Charles Charles είναι γνωστός ως ο πατέρας του εξέλιξη. Όταν ήταν νέος, ο Ντάργουιν ξεκίνησε ένα ταξίδι στο HMS Beagle. Το πλοίο έπλευσε από την Αγγλία στα τέλη Δεκεμβρίου του 1831 με τον Charles Darwin να επιβιβάζεται ως φυσιοδίφης του πληρώματος. Το ταξίδι ήταν να πάρει το πλοίο γύρω από τη Νότια Αμερική με πολλές στάσεις στην πορεία. Ήταν δουλειά του Δαρβίνου να μελετήσει την τοπική χλωρίδα και πανίδα, να συλλέξει δείγματα και να κάνει παρατηρήσεις που θα μπορούσε να πάρει πίσω στην Ευρώπη μαζί του σε μια τόσο διαφορετική και τροπική τοποθεσία.
Το πλήρωμα έφτασε στη Νότια Αμερική σε λίγους μήνες, μετά από μια σύντομη στάση στα Κανάρια Νησιά. Ο Ντάργουιν αφιέρωσε το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου του στη συλλογή δεδομένων. Έμειναν για περισσότερα από τρία χρόνια στην ήπειρο της Νότιας Αμερικής προτού ταξιδέψουν σε άλλες τοποθεσίες. Η επόμενη περίφημη στάση για το HMS Beagle ήταν τα νησιά Γκαλαπάγκος στα ανοικτά των ακτών Εκουαδόρ.
νησιά Γκαλαπάγκος
Ο Charles Darwin και οι υπόλοιποι HMS Beagle
Το πλήρωμα πέρασε μόνο πέντε εβδομάδες στα Νησιά Γκαλαπάγκος, αλλά η έρευνα πραγματοποιήθηκε εκεί και το είδος που έφερε ο Δαρβίνος πίσω στην Αγγλία ήταν καθοριστικής σημασίας για το σχηματισμό ενός βασικού μέρους της αρχικής θεωρίας της εξέλιξης και των ιδεών του Δαρβίνου επί ΦΥΣΙΚΗ ΕΠΙΛΟΓΗ που δημοσίευσε στο πρώτο του βιβλίο. Ο Δαρβίνος μελέτησε τη γεωλογία της περιοχής μαζί με γιγάντιες χελώνες που ήταν γηγενείς στην περιοχή.Ίσως το πιο γνωστό είδος του Δαρβίνου που συνέλεξε ενώ ήταν στα Νησιά Γκαλαπάγκος ήταν αυτό που τώρα ονομάζεται "Φινίροι του Δαρβίνου". Στην πραγματικότητα, αυτά τα πουλιά δεν είναι πραγματικά μέρος της οικογένειας finch και πιστεύεται ότι πιθανότατα είναι στην πραγματικότητα κάποιο είδος κότσυφας ή κοροϊδεύω. Ωστόσο, ο Ντάργουιν δεν ήταν πολύ εξοικειωμένος με τα πουλιά, οπότε σκότωσε και συντήρησε τα δείγματα για να επιστρέψει στην Αγγλία μαζί του όπου θα μπορούσε να συνεργαστεί με έναν ορνιθολόγο.
Finches και Εξέλιξη
ο HMS Beagle συνέχισε να ταξιδεύει σε τόσο μακρινά εδάφη όπως η Νέα Ζηλανδία πριν επιστρέψει στην Αγγλία το 1836. Ήταν πίσω στην Ευρώπη όταν στρατολογήθηκε με τη βοήθεια του Τζον Γκουλντ, ενός διάσημου ορνιθολόγου στην Αγγλία. Ο Γκουλντ εξέπληξε να δει τις διαφορές στα ράμφη των πουλιών και αναγνώρισε τα 14 διαφορετικά δείγματα ως πραγματικά διαφορετικά είδη - 12 από τα οποία ήταν ολοκαίνουργια είδη. Δεν είχε δει αυτά τα είδη πουθενά αλλού και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ήταν μοναδικά στα νησιά Γκαλαπάγκος. Τα άλλα, παρόμοια, πουλιά που είχε φέρει ο Ντάργουιν από την ηπειρωτική χώρα της Νότιας Αμερικής ήταν πολύ πιο κοινά αλλά διαφορετικά από τα νέα είδη Γκαλαπάγκος.
Ο Κάρολος Ντάργουιν δεν βρήκε τη Θεωρία της Εξέλιξης σε αυτό το ταξίδι. Στην πραγματικότητα, ο παππούς του Erasmus Darwin είχε ήδη ενσταλάξει την ιδέα ότι τα είδη αλλάζουν με τον καιρό στον Κάρολο. Ωστόσο, τα σπίτια του Γκαλαπάγκος βοήθησαν τον Δαρβίνο να παγιώσει την ιδέα του ΦΥΣΙΚΗ ΕΠΙΛΟΓΗ. Οι ευνοϊκές προσαρμογές των ράμφων του Ντάργουινς επιλέχθηκαν για πάνω από γενιές έως ότου όλοι διακλαδώθηκαν νέα είδη.
Αυτά τα πουλιά, αν και σχεδόν ταυτόσημα με όλους τους άλλους τρόπους με τους ηπειρωτικούς σπίνους, είχαν διαφορετικά ράμφη. Τα ράμφη τους είχαν προσαρμοστεί στον τύπο φαγητού που έτρωγαν για να γεμίσουν διαφορετικές θέσεις στα Νησιά Γκαλαπάγκος. Η απομόνωσή τους στα νησιά για μεγάλες χρονικές περιόδους τα έκανε να υποβληθούν σε εικασίες. Τότε ο Charles Darwin άρχισε να αγνοεί τις προηγούμενες σκέψεις για την εξέλιξη που διατυπώθηκαν από Jean Baptiste Lamarck ο οποίος ισχυρίστηκε ότι τα είδη παρήχθησαν αυθόρμητα.
Ο Ντάργουιν έγραψε για τα ταξίδια του στο βιβλίο Το ταξίδι του Beagle και εξερεύνησε πλήρως τις πληροφορίες που απέκτησε από τους Galapagos Finches στο πιο διάσημο βιβλίο του Σχετικά με την προέλευση των ειδών. Σε αυτή τη δημοσίευση συζήτησε για πρώτη φορά πώς άλλαξαν τα είδη με την πάροδο του χρόνου, συμπεριλαμβανομένης της αποκλίνουσας εξέλιξης ή της προσαρμοστικής ακτινοβολίας των σπίνων του Γκαλαπάγκος.