Οι πίθηκοι του Παλαιού Κόσμου (Cercopithecidae) είναι μια ομάδα σιμίων που προέρχονται από περιοχές του Παλαιού Κόσμου, συμπεριλαμβανομένων Αφρική, Ινδία και Νοτιοανατολική Ασία. Υπάρχουν 133 είδη πιθήκων του Παλαιού Κόσμου. Στα μέλη αυτής της ομάδας περιλαμβάνονται μακάκοι, γκέινες, ταλαποΐνες, πνεύμονες, surilis, doucs, μαϊμούδες με μύτη, πίθηκος probosci και langurs. Οι πίθηκοι του Παλαιού Κόσμου είναι μεσαίου έως μεγάλου μεγέθους. Μερικά είδη είναι δενδροειδή, ενώ άλλα είναι χερσαία. Ο μεγαλύτερος από όλους τους πιθήκους του Παλαιού Κόσμου είναι το μαντράκι που μπορεί να ζυγίζει έως και 110 κιλά. Ο μικρότερος μαϊμού του Παλαιού Κόσμου είναι το talapoin που ζυγίζει περίπου 3 κιλά.
Οι πίθηκοι του Παλαιού Κόσμου είναι γενικά πλούσιοι και έχουν τα πρόσθια άκρα που βρίσκονται στα περισσότερα είδη μικρότερα από τα οπίσθια άκρα. Το κρανίο τους είναι έντονα ραβδωτό και έχουν μακρύ ορθόγραμμα. Σχεδόν όλα τα είδη είναι ενεργά κατά τη διάρκεια της ημέρας (ημερήσια) και ποικίλλουν στις κοινωνικές τους συμπεριφορές. Πολλά είδη μαϊμού του Παλαιού Κόσμου σχηματίζουν μικρές έως μεσαίες ομάδες με πολύπλοκες κοινωνικές δομές. Η γούνα των πιθήκων του Παλαιού Κόσμου έχει συχνά γκρι ή καφέ χρώμα αν και μερικά είδη έχουν φωτεινά σημάδια ή πιο πολύχρωμα γούνα. Η υφή της γούνας δεν είναι μεταξένια ούτε μάλλινη. Οι παλάμες των χεριών και τα πέλματα των ποδιών σε μαϊμούδες του Παλιού Κόσμου είναι γυμνές.
Ένα διακριτικό χαρακτηριστικό των πιθήκων του Παλαιού Κόσμου είναι ότι τα περισσότερα είδη έχουν ουρές. Αυτό τα διακρίνει από το πίθηκοι, που δεν έχουν ουρές. Σε αντίθεση με τους πιθήκους του Νέου Κόσμου, οι ουρές των μαϊμούδων του Παλαιού Κόσμου δεν είναι προληπτικές.
Υπάρχουν πολλά άλλα χαρακτηριστικά που διακρίνουν τους πιθήκους του Παλαιού Κόσμου από τους πιθήκους του Νέου Κόσμου. Οι μαϊμούδες του Παλαιού Κόσμου είναι συγκριτικά μεγαλύτεροι από τους πιθήκους του Νέου Κόσμου. Έχουν ρουθούνια που είναι τοποθετημένα κοντά και έχουν μύτη προς τα κάτω. Οι πίθηκοι του Παλαιού Κόσμου έχουν δύο προμόλογα που έχουν αιχμηρά ακμή. Έχουν επίσης αντίθετους αντίχειρες (παρόμοιοι με τους πιθήκους) και έχουν καρφιά σε όλα τα δάχτυλα και τα δάχτυλα των ποδιών.
Πίθηκοι του Νέου Κόσμου έχετε μια επίπεδη μύτη (πλατυρρίνη) και ρουθούνια που είναι τοποθετημένα μακριά και ανοίγουν και στις δύο πλευρές της μύτης. Έχουν επίσης τρεις προόδους. Οι πίθηκοι του Νέου Κόσμου έχουν αντίχειρες που ευθυγραμμίζονται με τα δάχτυλά τους και κρατούν μια κίνηση σαν ψαλίδι. Δεν έχουν νύχια εκτός από ορισμένα είδη που έχουν καρφί στο μεγαλύτερο δάκτυλό τους.
Αναπαραγωγή
Οι πίθηκοι του Παλαιού Κόσμου έχουν περίοδο κύησης μεταξύ πέντε και επτά μηνών. Οι νέοι είναι καλά αναπτυγμένοι όταν γεννιούνται και οι γυναίκες γεννούν συνήθως έναν και μόνο απόγονο. Οι πίθηκοι του Old World φτάνουν στη σεξουαλική ωριμότητα σε ηλικία περίπου πέντε ετών. Τα φύλα φαίνονται συχνά αρκετά διαφορετικά (σεξουαλικός διμορφισμός).
Διατροφή
Τα περισσότερα είδη πιθήκων του Παλαιού Κόσμου είναι παμφάγα αν και τα φυτά αποτελούν το μεγαλύτερο μέρος της διατροφής τους. Ορισμένες ομάδες είναι σχεδόν εξ ολοκλήρου χορτοφάγους, ζουν σε φύλλα, φρούτα και λουλούδια. Οι πίθηκοι του Παλαιού Κόσμου τρώνε επίσης έντομα, χερσαία σαλιγκάρια και μικρά σπονδυλωτά.
Ταξινόμηση
Οι πίθηκοι του Παλαιού Κόσμου είναι μια ομάδα πρωτευόντων. Υπάρχουν δύο υποομάδες πιθήκων του Παλαιού Κόσμου, οι Cercopithecinae και οι Colobinae. Οι Cercopithecinae περιλαμβάνουν κυρίως αφρικανικά είδη, όπως μανταρίνια, μπαμπουίνους, μαγκάμπια λευκών βλεφάρων, λοφιοφόρα μαγκάμπια, μακάκους, γκουόνια και ταλαποΐνες. Οι Colobinae περιλαμβάνουν κυρίως ασιατικά είδη (αν και η ομάδα περιλαμβάνει μερικά αφρικανικά είδη όπως καλά) όπως ασπρόμαυρα κολοβία, κόκκινα κολοβία, λεγκούρια, πνεύμονες, surilis doucs και μύτη μαϊμούδες.
Τα μέλη του Cercopithecinae έχουν σακούλες μάγουλων (επίσης γνωστοί ως στοματικοί σάκοι) που χρησιμοποιούνται για την αποθήκευση τροφίμων. Δεδομένου ότι η διατροφή τους είναι αρκετά ποικίλη, το Cercopithecinae έχει μη εξειδικευμένους γομφίους και μεγάλους κοπτήρες. Έχουν απλά στομάχια. Πολλά είδη Cercopithecinae είναι χερσαία, αν και μερικά είναι δενδροειδή. Οι μύες του προσώπου στο Cercopithecinae έχουν αναπτυχθεί καλά και οι εκφράσεις του προσώπου χρησιμοποιούνται για την επικοινωνία της κοινωνικής συμπεριφοράς.
Τα μέλη του Colobinae είναι φυλλώδη και δεν έχουν σακούλες στα μάγουλα. Έχουν πολύπλοκα στομάχια.