Charles Charles, ο πατέρας του εξέλιξη, ήταν ο πρώτος που δημοσίευσε την ιδέα της φυσικής επιλογής. Η φυσική επιλογή είναι ο μηχανισμός για το πώς συμβαίνει η εξέλιξη με την πάροδο του χρόνου. Βασικά, η φυσική επιλογή λέει ότι τα άτομα σε έναν πληθυσμό ενός είδους που έχουν ευνοϊκό Οι προσαρμογές για το περιβάλλον τους θα ζήσουν αρκετά για να αναπαραγάγουν και να μεταβιβάσουν αυτά τα επιθυμητά χαρακτηριστικά τους απόγονος. Οι λιγότερο ευνοϊκές προσαρμογές θα εξαφανιστούν τελικά και θα απομακρυνθούν από το γονιδιακό σύνολο αυτού του είδους. Μερικές φορές, αυτά προσαρμογές να προκαλέσουν την εμφάνιση νέων ειδών εάν οι αλλαγές είναι αρκετά μεγάλες.
Παρόλο που αυτή η ιδέα πρέπει να είναι αρκετά απλή και εύκολα κατανοητή, υπάρχουν πολλές παρανοήσεις σχετικά με το τι είναι η φυσική επιλογή και τι σημαίνει για την εξέλιξη.
Πιθανότατα, οι περισσότερες από τις παρανοήσεις σχετικά με τη φυσική επιλογή προέρχονται από αυτή τη μοναδική φράση που έχει γίνει συνώνυμη με αυτήν. "Επιβίωση του ισχυρότερου"
είναι το πώς θα μπορούσαν να το περιγράψουν οι περισσότεροι άνθρωποι με μια επιφανειακή κατανόηση της διαδικασίας. Ενώ τεχνικά, αυτή είναι μια σωστή δήλωση, ο κοινός ορισμός του "fittest" είναι αυτό που φαίνεται να δημιουργεί τα περισσότερα προβλήματα για την κατανόηση της πραγματικής φύσης της φυσικής επιλογής.Αν και ο Charles Darwin χρησιμοποίησε αυτή τη φράση σε μια αναθεωρημένη έκδοση του βιβλίου του Σχετικά με την προέλευση των ειδών, δεν είχε σκοπό να δημιουργήσει σύγχυση. Στα γραπτά του Δαρβίνου, σκόπευε να σημαίνει τη λέξη «ταιριάζει» εκείνους που ταιριάζουν περισσότερο στο άμεσο περιβάλλον τους. Ωστόσο, στη σύγχρονη χρήση της γλώσσας, το "fittest" σημαίνει συχνά ισχυρότερη ή καλύτερη φυσική κατάσταση. Αυτό δεν είναι απαραίτητα πώς λειτουργεί στον φυσικό κόσμο όταν περιγράφει τη φυσική επιλογή. Στην πραγματικότητα, το "πιο κατάλληλο" άτομο μπορεί στην πραγματικότητα να είναι πολύ πιο αδύναμο ή μικρότερο από άλλα άτομα στο πληθυσμός. Εάν το περιβάλλον ευνοούσε μικρότερα και ασθενέστερα άτομα, τότε θα θεωρούνταν πιο κατάλληλα από τα ισχυρότερα και μεγαλύτερα αντίστοιχά τους.
Αυτή είναι μια άλλη περίπτωση κοινής χρήσης της γλώσσας που προκαλεί σύγχυση στο τι είναι πραγματικά αληθές όταν πρόκειται για τη φυσική επιλογή. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι επειδή τα περισσότερα άτομα σε ένα είδος εμπίπτουν στην κατηγορία «μέσος όρος», τότε η φυσική επιλογή πρέπει πάντα να ευνοεί το «μέσο» χαρακτηριστικό. Αυτό δεν σημαίνει "μέσος όρος";
Αν και αυτός είναι ένας ορισμός του "μέσου όρου", δεν ισχύει απαραίτητα για τη φυσική επιλογή. Υπάρχουν περιπτώσεις όπου η φυσική επιλογή ευνοεί τον μέσο όρο. Αυτό θα λέγαμε σταθεροποίηση επιλογής. Ωστόσο, υπάρχουν και άλλες περιπτώσεις όπου το περιβάλλον θα ευνοούσε το ένα άκρο έναντι του άλλου (κατευθυντική επιλογή) ή και τα δύο άκρα και ΟΧΙ ο μέσος όρος (αναστατωτική επιλογή). Σε αυτά τα περιβάλλοντα, τα άκρα θα πρέπει να είναι μεγαλύτερα σε αριθμό από τον "μέσο" ή τον μεσαίο φαινότυπο. Επομένως, το να είσαι "μέσος" άτομο στην πραγματικότητα δεν είναι επιθυμητό.
Υπάρχουν πολλά πράγματα λανθασμένα σχετικά με την παραπάνω δήλωση. Πρώτα απ 'όλα, πρέπει να είναι αρκετά προφανές ότι ο Κάρολος Δαρβίνος δεν «εφευρέθηκε» φυσική επιλογή και ότι συνέχιζε για δισεκατομμύρια χρόνια πριν γεννηθεί ο Κάρολος Ντάργουιν. Δεδομένου ότι η ζωή είχε αρχίσει στη Γη, το περιβάλλον ασκούσε πίεση στα άτομα να προσαρμοστούν ή να εξαφανιστούν. Αυτές οι προσαρμογές προστέθηκαν και δημιούργησαν όλη τη βιολογική ποικιλομορφία που έχουμε στη Γη σήμερα, και πολλά άλλα που έκτοτε έχει πεθάνει μαζικές εξαφανίσεις ή άλλα μέσα θανάτου.
Ένα άλλο ζήτημα με αυτήν την εσφαλμένη αντίληψη είναι ότι ο Charles Darwin δεν ήταν ο μόνος που είχε την ιδέα της φυσικής επιλογής. Στην πραγματικότητα, ένας άλλος επιστήμονας ονόμασε Άλφρεντ Ράσελ Γουάλας δούλευε στο ίδιο ακριβώς πράγμα την ίδια στιγμή με τον Ντάργουιν. Η πρώτη γνωστή δημόσια εξήγηση της φυσικής επιλογής ήταν στην πραγματικότητα μια κοινή παρουσίαση τόσο του Ντάργουιν όσο και του Γουάλας. Ωστόσο, ο Ντάργουιν παίρνει όλη την αναγνώριση επειδή ήταν ο πρώτος που δημοσίευσε ένα βιβλίο για το θέμα.
Ενώ η φυσική επιλογή είναι η μεγαλύτερη κινητήρια δύναμη πίσω από την εξέλιξη, δεν είναι ο μόνος μηχανισμός για το πώς συμβαίνει η εξέλιξη. Οι άνθρωποι είναι ανυπόμονοι και η εξέλιξη μέσω της φυσικής επιλογής απαιτεί πολύ χρόνο για να εργαστεί. Επίσης, οι άνθρωποι δεν θέλουν να βασίζονται στο να αφήσουν τη φύση να ακολουθήσει την πορεία της, σε ορισμένες περιπτώσεις.
Εδώ είναι που τεχνητή επιλογή Έρχεται σε. Η τεχνητή επιλογή είναι μια ανθρώπινη δραστηριότητα που έχει σχεδιαστεί για να επιλέγει τα χαρακτηριστικά που είναι επιθυμητά για τα είδη είτε είναι χρώμα λουλουδιών ή φυλή σκύλων. Η φύση δεν είναι το μόνο πράγμα που μπορεί να αποφασίσει ποιο είναι ένα ευνοϊκό χαρακτηριστικό και τι όχι. Τις περισσότερες φορές, η εμπλοκή του ανθρώπου και η τεχνητή επιλογή είναι για αισθητική, αλλά μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη γεωργία και άλλα σημαντικά μέσα.
Ενώ αυτό πρέπει να συμβεί, θεωρητικά, κατά την εφαρμογή της γνώσης τι είναι η φυσική επιλογή και τι κάνει με την πάροδο του χρόνου, γνωρίζουμε ότι αυτό δεν ισχύει. Θα ήταν ωραίο εάν αυτό συνέβαινε γιατί αυτό θα σήμαινε ότι γενετικές ασθένειες ή διαταραχές θα εξαφανίζονταν από τον πληθυσμό. Δυστυχώς, αυτό δεν φαίνεται να συμβαίνει από αυτό που γνωρίζουμε τώρα.
Θα υπάρχουν πάντα δυσμενείς προσαρμογές ή χαρακτηριστικά στην ομάδα γονιδίων ή η φυσική επιλογή δεν θα έχει τίποτα να διαλέξει. Για να συμβεί η φυσική επιλογή, πρέπει να υπάρχει κάτι πιο ευνοϊκό και κάτι λιγότερο ευνοϊκό. Χωρίς ποικιλομορφία, δεν υπάρχει τίποτα για να επιλέξετε ή να διαλέξετε. Επομένως, φαίνεται σαν γενετικές ασθένειες είμαι εδώ για να μείνεις.