Σφάλματα - έντομα, αράχνες ή άλλα αρθρόποδα - ξεπερνούν πολύ τους ανθρώπους σε αυτόν τον πλανήτη. Ευτυχώς, πολύ λίγα σφάλματα μπορούν να μας κάνουν κακό, και τα περισσότερα είναι ωφέλιμα για εμάς με κάποιο τρόπο. Παρά τις ταινίες επιστημονικής φαντασίας που απεικονίζουν γίγαντες, αιμοδιψείς αράχνες ή εξοργισμένα σμήνη δολοφόνων μελισσών, υπάρχουν λίγα αρθρόποδα που πρέπει να εμπνέουν φόβο σε εμάς.
Τούτου λεχθέντος, ένας μικρός αριθμός σφαλμάτων αξίζει να αποφευχθεί και ίσως εκπλαγείτε να μάθετε πώς ορισμένα κοινά έντομα μπορεί να είναι θανατηφόρα. Με τη φιλοξενία και τη μετάδοση παθογόνων που προκαλούν ασθένειες, αυτά τα τρία κοινά σφάλματα μπορεί να σας σκοτώσουν.
Μην πανικοβληθείτε ακόμα. Ψύλλοι Η προσβολή των Fido και Fluffy μπορεί να είναι ενόχληση, σίγουρα, αλλά δεν είναι πιθανό να σας σκοτώσουν. Ψύλλοι γάτας (Ctenocephalides felis), το είδος που βρίσκεται συνήθως στα κατοικίδια ζώα στη Βόρεια Αμερική, μπορεί να προκαλέσει αλλεργικές αντιδράσεις στα τσιμπήματά τους και να μεταδίδει περιστασιακά ασθένειες στον άνθρωπο. Ωστόσο, οι ψύλλοι γάτας δεν προκαλούν ανησυχία.
Ανατολικοί ψύλλοι αρουραίων (Xenopsylla cheopisαπό την άλλη πλευρά, είναι οι περίφημοι φορείς της πανούκλας. Οι ψύλλοι αρουραίων μεταφέρουν τα βακτήρια Yersinia pestis, η οποία προκάλεσε μια μεσαιωνική πανδημία που σκότωσε 25 εκατομμύρια ανθρώπους στην Ευρώπη. Χάρη στις σύγχρονες πρακτικές υγιεινής και τα αντιβιοτικά, δεν είναι πιθανό να ξαναδούμε τόσο θανατηφόρο ξέσπασμα της πανώλης.
Παρόλο που οι μολύνσεις από πανώλη που προέρχονται από ψύλλους είναι σπάνιες σήμερα, οι άνθρωποι εξακολουθούν να πεθαίνουν από την πανούκλα κάθε χρόνο. Ακόμη και με διαθέσιμα αντιβιοτικά, περίπου το 16% των περιπτώσεων πανώλης στις ΗΠΑ είναι θανατηφόρα. Κατά τη διάρκεια μιας περιόδου 5 μηνών το 2015, το CDC υπολόγισε 11 περιπτώσεις ανθρώπινης πανώλης στις ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων τριών θανάτων. Οι ψύλλοι που μεταφέρουν πανώλης βρίσκονται κυρίως στις δυτικές πολιτείες και όποιος ασχολείται με δραστηριότητες κοντά σε βιότοπους τρωκτικών πρέπει να λαμβάνει προφυλάξεις για να αποφεύγει την επαφή με τους ψύλλους αρουραίων.
Οι ασθένειες που μεταδίδονται από τα κουνούπια σκοτώνουν πάνω από ένα εκατομμύριο ανθρώπους παγκοσμίως, κάθε χρόνο. Η Αμερικανική Ένωση Ελέγχου Κουνουπιών δηλώνει ότι η ελονοσία, μόνο μία από τις πολλές θανατηφόρες ασθένειες που μεταφέρουν τα κουνούπια, σκοτώνει ένα παιδί κάθε 40 δευτερόλεπτα. Τα κουνούπια μεταφέρουν τα πάντα, από δάγκειο πυρετό έως κίτρινο πυρετό και μεταδίδουν παράσιτα που επηρεάζουν τα άλογα, τα ζώα και τα κατοικίδια ζώα.
Αν και οι κάτοικοι των ΗΠΑ δεν πρέπει να ανησυχούν για την ελονοσία ή τον κίτρινο πυρετό, τα κουνούπια στη Βόρεια Αμερική μεταδίδουν ιούς που μπορούν να οδηγήσουν σε θάνατο. Το CDC αναφέρει ότι έχουν αναφερθεί πάνω από 36.000 κρούσματα ιού του Δυτικού Νείλου και πάνω από 1.500 από αυτά οδήγησαν σε θάνατο. Σχεδόν 600 κρούσματα ιού Zika έχουν αναφερθεί σε εδάφη των ΗΠΑ στην Καραϊβική.
Όπως τα κουνούπια, τσιμπούρια μεταδίδουν έναν αριθμό παθογόνων που προκαλούν ανθρώπινες ασθένειες και μερικά μπορεί να είναι θανατηφόρα. Οι ασθένειες που προκαλούνται από τσιμπούρια μπορεί να είναι δύσκολη για τη διάγνωση και τη θεραπεία. Τα τσιμπήματα τσιμπουριών συχνά δεν γίνονται απαρατήρητα και τα συμπτώματα πρώιμης έναρξης ασθενειών που σχετίζονται με τα τσιμπούρια μιμούνται άλλες, πιο συχνές ασθένειες, όπως η γρίπη.
Μόνο στις Η.Π.Α., ασθένειες που προκαλούνται από τσιμπήματα τσιμπήματος περιλαμβάνουν αναπλάσμωση, babesiosis, Μπορέλια λοιμώξεις, πυρετός κροτώνων του Κολοράντο, Ερχίχωση, ιός της καρδιάς, ασθένεια Lyme, ασθένεια Powassan, rickettsiosis, Ο πυρετός του Rocky Mountain, η νόσος του εξανθήματος που σχετίζεται με τα τσιμπούρια, ο υποτροπιάζοντος πυρετός που υποφέρει από κρότωνες και η τολαιμία.
Η νόσος του Lyme μπορεί να προκαλέσει καρδιακά συμπτώματα παρόμοια με καρδιακή προσβολή, που μερικές φορές οδηγούν σε θάνατο. Στις ΗΠΑ, οκτώ άτομα έχουν πεθάνει ως αποτέλεσμα μολύνσεων από τον ιό Powassan από το 2006. Από τότε που το CDC άρχισε να παρακολουθεί τα ποσοστά μόλυνσης από Ehrlichiosis, το ποσοστό θνησιμότητας κυμαινόταν από 1-3 τοις εκατό όλων των αναφερόμενων περιπτώσεων κάθε χρόνο. Βεβαιωθείτε ότι γνωρίζετε ποια τσιμπούρια ζουν στην περιοχή σας, ποιες ασθένειες μπορεί να φέρουν και πώς να αποφύγετε ένα τσιμπήμα που μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρή, αν όχι θανατηφόρα, ασθένεια.
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων παρέχουν πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο αναγνώρισης, θεραπείας και αποφυγής αρθρόποδα που προκαλούνται από ασθένειες. Οι οικοδεσπότες της Γεωλογικής Έρευνας των Ηνωμένων Πολιτειών διαδραστικοί χάρτες ασθενειών για την παρακολούθηση περιπτώσεων του ιού του Δυτικού Νείλου, του ιού Powassan και άλλων αρθρόποδων.