Τα εύκρατα δάση είναι δάση που αναπτύσσονται σε εύκρατες περιοχές, όπως αυτές που βρίσκονται στην ανατολική Βόρεια Αμερική, τη δυτική και κεντρική Ευρώπη και τη βορειοανατολική Ασία. Τα εύκρατα δάση εμφανίζονται σε γεωγραφικά πλάτη μεταξύ περίπου 25 ° και 50 ° και στα δύο ημισφαίρια. Έχουν ένα μέτριο κλίμα και μια εποχή καλλιέργειας που διαρκεί μεταξύ 140 και 200 ημερών κάθε χρόνο. Κατακρήμνιση στα εύκρατα δάση κατανέμεται γενικά ομοιόμορφα καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους. Ο θόλος ενός εύκρατου δάσους αποτελείται κυρίως από πλατύφυλλα δέντρα. Προς πολικές περιοχές, τα εύκρατα δάση υποχωρούν στα βόρεια δάση.
Τα εύκρατα δάση εξελίχθηκαν για πρώτη φορά περίπου 65 εκατομμύρια χρόνια πριν κατά την έναρξη του Cenozoic Εποχή. Εκείνη την εποχή, οι παγκόσμιες θερμοκρασίες μειώθηκαν και, σε περιοχές πιο μακριά από τον ισημερινό, εμφανίστηκαν πιο κρύα και πιο εύκρατα κλίματα. Σε αυτές τις περιοχές, οι θερμοκρασίες δεν ήταν μόνο ψυχρότερες αλλά και στεγνότερες και εμφάνισαν εποχιακές διακυμάνσεις. Τα φυτά σε αυτές τις περιοχές εξελίχθηκαν και προσαρμόστηκαν στις κλιματικές αλλαγές. Σήμερα, τα εύκρατα δάση είναι πιο κοντά στις τροπικές περιοχές (και όπου το κλίμα άλλαξε λιγότερο δραματικά), το δέντρο και άλλα είδη φυτών μοιάζουν περισσότερο με αυτά των παλαιότερων, τροπικών περιφέρειες. Σε αυτές τις περιοχές, μπορούν να βρεθούν εύκρατα αειθαλή δάση. Σε περιοχές όπου οι κλιματικές αλλαγές ήταν πιο δραματικές, τα φυλλοβόλα δέντρα εξελίχθηκαν (τα φυλλοβόλα δέντρα ρίχνουν τα φύλλα τους όταν το Ο καιρός γίνεται κρύος κάθε χρόνο ως προσαρμογή που επιτρέπει στα δέντρα να αντέχουν στις εποχιακές διακυμάνσεις της θερμοκρασίας σε αυτές περιφέρειες). Όταν τα δάση έγιναν πιο στεγνά, τα σκληρόφυλλα δέντρα εξελίχθηκαν για να αντιμετωπίσουν την περιοδική έλλειψη νερού.