Οι επικονιαστές είναι σε κίνδυνο. Οι μελισσοκόμοι συνεχίζουν να χάνουν σημαντικά ποσοστά μέλισσα αποικίες κάθε χρόνο στη μυστηριώδη ασθένεια γνωστή ως διαταραχή κατάρρευσης αποικιών. Και αν αυτό δεν είναι αρκετά κακό, εγγενείς επικονιαστές φαίνεται επίσης να είναι σε παρακμή, αν και είναι ζωτικής σημασίας για την παραγωγή φρούτων και λαχανικών.
Δυστυχώς, οι πρακτικές μας στη γεωργία και στον εξωραϊσμό δεν βοηθούν τα δεινά των επικονιαστών. Όλο και περισσότερες εκτάσεις καλλιεργειών χρησιμοποιούνται για την καλλιέργεια καλαμποκιού και σόγιας, δημιουργώντας τεράστιες μονοκαλλιέργειες που δεν είναι υγιή περιβάλλοντα για τις μέλισσες. Πολλά αμερικανικά σπίτια περιβάλλονται από γκαζόν, με τοπία που δεν διαθέτουν γηγενή ανθοφόρα φυτά.
Όταν σκέφτεστε τις μέλισσες να μαζεύουν γύρη και νέκταρ, πιθανότατα φαντάζεστε ένα πολύχρωμο παρτέρι γεμάτο με ετήσια και πολυετή φυτά. Αλλά οι μέλισσες επισκέπτονται επίσης δέντρα.
Την επόμενη φορά που θα επιλέξετε ένα δέντρο για να φυτέψετε στην αυλή σας, σε ένα σχολείο ή σε ένα πάρκο, εξετάστε το ενδεχόμενο να φυτέψετε ένα γηγενές ανθισμένο δέντρο στο οποίο οι μέλισσες θα λατρέψουν να επισκεφθούν.
Μπάσγουντ, ή linden, είναι το αγαπημένο των μελισσοκόμων επειδή το νέκταρ του είναι ακαταμάχητο για τις μέλισσες. Μερικοί μελισσοκόμοι εμπορεύονται ακόμη και μέλι μπασό. Παρατηρήστε το λαβράκι σε άνθιση και θα δείτε Βομβίνοι, μελισσών ιδρώτα, ακόμη και μύγες και σφήκες που αγαπούν το νέκταρ που επισκέπτονται τα λουλούδια της.
Το χαρισματικό μανόλιας είναι σύμβολο του Νότου. Τα επιδεικτικά, αρωματικά λουλούδια του μπορούν να εκτείνονται σε ένα πόδι ή περισσότερο. Οι Magnolias σχετίζονται με επικονιαστές σκαθαριών, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι οι μέλισσες θα τα περάσουν. Εάν δεν ζείτε στο Deep South, δοκιμάστε να φυτέψετε το sweetbay magnolia (Magnolia virginiana) αντι αυτου. Η γηγενής γκάμα των Μ. παρθένα εκτείνεται τόσο βόρεια όσο η Νέα Υόρκη.
Εάν έχετε ταξιδέψει στο Blue Ridge Parkway, πιθανότατα έχετε δει τους μελισσοκόμους να πωλούν μέλι ξινιού από περίπτερα του δρόμου. Οι μέλισσες λατρεύουν τα ελαφρώς αρωματικά λουλούδια σε σχήμα καμπάνας του δέντρου ξυλείας (ή οξαλίδα). Το ξυλόδεντρο, που ανήκει στην οικογένεια ερείκης, προσελκύει κάθε είδους μέλισσες, καθώς και πεταλούδες και σκώρους.
Σχεδόν για κάθε είδος Prunus θα προσελκύσει τις μέλισσες σε μεγάλο αριθμό. Ως πρόσθετο μπόνους, είναι επίσης τα φυτά που φιλοξενούν εκατοντάδες σκώρους και πεταλούδες. Το γένος Prunus περιλαμβάνει κεράσια, δαμάσκηνα και άλλα παρόμοια οπωροφόρα δέντρα. Αν θέλετε να προσελκύσετε επικονιαστές, σκεφτείτε να φυτέψετε μαύρο κεράσι (Prunus serotina) ή τσόκερι (Prunus virginiana). Ωστόσο, να γνωρίζετε ότι και τα δύο είδη τείνουν να εξαπλώνονται και μπορεί να είναι τοξικά για τα πρόβατα και τα βοοειδή.
Περιοχή: Οι περισσότερες από τις ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες, το νότιο Οντάριο, τη Νοτιοδυτική και την Καλιφόρνια
Το redbud μπορεί να υπερηφανεύεται για ασυνήθιστα ματζέντα άνθη που προκύπτουν από μπουμπούκια κατά μήκος κλαδιά, κλαδιά, ακόμη και τον κορμό. Τα άνθη του προσελκύουν τις μέλισσες στις αρχές έως τα μέσα της άνοιξης. Το ανατολικό redbud, Cercis canadensis, αναπτύσσεται στις περισσότερες ανατολικές πολιτείες των ΗΠΑ, ενώ η Καλιφόρνια redbud, Cercis orbiculata, ευδοκιμεί στα νοτιοδυτικά.
Καβούρια ανθίσει σε λευκό, ροζ ή κόκκινο, και προσελκύστε όλα τα είδη ενδιαφέρων επικονιαστών, όπως μέλισσες περιβόλι. Μπορείτε να επιλέξετε από πολλά είδη και εκατοντάδες Malus ποικιλίες. Επιλέξτε μια ποικιλία που είναι εγγενής στην περιοχή σας χρησιμοποιώντας τη βάση δεδομένων USDA Plants.
Η ακρίδα μπορεί να μην είναι η αγαπημένη επιλογή όλων των δέντρων, αλλά έχει αξία για την τροφή των μελισσών. Μαύρη ακρίδα (Ροβίνια ψευδοακία) είναι ευρέως διαδεδομένη στη Βόρεια Αμερική, χάρη στην επεμβατική τάση της. Είναι επίσης μια ανθεκτική επιλογή για σκληρά περιβάλλοντα, όπως οι αστικές περιοχές. Οι μέλισσες το λατρεύουν, όπως και πολλές εγγενείς μέλισσες γύρης. Εάν δεν θέλετε να φυτέψετε μαύρη ακρίδα, σκεφτείτε μια άλλη Ρομπίνια είδη που προέρχονται από την περιοχή σας. Ακρίδα στο Νέο Μεξικό (Robinia neomexicana) είναι μια καλή επιλογή για τη νοτιοδυτική και έντονη ακρίδα (Ρομπίνια Hispida) αναπτύσσεται καλά στις περισσότερες από τις 48 χαμηλότερες πολιτείες.
Σέρβιρι, επίσης γνωστό ως shadbush, είναι ένα από τα πρώτα δέντρα που ανθίζουν την άνοιξη. Οι μέλισσες λατρεύουν τα λευκά λουλούδια του σέρβις, ενώ τα πουλιά αγαπούν τα μούρα της. Τα ανατολικά είδη περιλαμβάνουν το κοινό ή downy serviceberry (Amelanchier arborea) και το Canadian Serviceberry (Amelanchier canadensis.Στη Δύση, αναζητήστε το Saskatoon serviceberry (Amelanchier alnifoli).
Ρίξτε μια ματιά στα εκπληκτικά κίτρινα λουλούδια της τουλίπας και θα καταλάβετε πώς πήρε το κοινό της όνομα. Δέντρα τουλίπας μεγαλώνουν ίσια και ψηλά σε μεγάλο μέρος του ανατολικού μισού των Ηνωμένων Πολιτειών, προσφέροντας νέκταρ την άνοιξη σε όλα τα είδη επικονιαστών.
Μερικές φορές ονομάζεται λεύκα τουλίπας, αλλά αυτό είναι ένα ψευδές όνομα, καθώς το είδος είναι πραγματικά μανόλιας και όχι καθόλου λεύκα. Οι μελισσοκόμοι θα σας πουν οι μέλισσες τους αγαπούν τα τουλίπα. Η Xerces Society προτείνει την επιλογή μιας ποικιλίας με φωτεινά κίτρινα λουλούδια για την καλύτερη προσέλκυση επικονιαστών.
Είτε είναι το μαύρο tupelo (Nyssa sylvaticaή το tupelo νερού (Υδρόβια Nyssa), οι μέλισσες λατρεύουν το δέντρο tupelo. Έχετε ακούσει ποτέ για το μέλι tupelo; Οι μέλισσες το φτιάχνουν από το νέκταρ αυτών των ανθισμένων δέντρων.
Οι μελισσοκόμοι κοντά στους βάλτους του Βαθύ Νότου θα βάλουν ακόμη και τις κυψέλες τους σε πλωτές αποβάθρες, έτσι ώστε οι μέλισσες να μπορούν να νέκταρ στα νερά του tupelo. Το μαύρο tupelo πηγαίνει επίσης με τα ονόματα black gum ή ξινό κόμμι.