Οι δολοφόνοι μέλισσες, όπως έχουν χαρακτηριστεί από τα μέσα ενημέρωσης, έφτασαν στις ΗΠΑ το 1990 και τώρα κατοικούν στις νοτιότερες περιοχές της Καλιφόρνιας, της Αριζόνα, της Νεβάδας, του Νέου Μεξικού και του Τέξας. Τα τελευταία χρόνια, βρέθηκαν επίσης δολοφόνοι μέλισσες στη Φλόριντα, ιδιαίτερα στην περιοχή της Τάμπα.
Λοιπόν, τι είναι οι δολοφονικές μέλισσες; Μέλισσες δολοφόνος ονομάζονται πιο σωστά αφρικανικές μέλισσες (AHBs) ή μερικές φορές αφρικανικές μέλισσες. Στην πραγματικότητα ένα υποείδος του Apis mellifera(η ευρωπαϊκή μέλισσα) Οι αφρικανικές μέλισσες κέρδισαν τη «φονιά» φήμη τους για τις πιο επιθετικές τάσεις τους όταν υπερασπίζονταν τις φωλιές τους.
Οι αφρικανικές μέλισσες ανταποκρίνονται ταχύτερα σε πιθανές απειλές και το κάνουν σε σημαντικούς αριθμούς. Το δηλητήριό τους στην πραγματικότητα δεν είναι πιο θανατηφόρο από αυτό των ευρωπαϊκών μελισσών, αλλά αυτό που τους λείπει από την ποιότητα του δηλητηρίου αντιστοιχούν σε ποσότητα. Οι αφρικανικές μέλισσες μπορεί να προκαλέσουν δέκα φορές περισσότερα τσιμπήματα κατά την αμυντική επίθεση από τα πιο ήρεμα ξαδέρφια τους.
Στη δεκαετία του 1950, οι βιολόγοι στη Βραζιλία προσπαθούσαν να αναπαράγουν μια μέλισσα που θα παράγει περισσότερο μέλι σε τροπικά περιβάλλοντα. Εισήγαγαν μέλισσα βασίλισσες από τη Νότια Αφρική και ίδρυσαν πειραματικές υβριδικές αποικίες κοντά στο Σάο Πάολο. Όπως συμβαίνει μερικές φορές με τέτοια πειράματα, μερικές από τις υβριδικές μέλισσες - αφρικανικές μέλισσες - διέφυγαν και καθιέρωσαν άγριες αποικίες.
Επειδή οι αφρικανικές μέλισσες ήταν τόσο κατάλληλες για τροπικά και υποτροπικά περιβάλλοντα, συνέχισαν να ευδοκιμούν και να εξαπλωθούν σε όλη την Αμερική. Οι δολοφόνοι μέλισσες επέκτειναν το έδαφος τους προς τα βόρεια με ρυθμό 100-300 μίλια ετησίως για δεκαετίες.
Η άφιξη των δολοφόνων μελισσών στις ΗΠΑ το 1990 δεν έζησε πραγματικά τις δεκαετίες της διαφημιστικής εκστρατείας. Campy 1970's ταινίες τρόμου που απεικονίζει τα επιθετικά σμήνη των δολοφόνων μελισσών, σε συνδυασμό με την υστερία των ειδησεογραφικών μέσων, οδήγησε πιθανώς τους ανθρώπους να Πιστέψτε ότι ο κόσμος θα ήταν πολύ πιο επικίνδυνο μέρος όταν οι δολοφόνοι μέλισσες πέταξαν σύνορο. Στην πραγματικότητα, οι επιθέσεις δολοφόνων μελισσών είναι σχετικά σπάνιες, ακόμη και σε περιοχές όπου οι αφρικανικές μέλισσες είναι καλά εδραιωμένες. ΕΝΑ ενημερωτικό δελτίο από το University of California-Riverside σημειώνει ότι μόνο 6 θάνατοι σημειώθηκαν στις ΗΠΑ ως αποτέλεσμα δολοφονία μελισσών τα πρώτα δέκα χρόνια μετά την άφιξή τους.