Αμερικανικό τζίνσενγκ θεωρήθηκε ότι ήταν ένα σημαντικό θεραπευτικό βότανο στην Αμερική ήδη από τον 18ο αιώνα. Panax quinquefolius έγινε ένα από τα πρώτα δασικά προϊόντα εκτός ξυλείας (NTFP) που συλλέχτηκε στις αποικίες και βρέθηκε σε αφθονία μέσω της περιοχής των Απαλαχίων και αργότερα στο Ozarks.
Το Ginseng εξακολουθεί να είναι ένα πολύ περιζήτητο βοτανικό στη Βόρεια Αμερική, αλλά έχει συλλεχθεί σε μεγάλο βαθμό. Έχει σπάνια τοπικά λόγω της καταστροφής των ενδιαιτημάτων. Το εργοστάσιο αυξάνεται τώρα σπανίως σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες και Καναδάς. Η συλλογή του φυτού περιορίζεται νομικά από την εποχή και την ποσότητα σε πολλά δάση.
Το αμερικανικό ginseng αναπτύσσει μόνο ένα "προεξέχον" φύλλο με πολλά φυλλάδια τον πρώτο χρόνο. Ένα ωριμάζον φυτό θα συνεχίσει να αυξάνει τον αριθμό των δοντιών. Όπως μπορείτε να δείτε στην εικόνα Bigelow ενός ώριμου φυτού που εμφανίζει τρία δόντια, το καθένα έχει πέντε φυλλάδια (δύο μικρά, τρία μεγάλα). Όλες οι άκρες των φυλλαδίων είναι λεπτά οδοντωτά ή οδοντωτά. Η εκτύπωση Bigelow υπερβάλλει τα μεγέθη οδοντοστοιχίας από αυτά που έχω δει συνήθως.
Σημειώστε ότι αυτά τα άκρα ακτινοβολούν έξω από ένα κεντρικό μίσχο, το οποίο βρίσκεται στο άκρο του φύλλου ενός πράσινου στελέχους και υποστηρίζει επίσης ένα ρακεμ (κάτω αριστερά στην εικόνα) που αναπτύσσει λουλούδια και σπόρους. Το πράσινο μη ξυλώδες στέλεχος μπορεί να σας βοηθήσει να εντοπίσετε το φυτό από παρόμοια καφέ καφετιά ξυλώδη φυτά, όπως το αναρριχητικό φυτό της Βιρτζίνια και το σπορόφυτο. Στις αρχές του καλοκαιριού φέρνει λουλούδια που εξελίσσονται σε λαμπρό κόκκινο σπόρο το φθινόπωρο. Χρειάζονται περίπου τρία χρόνια για να αρχίσει το φυτό να παράγει αυτούς τους σπόρους και αυτό θα συνεχιστεί για το υπόλοιπο της ζωής του.
Δ. Ο Scott Persons, στο βιβλίο του "American Ginseng, Green Gold", λέει ότι ο καλύτερος τρόπος για να αναγνωρίσετε το "τραγούδι" κατά τη διάρκεια της περιόδου σκάψιμο είναι να αναζητήσετε τα κόκκινα μούρα. Αυτά τα μούρα, καθώς και τα μοναδικά κιτρινισμένα φύλλα προς το τέλος της σεζόν, δημιουργούν εξαιρετικούς δείκτες πεδίου.
Αυτά τα μούρα πέφτουν φυσικά από το άγριο ginseng και αναγεννούν νέα φυτά. Υπάρχουν δύο σπόροι σε κάθε κόκκινη κάψουλα. Συλλέκτες ενθαρρύνονται να διασκορπίσουν αυτούς τους σπόρους κοντά σε οποιοδήποτε φυτό που συλλέγεται. Η πτώση αυτών των σπόρων κοντά στον συλλεγέντα γονέα του θα εξασφαλίσει μελλοντικά φυτά σε έναν κατάλληλο βιότοπο.
Το ώριμο τζίνσενγκ συλλέγεται για τη μοναδική του ρίζα και συλλέγεται για πολλούς λόγους, συμπεριλαμβανομένων ιατρικών και μαγειρικών σκοπών. Αυτή η πολύτιμη ρίζα είναι σαρκώδης και μπορεί να έχει την εμφάνιση ενός ανθρώπινου ποδιού ή βραχίονα. Τα παλαιότερα φυτά έχουν ρίζες σε ανθρώπινα σχήματα, τα οποία ενέπνευσαν κοινά ονόματα όπως η ρίζα του ανθρώπου, πέντε δάχτυλα και η ρίζα της ζωής. Το ρίζωμα αναπτύσσει συχνά σχήμα πολλών ριζών πιρούνια καθώς μεγαλώνει τα τελευταία πέντε χρόνια.
Εδώ είναι δύο τρόποι για να εκτιμήσετε την ηλικία των άγριων φυτών ginseng πριν από τη συγκομιδή. Πρέπει να είστε σε θέση να το κάνετε αυτό για να συμμορφωθείτε με οποιοδήποτε νόμιμο όριο ηλικίας συγκομιδής και να διασφαλίσετε την κατάλληλη μελλοντική καλλιέργεια. Οι δύο μέθοδοι είναι: (1) με τον αριθμό των φύλλων και (2) με τον αριθμό των ουλωμάτων φύλλων στο λαιμό της ρίζας.
Μέθοδος μέτρησης φύλλων: Τα φυτά Ginseng μπορούν να έχουν από ένα έως και τέσσερα παλάμη σύνθετη δόντια φύλλων. Κάθε άξονας μπορεί να έχει μόλις τρία φυλλάδια, αλλά τα περισσότερα θα έχουν πέντε φυλλάδια και θα πρέπει να θεωρούνται ώριμα φυτά. Έτσι, τα φυτά με τρία δόντια φύλλων θεωρούνται νομικά ότι είναι τουλάχιστον πέντε ετών. Πολλά κράτη με προγράμματα συγκομιδής άγριου τζίνσενγκ έχουν θεσπίσει κανονισμούς που απαγορεύουν τη συγκομιδή φυτών με λιγότερα από τρία δόντια και υποτίθεται ότι είναι κάτω των πέντε ετών.
Μέθοδος καταμέτρησης ουλών φύλλων: Η ηλικία ενός φυτού ginseng μπορεί επίσης να προσδιοριστεί μετρώντας τον αριθμό των ουλών στελεχών από το προσάρτημα ριζώματος / λαιμού ρίζας. Κάθε χρόνο της ανάπτυξης των φυτών προσθέτει μια ουλώδη βλαστική στο ρίζωμα αφού κάθε στέλεχος πεθαίνει το φθινόπωρο. Αυτά τα σημάδια φαίνονται αφαιρώντας προσεκτικά το χώμα γύρω από την περιοχή όπου το ρίζωμα του φυτού ενώνει τη σαρκώδη ρίζα. Μετρήστε τις ουλές του ριζώματος. Ένα πενταετές Πάναξ θα έχει τέσσερις ουλές στο ρίζωμα. Καλύψτε προσεκτικά το σκάψιμο ρίζας κάτω από το έδαφος με χώμα.
Bigelow, Jacob. "American Medical Botany: Being a Collection of the Native Medicinal Plants, Τομ. 3. "Classic Reprint, Paperback, Forgotten Books, 23 Ιουνίου 2012.