Ο σύζυγος της Βασίλισσας Βικτωρίας, Πρίγκιπα Αλβέρτου, παίρνει την πίστωση για κάνοντας χριστουγεννιάτικα δέντρα μόδα, όπως ο ίδιος διάλεξε ένα στο Windsor Castle στα τέλη του 1840. Ωστόσο, υπάρχουν αναφορές χριστουγεννιάτικα δέντρα που εμφανίζεται στις Ηνωμένες Πολιτείες χρόνια πριν το βασιλικό χριστουγεννιάτικο δέντρο έκανε μια βουτιά στα αμερικανικά περιοδικά.
Ένα κλασικό νήμα είναι ότι οι Έσσηδες στρατιώτες γιορτάζονταν γύρω από ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο όταν ο Γιώργος Ουάσιγκτον τους έπεσε από έκπληξη στη μάχη του Τρεντόν.
Ο Ηπειρωτικός Στρατός διέσχισε τον ποταμό Delaware για να εκπλήξει τους εσεσούς τη νύχτα των Χριστουγέννων το 1776, αλλά δεν υπάρχει τεκμηρίωση για την παρουσία ενός χριστουγεννιάτικου δέντρου.
Μια άλλη ιστορία είναι ότι ένας Έσεσσος στρατιώτης που συνέβη στο Κονέκτικατ ίδρυσε το πρώτο χριστουγεννιάτικο δέντρο της Αμερικής το 1777. Ενώ αυτό είναι αποδεκτό τοπική γνώση στο Κονέκτικατ, δεν φαίνεται να υπάρχει καμία τεκμηρίωση της ιστορίας.
Ένας Γερμανός μετανάστης και το Χριστουγεννιάτικο δέντρο του Οχάιο
Στα τέλη του 18ου αιώνα κυκλοφόρησε μια ιστορία ότι ένας Γερμανός μετανάστης, August Imgard, δημιούργησε το πρώτο αμερικάνικο χριστουγεννιάτικο δέντρο στο Wooster, Ohio, το 1847. Η ιστορία του Imgard εμφανίστηκε συχνά στις εφημερίδες ως χαρακτηριστικό διακοπών. Η βασική εκδοχή της ιστορίας ήταν ότι η Imgard, μετά την άφιξή της στην Αμερική, ήταν νοσταλγία στα Χριστούγεννα. Έτσι έκοψε την κορυφή ενός ελαιόδεντρου, το έφερε σε εσωτερικούς χώρους και το διακοσμούσε με χειροποίητα στολίδια από χαρτί και μικρά κεριά.
Σε ορισμένες εκδόσεις της ιστορίας Imgard είχε μια τοπική μόδα tinsmith ένα αστέρι για την κορυφή του δέντρου, και μερικές φορές λέγεται ότι έχει διακοσμηθεί το δέντρο του με καραμέλες καραμέλα.
Στην πραγματικότητα υπήρχε ένας άνθρωπος που ονομάζεται August Imgard ο οποίος έζησε στο Wooster, Ohio, και οι απόγονοι του κράτησαν την ιστορία του χριστουγεννιάτικου δέντρου ζωντανός στον 20ο αιώνα. Και δεν υπάρχει κανένας λόγος να αμφιβάλλει κανείς ότι κοσμούσε ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο στα τέλη της δεκαετίας του 1840. Αλλά υπάρχει τεκμηριωμένος απολογισμός παλαιότερου χριστουγεννιάτικου δέντρου στην Αμερική.
Το πρώτο τεκμηριωμένο Χριστουγεννιάτικο δέντρο στην Αμερική
Ένας καθηγητής στο Κολλέγιο του Χάρβαρντ στο Καίμπριτζ, στη Μασαχουσέτη, ο Τσαρλς Φόλλεν είναι γνωστό ότι έχει δημιουργήσει ένα Χριστουγεννιάτικο δέντρο στο σπίτι του στα μέσα της δεκαετίας του 1830, περισσότερο από μια δεκαετία πριν από τον Αύγουστο ο Imgard θα είχε φθάσει Οχάιο.
Η Follen, μια πολιτική εξορία από τη Γερμανία, έγινε γνωστή ως μέλος της abolitionist κίνηση. Ο Βρετανός συγγραφέας Harriet Martineau επισκέφθηκε τη Follen και την οικογένειά του στα Χριστούγεννα 1835 και αργότερα περιέγραψε τη σκηνή. Η Follen είχε διακοσμήσει την κορυφή ενός ερυθρελάτου με μικρά κεριά και δώρα για το γιο του Τσάρλι, που ήταν τριών ετών.
Η πρώτη εκτυπωμένη εικόνα χριστουγεννιάτικου δέντρου στην Αμερική φαίνεται ότι συνέβη ένα χρόνο αργότερα, το 1836. Ένα βιβλίο δώρων Χριστουγέννων με τίτλο Ένα δώρο Strangers, που γράφτηκε από τον Herman Bokum, έναν Γερμανό μετανάστη που, όπως και ο Charles Follen, διδάσκει στο Χάρβαρντ, περιείχε μια απεικόνιση μιας μητέρας και αρκετών μικρών παιδιών που στέκονταν γύρω από ένα δέντρο που φωτίζεται με κεριά.
Οι πρώτες αναφορές εφημερίδων των Χριστουγεννιάτικων δέντρων
Το χριστουγεννιάτικο δέντρο του Βασίλισσα Βικτώρια και ο Πρίγκιπας Αλβέρτος έγινε γνωστός στην Αμερική στα τέλη της δεκαετίας του 1840, και στις αναφορές του 1850 χριστουγεννιάτικα δέντρα άρχισαν να εμφανίζονται σε αμερικανικές εφημερίδες.
Μια αναφορά σε εφημερίδα περιέγραψε "ένα ενδιαφέρον φεστιβάλ, ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο", το οποίο είδαμε στο Concord της Μασαχουσέτης την Παραμονή των Χριστουγέννων το 1853. Σύμφωνα με τον απολογισμό του Δημοκρατικού Σπρίνγκφιλντ, "συμμετείχαν όλα τα παιδιά της πόλης" και κάποιος ντυμένος ως Άγιος Νικόλαος διανέμει δώρα.
Δύο χρόνια αργότερα, το 1855, η Times-Picayune στη Νέα Ορλεάνη δημοσίευσε ένα άρθρο, σημειώνοντας ότι η Επισκοπική Εκκλησία του Αγίου Παύλου θα δημιουργούσε ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο. "Αυτό είναι ένα γερμανικό έθιμο," εξήγησε η εφημερίδα, "και ένα από τα τελευταία χρόνια που εισήχθη στη χώρα αυτή, στη μεγάλη απόλαυση των νέων ανθρώπων που είναι οι ιδιαίτεροι δικαιούχοι της."
Το άρθρο της εφημερίδας της Νέας Ορλεάνης παρέχει λεπτομέρειες που δείχνουν ότι πολλοί αναγνώστες δεν θα είναι εξοικειωμένοι με την έννοια:
"Επιλέγεται ένα δέντρο αειθαλής, σε μέγεθος προσαρμοσμένο στις διαστάσεις του δωματίου στο οποίο εμφανίζεται, ο κορμός και τα κλαδιά του οποίου πρέπει να κρεμαστούν με λαμπρά φώτα και φορτωμένα από το χαμηλότερο που αγοράσατε μέχρι το ανώτατο υποκατάστημα, με τα Χριστουγεννιάτικα δώρα, τις λιχουδιές, τα στολίδια κλπ., από κάθε φανταστική ποικιλία, σχηματίζοντας μια τέλεια αποθήκη σπάνιων δώρων από το παλιό Santa Claus.
Αυτό που μπορεί να είναι πιο ευχάριστο για τα παιδιά από το να τα πάρετε εκεί όπου τα μάτια τους μεγαλώνουν και λαμπερά, γιορτάζοντας ένα τέτοιο βλέμμα την παραμονή των Χριστουγέννων ».
Μια εφημερίδα της Φιλαδέλφειας, The Press, δημοσίευσε ένα άρθρο σχετικά με την Ημέρα των Χριστουγέννων το 1857, το οποίο αναλύει πώς διάφορες εθνοτικές ομάδες είχαν φέρει τα δικά τους χριστουγεννιάτικα έθιμα στην Αμερική. Είπε: "Από τη Γερμανία, ειδικότερα, έρχεται το χριστουγεννιάτικο δέντρο, κρεμασμένο γύρω από τα δώρα όλων είδη, διάσπαρτα με πλήθη μικρών κλαδιών, τα οποία φωτίζουν το δέντρο και προκαλούν γενικά θαυμασμός."
Το άρθρο του 1857 από τη Φιλαδέλφεια περιγράφει τα χριστουγεννιάτικα δέντρα ως μετανάστες που έγιναν πολίτες, λέγοντας: «Είμαστε πολιτογραφώντας το χριστουγεννιάτικο δέντρο».
Και από τη στιγμή, ένας υπάλληλος του Thomas Edison δημιούργησε το πρώτο χριστουγεννιάτικο δέντρο στη δεκαετία του 1880, το έθιμο των χριστουγεννιάτικων δέντρων, όποια και αν ήταν η προέλευσή του, μονιμοποιήθηκε.
Υπάρχουν πολλές μη επαληθευμένες ιστορίες Χριστουγεννιάτικα δέντρα στο Λευκό Οίκο στα μέσα της δεκαετίας του 1800. Αλλά φαίνεται ότι η πρώτη τεκμηριωμένη εμφάνιση ενός χριστουγεννιάτικου δέντρου δεν ήταν παρά το 1889. Πρόεδρος Μπέντζαμιν Χάρισον, που είχε πάντα τη φήμη ότι ήταν ένας από τους λιγότερο ενδιαφέροντες πρόεδροι, ήταν πολύ ενδιαφέρουσα για τις εορταστικές εκδηλώσεις των Χριστουγέννων.
Ο Χάρισον είχε ένα διακοσμημένο δέντρο τοποθετημένο σε ένα υπνοδωμάτιο του ορόφου του Λευκού Οίκου, ίσως κυρίως για τη διασκέδαση των εγγονών του. Οι δημοσιογράφοι των εφημερίδων κλήθηκαν να δουν το δέντρο και έγραψαν αρκετά λεπτομερείς αναφορές γι 'αυτό.
Μέχρι τα τέλη του 19ου αιώνα, τα χριστουγεννιάτικα δέντρα είχαν γίνει μια διαδεδομένη παράδοση σε ολόκληρη την Αμερική.