Όλοι γνωρίζουμε ότι οι δεινόσαυροι εξαφανίστηκαν από τη γη πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια, μια μαζική εξαφάνιση που εξακολουθεί να παραμένει στη δημοφιλή φαντασία. Πώς θα μπορούσαν τα πλάσματα τόσο τεράστια, τόσο άγρια και τόσο επιτυχημένα να πέσουν στην αποχέτευση σχεδόν όλη τη νύχτα, μαζί με τα ξαδέλφια τους, το πτερόσαυροι και θαλάσσια ερπετά? Οι λεπτομέρειες επεξεργάζονται ακόμα από γεωλόγους και παλαιοντολόγους, αλλά στο μεταξύ, εδώ είναι 10 συνηθισμένοι μύθοι για την εξαφάνιση των δεινοσαύρων που δεν είναι αρκετά εντυπωσιακοί (ή υποστηρίζονται από το απόδειξη).
Σύμφωνα με τις καλύτερες γνώσεις μας, το Κ / Τ (Κρητιδική / Τριτογενής) Εξάλειψη προκλήθηκε από κομήτη ή μετεωρίτη που βυθίστηκε στη χερσόνησο Γιουκατάν στο Μεξικό, πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι όλοι οι δεινόσαυροι του κόσμου πέθαναν ακαριαία, ουρλιάζοντας στην αγωνία. Οι μετεωρολογικές επιπτώσεις έθεσαν ένα τεράστιο νέφος σκόνης που σβήνει τον ήλιο και προκάλεσε τη σταδιακή κατάρρευση α) της γης της βλάστησης, β) της
φυτοφάγοι δεινόσαυροι που τρέφονταν με αυτή τη βλάστηση, και γ) το σαρκοφάγους δεινόσαυρους που τρέφονταν με τους φυτοφάγους δεινόσαυρους. Αυτή η διαδικασία μπορεί να έχει διαρκέσει έως και 200.000 χρόνια, ακόμα μια αναλαμπή του ματιού σε γεωλογικές χρονικές κλίμακες.Σκεφτείτε το για ένα δευτερόλεπτο. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι επιπτώσεις του μετεωρίτη Κ / Τ εξαπέλυσαν μια ενέργεια που ισοδυναμεί με εκατομμύρια θερμοπυρηνικές βόμβες σαφώς, οι δεινόσαυροι δεν θα ήταν τα μόνα ζώα που θα αισθανόταν τη ζέστη. Η βασική διαφορά είναι ότι, ενώ πολλά είδη προϊστορικά θηλαστικά, προϊστορικά πουλιά, τα φυτά και τα ασπόνδυλα σκουπίστηκαν από το πρόσωπο της γης, αρκετά από αυτά τα πλάσματα επέζησαν από την κόλαση για να κατοικήσουν ξανά τη γη και τη θάλασσα. Οι δεινόσαυροι, οι πτερόσαυροι και τα θαλάσσια ερπετά δεν ήταν τόσο τυχεροί. εξοντώθηκαν μέχρι το τελευταίο άτομο (και όχι μόνο λόγω αυτού του μετεωρολογικού αντίκτυπου, όπως θα δούμε παρακάτω).
Όχι μόνο αυτό δεν ισχύει, αλλά μπορείτε να κάνετε την υπόθεση ότι οι δεινόσαυροι ήταν οι δικαιούχοι μιας παγκόσμιας καταστροφής που συνέβη σχεδόν 200 εκατομμύρια χρόνια πριν από την εξαφάνιση K / T, γνωστή ως Εκδήλωση εξαφάνισης Permian-Triassic. Αυτό το "Great Dying" (το οποίο μπορεί επίσης να έχει προκληθεί από μετεωρολογικές επιπτώσεις) είδε την εξαφάνιση ενός επιβλητικού 70% των χερσαίων είδη ζώων και περισσότερο από το 95 τοις εκατό των ειδών που κατοικούν στον ωκεανό, τόσο κοντά όσο ο κόσμος έχει ποτέ καθαριστεί πλήρως ΖΩΗ. ο αρχαιοσαυροι ("ερπετά που κυβερνούν") ήταν μεταξύ των τυχερών επιζώντων. εντός 30 εκατομμυρίων ετών περίπου, έως το τέλος του Τριασικός περίοδο, είχαν εξελιχθεί σε πρώτοι δεινόσαυροι.
Δεν μπορείτε να κάνετε την υπόθεση ότι οι δεινόσαυροι ήταν στην κορυφή του παιχνιδιού τους όταν δαγκώνουν το Big Cretaceous Weenie. Σύμφωνα με μια πρόσφατη ανάλυση, ο ρυθμός της ακτινοβολίας δεινοσαύρων (η διαδικασία με την οποία τα είδη προσαρμόζονται σε νέες οικολογικές θέσεις) είχε επιβραδυνθεί σημαντικά από τη μέση της Γυψώδης περίοδο, το αποτέλεσμα ήταν ότι οι δεινόσαυροι ήταν πολύ λιγότερο διαφοροποιημένοι κατά τη στιγμή της εξαφάνισης K / T από τα πουλιά, τα θηλαστικά ή ακόμη και προϊστορικά αμφίβια. Αυτό μπορεί να εξηγήσει γιατί οι δεινόσαυροι εξαφανίστηκαν εντελώς, ενώ διάφορα είδη πουλιών, θηλαστικών κ.λπ. κατάφεραν να επιβιώσουν στην Τριτοβάθμια περίοδο. Υπήρχαν απλά λιγότερα γένη με τις απαραίτητες προσαρμογές για να επιβιώσουν από πείνα εκατοντάδων ετών.
Είναι αδύνατο να αποδειχθεί αρνητικό, οπότε δεν θα ξέρουμε ποτέ, με 100% βεβαιότητα, ότι απολύτως κανένας δεινόσαυρος δεν κατάφερε να επιβιώσει από την εξαφάνιση K / T. Ωστόσο, το γεγονός ότι δεν έχουν εντοπιστεί απολιθώματα δεινοσαύρων που χρονολογούνται πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια - σε συνδυασμό με το γεγονός ότι κανείς δεν έχει γνωρίσει ακόμη τα προς το ζην Τυρανόσαυρος Ρεξ ή Velociraptor - είναι απόδειξη ότι οι δεινόσαυροι, πράγματι, πάμε εντελώς καπότ στο τέλος της κρητιδικής περιόδου. Ακόμα, αφού γνωρίζουμε ότι τα σύγχρονα πουλιά κατάγονται τελικά από μικρά, φτερωτοί δεινόσαυροι, η συνεχιζόμενη επιβίωση των περιστεριών, των puffins και των πιγκουίνων μπορεί να είναι κάποια μικρή παρηγοριά.
Αυτό είναι ένα παράδειγμα του κυκλικού συλλογισμού που μαστίζει τους μαθητές της εξέλιξης του Δαρβίνου. Δεν υπάρχει αντικειμενικό μέτρο με το οποίο ένα πλάσμα μπορεί να θεωρηθεί "πιο κατάλληλο" από ένα άλλο. Όλα εξαρτώνται από το περιβάλλον στο οποίο ζει. Το γεγονός είναι ότι, μέχρι το ανώτατο σημείο του K / T Extinction Event, οι δεινόσαυροι ταιριάζουν εξαιρετικά στο οικοσύστημα τους, με φυτοφάγοι δεινόσαυροι που δειπνούν με πλούσια βλάστηση και σαρκοφάγοι δεινόσαυροι που γευματίζουν ελεύθερα σε αυτούς τους παχύρρευστους, αργούς γκουρμέ Στο ανατριχιαστικό τοπίο που άφησε η μετεωρίτη, τα μικρά, γούνινο θηλαστικά ξαφνικά έγιναν «πιο κατάλληλα» λόγω των δραστικά μεταβαλλόμενων συνθηκών (και των δραστικά μειωμένων ποσοτήτων τροφής).
Αυτό έχει κάποια αλήθεια σε αυτό, με ένα σημαντικό προσόν. Το 50 τόνων τιτανόσαυροι ζώντας σε όλες τις ηπείρους του κόσμου στο τέλος της κρητιδικής περιόδου θα έπρεπε να τρώει εκατοντάδες κιλά βλάστησης κάθε μέρα, βάζοντάς τα σε ένα ξεχωριστό μειονέκτημα όταν τα φυτά μαραίνονται και πέθαναν από την έλλειψη ηλιακού φωτός (και επίσης πτύχοντας το στυλ του πολλαπλών τόνων τυραννόσαυροι που θήρασε αυτούς τους τιτανόσαυρους). Όμως, οι δεινόσαυροι δεν «τιμωρήθηκαν» από κάποια υπερφυσική δύναμη για να μεγαλώσουν πολύ μεγάλα, πολύ εφησυχασμένα και πολύ ικανοποιημένα, όπως συνεχίζουν να ισχυρίζονται ορισμένοι ηθικά ηθικοί. στην πραγματικότητα, μερικοί από τους μεγαλύτερους δεινόσαυρους στον κόσμο, το σαουρόποδα, ευημερούσε πριν από 150 εκατομμύρια χρόνια, ένα καλό 85 εκατομμύρια χρόνια πριν από την Κ / Τ Εξάλειψη.
Αυτό που κάνει το K / T Extinction ένα τόσο ισχυρό σενάριο είναι ότι η ιδέα του μετεωρίτη επηρεάστηκε (από τον φυσικό Λούις Αλβαρέζ) με βάση άλλα σκέλη φυσικών αποδεικτικών στοιχείων. Το 1980, ο Alvarez και η ερευνητική του ομάδα ανακάλυψαν ίχνη από το σπάνιο στοιχείο ιρίδιο - που μπορεί να παραχθεί από γεγονότα αντίκτυπου - σε γεωλογικά στρώματα που χρονολογούνται πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια. Λίγο αργότερα, το περίγραμμα ενός τεράστιου κρατήρα μετεωρίτη στην περιοχή Chicxulub του Μεξικού Χερσόνησος Γιουκατάν ανακαλύφθηκε, το οποίο οι γεωλόγοι χρονολογούσαν στο τέλος της Κρητιδικής περιόδου. Αυτό δεν σημαίνει ότι η πρόσκρουση των μετεωριτών ήταν η μόνη αιτία της κατάρρευσης των δεινοσαύρων (βλ. Επόμενη διαφάνεια), αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αυτή η επίδραση των μετεωριτών στην πραγματικότητα συνέβη!
Οι θεωρητικοί συνωμοσίας λατρεύουν να εικάζουν για γεγονότα που συνέβησαν εκατομμύρια χρόνια πριν - δεν είναι έτσι Υπάρχουν ζωντανοί μάρτυρες που μπορούν να αντικρούσουν τις θεωρίες τους, ή ακόμη και πολύ με τον τρόπο της φυσικής απόδειξη. Ενώ είναι πιθανό τα έντομα που εξαπλώνουν ασθένειες να έχουν επιταχύνει τη διάλυση των δεινοσαύρων, αφού είχαν ήδη αποδυναμωθεί ουσιαστικά από κρύο και πείνα, κανένας αξιόπιστος επιστήμονας δεν πιστεύει ότι οι επιπτώσεις του μετεωρίτη K / T είχαν μικρότερη επίδραση στην επιβίωση των δεινοσαύρων από τα εκατομμύρια των ενοχλητικών κουνουπιών ή νέα στελέχη βακτηρίων. Όσον αφορά τις θεωρίες που αφορούν εξωγήινους, ταξίδια χρόνου ή στρέβλωση στο διαστημικό διάστημα, αυτό ισχύει για τους παραγωγούς του Χόλιγουντ, όχι για σοβαρούς, εργαζόμενους επαγγελματίες.
Εμείς Homo sapiens έχουν ένα πλεονέκτημα που δεν είχαν οι δεινόσαυροι: ο εγκέφαλός μας είναι αρκετά μεγάλος που μπορούμε να σχεδιάσουμε μπροστά και να προετοιμαστούμε για τις χειρότερες περιπτώσεις, αν σκεφτούμε και βιώσουμε την πολιτική βούληση δράση. Σήμερα, κορυφαίοι επιστήμονες εκτοξεύουν κάθε είδους σχέδια για να παρακολουθούν μεγάλους μετεωρίτες προτού μπορέσουν να βυθιστούν στη γη και να προκαλέσουν μια άλλη καταστροφική μαζική εξαφάνιση. Ωστόσο, αυτό το συγκεκριμένο σενάριο δεν έχει καμία σχέση με όλους τους άλλους τρόπους που οι άνθρωποι μπορούν ενδεχομένως να εξαφανιστούν: πυρηνικός πόλεμος, γενετικά τροποποιημένοι ιοί ή παγκόσμια υπερθέρμανση, για να αναφέρουμε μόνο τρία. Κατά ειρωνικό τρόπο, εάν τα ανθρώπινα όντα εξαφανιστούν από το πρόσωπο της γης, αυτό μπορεί να οφείλεται, παρά παρά στους τεράστιους εγκεφάλους μας!