Η επιδημία της χολέρας του 1832

Η επιδημία χολέρας του 1832 σκότωσε χιλιάδες ανθρώπους στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική και δημιούργησε μαζικό πανικό σε δύο ηπείρους.

Εκπληκτικά, όταν η επιδημία έπληξε Νέα Υόρκη ώθησε έως και 100.000 ανθρώπους, σχεδόν το ήμισυ του πληθυσμού της πόλης, να εγκαταλείψουν την ύπαιθρο. Η άφιξη της νόσου προκάλεσε ευρεία αίσθηση κατά των μεταναστών, καθώς φάνηκε να ευδοκιμεί σε φτωχές γειτονιές που κατοικούνται από νέες αφίξεις στην Αμερική.

Η μετακίνηση της νόσου σε ηπείρους και χώρες παρακολουθήθηκε στενά, αλλά ο τρόπος μετάδοσής του ήταν ελάχιστα κατανοητός. Και οι άνθρωποι τρομοκρατήθηκαν κατανοητά από τα φρικτά συμπτώματα που φάνηκαν να πλήττουν τα θύματα αμέσως.

Κάποιος που ξύπνησε υγιής θα μπορούσε ξαφνικά να αρρωστήσει βίαια, να κάνει το δέρμα του να γίνει μια τρομερά γαλαζωπή απόχρωση, να αφυδατωθεί σοβαρά και να πεθάνει μέσα σε λίγες ώρες.

Μόνο στα τέλη του 19ου αιώνα οι επιστήμονες γνώριζαν με βεβαιότητα ότι προκλήθηκε χολέρα από έναν βακίλο που μεταφέρεται στο νερό και ότι η σωστή αποχέτευση θα μπορούσε να αποτρέψει την εξάπλωση των θανατηφόρων ασθένεια.

Η Cholera είχε κάνει την πρώτη της εμφάνιση του 19ου αιώνα στην Ινδία, το 1817. Ένα ιατρικό κείμενο που δημοσιεύθηκε το 1858, Μια πραγματεία για την πρακτική της ιατρικής από τον George B. Ο Wood, M.D., περιέγραψε πώς εξαπλώθηκε στο μεγαλύτερο μέρος της Ασίας και της Μέσης Ανατολής σε όλη την Ευρώπη 1820. Μέχρι το 1830 αναφέρθηκε στη Μόσχα και τον επόμενο χρόνο η επιδημία είχε φτάσει στη Βαρσοβία, στο Βερολίνο, στο Αμβούργο και στα βόρεια της Αγγλίας.

Στις αρχές του 1832 η ασθένεια έπληξε το Λονδίνοκαι μετά το Παρίσι. Ως τον Απρίλιο του 1832, περισσότεροι από 13.000 άνθρωποι στο Παρίσι είχαν πεθάνει ως αποτέλεσμα.

Και από τις αρχές Ιουνίου του 1832 τα νέα της επιδημίας είχαν διασχίσει τον Ατλαντικό, με καναδικές περιπτώσεις να αναφέρθηκαν στις 8 Ιουνίου 1832, στο Κεμπέκ και στις 10 Ιουνίου 1832, στο Μόντρεαλ.

Η ασθένεια εξαπλώθηκε σε δύο διαφορετικά μονοπάτια στις Ηνωμένες Πολιτείες, με αναφορές στην κοιλάδα του Μισισιπή το καλοκαίρι του 1832, και η πρώτη περίπτωση τεκμηριώθηκε στη Νέα Υόρκη στις 24 Ιουνίου 1832.

Άλλες περιπτώσεις αναφέρθηκαν στο Άλμπανυ της Νέας Υόρκης και στη Φιλαδέλφεια και τη Βαλτιμόρη.

Η επιδημία της χολέρας, τουλάχιστον στις Ηνωμένες Πολιτείες, πέρασε αρκετά γρήγορα και μέσα σε δύο χρόνια τελείωσε. Όμως, κατά την επίσκεψή του στην Αμερική, υπήρχε εκτεταμένος πανικός και σημαντικός πόνος και θάνατος.

Αν και η επιδημία της χολέρας μπορούσε να ακολουθηθεί σε έναν χάρτη, υπήρχε λίγη κατανόηση του πώς εξαπλώθηκε. Και αυτό προκάλεσε σημαντικό φόβο. Όταν ο Δρ George B. Ο Γουντ έγραψε δύο δεκαετίες μετά την επιδημία του 1832, περιέγραψε εύγλωττα τον τρόπο με τον οποίο η χολέρα φαινόταν ασταμάτητη:

"Δεν υπάρχουν αρκετά εμπόδια για να εμποδίσουν την πρόοδό του. Διασχίζει βουνά, ερήμους και ωκεανούς. Οι αντίθετοι άνεμοι δεν το ελέγχουν. Όλες οι τάξεις ατόμων, ανδρών και γυναικών, νέων και ηλικιωμένων, των ισχυρών και των αδύναμων, εκτίθενται στην επίθεση. Ακόμη και εκείνοι που έχει επισκεφθεί κάποτε δεν εξαιρούνται πάντοτε. Ωστόσο, κατά γενικό κανόνα, επιλέγει τα θύματά του κατά προτίμηση μεταξύ εκείνων που έχουν ήδη πιεστεί από τις διάφορες δυστυχίες της ζωής και αφήνει τους πλούσιους και ευημερούμενους στον ήλιο και τους φόβους τους. "

Το σχόλιο για το πώς οι "πλούσιοι και ευημερούμενοι" προστατεύονταν σχετικά από τη χολέρα ακούγονται σαν απαρχαιωμένοι. Ωστόσο, δεδομένου ότι η ασθένεια μεταφέρθηκε στην παροχή νερού, τα άτομα που ζούσαν σε καθαρότερες περιοχές και πιο εύπορες γειτονιές ήταν σίγουρα λιγότερο πιθανό να μολυνθούν.

Στις αρχές του 1832, πολίτες της Νέας Υόρκης γνώριζαν ότι η ασθένεια μπορεί να προσβληθεί, καθώς διάβαζαν αναφορές για θανάτους στο Λονδίνο, το Παρίσι και αλλού. Όμως, καθώς η ασθένεια δεν ήταν κατανοητή, ελάχιστα έγιναν για την προετοιμασία.

Μέχρι το τέλος Ιουνίου, όταν αναφέρθηκαν περιπτώσεις στο φτωχότερες περιοχές της πόλης, ένας εξέχων πολίτης και πρώην δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Φίλιπ Χον, έγραψε για την κρίση στο ημερολόγιό του:

"Αυτή η φοβερή ασθένεια αυξάνεται φοβικά. υπάρχουν ογδόντα οκτώ νέες περιπτώσεις σήμερα και είκοσι έξι θάνατοι.

"Η επίσκεψή μας είναι σοβαρή, αλλά μέχρι στιγμής υπολείπεται άλλων περιοχών. Ο Σεντ Λούις στο Μισισιπή είναι πιθανό να είναι ερημωμένος και το Σινσινάτι στο Οχάιο να μαστίζεται τρομερά.

"Αυτές οι δύο ακμάζουσες πόλεις είναι το θέρετρο μεταναστών από την Ευρώπη. Ιρλανδοί και Γερμανοί που έρχονται από τον Καναδά, τη Νέα Υόρκη και τη Νέα Ορλεάνη, βρώμικοι, αδιάφοροι, αχρησιμοποίητοι στις ανέσεις της ζωής και ανεξάρτητα από τις ιδιοκτησίες του. Συρρέουν στις πυκνοκατοικημένες πόλεις της μεγάλης Δύσης, με ασθένειες που εκδηλώθηκαν στο πλοίο και αυξήθηκαν από κακές συνήθειες στην ακτή. Εμβολιάζουν τους κατοίκους αυτών των όμορφων πόλεων, και κάθε χαρτί που ανοίγουμε είναι μόνο ένα αρχείο πρόωρης θνησιμότητας. Ο αέρας φαίνεται να είναι κατεστραμμένος και η επιείκεια σε πράγματα που μέχρι τώρα αθώα είναι συχνά θανατηφόρα τώρα σε αυτούς τους «χρόνους χολέρας». "

Ο Hone δεν ήταν μόνος του για να κατηγορήσει την ασθένεια. Η επιδημία της χολέρας κατηγορήθηκε συχνά για μετανάστες, και νατιβιστικές ομάδες όπως η Γνωρίζω-τίποτα πάρτι περιστασιακά θα αναζωογονούσε τον φόβο της νόσου ως λόγο περιορισμού της μετανάστευσης.

Στη Νέα Υόρκη ο φόβος της ασθένειας έγινε τόσο διαδεδομένος που πολλές χιλιάδες άνθρωποι εγκατέλειψαν πραγματικά την πόλη. Από έναν πληθυσμό περίπου 250.000 ανθρώπων, πιστεύεται ότι τουλάχιστον 100.000 έφυγαν από την πόλη το καλοκαίρι του 1832. Η γραμμή ατμού που ανήκει στην Cornelius Vanderbilt κέρδισε όμορφα κέρδη μεταφέροντας τους Νεοϋορκέζους στον ποταμό Χάντσον, όπου νοίκιαζαν διαθέσιμα δωμάτια σε τοπικά χωριά.

Μέχρι το τέλος του καλοκαιριού, η επιδημία φαινόταν να έχει τελειώσει. Αλλά περισσότεροι από 3.000 νέοι Υόρκη είχαν πεθάνει.

Ενώ η ακριβής αιτία της χολέρας δεν θα προσδιοριζόταν για δεκαετίες, ήταν σαφές ότι οι πόλεις χρειάζονταν να έχουν καθαρές πηγές νερού. Στη Νέα Υόρκη, έγινε μια ώθηση για την κατασκευή ενός συστήματος ταμιευτήρων, το οποίο, στα μέσα του 1800, θα προμήθευε την πόλη με ασφαλές νερό.

Δύο χρόνια μετά το αρχικό ξέσπασμα, η χολέρα αναφέρθηκε ξανά, αλλά δεν έφτασε στο επίπεδο της επιδημίας του 1832. Και άλλα κρούσματα χολέρας θα εμφανίζονταν σε διάφορες τοποθεσίες, αλλά η επιδημία του 1832 θυμότανταν πάντα, για να αναφέρει τον Philip Hone, τους «χρόνους της χολέρας».