Η πολιορκία του εμφυλίου πολέμου του Vicksburg

Η πολιορκία του Βίκσμπουργκ στις 4 Ιουλίου 1863, ήταν μια σημαντική μάχη των Ηνωμένων Πολιτειών Εμφύλιος πόλεμος, και το αποκορύφωμα μιας από τις πιο λαμπρές στρατιωτικές εκστρατείες του πολέμου.

Το Vicksburg ήταν ένα φρούριο με τεράστιο πυροβολικό που βρίσκεται σε μια απότομη στροφή στον ποταμό Μισισιπή. Γνωστό ως "Γιβραλτάρ της Συνομοσπονδίας", το Vicksburg ελέγχει το κίνημα και το εμπόριο κατά μήκος του Μισισιπή και συνέδεσε το Τέξας και τη Λουιζιάνα με την υπόλοιπη Συνομοσπονδία.

Ήταν η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη στο Μισισιπή μετά το Natchez, με μια οικονομία βασισμένη στο εμπόριο και τις μεταφορές από βαμβάκι και ποταμόπλοια. Η απογραφή του 1860 αναφέρει ότι το Vicksburg είχε πληθυσμό 4.591 ανθρώπων, συμπεριλαμβανομένων 3.158 λευκών, 31 ελεύθερων μαύρων και 1.402 σκλάβων.

Το βόρειο πρόωρο αναγνώρισε το Vicksburg ως κεντρικό σημείο και η πρώτη βόρεια πολιορκία της πόλης επιχειρήθηκε το καλοκαίρι του 1862 από τον Ναύαρχο David Farragut.

ΓενικόςΟδυσσέας Σ. Χορήγηση

Οι ομοσπονδιακές δυνάμεις κατείχαν τον ποταμό Μισισιπή, και όσο οι δυνάμεις της Ένωσης κατείχαν τη θέση τους, το Περικυκλωμένοι Συνομοσπονδίες με επικεφαλής τον Ταγματάρχη Maurice Kavanaugh Simons και το Δεύτερο Πεζικό του Τέξας αντιμετώπισαν μείωση πόροι.

Οι συγκεντρωμένες δυνάμεις της Ένωσης άρχισαν να πηγαίνουν νότια προς το Βίκσμπουργκ το καλοκαίρι του 1863, καλυμμένες από περιστασιακές επιδρομές από όπλα που πυροβόλησαν τυχαίους στόχους και επιδρομές ιππικού.

Μέχρι τον Ιούνιο, πολλοί κάτοικοι του Βίκσμπουργκ έκρυβαν σε υπόγεια σπήλαια, και όλοι οι άνθρωποι και οι στρατιώτες βρίσκονταν σε σύντομες τιμές. Ο Τύπος του Vicksburg ανέφερε ότι σύντομα θα έρθουν δυνάμεις για να τους σώσουν, αλλά ο στρατηγός Τζον Γ. Pemberton ο οποίος ήταν υπεύθυνος για την άμυνα του Vicksburg ήξερε καλύτερα και άρχισε να μειώνει τις προσδοκίες.

Η διαλείπουσα εκτόξευση από τον ποταμό αυξήθηκε και εντατικοποιήθηκε κατά την πρώτη εβδομάδα του Ιουλίου, και το Vicksburg έπεσε στην τέταρτη θέση. Τα στρατεύματα βαδίστηκαν και το φρούριο με 30.000 άντρες παραχωρήθηκε στην Ένωση.

Η μάχη είχε 19.233 θύματα, εκ των οποίων 10.142 ήταν στρατιώτες της Ένωσης, αλλά ο έλεγχος του Βίκσμπουργκ σήμαινε ότι η Ένωση διοικούσε κυκλοφορία στις νότιες περιοχές του ποταμού Μισισιπή.

Με την απώλεια του στρατού του Pemberton και αυτό το ζωτικό προπύργιο στο Μισισιπή, η Συνομοσπονδία χωρίστηκε ουσιαστικά στο μισό. Οι επιτυχίες του Γκραντ στη Δύση αύξησαν τη φήμη του, οδηγώντας τελικά στο διορισμό του ως Γενικός Αρχηγός των στρατών της Ένωσης.

Είκοσι χρόνια αργότερα, ο αμερικανός σατιριστής Mark Twain χρησιμοποίησε την πολιορκία του Vicksburg για να δημιουργήσει τη μάχη του με την άμμο Ένα Κοννέκτικατ Γιάνκι στο δικαστήριο του Βασιλιά Αρθούρου. Σύμφωνα με τον λάτρη του Mark Twain και συγγραφέα επιστημονικής φαντασίας Scott Dalrymple, ο Grant εκπροσωπείται στο μυθιστόρημα από τον ήρωα του, "Boss" Hank Morgan.

Όπως και οι αναφορές για την Πολιορκία του Βίκσμπουργκ, η Μάχη της Ζώνης Άμμου είναι, λέει ο Ντάλιμμλ, μια «αδιάκοπα ρεαλιστική απεικόνιση του πολέμου, σύγκρουση μεταξύ μιας ιπποδρομικής, ιδιοκτησιακής, αγροτικής κοινωνίας και μιας σύγχρονης, τεχνολογικά προηγμένης δημοκρατίας με επικεφαλής έναν γενικό πρόεδρο. "

Πηγές

• Braudaway DL. 2001. Ένας Τέξας καταγράφει την πολιορκία του εμφυλίου πολέμου στο Vicksburg, Μισισιπή: Το περιοδικό του Maj. Maurice Kavanaugh Simons, 1863. Η Νοτιοδυτική Ιστορική Τριμηνιαία 105(1):92-131.
• Ντάλιμμλ Σ. 1996. Just War, Pure and Simple: "Ένα Κονέκτικατ Γιάνκι στο δικαστήριο του Βασιλιά Αρθούρου" και ο αμερικανικός εμφύλιος πόλεμος.Αμερικανικός Λογοτεχνικός Ρεαλισμός, 1870-1910 29(1):1-11.
• Henry G και Simms LM. 1967. Μηχανικός της Λουιζιάνας στην πολιορκία του Βίκσμπουργκ: Γράμματα του Χένρι Γκίντερ.Ιστορία της Λουιζιάνας: Το περιοδικό της ιστορικής ένωσης της Λουιζιάνας 8(4):371-378.
• Osborn GC. 1955. Ένα Tennessean στην Πολιορκία του Vicksburg: Το Ημερολόγιο του Samuel Alexander Ramsey Swan, Μάιος-Ιούλιος, 1863. Tennessee Historical Quarterly 14 (4): 353-372.