Ο στρατηγός Irvin McDowell στον εμφύλιο πόλεμο

Ο γιος του Abram και της Eliza McDowell, Irvin McDowell γεννήθηκε στο Columbus, OH στις 15 Οκτωβρίου 1818. Μια μακρινή σχέση ιππικού Τζον Μπουφόρντ, έλαβε την πρώιμη εκπαίδευσή του τοπικά. Μετά από πρόταση του Γάλλου δασκάλου του, ο McDowell έκανε αίτηση και έγινε δεκτός στο College de Troyes στη Γαλλία. Ξεκινώντας τις σπουδές του στο εξωτερικό το 1833, επέστρεψε στο σπίτι τον επόμενο χρόνο αφού έλαβε ραντεβού στη Στρατιωτική Ακαδημία των ΗΠΑ. Επιστρέφοντας στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο McDowell μπήκε στο West Point το 1834.

Ένας συμμαθητής του Τ.Θ. Μπούρεγκαρντ, William Hardee, Edward "Allegheny" Johnson, και Andrew J. Ο Σμιθ και ο Μακ Ντόουελ αποδείχτηκαν ενδιάμεσος φοιτητής και αποφοίτησε τέσσερα χρόνια αργότερα, κατέλαβε την 23η θέση στην τάξη των 44. Λαμβάνοντας προμήθεια ως δεύτερος υπολοχαγός, ο McDowell τοποθετήθηκε στο 1ο Πυροβολικό των ΗΠΑ κατά μήκος των καναδικών συνόρων στο Maine. Το 1841, επέστρεψε στην ακαδημία για να υπηρετήσει ως βοηθός εκπαιδευτής στρατιωτικής τακτικής και αργότερα υπηρέτησε ως βοηθός του σχολείου. Ενώ στο West Point, ο McDowell παντρεύτηκε την Helen Burden of Troy της Νέας Υόρκης. Το ζευγάρι θα είχε αργότερα τέσσερα παιδιά, τρία από τα οποία επέζησαν έως την ενηλικίωση.

Με το ξέσπασμα του Πόλεμος του Μεξικού-Αμερικής το 1846, ο McDowell έφυγε από το West Point για να υπηρετήσει το προσωπικό του Ταξίαρχου John Wool. Συμμετέχοντας στην εκστρατεία στο βόρειο Μεξικό, ο McDowell συμμετείχε στην αποστολή Chihuahua του μαλλιού. Βαδίζοντας στο Μεξικό, η δύναμη των 2.000 ατόμων κατέλαβε τις πόλεις της Monclova και της Parras de la Fuenta πριν από την ένταξή της Στρατηγός Zachary Taylorο στρατός. πριν απο Μάχη του Buena Vista. Επίθεση από τον στρατηγό Antonio López de Santa Anna στις 23 Φεβρουαρίου 1847, η τεράστια δύναμη του Taylor απέκρουσε τους Μεξικανούς.

Διακρίνοντας τον εαυτό του στις μάχες, ο Μακ Ντόουελ κέρδισε μια προωθητική προσφορά στον αρχηγό. Αναγνωρισμένος ως εξειδικευμένος υπάλληλος, τελείωσε τον πόλεμο ως βοηθός αναπληρωτής στρατηγός για το στρατό της κατοχής. Επιστρέφοντας βόρεια, ο McDowell πέρασε πολλά από τα επόμενα δώδεκα χρόνια σε ρόλους προσωπικού και στο γραφείο του επικουρικού στρατηγού. Προωθήθηκε σε σπουδαία το 1856, ο McDowell ανέπτυξε στενές σχέσεις με Στρατηγός Winfield Scott και Ταξιαρχικός στρατηγός Τζόζεφ Ε. Τζόνστον.

Με την εκλογή του Αβραάμ Λίνκολν το 1860 και την προκύπτουσα κρίση αποχώρησης, ο Μακ Ντόουελ ανέλαβε θέση ως στρατιωτικός σύμβουλος του κυβερνήτη Σαλμόν Π. Κυνηγήστε το Οχάιο. Όταν ο Chase αναχώρησε για να γίνει υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, συνέχισε σε παρόμοιο ρόλο με τον νέο κυβερνήτη, William Dennison. Αυτό τον είδε να επιβλέπει την άμυνα του κράτους καθώς και τις άμεσες προσπάθειες πρόσληψης. Καθώς προσλήφθηκαν εθελοντές, η Dennison επιδίωξε να θέσει τον McDowell στη διοίκηση των στρατευμάτων του κράτους, αλλά αναγκάστηκε από πολιτική πίεση να δώσει τη θέση σε George McClellan.

Στην Ουάσιγκτον, ο Σκοτ, ο διοικητής του στρατού των ΗΠΑ, σχεδίασε ένα σχέδιο για να νικήσει τη Συνομοσπονδία. Ονομάστηκε το «Σχέδιο Anaconda», ζήτησε έναν ναυτικό αποκλεισμό του Νότου και μια ώθηση στον ποταμό Μισισιπή. Ο Σκοτ ​​σχεδίαζε να αναθέσει τον Μακ Ντάουελ να ηγηθεί του στρατού της Ένωσης στα δυτικά, αλλά η επιρροή του Τσέις και άλλες περιστάσεις το εμπόδισαν αυτό. Αντ 'αυτού, ο McDowell προήχθη σε ταξιαρχικό στρατηγό στις 14 Μαΐου 1861, και ανέλαβε τη διοίκηση των δυνάμεων που συγκεντρώθηκαν γύρω από την Περιφέρεια της Κολούμπια.

Παρενοχλημένος από πολιτικούς που ήθελαν μια γρήγορη νίκη, ο Μακ Ντόουελ υποστήριξε στον Λίνκολν και τους προϊσταμένους του ότι ήταν διοικητής και όχι διοικητής πεδίου. Επιπλέον, τόνισε ότι οι άντρες του δεν είχαν επαρκή εκπαίδευση και εμπειρία για να επιτεθούν σε μια επίθεση. Αυτές οι διαμαρτυρίες απορρίφθηκαν και στις 16 Ιουλίου 1861, ο McDowell ηγήθηκε του στρατού της βορειοανατολικής Βιρτζίνια στο πεδίο ενάντια σε μια συνομοσπονδιακή δύναμη που διοικείται από τον Beauregard που βρισκόταν κοντά στο Manassas Διασταύρωση. Υπομένοντας σε έντονη ζέστη, τα στρατεύματα της Ένωσης έφτασαν στο Centerville δύο ημέρες αργότερα.

Ο McDowell αρχικά σχεδίαζε να πραγματοποιήσει μια εκτροπή επίθεσης εναντίον των Συνομοσπονδιών κατά μήκος του Bull Run με δύο κίονες ενώ ένα τρίτο στράφηκε νότια γύρω από τη δεξιά Ομοσπονδία για να κόψει τη γραμμή υποχώρησής τους Ρίτσμοντ. Ψάχνοντας για τη συνομοσπονδία, έστειλε το τμήμα του Ταξιαρχού Στρατηγού Ντάνιελ Τάιλερ νότια στις 18 Ιουλίου. Πηγαίνοντας προς τα εμπρός, αντιμετώπισαν εχθρικές δυνάμεις με επικεφαλής Ταξίαρχος Τζέιμς Λονγκστρίτ στο Blackburn's Ford. Στην προκύπτουσα μάχη, ο Τάιλερ απωθήθηκε και η στήλη του αναγκάστηκε να αποσυρθεί. Απογοητευμένος στην προσπάθειά του να στρέψει τη Συνομοσπονδία δεξιά, ο Μακ Ντόουελ άλλαξε το σχέδιό του και ξεκίνησε προσπάθειες εναντίον της αριστεράς του εχθρού.

Το νέο του σχέδιο ζήτησε από τη διαίρεση του Tyler να μετατοπιστεί δυτικά κατά μήκος του Warrenton Turnpike και να πραγματοποιήσει μια εκτροπή επίθεσης κατά μήκος της Stone Bridge πάνω από το Bull Run. Καθώς προχωρούσε, οι διαιρέσεις των Ταξιαρχικών Στρατηγών David Hunter και Samuel P. Ο Heintzelman θα ταλαντευόταν βόρεια, θα διασχίσει το Bull Run στο Sudley Springs Ford και θα κατέβει στο πίσω μέρος της Συνομοσπονδίας. Παρά την εκπόνηση ενός έξυπνου σχεδίου, η επίθεση του McDowell παρεμποδίστηκε σύντομα από τον κακό προσκοπισμό και τη συνολική απειρία των ανδρών του.

Ενώ οι άντρες του Τάιλερ έφτασαν στην Πέτρινη Γέφυρα γύρω στις 6:00 π.μ., οι πλευρικές στήλες ήταν ώρες πίσω λόγω κακών δρόμων που οδηγούσαν στο Σάντλι Σπρινγκς. Οι προσπάθειες του McDowell απογοητεύτηκαν περαιτέρω καθώς ο Beauregard άρχισε να λαμβάνει ενισχύσεις μέσω του σιδηροδρόμου Manassas Gap από τον στρατό του Johnston στην κοιλάδα Shenandoah. Αυτό οφειλόταν στην αδράνεια εκ μέρους του Στρατηγού της Ένωσης Ρόμπερτ Πάτερσον ο οποίος, μετά από μια νίκη στο Hoke's Run νωρίτερα τον μήνα, απέτυχε να καρφιτσώσει τους άντρες του Johnston. Με τους 18.000 άντρες του Patterson να κάθονται αδρανείς, ο Τζόνστον ένιωθε ασφαλής να αλλάζει τους άντρες του ανατολικά.

Ανοίγοντας την πρώτη μάχη του Bull Run στις 21 Ιουλίου, ο McDowell είχε αρχικά επιτυχία και ώθησε τους συμμαχικούς αμυντικούς. Χάνοντας την πρωτοβουλία, ξεκίνησε αρκετές αποσπασματικές επιθέσεις αλλά κέρδισε λίγο έδαφος. Αντεπιτίθεται, η Beauregard κατάφερε να διαλύσει τη γραμμή της Ένωσης και άρχισε να οδηγεί τους άντρες του McDowell από το γήπεδο. Ανίκανος να συσπειρώσει τους άντρες του, ο διοικητής της Ένωσης ανέπτυξε δυνάμεις για να υπερασπιστεί το δρόμο προς το Centerville και έπεσε πίσω. Αποσυρμένος στην άμυνα της Ουάσινγκτον, ο McDowell αντικαταστάθηκε από τον McClellan στις 26 Ιουλίου. Καθώς ο McClellan άρχισε να κατασκευάζει το στρατό του Potomac, ο ηττημένος στρατηγός έλαβε τη διοίκηση ενός τμήματος.

Την άνοιξη του 1862, ο McDowell ανέλαβε τη διοίκηση του Σώματος I του στρατού με τον βαθμό του στρατηγού. Καθώς ο McClellan άρχισε να μετατοπίζει το στρατό νότια για την εκστρατεία της Χερσονήσου, ο Λίνκολν απαιτούσε να παραμείνουν επαρκή στρατεύματα για να υπερασπιστούν την Ουάσιγκτον. Αυτό το έργο έπεσε στο σώμα του McDowell που ανέλαβε θέση κοντά στο Fredericksburg, VA και επανασχεδιάστηκε το Τμήμα του Rappahannock στις 4 Απριλίου. Με την εκστρατεία του να κινείται προς τα εμπρός στη Χερσόνησο, ο McClellan ζήτησε από τον McDowell να περάσει από την ξηρά για να τον ενώσει. Ενώ ο Λίνκολν αρχικά συμφώνησε, οι ενέργειες του στρατηγού Τόμας "Stonewall" Τζάκσον στην κοιλάδα Shenandoah οδήγησαν στην ακύρωση αυτής της παραγγελίας. Αντ 'αυτού, ο McDowell κατευθύνθηκε να κρατήσει τη θέση του και να στείλει ενισχύσεις από την εντολή του στην κοιλάδα.

Με την εκστρατεία της McClellan να σταματήσει στα τέλη Ιουνίου, ο στρατός της Βιρτζίνια δημιουργήθηκε με αρχηγό τον στρατηγό John Pope. Σχεδιασμένα από στρατεύματα της Ένωσης στη βόρεια Βιρτζίνια, περιελάμβαναν τους άντρες του McDowell που έγιναν το σώμα του στρατού III. Στις 9 Αυγούστου, ο Τζάκσον, του οποίου οι άντρες κινούνταν βόρεια από τη χερσόνησο, συμμετείχε μέρος του στρατού του Πάπα στη μάχη του όρους κέδρου. Μετά από έναν εμπρός και πίσω αγώνα, οι Συνομοσπονδίες κέρδισαν μια νίκη και ανάγκασαν τα στρατεύματα της Ένωσης από το γήπεδο. Μετά την ήττα, ο McDowell έστειλε μέρος της εντολής του για να καλύψει την υποχώρηση του σώματος του στρατηγού Nathaniel Banks. Αργότερα εκείνο το μήνα, τα στρατεύματα του McDowell έπαιξαν βασικό ρόλο στην απώλεια της Ένωσης στη δεύτερη μάχη του Manassas.

Κατά τη διάρκεια των συγκρούσεων, ο McDowell απέτυχε να διαβιβάσει έγκαιρα σημαντικές πληροφορίες στον Πάπα και έλαβε μια σειρά κακών αποφάσεων. Ως αποτέλεσμα, παραχώρησε τη διοίκηση του III Corps στις 5 Σεπτεμβρίου. Αν και αρχικά κατηγορήθηκε για την απώλεια της Ένωσης, ο McDowell διέφυγε σε μεγάλο βαθμό από την επίσημη μομφή καταθέτοντάς τον εναντίον του στρατηγού Fitz John Porter αργότερα το φθινόπωρο. Στενός σύμμαχος του πρόσφατα ανακουφισμένου McClellan, ο Porter ήταν αποδιοπομπαίος τράγος για την ήττα. Παρά τη διαφυγή αυτή, ο McDowell δεν έλαβε άλλη εντολή μέχρι να διοριστεί για να ηγηθεί του Υπουργείου Ειρηνικού την 1η Ιουλίου 1864. Έμεινε στη Δυτική Ακτή για τον υπόλοιπο πόλεμο.

Παραμένοντας στον στρατό μετά τον πόλεμο, ο McDowell ανέλαβε τη διοίκηση του Υπουργείου της Ανατολής τον Ιούλιο του 1868. Σε αυτό το αξίωμα μέχρι τα τέλη του 1872, έλαβε προαγωγή σε στρατηγό του τακτικού στρατού. Αναχωρώντας από τη Νέα Υόρκη, ο McDowell αντικατέστησε Στρατηγός Τζορτζ Γ. Μέιτ ως επικεφαλής του τμήματος του Νότου και κατείχε τη θέση για τέσσερα χρόνια. Έγινε διοικητής του τμήματος του Ειρηνικού το 1876, παρέμεινε στη θέση μέχρι τη συνταξιοδότησή του στις 15 Οκτωβρίου 1882. Κατά τη διάρκεια της θητείας του, ο Porter κατάφερε να αποκτήσει συμβούλιο αξιολόγησης για τις ενέργειές του στο Second Manassas. Εκδίδοντας την έκθεσή του το 1878, το διοικητικό συμβούλιο συνέστησε μια χάρη για τον Porter και επικρίθηκε σκληρά για την απόδοση του McDowell κατά τη διάρκεια της μάχης. Μπαίνοντας στην πολιτική ζωή, ο McDowell υπηρέτησε ως Επίτροπος Πάρκων για το Σαν Φρανσίσκο μέχρι το θάνατό του στις 4 Μαΐου 1885. Τάφηκε στο Εθνικό Νεκροταφείο του Σαν Φρανσίσκο.