Στρατηγός William Tecumseh Sherman

Ο William Tecumseh Sherman γεννήθηκε στις 8 Φεβρουαρίου 1820 στο Λάνκαστερ της Οχάλης. Ο γιος του Charles R. Ο Σέρμαν, μέλος του Ανώτατου Δικαστηρίου του Οχάιο, ήταν ένα από τα έντεκα παιδιά. Μετά τον πρόωρο θάνατο του πατέρα του το 1829, ο Sherman στάλθηκε για να ζήσει με την οικογένεια του Thomas Ewing. Ένας εξέχων πολιτικός της Whig, ο Ewing υπηρέτησε ως γερουσιαστής των ΗΠΑ και αργότερα ως ο πρώτος υπουργός Εσωτερικών. Ο Σέρμαν θα παντρευόταν την κόρη του Έβινγκ, Έλενορ, το 1850. Όταν έφτασε στην ηλικία των δεκαέξι ετών, ο Ewing διοργάνωσε ραντεβού για τον Sherman στο West Point.

Ένας καλός μαθητής, ο Sherman ήταν δημοφιλής, αλλά συγκέντρωσε μεγάλο αριθμό μειονεκτημάτων λόγω της παραβίασης των κανόνων που σχετίζονται με την εμφάνιση. Αποφοιτώντας στην έκτη τάξη του 1840, ανατέθηκε ως δεύτερος υπολοχαγός στο 3ο πυροβολικό. Αφού είδα την υπηρεσία στο Δεύτερος πόλεμος Seminole Στη Φλόριντα, ο Sherman μετακόμισε σε αναθέσεις στη Γεωργία και τη Νότια Καρολίνα, όπου η σύνδεσή του με τον Ewing του επέτρεψε να αναμιχθεί με την υψηλή κοινωνία του Old South. Με το ξέσπασμα του

Παραμένοντας στο Σαν Φρανσίσκο μετά τον πόλεμο, ο Σέρμαν βοήθησε στην επιβεβαίωση της ανακάλυψης χρυσού το 1848. Δύο χρόνια αργότερα προήχθη σε καπετάνιο, αλλά παρέμεινε σε διοικητικές θέσεις. Δυσαρεστημένος με την έλλειψη στρατιωτικών εργασιών, παραιτήθηκε από την επιτροπή του το 1853 και έγινε διευθυντής τράπεζας στο Σαν Φρανσίσκο. Μετεγκαταστάθηκε στη Νέα Υόρκη το 1857, σύντομα δεν έβγαλε δουλειά όταν η τράπεζα αναδιπλώθηκε κατά τη διάρκεια του πανικού του 1857. Προσπαθώντας το νόμο, η Sherman άνοιξε μια βραχύβια πρακτική στο Leavenworth, KS. Άνεργος, η Sherman ενθαρρύνθηκε να υποβάλει αίτηση για να γίνει ο πρώτος επιθεωρητής του Κρατικού Σεμιναρίου Μάθησης & Στρατιωτικής Ακαδημίας της Λουιζιάνας.

Προσλήφθηκε από το σχολείο (τώρα LSU) το 1859, ο Sherman αποδείχθηκε αποτελεσματικός διαχειριστής που ήταν επίσης δημοφιλής στους μαθητές. Με τμηματικές εντάσεις αυξάνονται και το Εμφύλιος πόλεμος αναμφισβήτητα, ο Σέρμαν προειδοποίησε τους αποσχιστικούς φίλους του ότι ένας πόλεμος θα ήταν μακρύς και αιματηρός, με τον Βορρά να κερδίζει τελικά. Μετά την αποχώρηση της Λουιζιάνας από την Ένωση τον Ιανουάριο του 1861, ο Sherman παραιτήθηκε από τη θέση του και τελικά ανέλαβε θέση ως διευθυντής μιας εταιρείας τραμ στο St. Louis. Αν και αρχικά απέρριψε μια θέση στο Τμήμα Πολέμου, ζήτησε από τον αδελφό του, γερουσιαστή Τζον Σέρμαν, να του ζητήσει προμήθεια τον Μάιο.

Κλήθηκε στην Ουάσιγκτον στις 7 Ιουνίου, ανατέθηκε ως συνταγματάρχης του 13ου Πεζικού. Δεδομένου ότι αυτό το σύνταγμα δεν είχε ακόμη αυξηθεί, του δόθηκε ηγεσία μιας εθελοντικής ταξιαρχίας στο Στρατηγός Irvin McDowellο στρατός. Ένας από τους λίγους αξιωματικούς της Ένωσης που ξεχωρίζουν στο Πρώτη μάχη του Bull Run τον επόμενο μήνα, ο Sherman προήχθη σε ταξιαρχικό στρατηγό και ανατέθηκε στο Τμήμα του Cumberland στο Louisville, KY. Τον Οκτώβριο έγινε διοικητής του τμήματος, αν και ήταν επιφυλακτικός να αναλάβει την ευθύνη. Σε αυτό το post, ο Sherman άρχισε να υποφέρει αυτό που πιστεύεται ότι ήταν νευρική βλάβη.

Ονομάστηκε "τρελός" από το Σινσινάτι Εμπορική, Ο Σέρμαν ζήτησε να ανακουφιστεί και επέστρεψε στο Οχάιο για να ανακάμψει. Στα μέσα Δεκεμβρίου, ο Sherman επέστρεψε στο ενεργό καθήκον του Στρατηγός Χένρι Χάλεκ στο Τμήμα του Μιζούρι. Χωρίς να πιστεύει ότι ο Σέρμαν διανοητικά ικανός για εντολή πεδίου, ο Χάλκκ τον ανέθεσε σε μια σειρά από θέσεις πίσω. Σε αυτό το ρόλο, η Sherman παρείχε υποστήριξη για Ταξιαρχικός στρατηγός Οδυσσέας Σ. Χορήγησηη σύλληψη του Φορμά τον Χένρι και Ντονέλσον. Αν και ανώτερος του Grant, ο Sherman το άφησε στην άκρη και εξέφρασε την επιθυμία να υπηρετήσει στο στρατό του.

Αυτή η ευχή έγινε δεκτή και του δόθηκε ηγεσία του 5ου τμήματος του Grant's Army of West Tennessee την 1η Μαρτίου 1862. Τον επόμενο μήνα, οι άντρες του έπαιξαν βασικό ρόλο στη διακοπή της Συνομοσπονδίας Στρατηγός Άλμπερτ Σ. Τζόνστονεπίθεση στο Μάχη της Σίλοχ και τους οδηγώ μια μέρα αργότερα. Γι 'αυτό, προήχθη σε στρατηγό. Σφυρηλατώντας μια φιλία με τον Γκραντ, ο Σέρμαν τον ενθάρρυνε να παραμείνει στο στρατό όταν ο Χάλκκ τον απομάκρυνε από τη διοίκηση λίγο μετά τη μάχη. Μετά από μια αναποτελεσματική εκστρατεία εναντίον της Κορίνθου, τα κράτη μέλη, ο Χάλκκ μεταφέρθηκε στην Ουάσιγκτον και ο Γκραντ αποκαταστάθηκε.

Επικεφαλής του στρατού του Τενεσί, ο Γκραντ άρχισε να προχωρά ενάντια στο Βίκσμπουργκ. Σπρώχνοντας το Μισισιπή, μια ώθηση με επικεφαλής τον Sherman ηττήθηκε τον Δεκέμβριο στο Μάχη του Chickasaw Bayou. Επιστρέφοντας από αυτήν την αποτυχία, το Sherman's XV Corps επαναπροσανατολίστηκε από Στρατηγός John McClernand και έλαβε μέρος στην επιτυχημένη, αλλά περιττή Μάχη του Αρκάνσας Post τον Ιανουάριο του 1863. Επανενώνοντας με τον Grant, οι άντρες του Sherman έπαιξαν βασικό ρόλο στον τελικό εκστρατεία κατά του Vicksburg που κορυφώθηκε με τη σύλληψή του στις 4 Ιουλίου. Εκείνο το φθινόπωρο, ο Γκραντ είχε γενική διοίκηση στη Δύση ως διοικητής της Στρατιωτικής Διεύθυνσης του Μισισιπή.

Με την προώθηση του Grant, ο Sherman έγινε ο διοικητής του Στρατού του Τενεσί. Προχωρώντας ανατολικά με τον Grant στο Chattanooga, ο Sherman εργάστηκε για να βοηθήσει στη διάσπαση της πολωνικής πολιορκίας της πόλης. Ενώσεις με Στρατηγός Τζορτζ Χ. Θωμάς«Στρατός του Κάμπερλαντ, οι άνδρες του Σέρμαν συμμετείχαν στο αποφασιστικό Μάχη του Σατανούγκα στα τέλη Νοεμβρίου που οδήγησαν τις Συνομοσπονδίες πίσω στη Γεωργία. Την άνοιξη του 1864, ο Γκραντ έγινε ο γενικός διοικητής των δυνάμεων της Ένωσης και αναχώρησε για τη Βιρτζίνια αφήνοντας τον Σέρμαν στη διοίκηση της Δύσης.

Με εντολή του Grant να πάρει την Ατλάντα, ο Sherman άρχισε να κινείται νότια με σχεδόν 100.000 άντρες χωρισμένους σε τρεις στρατούς τον Μάιο του 1864. Για δυόμισι μήνες, ο Σέρμαν διεξήγαγε μια εκστρατεία ελιγμών αναγκάζοντας τη Συνομοσπονδία Στρατηγός Τζόζεφ Τζόνστον να επανειλημμένα πέφτει πίσω. Μετά από μια αιματηρή απωθηθείτε στο Kennesaw Mountain στις 27 Ιουνίου, ο Sherman επέστρεψε σε ελιγμούς. Καθώς ο Σέρμαν πλησίαζε την πόλη και ο Τζόνστον έδειχναν απροθυμία να πολεμήσουν, ο Συμμαχικός Πρόεδρος Τζέφερσον Ντέιβις τον αντικατέστησε με Στρατηγός Τζον Μπελ Χουντ τον Ιούλιο. Μετά από μια σειρά από αιματηρές μάχες γύρω από την πόλη, ο Sherman κατάφερε να οδηγήσει τον Hood και μπήκε στην πόλη στις 2 Σεπτεμβρίου. Η νίκη βοήθησε στην επανεκλογή του Πρόεδρος Αβραάμ Λίνκολν.

Τον Νοέμβριο, ο Sherman ξεκίνησε Μάρτιος προς τη θάλασσα. Αφήνοντας τα στρατεύματα να καλύψουν το πίσω μέρος του, ο Σέρμαν άρχισε να προχωρά προς τη Σαβάνα με περίπου 62.000 άντρες. Πιστεύοντας ότι ο Νότος δεν θα παραδοθεί έως ότου σπάσει η βούληση του λαού, οι άντρες του Σέρμαν διεξήγαγαν μια καυτή γη εκστρατεία που κορυφώθηκε με τη σύλληψη της Σαβάνας στις 21 Δεκεμβρίου. Σε ένα φημισμένο μήνυμα προς τον Λίνκολν, παρουσίασε την πόλη ως χριστουγεννιάτικο δώρο στον πρόεδρο. Αν και ο Γκραντ τον ήθελε να έρθει στη Βιρτζίνια, ο Σέρμαν κέρδισε άδεια για μια εκστρατεία μέσω του Carolinas. Επιθυμώντας να κάνει τη Νότια Καρολίνα "ουρλιαχτό" για το ρόλο της στην έναρξη του πολέμου, οι άντρες του Sherman προχώρησαν ενάντια στην ελαφριά αντιπολίτευση. Κατέλαβε την Κολούμπια, SC στις 17 Φεβρουαρίου 1865, η πόλη έκαψε εκείνο το βράδυ, αν και ποιος ξεκίνησε τις πυρκαγιές είναι πηγή διαμάχης.

Μπαίνοντας στη Βόρεια Καρολίνα, ο Σέρμαν νίκησε δυνάμεις υπό τον Τζόνστον στο Μάχη του Μπεντόνβιλ στις 19-21 Μαρτίου. Μαθαίνοντας αυτό Στρατηγός Ρόμπερτ Ε. Υπήνεμος είχε παραδόθηκε στο Appomattox Court House Στις 9 Απριλίου, ο Τζόνστον επικοινώνησε με τον Σέρμαν σχετικά με τους όρους. Στη συνάντηση στο Bennett Place, ο Sherman προσέφερε στους Johnston γενναιόδωρους όρους στις 18 Απριλίου που πίστευαν ότι ήταν σύμφωνοι με τις επιθυμίες του Λίνκολν. Στη συνέχεια απορρίφθηκαν από αξιωματούχους στην Ουάσινγκτον που εξοργίστηκαν Η δολοφονία του Λίνκολν. Ως αποτέλεσμα, οι τελικοί όροι, οι οποίοι είχαν καθαρά στρατιωτικό χαρακτήρα, συμφωνήθηκαν στις 26 Απριλίου. Ο πόλεμος ολοκληρώθηκε, ο Sherman και οι άντρες του βαδίστηκαν στο Grand Review of the Armies στην Ουάσιγκτον στις 24 Μαΐου.

Αν και κουράστηκε από τον πόλεμο, τον Ιούλιο του 1865 ο Σέρμαν διορίστηκε για να διοικεί το Στρατιωτικό Τμήμα του Μισσούρι που περιλάμβανε όλα τα εδάφη δυτικά του Μισισιπή. Έχοντας ως στόχο την προστασία της κατασκευής των διηπειρωτικών σιδηροδρόμων, διεξήγαγε άγριες εκστρατείες ενάντια στους Ινδούς των Πεδιάδων. Προήχθη σε υπολοχαγός στρατηγός το 1866, εφάρμοσε τις τεχνικές του να καταστρέφει τους πόρους του εχθρού στον αγώνα, σκοτώνοντας μεγάλο αριθμό βουβάλων. Με την εκλογή του Grant στην προεδρία το 1869, ο Sherman ανέβηκε στον Διοικητή του Στρατού των ΗΠΑ. Αν και μαστίζεται από πολιτικά ζητήματα, ο Σέρμαν συνέχισε τον αγώνα στα σύνορα. Ο Σέρμαν παρέμεινε στη θέση του μέχρι να παραιτηθεί την 1η Νοεμβρίου 1883 και να αντικατασταθεί από συνάδελφο του Εμφυλίου Πολέμου, Στρατηγός Philip Sheridan.

Αποσύρθηκε στις 8 Φεβρουαρίου 1884, ο Sherman μετακόμισε στη Νέα Υόρκη και έγινε ενεργό μέλος της κοινωνίας. Αργότερα εκείνο το έτος το όνομά του προτάθηκε για την υποψηφιότητα του Προέδρου των Ρεπουμπλικανών, αλλά ο παλιός στρατηγός αρνήθηκε κατηγορηματικά να αναλάβει αξίωση. Παραμένοντας στη συνταξιοδότηση, ο Sherman πέθανε στις 14 Φεβρουαρίου 1891. Μετά από πολλές κηδείες, ο Sherman θάφτηκε στο νεκροταφείο Calvary στο St. Louis.

Επιλεγμένες πηγές

• Βόρεια Γεωργία: William Sherman
• Στρατός των ΗΠΑ: William T. Σέρμαν
• HistoryNet: William T. Η πρώτη εκστρατεία καταστροφής του Sherman