Η αίσθηση της μυρωδιάς μας

Το οσφρητικό σύστημα είναι υπεύθυνο για την αίσθηση της όσφρησης. Αυτή η αίσθηση, γνωστή και ως οσμή, είναι μία από τις δικές μας πέντε κύριες αισθήσεις και περιλαμβάνει την ανίχνευση και ταυτοποίηση μορίων στον αέρα.

Μόλις εντοπιστούν από τα αισθητήρια όργανα, νευρικά σήματα αποστέλλονται στο εγκέφαλος όπου επεξεργάζονται τα σήματα. Η αίσθηση της οσμής μας είναι στενά συνδεδεμένη αίσθηση της γεύσης καθώς και οι δύο βασίζονται στην αντίληψη των μορίων. Είναι η αίσθηση της όσφρησης που μας επιτρέπει να εντοπίζουμε τις γεύσεις στα τρόφιμα που τρώμε. Η οσφυαλγία είναι μια από τις πιο ισχυρές αισθήσεις μας. Η αίσθηση της οσμής μας μπορεί να ανάψει τις μνήμες καθώς και να επηρεάσει τη διάθεση και τη συμπεριφορά μας.

Η αίσθηση της όσφρησης είναι μια περίπλοκη διαδικασία που εξαρτάται από την αισθητική όργανα, νεύρα, και τον εγκέφαλο. Οι δομές του οσφρητικού συστήματος περιλαμβάνουν:

• Μύτη
  instagram viewer
  : το άνοιγμα που περιέχει ρινικές διόδους που επιτρέπουν στον εξωτερικό αέρα να ρέει μέσα στη ρινική κοιλότητα. Επίσης, ένα στοιχείο του αναπνευστικό σύστημα, υγραίνει, φιλτράρει και θερμαίνει τον αέρα μέσα στη μύτη.
• Ρινική κοιλότητα: κοιλότητα διαχωρισμένη από το ρινικό διάφραγμα σε αριστερά και δεξιά περάσματα. Είναι επενδεδυμένο με βλεννογόνο.
• Οφθαλμικό επιθήλιο: ειδικός τύπος επιθηλιακός ιστός σε ρινικές κοιλότητες που περιέχουν οσφρητικά νευρικά κύτταρα και νευρικά κύτταρα υποδοχέα. Αυτά τα κύτταρα στέλνουν παλμούς στον οσφρητικό λαμπτήρα.
• Πλάκα Cribriform: μια πορώδης προέκταση του οστού του οστού, που διαχωρίζει τη ρινική κοιλότητα από τον εγκέφαλο. Οι οσφρητικές νευρικές ίνες εκτείνονται διαμέσου των οπών στο κολόβωμα για να φθάσουν στους οσφρητικούς λαμπτήρες.
• Οσφρητικό νεύρο: το νεύρο (πρώτο κρανιακό νεύρο) που εμπλέκεται στην οστίση. Οι οσφρητικές νευρικές ίνες εκτείνονται από την βλεννογόνο μεμβράνη, μέσω της πλακούντας πλάκας, στους οσφρητικούς βολβούς.
• Οσφρητικοί λαμπτήρες: δομές σχήματος βολβών στο τον πρόσθιο εγκέφαλο όπου τα οσφρητικά νεύρα τελειώνουν και αρχίζει η οσφρητική οδός.
• Οσφρητική οδό: ζώνη νευρικών ινών που εκτείνονται από κάθε οσφρητικό βολβό έως τον οσφρητικό φλοιό του εγκεφάλου.
• Οφροφόνος φλοιός: περιοχή της εγκεφαλικός φλοιός που επεξεργάζεται πληροφορίες σχετικά με τις οσμές και λαμβάνει νευρικά σήματα από τους οσφρητικούς βολβούς.

Η αίσθηση της οσμής μας λειτουργεί με την ανίχνευση οσμών. Οσφρητικός επιθήλιο που βρίσκεται στη μύτη περιέχει εκατομμύρια χημικούς υποδοχείς που ανιχνεύουν οσμές. Όταν ρουθούμε, οι χημικές ουσίες στον αέρα διαλύονται στη βλέννα. Οι νευρώνες υποδοχέα οσμής στο οσφρητικό επιθήλιο ανιχνεύουν αυτές τις οσμές και στέλνουν τα σήματα στους οσφρητικούς βολβούς. Αυτά τα σήματα στη συνέχεια στέλνονται κατά μήκος των οσφρητικών οδών στο οσφρητικό φλοιό του εγκεφάλου μέσω της αισθητήριας μεταγωγής.

Ο οσφρητικός cortexis ζωτικός για την επεξεργασία και την αντίληψη της οσμής. Βρίσκεται στο κροταφικός λοβός του εγκεφάλου, η οποία συμμετέχει στην οργάνωση αισθητηριακών εισροών. Ο οσφρητικός φλοιός είναι επίσης ένα συστατικό του περιοριστικό σύστημα. Αυτό το σύστημα εμπλέκεται στην επεξεργασία των συναισθημάτων μας, των ενστίκτων επιβίωσης και του σχηματισμού μνήμης.

Ο οσφρητικός φλοιός έχει συνδέσεις με άλλες δομές του αριστερές συστήματος, όπως το amygdala, ιππόκαμπος, και υποθάλαμο. Η αμυγδαλή εμπλέκεται στη διαμόρφωση συναισθηματικών απαντήσεων (ιδιαίτερα αποκρίσεων φόβου) και μνημών, ο δείκτης του ιππόκαμπου και οι μνήμες των καταστημάτων, και ο υποθάλαμος ρυθμίζει τις συναισθηματικές απαντήσεις. Είναι το σωματικό σύστημα που συνδέει τις αισθήσεις, όπως τις οσμές, με τις μνήμες και τα συναισθήματά μας.

Η σχέση μεταξύ της αίσθησης της οσμής και των συναισθημάτων μας είναι διαφορετική από αυτή του άλλου αισθήσεις επειδή τα νεύρα του οσφρητικού συστήματος συνδέονται άμεσα με τις δομές του εγκεφάλου του σωματικού συστήματος. Οι οσμές μπορούν να προκαλέσουν τόσο θετικά όσο και αρνητικά συναισθήματα, καθώς τα αρώματα συνδέονται με συγκεκριμένες μνήμες.

Επιπλέον, μελέτες έχουν δείξει ότι οι συναισθηματικές εκφράσεις άλλων μπορούν να επηρεάσουν την οσφρητική αίσθηση μας. Αυτό οφείλεται στη δραστηριότητα μιας περιοχής του εγκεφάλου που είναι γνωστή ως ο φλοιώδης φλοιός που ενεργοποιείται πριν από την αίσθηση οσμής.

Ο φλοιός φλοιός επεξεργάζεται τις οπτικές πληροφορίες και δημιουργεί την προσδοκία ότι ένα συγκεκριμένο άρωμα θα μυρίζει ευχάριστα ή δυσάρεστα. Επομένως, όταν βλέπουμε ένα άτομο με μια αηδιασμένη έκφραση του προσώπου πριν αισθανθεί μια οσμή, υπάρχει η προσδοκία ότι η οσμή είναι δυσάρεστη. Αυτή η προσδοκία επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε την οσμή.

Οσμές ανιχνεύονται μέσω δύο οδών. Η πρώτη είναι η ορθοδοντική οδός που περιλαμβάνει οσμές που εισπνέουν μέσα από τη μύτη. Η δεύτερη είναι η οδός του αμφιβληστροειδούς, η οποία είναι μια οδός που συνδέει την κορυφή του λαιμού με τη ρινική κοιλότητα. Στην ορθοδοντική οδό, οσμές που εισέρχονται στο ρινικό πέρασμα και ανιχνεύονται από χημικούς υποδοχείς στη μύτη.

Η οδός του αμφιβληστροειδούς περιλαμβάνει τα αρώματα που περιέχονται στα τρόφιμα που τρώμε. Καθώς μασάμε φαγητό, απελευθερώνονται οσμές που ταξιδεύουν μέσω του αμφιβληστροειδούς μονοπατιού που συνδέει το λαιμό με τη ρινική κοιλότητα. Μόλις βρεθούν στη ρινική κοιλότητα, αυτές οι χημικές ουσίες ανιχνεύονται από τον οσφρητικό υποδοχέα κυττάρων στη μύτη.

Εάν το αμφιβληστροειδές μονοπάτι αποκλείεται, τα αρώματα στα τρόφιμα που τρώμε δεν μπορούν να φθάσουν στα κύτταρα που ανιχνεύουν μυρωδιά στη μύτη. Ως εκ τούτου, οι γεύσεις στο φαγητό δεν μπορούν να ανιχνευθούν. Αυτό συμβαίνει συχνά όταν ένα άτομο έχει κρύο ή κόλπων λοίμωξη.

Τα άτομα με διαταραχές της οσμής έχουν δυσκολία στην ανίχνευση ή την αντίληψη των οσμών. Αυτές οι δυσκολίες μπορεί να προκύψουν από παράγοντες όπως το κάπνισμα, η γήρανση, το ανώτερο αναπνευστική λοίμωξη, τραυματισμό στο κεφάλι και έκθεση σε χημικές ουσίες ή ακτινοβολία.

Η ανοσμία είναι μια κατάσταση που ορίζεται από την αδυναμία ανίχνευσης οσμών. Άλλοι τύποι ελαττωμάτων οσμής περιλαμβάνουν την παρωσμία (μια παραμορφωμένη αντίληψη των οσμών) και τη φαντοσμία (οι οσμές είναι παραισθησιογόνες.) Η Hyposmia, η μειωμένη αίσθηση οσμής, συνδέεται επίσης με την ανάπτυξη νευροεκφυλιστικών ασθενειών όπως η νόσος του Parkinson και του Alzheimer.

• Νέα της Νευροεπιστήμης. “Πώς τα συναισθήματα των άλλων επηρεάζουν την οσμή μας.” Νέα της Νευροεπιστήμης, 24 Αυγ. 2017.
• Sarafoleanu, C, et αϊ. “Η σημασία της οσφρητικής λογικής στην ανθρώπινη συμπεριφορά και εξέλιξη.” Εφημερίδα της Ιατρικής και της Ζωής, Πανεπιστημιακός Τύπος Carol Davila, 2009.
• “Διαταραχές οσμής.” Εθνικό Ινστιτούτο κώφωσης και άλλες διαταραχές επικοινωνίας, Τμήμα Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ, 16 Ιαν. 2018.