Συναρπαστικά γεγονότα του γκρίζου λύκου

Ο γκρίζος λύκος (Canis lupus) είναι το μεγαλύτερο μέλος της Canidae (σκύλος) οικογένεια, με μια σειρά που εκτείνεται μέχρι την Αλάσκα και τμήματα του Μίσιγκαν, του Ουισκόνσιν, της Μοντάνα, του Αϊντάχο, του Όρεγκον και του Ουαϊόμινγκ. Οι γκρίζοι λύκοι μοιράζονται την καταγωγή τους με κατοικίδια σκυλιά, κογιότ, και άγρια ​​σκυλιά όπως τα dingoes. Οι επιστήμονες θεωρούν ότι ο γκρίζος λύκος είναι το είδος από το οποίο εξελίχθηκαν τα περισσότερα άλλα υποείδη λύκων. Ο γκρίζος λύκος ταξινομείται ως μέρος του βασιλείου Animalia, της σειράς Carnivora, της οικογένειας Canidae και της υποοικογένειας Caninae.

Γρήγορα γεγονότα: Γκρίζοι λύκοι

Οι γκρίζοι λύκοι μοιάζουν πολύ με μεγάλα γερμανικά ποιμενικά σκυλιά, με μυτερά αυτιά και μακριές, θαμνώδεις, μαύρες ουρές. Τα χρώματα του παλτού λύκου ποικίλλουν από λευκό σε γκρι έως καφέ έως μαύρος; τα περισσότερα έχουν ένα συνδυασμό χρωμάτων με μαύρες ενδείξεις προσώπου και κάτω. Οι βόρειοι λύκοι είναι συχνά μεγαλύτεροι από τους νότιους λύκους και τα αρσενικά είναι συνήθως μεγαλύτερα από τα θηλυκά.

Γκρίζοι λύκοι κάποτε βρέθηκαν σε μεγάλο αριθμό σε όλο το Βόρειο Ημισφαίριο - στην Ευρώπη, την Ασία και τη Βόρεια Αμερική. Κάποια στιγμή, οι γκρίζοι λύκοι κυμαίνονταν σχεδόν σε κάθε τύπο περιβάλλοντος που βρέθηκε βόρεια του ισημερινού από έρημους έως τούνδρα, αλλά κυνηγήθηκαν σχεδόν εξαφανισμένοι όπου κι αν ήταν βρέθηκαν. Στα οικοσυστήματα που κατοικούν, οι λύκοι είναι ένα είδος ακρογωνιαίου λίθου: Έχουν μεγάλη επιρροή στο περιβάλλον τους παρά την χαμηλή αφθονία τους. Οι γκρίζοι λύκοι ασκούν έλεγχο στα είδη θηραμάτων τους, αλλάζοντας τον αριθμό και τη συμπεριφορά μεγάλων φυτοφάγων όπως τα ελάφια (που είναι τώρα υπερβολική σε πολλά μέρη), επηρεάζοντας τελικά ακόμη και τη βλάστηση. Λόγω αυτού του σημαντικού ρόλου, οι λύκοι κατέχουν κεντρική θέση ανασυγκρότηση έργων.

Ο γκρίζος λύκος είναι ένα εξαιρετικά προσαρμόσιμο είδος και είναι ένα από αυτά τα είδη ζώων που επέζησαν την τελευταία εποχή του πάγου. Τα φυσικά χαρακτηριστικά του γκρίζου λύκου του επέτρεψαν να προσαρμοστεί γρήγορα στις σκληρές συνθήκες της εποχής των παγετώνων και η πονηριά και προσαρμογή του τη βοήθησαν να επιβιώσει στο μεταβαλλόμενο περιβάλλον.

Οι γκρίζοι λύκοι συνήθως λεία σε μεγάλα οπληφόρα (θηλαστικά με οπλές) όπως ελάφια, μεγάλη έλαφος, άλκες και καριμπού. Οι γκρίζοι λύκοι τρώνε επίσης μικρότερα θηλαστικά όπως λαγοί και κάστορες, καθώς και ψάρια, πουλιά, σαύρες, φίδια και φρούτα. Οι λύκοι είναι επίσης οδοκαθαριστές και θα τρώνε τη σάρκα των ζώων που σκοτώθηκαν από άλλους αρπακτικούς, με μηχανοκίνητα οχήματα και ούτω καθεξής.

Όταν οι λύκοι βρίσκουν άφθονο φαγητό ή κυνήγι με επιτυχία, τρώνε το γέμισμά τους. Ένας μόνο λύκος μπορεί να καταναλώνει έως και 20 κιλά κρέατος σε μία μόνο σίτιση.

Οι γκρίζοι λύκοι είναι κοινωνικά ζώα. Συνήθως ζουν και κυνηγούν σε πακέτα από έξι έως 10 μέλη και συχνά κυμαίνονται σε μεγάλες αποστάσεις - έως και 12 μίλια ή περισσότερο - σε μια μέρα. Συνήθως, αρκετά μέλη ενός πακέτου λύκων θα κυνηγούν μαζί, συνεργαζόμενοι για να κυνηγήσουν και να ρίξουν μεγάλο θήραμα.

Τα πακέτα Wolf ακολουθούν μια αυστηρή ιεραρχία με κυρίαρχο άνδρα και γυναίκα στην κορυφή. Το Alpha αρσενικό και θηλυκό είναι συνήθως οι μόνοι δύο λύκοι στο πακέτο που αναπαράγονται. Όλοι οι ενήλικοι λύκοι στη συσκευασία βοηθούν στη φροντίδα των κουταβιών φέρνοντάς τα τρόφιμα, καθοδηγώντας τα και κρατώντας τα από βλάβη.

Οι γκρίζοι λύκοι έχουν ένα περίπλοκο σύστημα επικοινωνίας που περιλαμβάνει ένα ευρύ φάσμα φλοιών, κραυγών, γρυλλίων και ουρλιαχτών. Η εικονική και θρυλική κραυγή τους είναι ένας τρόπος που οι γκρίζοι λύκοι επικοινωνούν μεταξύ τους. Ένας μοναχικός λύκος μπορεί να ουρλιάζει να προσελκύσει την προσοχή του πακέτου του, ενώ οι λύκοι στο ίδιο πακέτο μπορεί να ουρλιάζουν μαζί για να καθιερώσουν την επικράτειά τους και να το δηλώσουν σε άλλα πακέτα λύκων. Ο ουρλιαχτός μπορεί επίσης να είναι αντιφατικός ή απλώς να είναι μια κλήση απάντησης στα ουρλιαχτά άλλων λύκων που βρίσκονται κοντά.

Οι περισσότεροι λύκοι ζευγαρώνουν για μια ζωή, αναπαράγονται μία φορά το χρόνο μεταξύ Ιανουαρίου και Μαρτίου (ή νωρίτερα στο νότο). Η περίοδος κύησης είναι περίπου 63 ημέρες. Οι λύκοι γεννούν συνήθως τέσσερα έως έξι κουτάβια.

Οι μητέρες λύκων γεννούν σε ένα κρησφύγετο (συνήθως ένα λαγούμι ή μια σπηλιά), όπου μπορούν να επιβλέπουν την καλή διαβίωση των μικροσκοπικών κουταβιών που γεννιούνται τυφλοί και ζυγίζουν μόνο μια λίβρα. Θα μετακινήσει τα κουτάβια αρκετές φορές τους πρώτους μήνες της ζωής τους. Για να ταΐσουν τους νέους τους, οι λύκοι αναποδογυρίζουν το φαγητό τους έως ότου τα κουτάβια είναι αρκετά μεγάλα για να διαχειριστούν μόνοι τους το κρέας.

Οι νέοι λύκοι μένουν με το γενέθλιο πακέτο τους έως ότου είναι περίπου τριών ετών. Σε αυτό το σημείο, αποφασίζουν είτε να μείνουν με το πακέτο τους είτε να ξεπεράσουν μόνοι τους.

Οι γκρίζοι λύκοι έχουν κατάσταση διατήρησης του Least Concern, που σημαίνει ότι υπάρχει ένας μεγάλος και σταθερός πληθυσμός. Οι λύκοι επαναφέρθηκαν επιτυχώς στο Εθνικό Πάρκο Yellowstone και σε τμήματα του Αϊντάχο το 1995. Φυσικά επαναπροσδιορίζουν τμήματα της πρώην γκάμας τους, μετακόμισαν στην Ουάσιγκτον και το Όρεγκον. Το 2011, ένας μοναχικός αρσενικός λύκος έφτασε στην Καλιφόρνια. Υπάρχει τώρα ένα πακέτο κατοίκων εκεί. Στην περιοχή των Μεγάλων Λιμνών, γκρίζοι λύκοι ευδοκιμούν τώρα στη Μινεσότα, στο Μίσιγκαν και τώρα στο Ουισκόνσιν. Μία από τις προκλήσεις της επέκτασης του πληθυσμού των γκρίζων λύκων είναι ότι οι άνθρωποι συνεχίζουν να φοβούνται τους λύκους, πολλοί αγρότες και κτηνοτρόφοι θεωρούν τους γκρίζους λύκους απειλή για τα ζώα και οι κυνηγοί θέλουν η κυβέρνηση να κηρύξει ανοιχτή σεζόν σε γκρίζους λύκους για να τους σταματήσει να θηρεύει θηράματα όπως ελάφια, άλκες, και άλκες.

Μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1930, οι περισσότεροι γκρίζοι λύκοι στις Ηνωμένες Πολιτείες είχαν σκοτωθεί. Σήμερα, η γκάμα της Βόρειας Αμερικής του γκρίζου λύκου έχει μειωθεί στον Καναδά και τμήματα της Αλάσκας, του Αϊντάχο, του Μίσιγκαν, της Μινεσότα, της Μοντάνα, του Όρεγκον, της Γιούτα, της Ουάσιγκτον, του Ουισκόνσιν και του Ουαϊόμινγκ. Μεξικάνικοι λύκοι, ένα γκρι λύκο υποείδος, βρίσκονται στο Νέο Μεξικό και την Αριζόνα.

Οι λύκοι και τα ανθρώπινα όντα έχουν μακρά ιστορία αντιπαραθέσεων. Αν και οι λύκοι σπάνια επιτίθενται στον άνθρωπο, τόσο οι λύκοι όσο και οι άνθρωποι είναι αρπακτικά στην κορυφή της τροφικής αλυσίδας. Ως αποτέλεσμα, συχνά βρίσκονται σε σύγκρουση καθώς οι οικοτόμοι μειώνονται και οι λύκοι έχουν περισσότερες πιθανότητες να επιτεθούν στα ζώα.

Τα αρνητικά συναισθήματα απέναντι στους λύκους καλλιεργήθηκαν κατά τη διάρκεια των αιώνων μέσω της λαϊκής κουλτούρας. Τα παραμύθια όπως το "Little Red Riding Hood" αντιπροσωπεύουν τους λύκους ως φαύλους θηρευτές. Αυτές οι αρνητικές παραστάσεις καθιστούν πολύ δύσκολη την παρουσίαση των λύκων ως είδος που προστατεύεται.

Παρά τις αρνητικές αλληλεπιδράσεις, οι λύκοι θεωρούνται επίσης σύμβολα δύναμης και εικονίδια της ερήμου. Αυτός μπορεί να είναι ένας λόγος για τον οποίο υπάρχει αυξημένο ενδιαφέρον να διατηρούνται οι λύκοι ή τα υβρίδια λύκων / σκύλων ως κατοικίδια ζώα - μια πρακτική που σπάνια είναι επιτυχής για το ζώο ή τον ιδιοκτήτη του.

• Booker, Έμιλι. "Δέκα ενδιαφέροντα γεγονότα για τους Gray Wolves." WWF, World Wildlife Fund, 21 Ιουλίου 2011, www.worldwildlife.org/blogs/good-nature-travel/posts/ten-interesting-facts-about-gray-wolves.
• "Γκρι λυκος." Εθνική Ομοσπονδία Άγριας Ζωής, www.nwf.org/Educational-Resources/Wildlife-Guide/Mammals/Gray-Wolf.
• Σάρτορ, Τζόελ. «Λύκος | National Geographic. " Λύκος | National Geographic, 7 Μαρτίου 2019, www.nationalgeographic.com/animals/mammals/g/gray-wolf/.