Το 1853, το Χρυσή βιασύνη στην Καλιφόρνια βρισκόταν σε πλήρη εξέλιξη, και τα καθημερινά είδη ήταν σε έλλειψη. Ο Levi Strauss, ένας 24χρονος Γερμανός μετανάστης, έφυγε από τη Νέα Υόρκη για το Σαν Φρανσίσκο με μια μικρή προμήθεια ξηρών αγαθών με σκοπό να ανοίξει ένα υποκατάστημα της επιχείρησης ξηρών ειδών στη Νέα Υόρκη του αδελφού του.
Λίγο μετά την άφιξή του, ένας υποψήφιος ήθελε να μάθει τι πουλούσε ο κ. Levi Strauss. Όταν ο Strauss του είπε ότι είχε έναν τραχύ καμβά για χρήση για σκηνές και καλύμματα βαγονιών, ο υποψήφιος είπε, "Θα έπρεπε να έχετε φέρει παντελόνι!" λέγοντας ότι δεν μπορούσε να βρει ένα παντελόνι αρκετά ισχυρό για να αντέξει.
Μπλε τζιν τζιν
Ο Levi Strauss είχε τον καμβά με φόρμες στη μέση. Οι ανθρακωρύχοι άρεσαν το παντελόνι, αλλά διαμαρτυρήθηκαν ότι τείνουν να χαλάσουν. Ο Levi Strauss αντικατέστησε ένα βαμβακερό πανί από τη Γαλλία που ονομάζεται «serge de Nimes». ο ύφασμα αργότερα έγινε γνωστό ως τζιν και το παντελόνι είχε το παρατσούκλι τζιν παντελόνι.
Levi Strauss & Company
Το 1873, η Levi Strauss & Company άρχισε να χρησιμοποιεί τη σχεδίαση βελονιάς τσέπης. Ο Levi Strauss και ένας Λετονός ράφτης με έδρα το Ρένο Νεβάδα, με το όνομα Jacob Davis, πατέντισαν τη διαδικασία τοποθέτησης πριτσίνια στο παντελόνι για δύναμη. Στις 20 Μαΐου 1873, έλαβαν το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας ΗΠΑ Νο.139.121. Αυτή η ημερομηνία θεωρείται πλέον τα επίσημα γενέθλια του "μπλε τζιν".
Ο Levi Strauss ζήτησε από τον Jacob Davis να έρθει στο Σαν Φρανσίσκο για να επιβλέψει την πρώτη μονάδα παραγωγής "φόρμες μέσης", όπως ήταν γνωστό ως το αρχικό τζιν.
Ο σχεδιασμός των δύο αλόγων χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά το 1886. Η κόκκινη καρτέλα που επισυνάπτεται στην πίσω αριστερή τσέπη δημιουργήθηκε το 1936 ως μέσο αναγνώρισης των τζιν του Levi από απόσταση. Ολα είναι σήματα κατατεθέντα που εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται.