Στις 26 Ιουλίου 1775, μέλη του δεύτερου ηπειρωτικού συνεδρίου, που συνήλθαν στη Φιλαδέλφεια, συμφώνησαν "... να διοριστεί ένας Ταχυδρομικός Στρατηγός για τις Ηνωμένες Πολιτείες, ο οποίος θα κατέχει το αξίωμά του στη Φιλαδέλφεια, και θα του επιτραπεί μισθός 1.000 δολαρίων ετησίως... ."
Αυτή η απλή δήλωση σηματοδότησε τη γέννηση του Τμήματος Ταχυδρομείων, του προκατόχου των Ηνωμένων Πολιτειών Ταχυδρομική Υπηρεσία των ΗΠΑ και το δεύτερο παλαιότερο τμήμα ή πρακτορείο των τωρινών Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερική.
Colonial Times
Στις αρχές της αποικιακής εποχής, οι ανταποκριτές βασίζονταν σε φίλους, εμπόρους και ιθαγενείς Αμερικανούς να μεταφέρουν μηνύματα μεταξύ των αποικιών. Ωστόσο, η περισσότερη αλληλογραφία πραγματοποιήθηκε μεταξύ των αποίκων και της Αγγλίας, της μητέρας τους χώρας. Ήταν σε μεγάλο βαθμό ο χειρισμός αυτού του ταχυδρομείου που, το 1639, εμφανίστηκε η πρώτη επίσημη ειδοποίηση για ταχυδρομική υπηρεσία στις αποικίες. Το Γενικό Δικαστήριο της Μασαχουσέτης όρισε την ταβέρνα του Richard Fairbanks στη Βοστώνη ως επίσημο αποθετήριο αλληλογραφίας από ή αποστέλλονται στο εξωτερικό, σύμφωνα με την πρακτική στην Αγγλία και σε άλλα έθνη να χρησιμοποιούν καφενεία και ταβέρνες ως σταγόνες αλληλογραφίας.
Οι τοπικές αρχές εκμεταλλεύτηκαν ταχυδρομικά δρομολόγια εντός των αποικιών. Στη συνέχεια, το 1673, ο κυβερνήτης Francis Lovelace της Νέας Υόρκης δημιούργησε μια μηνιαία θέση μεταξύ της Νέας Υόρκης και της Βοστώνης. Η υπηρεσία ήταν μικρής διάρκειας, αλλά το μονοπάτι του αναβάτη έγινε γνωστό ως Old Boston Post Road, μέρος της σημερινής διαδρομής 1 των ΗΠΑ.
Ο William Penn ίδρυσε το πρώτο ταχυδρομείο της Πενσυλβανίας το 1683. Στο Νότο, ιδιωτικοί αγγελιοφόροι, συνήθως σκλάβοι, συνέδεαν τις τεράστιες φυτείες. μια κεφαλή γουρούνι καπνού ήταν η ποινή για την αποτυχία να μεταδώσει αλληλογραφία στην επόμενη φυτεία.
Η κεντρική ταχυδρομική οργάνωση ήρθε στις αποικίες μόνο μετά το 1691 όταν ο Thomas Neale έλαβε 21ετή επιχορήγηση από το βρετανικό στέμμα για μια ταχυδρομική υπηρεσία στη Βόρεια Αμερική. Ο Neale δεν επισκέφτηκε ποτέ την Αμερική. Αντ 'αυτού, διόρισε τον κυβερνήτη Andrew Hamilton του Νιου Τζέρσεϋ ως αναπληρωτή γενικό διευθυντή του. Το franchise του Neale του κόστισε μόνο 80 σεντ ετησίως, αλλά δεν ήταν παζάρι. πέθανε σε μεγάλο βαθμό στο χρέος, το 1699, αφού εκχώρησε τα συμφέροντά του στην Αμερική στον Andrew Hamilton και έναν άλλο Άγγλο, R. Δυτικά.
Το 1707, η βρετανική κυβέρνηση αγόρασε τα δικαιώματα για τις ταχυδρομικές υπηρεσίες της Βόρειας Αμερικής από τη Δύση και τη χήρα του Andrew Hamilton. Στη συνέχεια διόρισε τον Τζον Χάμιλτον, γιο του Αντριου, ως αναπληρωτή γενικό διευθυντή της Αμερικής. Υπηρέτησε μέχρι το 1721 όταν τον διαδέχθηκε ο Τζον Λόιντ του Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας.
Το 1730, ο Alexander Spotswood, πρώην υπολοχαγός κυβερνήτης της Βιρτζίνια, έγινε αναπληρωτής γενικός διευθυντής για την Αμερική. Το πιο αξιοσημείωτο επίτευγμά του μάλλον ήταν ο διορισμός του Μπέντζαμιν Φράνκλιν ως μεταπτυχιακού διευθυντή της Φιλαδέλφειας το 1737. Ο Φράνκλιν ήταν μόλις 31 ετών εκείνη την εποχή, ο σκληρός εκτυπωτής και εκδότης της Η εφημερίδα της Πενσυλβανίας. Αργότερα θα γινόταν ένας από τους πιο δημοφιλείς άντρες της εποχής του.
Δύο ακόμη Virginians διαδέχθηκαν το Spotswood: Head Lynch το 1739 και Elliot Benger το 1743. Όταν ο Benger πέθανε το 1753, ο Franklin και ο William Hunter, διευθυντής του Williamsburg της Βιρτζίνια, διορίστηκαν από το στέμμα ως κοινός Ταχυδρόμος για τις αποικίες. Ο Χάντερ πέθανε το 1761 και τον διαδέχθηκε ο Τζον Φοκκρόφτ της Νέας Υόρκης, υπηρετώντας μέχρι το ξέσπασμα της Επανάστασης.
Κατά τη διάρκεια του χρόνου του ως Κοινού Ταχυδρόμου για το Στέμμα, ο Φράνκλιν πραγματοποίησε πολλές σημαντικές και διαρκείς βελτιώσεις στις αποικιακές θέσεις. Άρχισε αμέσως να αναδιοργανώνει την υπηρεσία, ξεκινώντας για μια μακρά περιοδεία για να επιθεωρήσει τα ταχυδρομεία στο Βορρά και άλλα μέχρι το νότο της Βιρτζίνια. Έγιναν νέες έρευνες, τοποθετήθηκαν ορόσημα σε κύριους δρόμους και σχεδιάστηκαν νέες και μικρότερες διαδρομές. Για πρώτη φορά, οι αναβάτες έστειλαν αλληλογραφία τη νύχτα μεταξύ Φιλαδέλφειας και Νέας Υόρκης, με τον χρόνο ταξιδιού να μειώνεται τουλάχιστον κατά το ήμισυ.
Το 1760, ο Φράνκλιν ανέφερε πλεόνασμα στον Βρετανό Γενικό Ταχυδρομείο -, ένα πρώτο για την ταχυδρομική υπηρεσία στη Βόρεια Αμερική. Όταν ο Franklin έφυγε από το γραφείο, οι ταχυδρομικοί δρόμοι λειτουργούσαν από το Maine στη Φλόριντα και από τη Νέα Υόρκη στον Καναδά, και αλληλογραφία μεταξύ των αποικιών και της μητέρας χώρας λειτουργούσαν σε τακτά χρονικά διαστήματα, με δημοσιεύτηκε φορές. Επιπλέον, για τη ρύθμιση των ταχυδρομείων και των λογαριασμών ελέγχου, η θέση του επιθεωρητή δημιουργήθηκε το 1772. Αυτό θεωρείται ο πρόδρομος της σημερινής Υπηρεσίας Ταχυδρομικής Επιθεώρησης.
Μέχρι το 1774, ωστόσο, οι άποικοι είδαν την υπόνοια του βασιλικού ταχυδρομείου. Ο Φράνκλιν απολύθηκε από το Στέμμα για συμπαθητικές ενέργειες για τις αιτίες των αποικιών. Λίγο αργότερα, ο William Goddard, εκδότης και εκδότης εφημερίδων (του οποίου ο πατέρας ήταν διευθυντής του Νέου Λονδίνου, στο Κονέκτικατ, υπό τον Φράνκλιν) δημιούργησε ένα Συνταγματικό Ταχυδρομείο για αποικιακό ταχυδρομείο υπηρεσία. Οι αποικίες το χρηματοδότησαν με συνδρομή και τα καθαρά έσοδα έπρεπε να χρησιμοποιηθούν για τη βελτίωση της ταχυδρομικής υπηρεσίας και όχι να επιστραφούν στους συνδρομητές. Μέχρι το 1775, όταν το Ηπειρωτικό Συνέδριο συναντήθηκε στη Φιλαδέλφεια, η αποικιακή θέση του Goddard άνθισε, και λειτουργούσαν 30 ταχυδρομεία μεταξύ Πόρτσμουθ, Νιού Χάμσαϊρ και Williamsburg.
Ηπειρωτικό Συνέδριο
Μετά τις ταραχές στη Βοστώνη το Σεπτέμβριο του 1774, οι αποικίες άρχισαν να χωρίζονται από τη μητρική χώρα. Ένα Ηπειρωτικό Συνέδριο οργανώθηκε στη Φιλαδέλφεια τον Μάιο του 1775 για να ιδρύσει μια ανεξάρτητη κυβέρνηση. Μία από τις πρώτες ερωτήσεις πριν από τους αντιπροσώπους ήταν πώς να μεταφέρετε και να παραδώσετε την αλληλογραφία.
Ο Benjamin Franklin, που επέστρεψε πρόσφατα από την Αγγλία, διορίστηκε πρόεδρος μιας επιτροπής ερευνών για τη δημιουργία ενός ταχυδρομικού συστήματος. Η έκθεση της Επιτροπής, που προβλέπει τον διορισμό ενός γενικού διευθυντή για τις 13 αμερικανικές αποικίες, εξετάστηκε από το Ηπειρωτικό Συνέδριο στις 25 και 26 Ιουλίου. Στις 26 Ιουλίου 1775, ο Φράνκλιν διορίστηκε Γενικός Ταχυδρομικός Διευθυντής, ο πρώτος διορίστηκε στο Ηπειρωτικό Συνέδριο. η ίδρυση του οργανισμού που έγινε η Ταχυδρομική Υπηρεσία των Ηνωμένων Πολιτειών σχεδόν δύο αιώνες αργότερα χρονολογείται από αυτήν την ημερομηνία. Ο Richard Bache, ο γαμπρός του Franklin, ονομάστηκε Comptroller και ο William Goddard διορίστηκε επιθεωρητής.
Ο Φράνκλιν υπηρέτησε μέχρι τις 7 Νοεμβρίου 1776. Η παρούσα Ταχυδρομική Υπηρεσία της Αμερικής καταλήγει σε μια αδιάλειπτη γραμμή από το σύστημα που σχεδίασε και έθεσε σε λειτουργία και την ιστορία δικαίως του απονέμει μεγάλη πίστωση για την καθιέρωση της βάσης της ταχυδρομικής υπηρεσίας που έχει αποδώσει υπέροχα για τον Αμερικανό Ανθρωποι.
Το άρθρο IX του Καταστατικού της Συνομοσπονδίας, που επικυρώθηκε το 1781, έδωσε στο Κογκρέσο "Το μοναδικό και αποκλειστικό δικαίωμα και εξουσία... δημιουργία και ρύθμιση ταχυδρομείων από το ένα κράτος στο άλλο... και απαιτώντας τέτοια γραμματόσημα σε χαρτιά που περνούν από το ίδιο που μπορεί να είναι απαραίτητη για την κάλυψη των εξόδων του εν λόγω γραφείου... . "Οι τρεις πρώτοι Στρατηγοί Μεταπτυχιακών - Μπέντζαμιν Φράνκλιν, Ρίτσαρντ Μπάτσι και Έμπενεζερ Κινγκάρντ - διορίστηκαν από το Κογκρέσο και αναφέρθηκαν στο Κογκρέσο.
Οι ταχυδρομικοί νόμοι και κανονισμοί αναθεωρήθηκαν και κωδικοποιήθηκαν στο διάταγμα της 18ης Οκτωβρίου 1782.
Τμήμα Ταχυδρομείων
Μετά την έγκριση του Συντάγματος τον Μάιο του 1789, ο νόμος της 22ας Σεπτεμβρίου 1789 (1 Stat. 70), δημιούργησε προσωρινά ένα ταχυδρομείο και δημιούργησε το Γραφείο του Γενικού Ταχυδρομείου. Στις 26 Σεπτεμβρίου 1789, ο Τζωρτζ Ουάσινγκτον διόρισε τον Σάμιουελ Οσούντ της Μασαχουσέτης ως τον πρώτο γενικό διευθυντή βάσει του Συντάγματος Εκείνη την εποχή υπήρχαν 75 ταχυδρομεία και περίπου 2.000 μίλια ταχυδρομικών δρόμων, αν και το 1780 το ταχυδρομικό προσωπικό αποτελούσαν μόνο έναν Γενικό Ταχυδρομείο, έναν Γραμματέα / Ελεγκτή, τρεις επιθεωρητές, έναν Επιθεωρητή Νεκρών Επιστολών και 26 θέσεις αναβάτες.
Η ταχυδρομική υπηρεσία συνεχίστηκε προσωρινά με τον νόμο της 4ης Αυγούστου 1790 (1 Stat. 178), και ο νόμος της 3ης Μαρτίου 1791 (1 Stat. 218). Ο νόμος της 20ης Φεβρουαρίου 1792, προέβλεπε λεπτομερείς διατάξεις για το ταχυδρομείο. Η μεταγενέστερη νομοθεσία διεύρυνε τα καθήκοντα του Ταχυδρομείου, ενίσχυσε και ενοποίησε τον οργανισμό του και παρείχε κανόνες και κανονισμούς για την ανάπτυξή του.
Η Φιλαδέλφεια ήταν η έδρα της κυβέρνησης και των ταχυδρομικών αρχηγείων έως το 1800. Όταν το Ταχυδρομείο μετακόμισε στην Ουάσιγκτον, D.C., εκείνο το έτος, οι αξιωματούχοι μπόρεσαν να μεταφέρουν όλα τα ταχυδρομικά αρχεία, έπιπλα και προμήθειες σε δύο άμαξες.
Το 1829, μετά από πρόσκληση του Προέδρου Andrew Jackson, William T. Ο Μπάρι του Κεντάκι έγινε ο πρώτος Γενικός Ταχυδρομικός Διευθυντής που ήταν μέλος του Υπουργικού Συμβουλίου. Ο προκάτοχός του, John McLean του Οχάιο, άρχισε να αναφέρεται στο Ταχυδρομείο ή στο Γενικό Ταχυδρομείο όπως καλούσε μερικές φορές, ως Τμήμα Ταχυδρομείων, αλλά δεν ιδρύθηκε συγκεκριμένα ως εκτελεστικό τμήμα από το Κογκρέσο μέχρι τις 8 Ιουνίου, 1872.
Γύρω σε αυτήν την περίοδο, το 1830, ιδρύθηκε ένα Γραφείο οδηγιών και αποστολών αλληλογραφίας ως υποκατάστημα έρευνας και επιθεώρησης του Τμήματος Ταχυδρομείων. Ο επικεφαλής αυτού του γραφείου, P. ΜΙΚΡΟ. Το Loughborough, θεωρείται ο πρώτος επικεφαλής ταχυδρομικός επιθεωρητής.