Στρατηγός Τζόζεφ Χούκερ στον εμφύλιο πόλεμο

Γεννήθηκε στις 13 Νοεμβρίου 1814, στο Hadley, MA, ο Joseph Hooker ήταν γιος του τοπικού ιδιοκτήτη καταστήματος Joseph Hooker και της Mary Seymour Hooker. Μεγαλωμένο τοπικά, η οικογένειά του προήλθε από το παλιό απόθεμα της Νέας Αγγλίας και ο παππούς του είχε υπηρετήσει ως καπετάνιος κατά τη διάρκεια του αμερικανική επανάσταση. Αφού έλαβε την πρώιμη εκπαίδευσή του στο Hopkins Academy, αποφάσισε να ακολουθήσει μια στρατιωτική καριέρα. Με τη βοήθεια της μητέρας του και του δασκάλου του, ο Χούκερ μπόρεσε να κερδίσει την προσοχή του Εκπροσώπου Τζορτζ Γκρέννελ, ο οποίος παρείχε ραντεβού στη Στρατιωτική Ακαδημία των Ηνωμένων Πολιτειών.

Φτάνοντας στο West Point το 1833, οι συμμαθητές του Χόκερ περιελάμβαναν τον Μπράξτον Μπράγκ, Τζούμπαλ Α. Νωρίς, Τζον Σεντγουίκ, και Τζον Γ. Pemberton. Προχωρώντας στο πρόγραμμα σπουδών, αποδείχθηκε ένας μέσος μαθητής και αποφοίτησε τέσσερα χρόνια αργότερα κατατάχθηκε 29ος σε μια τάξη των 50. Ανατέθηκε ως δεύτερος υπολοχαγός στο 1ο πυροβολικό των ΗΠΑ, στάλθηκε στη Φλόριντα για να πολεμήσει στο

Με την αρχή του Πόλεμος του Μεξικού-Αμερικής το 1846, ο Hooker ανατέθηκε στο προσωπικό του Ταξιαρχικός στρατηγός Ζαχάρι Τέιλορ. Συμμετέχοντας στην εισβολή στο βορειοανατολικό Μεξικό, έλαβε μια προωθητική προσφορά για τον καπετάνιο για την απόδοσή του στη Μάχη του Μοντερέι. Μεταφέρθηκε στο στρατό του στρατηγού Winfield Scott, συμμετείχε στο πολιορκία του Βερακρούζ και την εκστρατεία κατά της Πόλης του Μεξικού. Και πάλι ως αξιωματικός του προσωπικού, επέδειξε σταθερά δροσιά κάτω από φωτιά. Κατά τη διάρκεια της προόδου, έλαβε επιπρόσθετες προωθητικές ενέργειες σε μεγάλο και υπολοχαγό συνταγματάρχη. Ένας όμορφος νεαρός αξιωματικός, ο Χούκερ άρχισε να αναπτύσσει τη φήμη ως γυναικείος άντρας, ενώ στο Μεξικό και συχνά αναφέρεται ως "Όμορφος καπετάνιος" από τους ντόπιους.

Τους μήνες μετά τον πόλεμο, ο Χούκερ έπεσε με τον Σκοτ. Αυτό ήταν το αποτέλεσμα της υποστήριξης του Hooker Στρατηγός Gideon Μαξιλάρι εναντίον του Scott στο στρατοδικείο του πρώην. Η υπόθεση είδε τον Μαξιλάρι κατηγορούμενο για ανυποταξία μετά από άρνηση να αναθεωρήσει υπερβολικές εκθέσεις μετά τη δράση και έπειτα να στείλει επιστολές στην Δέλτα της Νέας Ορλεάνης. Καθώς ο Σκοτ ​​ήταν ανώτερος στρατηγός του αμερικανικού στρατού, οι ενέργειες του Χούκερ είχαν μακροπρόθεσμες αρνητικές συνέπειες για την καριέρα του και έφυγε από την υπηρεσία το 1853. Εγκατεστημένος στο Sonoma, CA, άρχισε να εργάζεται ως προγραμματιστής και αγρότης. Παρακολουθώντας το αγρόκτημα 550 στρεμμάτων, ο Hooker μεγάλωσε το ξυλόδερμα με περιορισμένη επιτυχία.

Όλο και περισσότερο δυσαρεστημένος με αυτές τις αναζητήσεις, ο Χούκερ στράφηκε στο πόσιμο και στα τυχερά παιχνίδια. Δοκίμασε επίσης το χέρι του στην πολιτική, αλλά ηττήθηκε σε μια προσπάθεια να υποψηφίσει το κρατικό νομοθετικό σώμα. Κουρασμένος από τη ζωή των πολιτών, ο Χούκερ υπέβαλε αίτηση στον Υπουργό Πολέμου Τζον Β. Ο Φλόιντ το 1858 και ζήτησε να αποκατασταθεί ως υπολοχαγός συνταγματάρχης. Αυτό το αίτημα απορρίφθηκε και οι στρατιωτικές του δραστηριότητες περιορίστηκαν σε αποικιοκρατία στην πολιτοφυλακή της Καλιφόρνια. Ως διέξοδος για τις στρατιωτικές του φιλοδοξίες, επέβλεψε το πρώτο του στρατόπεδο στην κομητεία Yuba.

Με το ξέσπασμα του Εμφύλιος πόλεμος, Ο Χούκερ βρέθηκε ότι δεν είχε τα χρήματα για να ταξιδέψει ανατολικά. Ποντάροντας από έναν φίλο, έκανε το ταξίδι και πρόσφερε αμέσως τις υπηρεσίες του στην Ένωση. Οι αρχικές του προσπάθειες απορρίφθηκαν και αναγκάστηκε να παρακολουθήσει την πρώτη μάχη του Bull Run ως θεατής. Μετά την ήττα, έγραψε μια παθιασμένη επιστολή στον Πρόεδρο Αβραάμ Λίνκολν και διορίστηκε ως ταξιαρχικός στρατηγός εθελοντών τον Αύγουστο του 1861.

Γρήγορη μετάβαση από την ταξιαρχία στην εντολή τμήματος, βοήθησε Στρατηγός Τζορτζ Β. McClellan στην οργάνωση του νέου Στρατού του Ποτομάκ. Με την έναρξη της εκστρατείας της Χερσονήσου στις αρχές του 1862, διέταξε το 2ο τμήμα, το σώμα III. Προχωρώντας στη Χερσόνησο, το τμήμα του Hooker συμμετείχε στην Πολιορκία του Yorktown τον Απρίλιο και τον Μάιο. Κατά τη διάρκεια της πολιορκίας, κέρδισε τη φήμη για τη φροντίδα των ανδρών του και για την ευημερία τους. Έχοντας καλή απόδοση στη Μάχη του Ουίλιαμσμπουργκ στις 5 Μαΐου, ο Χούκερ προήχθη σε μεγάλο στρατηγικό από εκείνη την ημερομηνία, αν και αισθάνθηκε υποτονικός από την έκθεση μετά από δράση του προϊσταμένου του.

Ήταν κατά τη διάρκεια του χρόνου του στη Χερσόνησο που ο Χούκερ κέρδισε το ψευδώνυμο "Fighting Joe". Δεν του άρεσε ο Χούκερ που νόμιζε ότι τον έκανε να ακούγεται σαν ένας συνηθισμένος ληστής, το όνομα ήταν αποτέλεσμα τυπογραφικού λάθους σε ένα Βόρειο εφημερίδα. Παρά τις αντιστροφές της Ένωσης κατά τη διάρκεια των επτά ημερών μάχες τον Ιούνιο και τον Ιούλιο, ο Χούκερ συνέχισε να λάμπει στο πεδίο της μάχης. Μεταφέρθηκε βόρεια προς Στρατηγός Τζον ΠάπαΣτρατός της Βιρτζίνια, οι άντρες του έλαβαν μέρος στην ήττα της Ένωσης στο Δεύτερος Manassas στα τέλη Αυγούστου.

Στις 6 Σεπτεμβρίου, του δόθηκε η διοίκηση του III Corps, το οποίο επανασχεδιάστηκε I Corps έξι ημέρες αργότερα. Ως στρατηγός Robert E. Ο στρατός του Lee της Βόρειας Βιρτζίνια μετακόμισε βόρεια στο Μέριλαντ, τον ακολουθούσαν τα στρατεύματα της Ένωσης υπό τον McClellan. Ο Χόκερ οδήγησε για πρώτη φορά το σώμα του στη μάχη στις 14 Σεπτεμβρίου όταν πολέμησε καλά στο South Mountain. Τρεις μέρες αργότερα, οι άντρες του άνοιξαν τις μάχες στη Μάχη του Αντετάμ και προσέλαβαν ομόσπονδα στρατεύματα υπό τον Στρατηγό Τόμας "Στόνεουελ" Τζάκσον. Κατά τη διάρκεια της μάχης, ο Χούκερ τραυματίστηκε στα πόδια και έπρεπε να απομακρυνθεί από το γήπεδο.

Ανακτώντας από την πληγή του, επέστρεψε στο στρατό για να το βρει Στρατηγός Ambrose Burnside είχε αντικαταστήσει τον McClellan. Δεδομένης της διοίκησης ενός "Grand Division" που αποτελείται από τους III και V Corps, οι άντρες του έπαιρναν μεγάλες απώλειες τον Δεκέμβριο στο Μάχη του Φρέντερικσμπουργκ. Εδώ και πολύ καιρό ως κριτικός των ανώτερων του, ο Χούκερ επιτέθηκε αδιάκοπα στον Μπερνσντ στον Τύπο και μετά τον αποτυχημένο Μουντ Μάρτιο του τελευταίου, τον Ιανουάριο του 1863, αυτές εντάθηκαν. Αν και ο Μπέρνιντ σκόπευε να απομακρύνει τον αντίπαλό του, δεν του επέτρεπε να το κάνει όταν ανακουφίστηκε από τον Λίνκολν στις 26 Ιανουαρίου.

Για να αντικαταστήσει τον Burnside, ο Λίνκολν στράφηκε στον Χούκερ λόγω της φήμης του για επιθετικές μάχες και επέλεξε να παραβλέψει την ιστορία του γενικού ειλικρίνειας και της σκληρής ζωής. Υποθέτοντας τη διοίκηση του Στρατού του Ποτομάκ, ο Χούκερ εργάστηκε ακούραστα για να βελτιώσει τις συνθήκες για τους άντρες του και να βελτιώσει το ηθικό. Αυτά ήταν σε μεγάλο βαθμό επιτυχημένα και του άρεσε πολύ από τους στρατιώτες του. Το σχέδιο του Hooker για την άνοιξη απαιτούσε μια μεγάλης κλίμακας επιδρομή ιππικού για να διαταράξει τις γραμμές εφοδιασμού της Συνομοσπονδίας ενώ πήρε το στρατό σε μια σαρωτική πορεία για να χτυπήσει τη θέση του Lee στο Fredericksburg στο πίσω μέρος.

Ενώ η επιδρομή ιππικού ήταν σε μεγάλο βαθμό μια αποτυχία, ο Hooker κατάφερε να εκπλήξει τον Lee και κέρδισε ένα πρώιμο πλεονέκτημα στο Μάχη του Chancellorsville. Αν και επιτυχημένος, ο Χούκερ άρχισε να χάνει το νεύρο του καθώς η μάχη συνεχίστηκε και ανέλαβε μια όλο και πιο αμυντική στάση. Λαμβάνοντας μέρος από μια τολμηρή επίθεση του Τζάκσον στις 2 Μαΐου, ο Χούκερ αναγκάστηκε να επιστρέψει. Την επόμενη μέρα, στο αποκορύφωμα της μάχης, τραυματίστηκε όταν ο πυλώνας με τον οποίο κλόνισε χτυπήθηκε από ένα πυροβόλο. Αρχικά χτύπησε ασυνείδητο, ήταν ανίκανος τις περισσότερες μέρες, αλλά αρνήθηκε να παραχωρήσει την εντολή.

Ανακάμπτοντας, αναγκάστηκε να υποχωρήσει πίσω από τον ποταμό Rappahannock. Έχοντας νικήσει τον Χούκερ, ο Λι άρχισε να κινείται βόρεια για να εισβάλει στην Πενσυλβάνια. Κατευθυνόμενος για προβολή στην Ουάσιγκτον και τη Βαλτιμόρη, ο Χούκερ ακολούθησε αν και πρότεινε για πρώτη φορά μια απεργία στον Ρίτσμοντ. Προχωρώντας βόρεια, μπήκε σε διαμάχη για αμυντικές διευθετήσεις στο Harpers Ferry με την Ουάσινγκτον και πρόσφερε παρορμητικά την παραίτησή του σε ένδειξη διαμαρτυρίας. Έχοντας χάσει όλο και περισσότερο την εμπιστοσύνη του στον Χούκερ, ο Λίνκολν δέχτηκε και διόρισε τον Στρατηγό Τζορτζ Γ. Meade για να τον αντικαταστήσει. Ο Meade θα οδηγούσε τον στρατό στη νίκη στο Gettysburg λίγες μέρες αργότερα.

Μετά το Gettysburg, ο Hooker μεταφέρθηκε δυτικά στον στρατό του Cumberland μαζί με το σώμα XI και XII. Υπηρέτησε υπό τον Στρατηγό Οδυσσέα Σ. Χορηγός, ανέκτησε γρήγορα τη φήμη του ως αποτελεσματικός διοικητής στο Μάχη του Σατανούγκα. Κατά τη διάρκεια αυτών των επιχειρήσεων, οι άντρες του κέρδισαν τη Μάχη του Όρους Lookout στις 23 Νοεμβρίου και συμμετείχαν στις μεγαλύτερες μάχες δύο ημέρες αργότερα. Τον Απρίλιο του 1864, το XI και το XII Corps ενοποιήθηκαν σε XX Corps υπό την εντολή του Hooker.

Σερβίροντας στον Στρατό του Κάμπερλαντ, το XX Corps είχε καλή απόδοση κατά τη διάρκεια του στρατηγού William T. Η κίνηση του Sherman εναντίον της Ατλάντα. Στις 22 Ιουλίου, ο διοικητής του στρατού του Τενεσί, ο στρατηγός James McPherson, σκοτώθηκε στο Μάχη της Ατλάντα και αντικαταστάθηκε από το Στρατηγός Όλιβερ Ο. Χάουαρντ. Αυτό εξαγριώνει τον Χούκερ καθώς ήταν ανώτερος και κατηγόρησε τον Χάουαρντ για την ήττα στο Chancellorsville. Οι προσφυγές στον Σέρμαν ήταν μάταιες και ο Χούκερ ζήτησε να ανακουφιστεί. Αναχωρώντας από τη Γεωργία, του δόθηκε ηγεσία του Βορείου Τμήματος για το υπόλοιπο του πολέμου.

Μετά τον πόλεμο, ο Χούκερ παρέμεινε στο στρατό. Αποσύρθηκε το 1868 ως στρατηγός, αφού υπέστη εγκεφαλικό που τον άφησε μερικώς παράλυτο. Αφού πέρασε μεγάλο μέρος της συνταξιούχης ζωής του στη Νέα Υόρκη, πέθανε στις 31 Οκτωβρίου 1879, ενώ επισκέφθηκε το Garden City της Νέας Υόρκης. Θάφτηκε στο νεκροταφείο Spring Grove στο σύζυγό του, Olivia Groesbeck, γενέτειρα του Σινσινάτι, ΟΗ. Αν και είναι γνωστός για την σκληρή κατανάλωση αλκοόλ και τον άγριο τρόπο ζωής του, το μέγεθος των προσωπικών διαφυγών του Χόκερ αποτελεί αντικείμενο πολλών συζητήσεων μεταξύ των βιογράφων του.