Σε μια πρόσφατη μελέτη, οι αρχαιοβοτάτες Ursula Maier και Helmut Schlichtherle ανέφεραν στοιχεία για την τεχνολογική εξέλιξη της κατασκευής λινάρι φυτών (που ονομάζονται λινό). Αυτές οι ενδείξεις αυτής της ευαίσθητης τεχνολογίας προέρχονται από Νεότερη Νεολιθική Οι κατοικίες των αλπικών λιμνών που αρχίζουν πριν από περίπου 5700 χρόνια - οι ίδιοι τύποι χωριών όπου Οτζί ο πάγος πιστεύεται ότι γεννήθηκε και μεγάλωσε.
Η κατασκευή πανί από λινάρι δεν είναι μια απλή διαδικασία, ούτε ήταν η αρχική χρήση για το φυτό. Το λίνο εξημερώθηκε αρχικά περίπου 4000 χρόνια νωρίτερα στην περιοχή της Γόνιμης Ημισελήνου, για τους σπόρους πλούσιους σε λάδι: η καλλιέργεια του φυτού για τις ιδιότητες των ινών του προήλθε πολύ αργότερα. Όπως η γιούτα και η κάνναβη, το λινάρι είναι ένα φυτό ινών με ρίζες - που σημαίνει ότι οι ίνες συλλέγονται από τον εσωτερικό φλοιό του το φυτό - το οποίο πρέπει να υποβληθεί σε ένα περίπλοκο σύνολο διαδικασιών για να διαχωρίσει την ίνα από το ξύλινο εξωτερικό εξαρτήματα. Τα θραύσματα ξύλου που απομένουν μεταξύ των ινών ονομάζονται συσσωματώματα και η παρουσία συσσωματωμάτων σε ακατέργαστες ίνες είναι επιζήμια για την απόδοση της κλώσης και έχει ως αποτέλεσμα ένα χονδρό και ανόμοιο ύφασμα που δεν είναι ευχάριστο να έχει δίπλα το δέρμα σου. Εκτιμάται ότι μόνο το 20-30% του χύδην βάρους του φυτού λίνου είναι ίνες. ότι το άλλο 70-90% του φυτού πρέπει να αφαιρεθεί πριν από την περιστροφή. Τα αξιόλογα έγγραφα του Maier και Schlichtherle αναφέρουν ότι αυτή η διαδικασία βρίσκεται στα αρχαιολογικά ευρήματα κάποιων δωδεκάδων κεντροευρωπαϊκών νεολιθικών χωριών.
Οι Maier και Schlichtherle συγκέντρωσαν πληροφορίες σχετικά με την παραγωγή νεολιθικής ινώδους λίνου από τις κατοικίες των λιμνών της Άλπεων κοντά στη λίμνη της Κωνσταντίας (aσκ. Bodensee), η οποία συνορεύει με την Ελβετία, τη Γερμανία και την Αυστρία στο κεντρικό Ευρώπη. Αυτά τα σπίτια είναι γνωστά ως "σπίτια σωρός" επειδή είναι στηριγμένα σε προβλήτες στις όχθες των λιμνών σε ορεινές περιοχές. Οι προβλήτες έθεσαν τα δάπεδα πάνω από τα εποχιακά επίπεδα της λίμνης. αλλά το καλύτερο από όλα (λέει ο αρχαιολόγος σε μένα), το περιβάλλον του υγροτόπου είναι βέλτιστο για τη διατήρηση των οργανικών υλικών.
Οι Maier και Schlichtherle εξέτασαν τα 53 αργότερα νεολιθικά χωριά (37 στην ακτή της λίμνης, 16 σε παρακείμενο περιβόλι), τα οποία καταλάμβαναν μεταξύ 4000-2500 ημερολογιακά έτη π.Χ. (cal BC). Αναφέρουν ότι τα αποδεικτικά στοιχεία για την παραγωγή ινών λινών στην αλπική λίμνη περιλαμβάνουν εργαλεία (ατράκτους, άτρακτο, καπέλα), τελικά προϊόντα (δίχτυα, υφάσματα, υφάσματα, ακόμη και παπούτσια, καπέλα) και τα απορρίμματα (σπόροι λίνου, θραύσματα κάψουλας, στελέχη και ρίζες). Ανακάλυψαν, εκπληκτικά, ότι οι τεχνικές παραγωγής λινάρι σε αυτές τις αρχαίες τοποθεσίες δεν ήταν διαφορετικές από αυτές που χρησιμοποιούνται παντού στον κόσμο μέσα από τις αρχές του 20ου αιώνα.
Οι Maier και Schlichtherle παρακολούθησαν την ιστορία της χρήσης του λίνου τόσο πρώτα ως πηγή για το πετρέλαιο και στη συνέχεια για ινών λεπτομερώς: δεν είναι μια απλή σχέση με το να έχουν οι άνθρωποι να σταματήσουν να χρησιμοποιούν το λίνο για το πετρέλαιο και να αρχίσουν να το χρησιμοποιούν ίνα. Αντίθετα, η διαδικασία ήταν μια διαδικασία προσαρμογής και υιοθεσίας για μια περίοδο μερικών χιλιάδων ετών. Η παραγωγή λιναριού στη λίμνη της Κωνσταντίας ξεκίνησε ως επίπεδο παραγωγής των νοικοκυριών και σε ορισμένες περιπτώσεις έγινε μια ολόκληρη εγκατάσταση βιοτεχνών που παράγουν λιναρόσπορο: τα χωριά φαίνεται να έχουν βιώσει μια "λωρίδα έκρηξης" στο τέλος της ύστερης νεολιθικής εποχής. Παρόλο που οι ημερομηνίες ποικίλλουν μεταξύ των τοποθεσιών, έχει δημιουργηθεί μια χρονολογική σειρά:
Οι Herbig και Maier (2011) συνέκριναν μεγέθη σπόρων από 32 οικισμούς υγροτόπων που καλύπτουν την περίοδο και αναφέρουν ότι η έκρηξη λίνου αρχής γενομένης γύρω στους 3000 cal BC, συνοδευόταν από τουλάχιστον δύο διαφορετικές ποικιλίες λίνου που καλλιεργούνται εντός της ζώνης κοινότητες. Υποστηρίζουν ότι ένα από αυτά μπορεί να ήταν καλύτερα προσαρμοσμένο στην παραγωγή ινών και ότι, συνοδευόμενο από εντατικοποίηση της καλλιέργειας, υποστήριξε την έκρηξη.
Τα αρχαιολογικά στοιχεία που συγκεντρώθηκαν από τα νεολιθικά αλπικά χωριά προτείνουν την πιο πρώιμη περίοδο - ενώ οι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν τους σπόρους για το πετρέλαιο - συνέλαβαν ολόκληρο το φυτό, τις ρίζες και όλα και τα έφεραν πίσω στο οικισμών. Στον παραθαλάσσιο οικισμό του Hornstaad Hörnle στη λίμνη της Κωνσταντίας βρέθηκαν δύο ομάδες συσσωρευμένων φυτών λίνου. Τα φυτά αυτά ήταν ώριμα τη στιγμή της συγκομιδής. οι μίσχοι έφεραν εκατοντάδες κάψουλες σπόρων, σέπαλ και φύλλα.
Οι κάψουλες σπόρων ακολούθως αλέθονται, αλέθονται ελαφρά ή χτυπιούνται για να απομακρυνθούν οι κάψουλες από τους σπόρους. Αποδεικτικά στοιχεία που υπάρχουν σε άλλες περιοχές της περιοχής είναι οι αποθέσεις μη συγκομισθέντων σπόρων λίνου και θραυσμάτων κάψουλας σε οικισμούς υγροτόπων όπως οι Niederweil, Robenhausen, Bodman και Yverdon. Στο Hornstaad Hörnle οι σπόροι λινάριου ανακτήθηκαν από τον πυθμένα ενός κεραμικού δοχείου, υποδεικνύοντας ότι οι σπόροι καταναλώθηκαν ή υποβλήθηκαν σε επεξεργασία για το πετρέλαιο.
Οι συγκομιδές μετά τη μετατόπιση της εστίασης στην παραγωγή ινών ήταν διαφορετικές: μέρος της διαδικασίας ήταν να αφήσουμε τις συγκομιδές σφαίρες στον αγρό για να μαλακώσουν (ή, πρέπει να πούμε, να σαπίσουν). Παραδοσιακά, το λινάρι εκχυλίζεται με δύο τρόπους: δροσιά ή εκχυλίσματα πεδίου ή με νερό. Η ανάκτηση πεδίου σημαίνει στοιβάζοντας τις συγκομιδές σε ένα πεδίο εκτεθειμένο στην πρωινή δροσιά για αρκετές εβδομάδες, πράγμα που επιτρέπει στους εγχώριους αερόβιους μύκητες να αποικίσουν τα φυτά. Το νερό που ανακινείται σημαίνει ότι εμποτίζεται το συγκομισμένο λινάρι σε δεξαμενές νερού. Και οι δύο αυτές μέθοδοι βοηθούν στο διαχωρισμό των ινών του λίστας από τους ιστούς των μη ινών στους μίσχους. Οι Maier και Schlichtherle δεν βρήκαν καμιά ένδειξη σχετικά με το ποια μορφή κοπής χρησιμοποιήθηκε στις τοποθεσίες της λίμνης των Άλπεων.
Ενώ δεν χρειάζεται να πιέζετε το λινάρι πριν τη συγκομιδή - μπορείτε φυσικά να απογυμνώσετε την επιδερμίδα - η κοκκομετρία απομακρύνει εντελώς τα ξυλώδη επιδερμικά υπολείμματα. Αποδεικτικά στοιχεία της μεθόδου που αναλύεται από τους Maier και Schlichtherle είναι η παρουσία (ή μάλλον η απουσία) του επιδερμικού υπολείμματος σε δεσμίδες ινών που βρίσκονται στις κατοικίες της λίμνης των Άλπεων. Εάν τα τμήματα της επιδερμίδας εξακολουθούν να είναι με τις δέσμες ινών, τότε δεν πραγματοποιήθηκε κοπή. Ορισμένες δέσμες ινών στα σπίτια περιείχαν κομμάτια επιδερμίδας. Άλλοι δεν το πρότειναν στον Maier και τον Schlichtherle ότι η κοπή ήταν γνωστή αλλά όχι ομοιόμορφα χρησιμοποιημένη.
Δυστυχώς, η κοπή δεν αφαιρεί όλο το άχυρο από το φυτό. Μετά την ξήρανση του λειωμένου λίνου, οι υπόλοιπες ίνες επεξεργάζονται σε μια διαδικασία που έχει την καλύτερη τεχνική φήμη που εφευρέθηκε ποτέ: οι ίνες σπάζουν, (τρίψιμο) και συσπασμένα ή χτενισμένα (χτενισμένα), για να αφαιρεθούν τα υπόλοιπα ξυλώδη τμήματα του μίσχου (που ονομάζονται συσσωματώματα) και να γίνει μια ίνα κατάλληλη για κλώση. Μικροί σωροί ή στρώματα συσσωματωμάτων έχουν βρεθεί σε πολλές από τις περιοχές της λίμνης των Άλπεων, γεγονός που υποδηλώνει ότι έγινε εξαγωγή λιναριού.
Εργαλεία που προσεγγίζουν τις σάλτσες και τα λαιμούς που βρέθηκαν στις τοποθεσίες της λίμνης Constance έγιναν από τις σχισμένες πλευρές του κόκκινου ελάφια, βοοειδή, και χοίρους. Οι νευρώσεις κόπηκαν σε ένα σημείο και στη συνέχεια προσαρτήθηκαν σε χτένες. Οι άκρες των ακίδων γυαλίστηκαν σε λάμψη, πιθανότατα αποτέλεσμα των ειδών ένδυσης από την επεξεργασία του λίνου.
Το τελευταίο βήμα της παραγωγής κλωστοϋφαντουργίας λίνου μετατρέπεται σε κλωστή - χρησιμοποιώντας ένα κορδόνι για την κατασκευή νήματος που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την ύφανση κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων. Ενώ οι περιστρεφόμενοι τροχοί δεν χρησιμοποιήθηκαν από τους νεολιθικούς τεχνίτες, χρησιμοποίησαν στρόγγυλα κροτάκια όπως αυτά που χρησιμοποίησαν οι μικροί εργάτες του Περού που εμφανίζονται στη φωτογραφία. Αποδεικτικά στοιχεία της περιστροφής προτείνεται από την παρουσία σπειροειδών βελών στις θέσεις, αλλά και από τα λεπτά νήματα που ανακαλύφθηκαν στο Wangen στη λίμνη της Κωνσταντίας (με άμεση ημερομηνία 3824-3586 cal BC), ένα υφαντό κομμάτι είχε κλωστές μήκους 2,3 χιλιοστών (λιγότερο από 1/64 της ίντσας) πυκνός. Ένα αλιευτικό δίχτυ από το Hornstaad-Hornle (χρονολογείται 3919-3902 cal BC) είχε σπείρες διαμέτρου 0,15-.2 mm.