Το IRS διενεργεί πλέον τους περισσότερους ελέγχους των φορολογουμένων μέσω ταχυδρομείου. Αυτά είναι τα καλά νέα. Τα κακά νέα, αναφέρει το Κυβερνητικό γραφείο λογοδοσίας (GAO) είναι ότι το IRS παραπλανά τους ελεγχόμενους φορολογούμενους παρέχοντάς τους άγρια μη ρεαλιστικά χρονικά πλαίσια για το πότε θα ανταποκριθεί στην αλληλογραφία τους.
Σύμφωνα με την Η έρευνα του GAO, οι ειδοποιήσεις ελέγχου υπόσχονται στους φορολογούμενους ότι το IRS θα ανταποκριθεί σε αλληλογραφία από αυτούς εντός «30 έως 45 ημερών», όταν στην πραγματικότητα χρειάζεται συνεχώς το IRS «αρκετούς μήνες» για να απαντήσει.
Καθυστερήσεις τέτοιες απλώς επιδεινώνουν τη ραγδαία πτώση της δημόσιας εικόνας και εμπιστοσύνης του IRS, ενώ δεν κάνουν τίποτα για να κλείσουν το έθνος φορολογικό κενό, που αυξάνει τους φόρους για όλους τους Αμερικανούς.
Δείτε επίσης:Βοήθεια IRS από την Υπηρεσία Εισαγγελέων Φορολογικών ΗΠΑ
Το GAO διαπίστωσε ότι από τις αρχές του 2014, τα στοιχεία της IRS έδειξαν ότι δεν είχε ανταποκριθεί εντός των υποσχεθέντων 30 έως 45 ημερών σε περισσότερες από τις μισές αλληλογραφίες από τους ελεγχόμενους φορολογούμενους. Πολλές φορές, οι επιστροφές χρημάτων δεν εκδίδονται έως ότου ολοκληρωθεί ο έλεγχος.
Προκαλεί κλήσεις που απλώς δεν μπορούν να απαντήσουν
Όταν πήραν συνέντευξη από ερευνητές του GAO, οι ελεγκτές IRS δήλωσαν ότι οι καθυστερημένες απαντήσεις είχαν ως αποτέλεσμα «απογοήτευση των φορολογουμένων» και μια σειρά από «περιττές» κλήσεις προς τους IRS από τους φορολογούμενους. Ακόμα πιο ενοχλητικό, οι φορολογικοί εξεταστές που απαντούν σε αυτές τις λεγόμενες περιττές κλήσεις είπαν ότι μπορούσαν να μην απαντήσουν στους φορολογούμενους, διότι στην πραγματικότητα δεν είχαν ιδέα πότε το IRS θα ανταποκριόταν σε αυτούς γράμματα.
«Οι φορολογούμενοι δεν μπορούν να καταλάβουν γιατί η IRS θα έστελνε μια επιστολή με τέτοια μη ρεαλιστικά χρονικά πλαίσια και δεν υπάρχει αποδεκτός τρόπος να το εξηγήσουμε», δήλωσε ένας GAO σε έναν φορολογικό ελεγκτή. «Γι 'αυτό είναι τόσο απογοητευμένοι. Μας βάζει σε μια πολύ δύσκολη και ενοχλητική κατάσταση…. Προσπαθώ να αποκτήσω τον έλεγχο της κατάστασης και να πω στον φορολογούμενο ότι καταλαβαίνω την απογοήτευση ώστε να ηρεμήσει κάτω, ώστε να μπορούμε να κάνουμε την τηλεφωνική κλήση παραγωγική, αλλά αυτό απαιτεί χρόνο και σπαταλά χρόνο για τόσο τον φορολογούμενο όσο και μου."
Οι ερωτήσεις του GAO δεν ήταν δυνατό να απαντήσουν στο IRS
Το IRS μετατοπίστηκε από τους παλιούς του πρόσωπο με πρόσωπο, καθιστικούς και δεινούς ελέγχους σε ελέγχους βάσει αλληλογραφίας το 2012 με υλοποίηση του Έργου Αξιολόγησης Εξετάσεων Ανταπόκρισης (CEAP) που ισχυρίζεται ότι θα μειώσει επιβάρυνση των φορολογουμένων.
Δύο χρόνια αργότερα, το GAO διαπίστωσε ότι το IRS δεν διαθέτει πληροφορίες που να δείχνουν πώς ή εάν το πρόγραμμα CEAP είχε επηρεάσει την επιβάρυνση των φορολογουμένων, τη συμμόρφωση με την είσπραξη των φόρων ή τα έξοδά της για τη διενέργεια των ελέγχων.
«Έτσι», ανέφερε το GAO, «δεν είναι δυνατόν να πει εάν το πρόγραμμα έχει καλύτερη ή χειρότερη απόδοση από το ένα έτος στο άλλο».
Δείτε επίσης:5 συμβουλές για ταχύτερες επιστροφές φόρου
Επιπλέον, το GAO διαπίστωσε ότι το IRS δεν είχε αναπτύξει οδηγίες για το πώς οι διαχειριστές του πρέπει να χρησιμοποιούν το πρόγραμμα CEAP για τη λήψη αποφάσεων. "Για παράδειγμα, το IRS δεν παρακολούθησε δεδομένα σχετικά με τον αριθμό των φορών που ο φορολογούμενος κάλεσε IRS ή έστειλε έγγραφα", ανέφερε το GAO. «Η χρήση ελλιπών πληροφοριών περιορίζει τις πληροφορίες για τα πρόσθετα έσοδα που εντοπίζονται από τις ελεγκτικές επενδύσεις της IRS και για το πόσο βάρος επιβάλλουν οι έλεγχοι στους φορολογούμενους.»
Το IRS εργάζεται σε αυτό, αλλά
Σύμφωνα με το GAO, το IRS δημιούργησε το πρόγραμμα CEAP βασισμένο σε πέντε προβληματικούς τομείς που είχε εντοπίσει επικοινωνίες με φορολογούμενους, τη διαδικασία ελέγχου, ταχεία ανάλυση ελέγχου, ευθυγράμμιση πόρων και πρόγραμμα μετρήσεις.
Ακόμα και τώρα, οι διαχειριστές έργων CEAP έχουν 19 προσπάθειες βελτίωσης προγραμμάτων είτε τελείωσαν είτε βρίσκονται σε εξέλιξη. Ωστόσο, το GAO διαπίστωσε ότι το IRS δεν έχει ακόμη καθορίσει ή παρακολουθεί τα επιδιωκόμενα οφέλη των προσπαθειών βελτίωσης του προγράμματος. «Ως αποτέλεσμα», είπε ο GAO, «θα είναι δύσκολο να καθοριστεί εάν οι προσπάθειες αντιμετώπισαν με επιτυχία τα προβλήματα».
Ένας τρίτος σύμβουλος που προσλήφθηκε από το IRS για να μελετήσει το πρόγραμμα CEAP συνέστησε στο IRS να δημιουργήσει ένα «εργαλείο» για καλύτερο εξισορρόπηση των πόρων του προγράμματος μεταξύ του χειρισμού κλήσεων από ελεγμένους φορολογούμενους και της απάντησης σε αλληλογραφία από τους.
Δείτε επίσης: Η IRS υιοθετεί επιτέλους ένα νομοσχέδιο για τα δικαιώματα των φορολογουμένων
Σύμφωνα με το GAO, αξιωματούχοι του IRS δήλωσαν ότι, ενώ θα «εξετάσουν» τις συστάσεις, δεν είχαν σχέδια για το πώς και πότε.
«Έτσι, θα είναι δύσκολο να λογοδοτήσουμε τους υπεύθυνους IRS για να διασφαλίσουμε ότι οι συστάσεις ολοκληρώνονται εγκαίρως», δήλωσε ο GAO.