Σαουρόποδα- οι δεινόσαυροι με μακρύ λαιμό, με μακριά ουρά, με ελέφαντα των ιουρασικών και κρητιδικών περιόδων - ήταν μερικά από τα μεγαλύτερα ζώα που περπατούσαν ποτέ στη γη. Στις παρακάτω διαφάνειες, θα βρείτε εικόνες και λεπτομερή προφίλ πάνω από 60 σαυροπόδια, που κυμαίνονται από το Α (Abrosaurus) έως το Z (Zby).
Ο Abrosaurus είναι μία από αυτές τις παλαιοντολογικές εξαιρέσεις που αποδεικνύουν τον κανόνα: οι περισσότερες σαουρόποδα και τιτανόσαυροι της Μεσοζωικής Εποχής απολιθωμένα χωρίς τα κρανία τους, τα οποία αποσπάστηκαν εύκολα από το σώμα τους μετά το θάνατο, αλλά το διατηρημένο κρανίο του είναι το μόνο που γνωρίζουμε για αυτόν τον δεινόσαυρο. Ο Abrosaurus ήταν αρκετά μικρός για ένα sauropod - "μόνο" περίπου 30 πόδια από το κεφάλι μέχρι την ουρά και περίπου πέντε τόνους - αλλά αυτό μπορεί να είναι εξηγείται από τη μέση ιουρασική προέλευσή του, 10 ή 15 εκατομμύρια χρόνια πριν από τα πραγματικά γιγαντιαία sauropods του ύστερου Jurassic περίοδος όπως Diplodocus και Βραχιόσαυρος. Αυτό το χορτοφάγο φαίνεται να σχετίζεται στενότερα με το ελαφρώς αργότερα (και πολύ πιο γνωστό) βορειοαμερικανικό sauropod
Camarasaurus.Οι παλαιοντολόγοι σκάβουν συνεχώς νέα είδη σαυροπόδων, αλλά αυτό που κάνει τον Αβυδόσαυρο ξεχωριστό είναι ότι τα απολιθώματά του περιλαμβάνουν ένα πλήρες και τρία μερικά κρανία, όλα τα οποία βρέθηκαν στη Γιούτα λατομείο. Στη συντριπτική πλειονότητα των περιπτώσεων, οι σκελετοί των σαουρόποδων αποκαλύπτονται χωρίς τα κρανία τους - τα μικρά κεφάλια αυτών των γιγαντιαίων πλασμάτων ήταν μόνο χαλαρά προσκολλημένοι στο λαιμό τους, και έτσι αποσπάστηκαν εύκολα (και κλωτσήθηκαν από άλλους δεινόσαυρους) μετά θάνατοι.
Ένα άλλο ενδιαφέρον γεγονός για τον Abydosaurus είναι ότι όλα τα απολιθώματα που έχουν ανακαλυφθεί μέχρι στιγμής ήταν νεανικά, τα οποία μετρούμενη περίπου 25 πόδια από το κεφάλι έως την ουρά - και οι παλαιοντολόγοι έχουν υποθέσει ότι οι ενήλικες ενήλικες θα ήταν δύο φορές όσο. (Παρεμπιπτόντως, το όνομα Abydosaurus αναφέρεται στην ιερή αιγυπτιακή πόλη Abydos, που φημίζεται από τον μύθο για να φιλοξενήσει τον αρχηγό του αιγυπτιακού θεού Osiris.)
Ίσως επειδή η ζούγκλα βροχής δεν είναι πολύ ευχάριστο μέρος για παλαιοντολογικές αποστολές, ελάχιστοι δεινόσαυροι έχουν ανακαλυφθεί στη λεκάνη του Αμαζονίου της Βραζιλίας. Μέχρι σήμερα, ένα από τα μοναδικά γνωστά γένη είναι το Amazonsaurus, ένα μέτριο μέγεθος, πρώιμο κρητιδικό σαουρόποδα που φαίνεται να σχετίζεται με τη Βόρεια Αμερική Diplodocus, και αυτό αντιπροσωπεύεται από πολύ περιορισμένα απολιθώματα. Το Amazonsaurus - και άλλα "diplodocoid" sauropods όπως αυτό - αξίζει να σημειωθεί ότι ήταν ένα από τα τελευταία "βασικά" sauropods, τα οποία τελικά αντικαταστάθηκαν από το τιτανόσαυροι της μέσης έως τέλη Κρητιδικής περιόδου.
Για να κρίνουμε από τα διάσπαρτα απολιθώματα του, Amphicoelias altus ήταν ένας τρώγων φυτών μήκους 80 ποδιών, πολύ παρόμοιος με τον πιο διάσημο Diplodocus; η σύγχυση και ο ανταγωνισμός μεταξύ των παλαιοντολόγων αφορούν το δεύτερο ονομαζόμενο είδος αυτού του σαυρόποδου, Amphicoelias fragilis. Βλέπω ένα σε βάθος προφίλ του Amphicoelias
Από καιρό γνωστός ως Brontosaurus («σαύρα βροντής»), αυτό το πρόσφατο Jurassic sauropod επέστρεψε στον Apatosaurus όταν ανακαλύφθηκε ότι το τελευταίο όνομα είχε προτεραιότητα (δηλαδή, είχε ήδη χρησιμοποιηθεί για την ονομασία ενός παρόμοιου απολιθώματος δείγμα). Βλέπω 10 Γεγονότα για τον Απατόσαυρο
Σαουρόποδα (και τα ελαφρά θωρακισμένα τιτανόσαυροι που τους διαδέχθηκε) είχε μια παγκόσμια διανομή κατά τη διάρκεια των Ιουρασικών και Κρητιδικών περιόδων, οπότε δεν ήταν έκπληξη όταν οι παλαιοντολόγοι ανακάλυψαν μερικά απομεινάρια του Αραγκοσαύρου στη βόρεια Ισπανία πριν από δεκαετίες. Χρονολογείται από την αρχή της Κρητιδικής περιόδου, ο Αραγκοσαύρος ήταν ένας από τους τελευταίους από τους κλασικούς, γιγαντιαίους σαυρόποδες πριν έλευση των τιτανόσαυρων, περίπου 60 πόδια από το κεφάλι μέχρι την ουρά και ζυγίζει στη γειτονιά 20 έως 25 τόνοι. Ο πλησιέστερος συγγενής του φαίνεται να ήταν Camarasaurus, ένα από τα πιο συνηθισμένα sauropods της ιουρασικής Βόρειας Αμερικής.
Πρόσφατα, μια ομάδα επιστημόνων επανεξέτασε το "απολιθώματα τύπου" του Αραγκοσαύρου και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι αυτό Το φυτοκαλλιεργητή μπορεί να είχε χρονολογηθεί νωρίτερα στην Κρητιδική περίοδο από ό, τι πιστεύαμε προηγουμένως, ίσως ήδη από το 140 πριν από εκατομμύρια χρόνια. Αυτό είναι σημαντικό για δύο λόγους: πρώτον, πολύ λίγα απολιθώματα δεινοσαύρων έχουν εντοπιστεί σε αυτό το μέρος των πρώιμων κρητιδικών, και δεύτερον, είναι πιθανό ότι ο Αραγόσαυρος (ή ένας στενά συνδεδεμένος δεινόσαυρος) μπορεί να ήταν άμεσα προγονικός με τους τιτανόσαυρους που αργότερα εξαπλώθηκαν σε όλη την γη.
Το Atlasaurus ονομάζεται μόνο έμμεσα από τον Άτλαντα, τον Τιτάνα του ελληνικού μύθου που στήριξε τους ουρανούς στην πλάτη του: αυτό το μεσαίο Jurassic σαουρόποδα ανακαλύφθηκε στα βουνά Άτλαντα του Μαρόκου, τα οποία πήραν το ίδιο όνομα από την ίδια θρυλική φιγούρα. Τα ασυνήθιστα μακριά πόδια του Atlasaurus - μακρύτερα από οποιοδήποτε άλλο γνωστό γένος sauropod - δείχνουν την αδιαμφισβήτητη συγγένειά του με τη Βόρεια Αμερική και την Ευρασιατική Βραχιόσαυρος, εκ των οποίων φαίνεται να ήταν νότιος παράκτιος. Ασυνήθιστα για ένα σαουρόποδο, το Atlasaurus αντιπροσωπεύεται από ένα μόνο, σχεδόν πλήρες ορυκτό δείγμα, που περιλαμβάνει ένα καλό τμήμα του κρανίου.
Για έναν επίσημο κρατικό δεινόσαυρο (τιμήθηκε έτσι από τη Μέριλαντ το 1998), το Astrodon έχει μια αρκετά καρώ προέλευση. Αυτό μεσαίου μεγέθους σαουρόποδα ήταν στενός συγγενής των πιο διάσημων Βραχιόσαυρος, και μπορεί ή όχι να ήταν το ίδιο ζώο με το Pleurocoelus, ο σημερινός κρατικός δεινόσαυρος του Τέξας (ο οποίος μπορεί να ο ίδιος χάνει σύντομα τον τίτλο του σε έναν πιο άξιο υποψήφιο, με την κατάσταση στο Lone Star State να είναι σε κατάσταση ροή). Η σημασία του Astrodon είναι πιο ιστορική παρά παλαιοντολογική. δύο από τα δόντια του ανακαλύφθηκαν στο Μέριλαντ το 1859, η πρώτη καλά τεκμηριωμένη ανακάλυψη δεινοσαύρων σε αυτή τη μικρή κατάσταση.
Το όνομα Australodocus θα προκαλέσει δύο συσχετίσεις στο μυαλό του μέσου ανεμιστήρα των δεινοσαύρων, ένας αληθινός και ένας λανθασμένος. Το αληθινό: ναι, αυτό σαουρόποδα ονομάστηκε σε σχέση με τη Βόρεια Αμερική Diplodocus, με το οποίο ήταν στενά συνδεδεμένο. Το λάθος: το "australo" στο όνομα αυτού του δεινοσαύρου δεν αναφέρεται στην Αυστραλία. μάλλον, είναι ελληνικά για το "νότιο", όπως στη νότια Αφρική. Τα περιορισμένα ερείπια του Australodocus ανακαλύφθηκαν στα ίδια απολιθωμένα κρεβάτια της Τανζανίας που είχαν αποφέρει έναν αριθμό άλλων υστεροσαρκικών σαουρόποδων, συμπεριλαμβανομένων Καμηλοπάρδαλη (που μπορεί κάλλιστα να ήταν ένα είδος Βραχιόσαυρος) και Janenschia.
Αν και ο σκελετός του δεν έχει ακόμη ανακατασκευαστεί, οι επιστήμονες είναι αρκετά σίγουροι ότι ο Barapasaurus ήταν από τους πρώτους του γίγαντα σαουρόποδα- τους τετράποδους χορτοφάγους δεινόσαυρους που βόσκουν τα φυτά και τα δέντρα του ύστερου Ιουρασικός περίοδος. Από ό, τι μπορούν να πουν οι παλαιοντολόγοι, ο Μπαραπασαούρος είχε το κλασικό σχήμα σαυροπόδας - τεράστια πόδια, παχύ σώμα, μακρύ λαιμό και ουρά και μικρό κεφάλι - αλλά κατά τα άλλα ήταν σχετικά αδιαφοροποίητο, χρησιμεύοντας ως "πρότυπο" απλής βανίλιας για μεταγενέστερο sauropod εξέλιξη.
Είναι ενδιαφέρον ότι ο Barapasaurus είναι ένας από τους λίγους δεινόσαυρους που ανακαλύπτονται στη σύγχρονη Ινδία. Περίπου μισή ντουζίνα ορυκτά δείγματα έχουν ανακαλυφθεί μέχρι στιγμής, αλλά μέχρι σήμερα, κανείς δεν έχει εντοπίσει το κρανίο αυτού του σαουρόποδου (αν και έχουν εντοπιστεί υπολείμματα δοντιών, τα οποία βοηθούν τους ειδικούς να ανακατασκευάσουν το πιθανό σχήμα του κεφάλι). Αυτή δεν είναι μια ασυνήθιστη κατάσταση, καθώς τα κρανία των σαουροπόδων ήταν μόνο χαλαρά συνδεδεμένα με τους υπόλοιπους σκελετούς τους και αποσπάστηκαν εύκολα (με σάρωση ή διάβρωση) μετά το θάνατο.
Θα μπορούσε ένας ενήλικας Μπαρόσαυρος να σηκώσει το τεράστιο μακρύ λαιμό του στο πλήρες κατακόρυφο ύψος του; Αυτό θα απαιτούσε τόσο έναν θερμόαιμο μεταβολισμό όσο και μια τεράστια μυϊκή καρδιά, υποδεικνύοντας ότι αυτό το sauropod πιθανότατα κράτησε το επίπεδο του λαιμού του στο έδαφος. Βλέπω ένα σε βάθος προφίλ του Barosaurus
Αν τα τηλεοπτικά δίκτυα υπήρχαν πίσω στο τέλος Ιουρασικός περίοδος, ο Μπελούσαυρος θα ήταν το βασικό στοιχείο στις ειδήσεις στις έξι η ώρα: αυτό σαουρόποδα αντιπροσωπεύεται από τουλάχιστον 17 νεαρούς που βρέθηκαν σε ένα λατομείο, τα οστά τους μπλέχτηκαν αφού όλα είχαν πνιγεί σε μια πλημμύρα. Περιττό να πούμε ότι ο Bellusaurus μεγάλωσε σε μεγαλύτερα μεγέθη από τα δείγματα 1.000 λιβρών που ανακαλύφθηκαν στην Κίνα. Ορισμένοι παλαιοντολόγοι υποστηρίζουν ότι αυτός ήταν ο ίδιος δεινόσαυρος με τον σκοτεινό Klamelisaurus, ο οποίος είχε περίπου 50 πόδια από το κεφάλι μέχρι την ουρά και ζύγιζε οπουδήποτε από 15 έως 20 τόνους.
Η φήμη του Bothriospondylus έχει σημειώσει μεγάλη επιτυχία τον περασμένο αιώνα. "Διάγνωση" το 1875 από τον διάσημο παλαιοντολόγο Ρίτσαρντ Όουεν, βάσει τεσσάρων τεράστιων σπονδύλων που ανακαλύφθηκαν σε ένα αγγλικό γεωλογικό σχηματισμό, ο Μποτριόσπονδυλος ήταν φαινομενικά ένας τεράστιος, ύστερος Ιουρασικός σαουρόποδα κατά μήκος των γραμμών του Βραχιόσαυρος. Δυστυχώς, ο Owen δεν ονόμασε ένα, αλλά τέσσερα ξεχωριστά είδη του Bothriospondylus, μερικά από τα οποία ήταν σύντομα επανατοποθετήθηκε σε (τώρα) εξίσου αδύναμα γένη όπως ο Ορνιθόψος και ο Μαρμαρόσπονδυλος από άλλους ειδικοί. Ο Πατροντολόγος αγνοείται πλέον από τον Παλαιοντολόγο, ενώ ένα πέμπτο είδος (το οποίο δεν ορίστηκε από τον Όουεν) έχει επιβιώσει ως Λαπαρέντοσαυρος.
Όπως πολλά σαουρόποδα, ο σαυροπόδος Brachiosaurus σαν καμηλοπάρδαλη είχε ένα τεράστιο μακρύ λαιμό - μήκους περίπου 30 ποδιών για ενήλικες - εγείροντας το ερώτημα για το πώς θα μπορούσε να ανυψώσει μέχρι το ύψος του χωρίς να προκαλέσει θανατηφόρο πίεση στην κυκλοφορία του Σύστημα. Βλέπω 10 Γεγονότα για το Brachiosaurus
Το Brachytrachelopan είναι μία από αυτές τις σπάνιες εξαιρέσεις δεινοσαύρων που αποδεικνύουν τον κανόνα, ο "κανόνας" είναι ότι όλοι σαουρόποδα (γίγαντας, δεινόσαυροι που τρώνε τα φυτά) είχαν μακρύ λαιμό. Όταν ανακαλύφθηκε πριν από λίγα χρόνια, ο Brachytrachelopan συγκλόνισε τους παλαιοντολόγους με το ραβδωτό λαιμό του, περίπου το μισό από εκείνο των άλλων sauropods των τελευταίων Ιουρασικός περίοδος. Η πιο πειστική εξήγηση για αυτό το ασυνήθιστο χαρακτηριστικό είναι ότι το Brachytrachelopan υπήρχε σε έναν συγκεκριμένο τύπο βλάστησης που μεγάλωσε μόλις λίγα μέτρα πάνω από το έδαφος.
Παρεμπιπτόντως, η ιστορία πίσω από το ασυνήθιστο και ασυνήθιστα μεγάλο όνομα του Brachytrachelopan (που σημαίνει "βοσκός με κοντό λαιμό") είναι ότι τα ερείπια του ανακαλύφθηκαν από έναν βοσκό της Νότιας Αμερικής που αναζητούσε τα χαμένα πρόβατά του Ο Παν είναι ο μισός ανθρώπινος θεός του ελληνικού θρύλου.
Ανακαλύφθηκε πρόσφατα στη Γιούτα, σε ιζήματα που χρονολογούνται από τις αρχές Γυψώδης περίοδος, ο Brontomerus ήταν ένας ασυνήθιστος δεινόσαυρος με διάφορους τρόπους. Πρώτα απ 'όλα, υπάρχει το γεγονός ότι το Brontomerus φαίνεται να ήταν κλασικό σαουρόποδα, παρά ένα ελαφρώς θωρακισμένο τιτανόσαυρος (ένα παρακλάδι των σαουρόποδων που άκμασε μέχρι το τέλος της Μεσοζωικής Εποχής.) Δεύτερον, ο Brontomerus είχε μέτριο μέγεθος, "μόνο" περίπου 40 πόδια μήκος από το κεφάλι μέχρι την ουρά και ζυγίζει στη γειτονιά των 6 τόνων, μικρές αναλογίες σε σύγκριση με τις περισσότερες σαουρόποδα Τρίτον, και το πιο σημαντικό, τα οστά του ισχίου του Brontomerus ήταν ασυνήθιστα παχιά, υπονοώντας ότι είχε βαριά μυώδη οπίσθια πόδια (εξ ου και το όνομά του, Ελληνικά για τους «κεραυνούς»).
Γιατί ο Brontomerus είχε μια τόσο ξεχωριστή ανατομία; Λοιπόν, έχουν βρεθεί μόνο ελλιπείς σκελετοί μέχρι στιγμής, καθιστώντας την κερδοσκοπία μια επικίνδυνη επιχείρηση. Οι παλαιοντολόγοι που ονόμασαν Brontomerus υποθέτουν ότι ζούσε σε ιδιαίτερα τραχύ, λοφώδες έδαφος, και ήταν καλά προσαρμοσμένο για να τρέχει σε απότομες κλίσεις για αναζήτηση τροφής. Τότε, επίσης, ο Brontomerus θα έπρεπε να αντιμετωπίσει μεσαία κρητιδικά θερμοπόδα όπως Utahraptor, λοιπόν, ίσως έριξε τα καλά μυώδη άκρα του για να κρατήσει αυτούς τους επικίνδυνους θηρευτές.
Πιθανότατα λόγω της συμπεριφοράς του, ο Camarasaurus είναι ασυνήθιστα καλά αντιπροσωπευμένος στο απολιθωμένο ρεκόρ και πιστεύεται ότι ήταν ένα από τα πιο συνηθισμένα sauropods της ύστερης Jurassic Βόρειας Αμερικής. Βλέπω ένα σε βάθος προφίλ του Camarasaurus
Όπως μπορείτε να μαντέψετε, υπάρχει μια ιστορία πίσω από τον Cetiosauriscus ("όπως ο Cetiosaurus") και τον ίδιο τον Cetiosaurus. Αυτή η ιστορία, ωστόσο, είναι πολύ μεγάλη και βαρετή για να μπει εδώ. αρκεί να πούμε ότι και τα δύο σαουρόποδα ήταν γνωστά με το ένα ή το άλλο όνομα, που χρονολογούνται από τα τέλη του 19ου αιώνα, και η σύγχυση ξεκαθαρίστηκε μόνο το 1927. Εκτός από τα ζητήματα της ονοματολογίας, ο Cetiosauriscus ήταν ένας αρκετά αξιοσημείωτος δεινόσαυρος που τρώει τα φυτά του ύστερου Ιουρασικός περίοδο, σχεδόν στενά συνδεδεμένη με τη Βόρεια Αμερική Diplodocus όπως ήταν στο ευρωπαϊκό ομώνυμο.
Ο Cetiosaurus είναι ένας από αυτούς τους δεινόσαυρους που ανακαλύφθηκε πριν από την εποχή του: το πρώτο απολιθωμένο δείγμα ήταν Ανακαλύφθηκε στις αρχές του 19ου αιώνα, προτού οι παλαιοντολόγοι καταλάβουν τα τεράστια μεγέθη που επιτεύχθηκαν από το σαουρόποδα της ύστερης ιουρασικής περιόδου (άλλα παραδείγματα είναι τα πιο διάσημα Βραχιόσαυρος και Απατόσαυρος). Αρχικά, θεωρήθηκε ότι αυτό το παράξενο πλάσμα ήταν μια γιγαντιαία φάλαινα ή κροκόδειλος, εξ ου και το όνομά του, "σαύρα φάλαινας" (η οποία παραχωρήθηκε από τον διάσημο παλαιοντολόγο Ρίτσαρντ Όουεν).
Το πιο ασυνήθιστο χαρακτηριστικό του Cetiosaurus ήταν η ραχοκοκαλιά του. Σε αντίθεση με τα μεταγενέστερα sauropods, τα οποία είχαν κοίλους σπονδύλους (μια προσαρμογή που βοήθησε στη μείωση του συντετριμμένου βάρους τους), αυτό το τεράστιο φυτοφάγο είχε σπόνδυλοι από συμπαγές οστό, με ελάχιστες τσέπες αέρα, που μπορεί να αντιστοιχούν στους 10 τόνους περίπου και συσκευάστηκε στο σχετικά μέτριο μήκος του 50 πόδια. Οι παλαιοντολόγοι εικάζουν ότι ο Cetiosaurus μπορεί να έχει περιπλανηθεί στις πεδιάδες της Δυτικής Ευρώπης και της Βόρειας Αφρικής σε τεράστια κοπάδια, να τρέχει σε ταχύτητες που πιθανώς πλησιάζουν τα 10 μίλια την ώρα.
Ακούγεται σαν το αστείο - "τι είδους δεινόσαυρος δεν θα πάρει καμία απάντηση;" - αλλά Ο Demandasaurus προέρχεται πραγματικά από το όνομά του από τον σχηματισμό Sierra la Demanda στην Ισπανία και όχι από το τεκμήριο αντικοινωνική συμπεριφορά. Εκπροσωπείται από περιορισμένα απολιθώματα, αποτελούμενα από μέρη του κεφαλιού και του λαιμού, το Demandasaurus έχει χαρακτηριστεί ως "rebbachisaur" σαουρόποδα, που σημαίνει ότι συνδέεται στενά όχι μόνο με το σκοτεινό Rebbachisaurus αλλά και με τους πολύ γνωστούς Diplodocus. Εν αναμονή πιο ολοκληρωμένων ανακαλύψεων απολιθωμάτων, ο Demandasaurus δυστυχώς παραμένει νωρίς Γυψώδης αίνιγμα.
Ο Δίκραος δεν ήταν τυπικός σαουρόποδα του αργά Ιουρασικός περίοδος: αυτός ο μεσαίου μεγέθους ("μόνο" 10 τόνοι) φυτοφάγος είχε έναν ασυνήθιστα κοντό λαιμό και ουρά, και το πιο σημαντικό, μια σειρά από διπλά άκρα οστών που έβγαζαν από το μπροστινό μέρος του σπονδυλικού στήλη. Είναι σαφές ότι ο Δικραόσαυρος είχε προεξέχουσες σπονδυλικές στήλες κατά μήκος του λαιμού και της άνω πλάτης του, ή πιθανώς ακόμη και ένα πανί, που θα βοηθούσε στη ρύθμιση του σώματός του θερμοκρασία (η τελευταία πιθανότητα είναι λιγότερο πιθανή, καθώς πολλά σαουρόποδα εκτός από το Dicraeosaurus θα είχαν εξελιχθεί πανιά εάν αυτά ήταν προσαρμοστική αξία). Ίσως να μην εκπλαγείτε όταν μαθαίνετε ότι ο Dicraeosaurus είχε στενή σχέση Amargasaurus, ένα ασυνήθιστα σαυρόποδο από τη Νότια Αμερική.
Ο βορειοαμερικανικός Diplodocus ήταν ένας από τους πρώτους δεινόσαυρους sauropod που ανακαλύφθηκαν και ονομάστηκαν μετά από μια σχετικά ασαφή παράξενη ανατομία της (η δομή «διπλής δέσμης» κάτω από μία από αυτές σπόνδυλοι). Βλέπω 10 Γεγονότα για το Diplodocus
Στην παλαιοντολογία, είναι πολύ, πολύ σημαντικό να καταγράφετε ακριβώς πού βρήκατε έναν δεδομένο σκελετό δεινοσαύρων. Δυστυχώς, αυτός ο κανόνας δεν ακολουθήθηκε από τον απολιθωμένο κυνηγό που ανακάλυψε τον Dyslocosaurus πριν από δεκαετίες. απλώς έγραψε το "Lance Creek" στο δείγμα του, αφήνοντας διαδοχικούς εμπειρογνώμονες αβέβαιους εάν αναφερόταν στην περιοχή Lance Creek του Ουαϊόμινγκ ή (πιθανότατα) στον σχηματισμό Lance στην ίδια κατάσταση. Το όνομα Dyslocosaurus ("σκληρή σαύρα") παραχωρήθηκε σε αυτό το τεκμήριο σαουρόποδα από απογοητευμένους παλαιοντολόγους, τουλάχιστον ένας από τους οποίους - ο πανταχού παρόνς Paul Sereno - πιστεύει ότι ο Dyslocosaurus συναρμολογήθηκε πραγματικά από δύο πολύ διαφορετικούς δεινόσαυρους, έναν τιτανόσαυρος και ένα μεγάλο θερρόποδο.
Ο Αμερικανός παλαιοντολόγος Ρόμπερτ Μπέικερ δεν έκανε κανένα μυστικό για το γεγονός ότι πιστεύει ότι ο Μπροντόσαυρος είχε μια ακατέργαστη συμφωνία, όταν οι κανόνες της επιστημονικής προτεραιότητας υπαγόρευαν ότι θα κληθεί Απατόσαυρος. Όταν ο Bakker διαπίστωσε το 1998 ότι ένα είδος Apatosaurus ταυτοποιήθηκε το 1994 (ΕΝΑ. Γιαχναπίν) άξιζε το δικό του γένος, ήταν γρήγορος να εφεύρει το όνομα Eobrontosaurus ("αυγό Brontosaurus"). Το πρόβλημα είναι ότι οι περισσότεροι άλλοι εμπειρογνώμονες διαφωνούν με την ανάλυσή του και είναι ικανοποιημένοι για τον Eobrontosaurus να παραμείνει είδος του Apatosaurus. Κατά ειρωνικό τρόπο, μπορεί ακόμη να αποδειχθεί αυτό ΕΝΑ. Γιαχναπίν/ Ο Ευβοροντοσαύρος ήταν στην πραγματικότητα ένα είδος Camarasaurus, και έτσι ένας άλλος τύπος σαουρόποδα εξ ολοκλήρου!
Δεν έχει σημειωθεί μεγάλη πρόοδος όσον αφορά τον Euhelopus, την περιγραφή και την ταξινόμηση, από την ύστερη Jurassic σαουρόποδα ανακαλύφθηκε στην Κίνα από τη δεκαετία του 1920, το πρώτο του είδους του που έχει ανακαλυφθεί μέχρι στιγμής ανατολικά (αν και από τότε διαδέχθηκε πολλές ανακλήσεις κινεζικών σαουρόποδων). Από το μοναδικό, αποσπασματικό ορυκτό του, γνωρίζουμε ότι ο Euhelopus ήταν ένας πολύ μακρύς λαιμός sauropod και Η γενική εμφάνιση (ειδικά τα μακριά μπροστινά πόδια και τα κοντά πόδια της) θυμίζει πολύ πιο γνωστό Βραχιόσαυρος της Βόρειας Αμερικής.
Το Europasaurus ζύγιζε μόνο τρεις τόνους (περίπου το μέγεθος ενός μεγάλου ελέφαντα) και μετρήθηκε 15 πόδια από το κεφάλι μέχρι την ουρά. Γιατί ήταν τόσο μικρό; Δεν γνωρίζουμε με βεβαιότητα, αλλά αυτό ήταν πιθανώς μια προσαρμογή στους περιορισμένους πόρους τροφίμων του οικοσυστήματος του. Βλέπω ένα σε βάθος προφίλ του Europasaurus
Η κατά τα άλλα σκοτεινή Ferganasaurus είναι αξιοσημείωτη για δύο λόγους: πρώτον, αυτό σαουρόποδα χρονολογείται από ένα σχετικά άγνωστο τμήμα του Ιουρασικός πριν από περίπου 165 εκατομμύρια χρόνια (τα περισσότερα σαουρόποδα που ανακαλύφθηκαν μέχρι στιγμής έζησαν τουλάχιστον 10 ή 15 εκατομμύρια χρόνια αργότερα). Και δεύτερον, αυτός ήταν ο πρώτος δεινόσαυρος που ανακαλύφθηκε ποτέ στην ΕΣΣΔ, αν και σε μια περιοχή, το Κιργιζιστάν, που έκτοτε χωρίζεται από τη Ρωσία. Δεδομένης της κατάστασης της σοβιετικής παλαιοντολογίας το 1966, ίσως δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι το "τύπος απολιθωμάτων" του Ferganasaurus παραμελήθηκε για δεκαετίες, έως ότου μια δεύτερη αποστολή το 2000 βρήκε επιπλέον δείγματα.
Το Giraffatitan - αν δεν ήταν στην πραγματικότητα είδος Brachiosaurus - ήταν ένα από τα ψηλότερα sauropods που περπατούσαν ποτέ γη, με έναν εξαιρετικά επιμήκη λαιμό που θα του επέτρεπε να κρατήσει το κεφάλι του πάνω από 40 πόδια πάνω από το έδαφος. Βλέπω ένα σε βάθος προφίλ του Giraffatitan
Παρά το πολύπλοκο όνομα του (ελληνική για «σαύρα μονής σπονδυλικής στήλης»), ο Haplocanthosaurus ήταν σχετικά απλός σαουρόποδα του αργά Ιουρασικός περίοδο, σχετίζεται στενά με (αλλά σημαντικά μικρότερο από) τον πιο διάσημο ξάδελφό του Βραχιόσαυρος. Ο μόνος ενήλικος σκελετός ενός Haplocanthosaurus εμφανίζεται σε μόνιμη οθόνη στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Κλίβελαντ, όπου πηγαίνει με το απλούστερο (και πολύ πιο προφανές) όνομα "Happy". (Παρεμπιπτόντως, ο Haplocanthosaurus ονομαζόταν αρχικά Haplocanthus, το άτομο που είναι υπεύθυνο για την αλλαγή είναι υπό την εντύπωση ότι το τελευταίο όνομα είχε ήδη ανατεθεί σε ένα γένος προϊστορικών ψάρι.)
Να μην συγχέεται με τον Pisanosaurus - έναν χονδρικό σύγχρονο ορνιθόποδο από τη Νότια Αμερική - ο Isanosaurus μπορεί να ήταν ένα από τα πρώτα αληθινά σαουρόποδα, εμφανίστηκε στο απολιθωμένο ρεκόρ πριν από 210 εκατομμύρια χρόνια (κοντά στο όριο Τριασικού / Ιουρασικού). Απογοητευτικά, αυτός ο φυτοφάγος είναι γνωστός μόνο από λίγα διάσπαρτα οστά που ανακαλύφθηκαν στην Ταϊλάνδη, τα οποία ωστόσο δείχνουν έναν δεινόσαυρο ενδιάμεσο μεταξύ των πιο προηγμένων prosauropods και τα πρώτα sauropods. Περαιτέρω μπερδεμένα θέματα, το "δείγμα τύπου" του Isanosaurus είναι νεανικό, οπότε είναι δύσκολο να το πεις πόσο μεγάλο αυτό το sauropod είχε αναπτυχθεί πλήρως - και αν ανταγωνιζόταν το μέγεθος ενός άλλου προγονικού sauropod αργά Τριασικός Νότια Αφρική, Αντιτονιτρικός.
Σε μικρότερο ή μεγαλύτερο βαθμό, όλα σαουρόποδα έμοιαζε σχεδόν με όλα τα άλλα sauropods Αυτό που κάνει την Jobaria τόσο σημαντικό εύρημα είναι ότι αυτός ο φυτοφάγος ήταν τόσο πρωτόγονος σε σύγκριση με άλλους της φυλής του που ορισμένοι παλαιοντολόγοι αναρωτιούνται αν ήταν αληθινό sauropod, ή καλύτερα ταξινομημένο ως "neosauropod" ή "eusauropod". Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν οι σπόνδυλοι της Jobaria, οι οποίοι ήταν απλούστεροι από τους άλλους sauropods, και είναι ασυνήθιστα σύντομο ουρά. Περαιτέρω περίπλοκα θέματα, δεν είναι σαφές εάν αυτό το φυτοφάγο χρονολογείται στην πρώιμη κρητιδική περίοδο (ήταν έχει ανατεθεί σε αυτό το χρονικό πλαίσιο βάσει ενός κοντινού απολιθωμένου Afrovenator), ή αντί αυτού έζησε στα τέλη Ιουρασικός.
Η Kaatedocus έχει μια ενδιαφέρουσα ιστορία: τα οστά αυτού του σαουρόποδου ανακαλύφθηκαν το 1934, στο Ουαϊόμινγκ, από μια ομάδα από το Αμερικανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας στη Νέα Υόρκη. Όχι νωρίτερα Μπάρναμ Μπράουν και το πλήρωμά του διέθεσε περίπου 3.000 διάσπαρτα θραύσματα οστών από ό, τι ο ιδιοκτήτης του αγροκτήματος έβγαλε σημάδια δολαρίου στα μάτια του και αποφάσισε να το μετατρέψει σε τουριστικό αξιοθέατο. (Τίποτα δεν προήλθε από αυτό το σχέδιο - όμως - πιθανότατα, απλώς προσπαθούσε να εξαγάγει ένα υπερβολικό τέλος από την AMNH για περαιτέρω ανασκαφές!) Τις επόμενες δεκαετίες, πολλά από αυτά τα οστά καταστράφηκαν είτε από πυρκαγιά είτε από φυσική αποσύνθεση, μόνο το 10% επέζησε Τα θησαυροφυλάκια της AMNH.
Μεταξύ των επιζώντων οστών ήταν ένα καλοδιατηρημένο κρανίο και ο λαιμός που αρχικά υποτίθεται ότι ανήκουν Μπαρόσαυρος. Την τελευταία δεκαετία, αυτά τα θραύσματα (και άλλα από το ίδιο σκάψιμο) επανεξετάστηκαν εκτενώς, με αποτέλεσμα την ανακοίνωση του Kaatedocus το 2012. Διαφορετικά πολύ παρόμοια με DiplodocusΤο Kaatedocus χαρακτηριζόταν από τον ασυνήθιστα μακρύ λαιμό του (που φαίνεται να έχει κατακόρυφο), καθώς και από το επίπεδο, ακροφύσιο με τα δόντια και τη μακριά, λεπτή ουρά, που μπορεί να έχει σπάσει σαν μαστίγιο.
Είτε ένα πολύ προηγμένο prosauropod (η πρώιμη γραμμή των φυτοφάγων δεινοσαύρων που δημιούργησαν τον γίγαντα σαουρόποδα του αργότερα Ιουρασικός περίοδο) ή ένα πολύ πρώιμο sauropod, το Kotasaurus ανακατασκευάστηκε από τα ερείπια 12 ξεχωριστών ατόμων, τα οστά των οποίων βρέθηκαν μπερδεμένα μαζί σε μια κοίτη ποταμού στην Ινδία. (Το πιο πιθανό σενάριο είναι ότι ένα κοπάδι Kotasaurus πνίγηκε σε μια πλημμύρα και στη συνέχεια συσσωρεύτηκε στην όχθη Σήμερα, το μόνο μέρος για να δείτε ένα σκελετό Kotasaurus είναι στο Birla Science Museum στο Hyderabad, Ινδία.
Lapparentosaurus - μεσαίου μεγέθους σαουρόποδα της μεσαίας ιουρασικής Μαδαγασκάρης - είναι το μόνο που απομένει του γένους κάποτε γνωστό ως Μποτριοσπόνδυλος, το οποίο ονομάστηκε από τον διάσημο παλαιοντολόγο Ρίτσαρντ Όουεν στα τέλη του 19ου αιώνα (έκτοτε αποτελεί αντικείμενο μεγάλης σύγχυσης από τότε). Επειδή αντιπροσωπεύεται από περιορισμένα απολιθώματα, ο Λαπαρέντοσαυρος παραμένει κάπως μυστηριώδης δεινόσαυρος. το μόνο που μπορούμε να πούμε με βεβαιότητα είναι ότι ήταν στενά συνδεδεμένο Βραχιόσαυρος. (Αυτός ο δεινόσαυρος, παρεμπιπτόντως, τιμά τον ίδιο Γάλλο επιστήμονα με τον ορνιθόποδο Delapparentia.)
Η σημασία του πρώιμου κρητιδικού Leinkupal είναι ότι ήταν ένα «διπλοκτόνο» sauropod (δηλαδή, στενός συγγενής του Diplodocus) που κατάφερε να ξεφύγει από την εξελικτική τάση προς τους τιτανόσαυρους και να ευημερήσει σε μια εποχή που οι περισσότεροι από τους συναδέλφους του sauropods είχαν εξαφανισμένος. Δείτε ένα σε βάθος προφίλ του Leinkupal
Η πρώιμη κρητιδική περίοδος ήταν όταν οι τελευταίοι κλασικοί σαυροπόδες περιπλανήθηκαν στη γη, σταδιακά για να εκτοπιστούν από τους ελαφρώς θωρακισμένους απογόνους τους, τους τιτανόσαυρους. Μόλις ταξινομήθηκε ως είδος Rebbachisaurus, ο Limaysaurus ήταν ένας σχετικός κυνήγι για ένα sauropod (μήκους περίπου 45 ποδιών και όχι βαρύτερος από 10 τόνους), αλλά αντισταθμίστηκε από την έλλειψη βαρύτητας με τις κοντές αγκάθιες που προεξέχουν από την κορυφή του σκελετού της, οι οποίες πιθανότατα καλύπτονταν από ένα κοίλωμα δέρματος και Λίπος. Φαίνεται ότι είχε στενή σχέση με ένα άλλο σαουρόποδο "rebbachisaur" από τη βόρεια Αφρική, Νίγηρας.
Όταν ο Lourinhasaurus ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά στην Πορτογαλία, ταξινομήθηκε ως είδος Apatosaurus. 25 χρόνια αργότερα, ένα νέο εύρημα προκάλεσε την εκ νέου ανάδοσή του στον Camarasaurus. και λίγα χρόνια αργότερα, υποβιβάστηκε στον ασαφή Dinheirosaurus. Δείτε ένα σε βάθος προφίλ του Lourinhasaurus
Ακόμα ένας άλλος δεινόσαυρος ανακαλύφθηκε στον σχηματισμό Lourinha της Πορτογαλίας (άλλοι περιλαμβάνουν το παρόμοιο όνομα Lourinhasaurus και Λουρίνοσαυρος), Το Lusotitan αρχικά ταξινομήθηκε ως είδος Βραχιόσαυρος. Χρειάστηκε μισός αιώνας για τους παλαιοντολόγους να επανεξετάσουν το απολίθωμα αυτού του σαουρόποδου και να το αντιστοιχίσουν στο δικό του γένος (το οποίο, ευτυχώς, δεν έχει το όνομά του "Lourinha"). Δεν είναι τυχαίο ότι ο Λουσωτάτης ήταν στενά συνδεδεμένος με τον Βραχιόσαυρο, καθώς η Βόρεια Αμερική και η Δυτική Ευρώπη συνδέονταν με μια χερσαία γέφυρα κατά την ύστερη ιουρασική περίοδο, πριν από 150 εκατομμύρια χρόνια
Ο Mamenchisaurus είχε έναν από τους μεγαλύτερους λαιμούς οποιουδήποτε sauropod, περίπου 35 πόδια από τους ώμους έως το κρανίο. Θα μπορούσε αυτός ο δεινόσαυρος να είχε εκτραφεί στα πίσω πόδια του χωρίς να υποστεί καρδιακή προσβολή (ή να ανατραπεί από πίσω)! Βλέπω ένα σε βάθος προφίλ του Mamenchisaurus
Όχι πολλοί δεινόσαυροι πήραν το όνομά τους από αστρονομικά αντικείμενα, τα οποία, δυστυχώς, είναι μόνο το μοναδικό πράγμα που κάνει τους Nebulasaurus να ξεχωρίζουν στο μνημείο δεινοσαύρων. Το μόνο που γνωρίζουμε για αυτόν τον φυτοφάγο, βασισμένο σε ένα ατελές κρανίο, είναι ότι ήταν ένα μεσαίου μεγέθους ασιατικό σαουρόποδο που σχετίζεται στενά με τον Spinophorosaurus. Υπάρχει επίσης κάποια εικασία ότι ο Nebulasaurus μπορεί να είχε "thagomizer" ή δέσμη καρφώνων, στο τέλος της ουράς του, παρόμοιο με αυτό του Spinophorosaurus και ενός άλλου στενού συγγενικού ασιατικού Sauropod, Shunosaurus, που θα το έκανε ένα από τα λίγα sauropods που ήταν τόσο εξοπλισμένο.
Ο μεσαίος κρητιδικός Νίγηρας ήταν ένας μάλλον ασυνήθιστος sauropod, με σχετικά κοντό λαιμό σε σύγκριση με αυτό ουρά και ένα επίπεδο, στόμα σε σχήμα κενού γεμάτο με εκατοντάδες δόντια - που του έδωσαν ένα ξεκάθαρα κωμικό εμφάνιση. Βλέπω ένα σε βάθος προφίλ του Nigersaurus
Λίρα για λίβρα, ο Omeisaurus ήταν ίσως το πιο συνηθισμένο σαουρόποδα αργά Ιουρασικός Η Κίνα, τουλάχιστον για να κρίνει από τα πολυάριθμα απολιθώματα της. Διάφορα είδη αυτού του ασυνήθιστα μεγάλου λαιμού-τρώγων φυτών έχουν βρεθεί τις τελευταίες δεκαετίες, το το μικρότερο που έχει μήκος περίπου 30 πόδια από το κεφάλι μέχρι την ουρά και το μεγαλύτερο έχει το ίδιο λαιμό Μέγεθος. Ο πλησιέστερος συγγενής του δεινοσαύρου φαίνεται να ήταν ο ακόμη μακρύτερος λαιμός sauropod Mamenchisaurus, οι οποίοι είχαν ένα επιβλητικό σπόνδυλο 19 λαιμών σε σύγκριση με τους 17 του Omeisaurus.
Θα περίμενε κανείς ένα κράτος τόσο μεγάλο όσο το Τέξας να έχει έναν εξίσου μεγάλο κρατικό δεινόσαυρο, αλλά η κατάσταση δεν είναι τόσο κομμένη και αποξηραμένη. Ο μέσος κρητιδικός Paluxysaurus έχει προταθεί από μερικούς ανθρώπους ως αντικατάσταση της υπάρχουσας πολιτείας του Τέξας δεινόσαυρος, το πολύ παρόμοιο Pleurocoelus (στην πραγματικότητα, ορισμένα απολιθώματα του Pleurocoelus έχουν πλέον αποδοθεί σε Paluxysaurus). Το πρόβλημα είναι ότι, ο κακώς κατανοητός Pleurocoelus μπορεί να ήταν ο ίδιος δεινόσαυρος με τον Astrodon, τον επίσημο κρατικό δεινόσαυρο του Μέριλαντ, ενώ Ο Paluxysaurus - που αντιπροσωπεύει τη στιγμή που οι τελευταίοι από τους sauropods μεταμορφώνονταν στον πρώτο από τους τιτανόσαυρους - έχει περισσότερα από ένα σπίτι στο Τέξας αφή. (Το ζήτημα έχει τεθεί υπό αμφισβήτηση. μια πρόσφατη ανάλυση κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο Paluxysaurus ήταν ένα είδος Sauroposeidon!)
Ο Παταγόσαυρος είναι αξιοσημείωτος για το πώς φαινόταν - αυτός ο μεγάλος χορτοφάγος δεινόσαυρος προσχώρησε στην απλή βανίλια σαουρόποδα σχέδιο σώματος, με τον τεράστιο κορμό και το μακρύ λαιμό και την ουρά του - από ό, τι όταν ζούσε. Ο Παταγόσαυρος είναι ένα από τα λίγα σαουρόποδα της Νότιας Αμερικής μέχρι σήμερα που είναι πιο κοντά στη μέση παρά στο τέλος του Ιουρασικός περίοδο, που ζούσε περίπου 165 εκατομμύρια χρόνια πριν, σε σύγκριση με 150 εκατομμύρια χρόνια περίπου για τη συντριπτική πλειονότητα των σαουρόποδων που έχουν ανακαλυφθεί μέχρι στιγμής. Ο πλησιέστερος συγγενής του φαίνεται να ήταν ο Βόρειος Αμερικανός Cetiosaurus ("σαύρα φάλαινας").
Οι Τέξας δεν ήταν απολύτως ευχαριστημένοι με τον ορισμό, το 1997, του Pleurocoelus ως επίσημου κρατικού δεινοσαύρου. Αυτό το σχετικά ασαφές sauropod μπορεί ή όχι να ήταν το ίδιο θηρίο με το Astrodon (ο κρατικός δεινόσαυρος του Μέριλαντ) και δεν είναι σχεδόν τόσο δημοφιλής όσο ο φυτοφάγος δεινόσαυρος που μοιάζει περισσότερο με τον Brachiosaurus, ο οποίος έζησε περίπου 40 εκατομμύρια χρόνια νωρίτερα. Για το λόγο αυτό, ο κρατικός νομοθέτης του Τέξας απομάκρυνε πρόσφατα τον Pleurocoelus από τους ρόλους του κράτους υπέρ ενός άλλου μέσου Το κρητικό τεξάνικο σαουρόποδο αμφίβολης προέλευσης, ο Paluxysaurus, που - μαντέψτε τι; - μπορεί επίσης να ήταν ο ίδιος δεινόσαυρος με Αστροντόν! Ίσως ήρθε η ώρα για το Τέξας να αφήσει αυτήν την ιδέα του δεινοσαύρου ολόκληρης της πολιτείας και να θεωρήσει κάτι λιγότερο αμφιλεγόμενο, όπως τα λουλούδια.
Μέχρι πρόσφατα, Βραχιόσαυρος-σαν σαουρόποδα πιστεύεται ότι περιορίζεται στη Βόρεια Αμερική, αλλά όλα άλλαξαν το 2007 με την ανακάλυψη του Qiaonwanlong, ενός Ασιάτη sauropod που (με μακρύ λαιμό και μακρύτερο μπροστινό από τα πίσω πόδια) έμοιαζε με αντίγραφο των δύο τρίτων της πιο διάσημης ξαδερφος ξαδερφη. Μέχρι σήμερα, ο Qiaowanlong έχει "διαγνωστεί" με βάση έναν ατελή σκελετό. Περαιτέρω ανακαλύψεις θα βοηθήσουν να εξακριβωθεί η ακριβής θέση του στο οικογενειακό δέντρο sauropod. (Από την άλλη πλευρά, δεδομένου ότι οι περισσότεροι δεινόσαυροι της Βόρειας Αμερικής της Μεσοζωικής Εποχής είχαν τους ομολόγους τους στην Ευρασία, δεν είναι περίεργο το γεγονός ότι ο Βραχιόσαυρος πρέπει να έχει έναν Ασιάτη συγγενή!)
Ένα από τα απογοητευτικά πράγματα σαουρόποδα είναι ότι τα κεφάλια τους αποκολλούνται εύκολα από το λαιμό τους κατά τη διάρκεια της διαδικασίας απολίθωσης - εξ ου και η αφθονία των εντελώς ακέφαλων «δειγμάτων τύπου». Καλά, αυτό δεν είναι πρόβλημα με το Qijianglong, το οποίο αντιπροσωπεύεται από τίποτα εκτός από το κεφάλι του και τον λαιμό του μήκους 20 ποδιών, που ανακαλύφθηκε πρόσφατα στα βορειοανατολικά Κίνα. Όπως ίσως να μην εκπλαγείτε να μάθετε, αργά Ιουρασικός Το Qijianglong ήταν στενά συνδεδεμένο με έναν άλλο εξαιρετικά μακρυμάνικο Κινέζικο δεινόσαυρο, Mamenchisaurus, και πιθανότατα τρέφονταν με τα ψηλά κλαδιά των δέντρων (καθώς οι σπόνδυλοι στο λαιμό του ήταν κατάλληλοι για κίνηση προς τα πάνω και προς τα κάτω και όχι από πλευρά σε πλευρά).
Προς το τέλος του Γυψώδης περίοδος - λίγο πριν εξαφανιστούν οι δεινόσαυροι - οι μόνοι τύποι σαουρόποδα περιπλανήθηκαν στη γη τιτανόσαυροι, γιγαντιαία, ελαφρώς θωρακισμένα φυτοφάγα, το πρωταρχικό παράδειγμα του οποίου ήταν Τιτανόσαυρος. Το 2001, ένα νέο γένος τιτανόσαυρου, ο Ρεπετόσαυρος, ανακαλύφθηκε σε ένα σκάψιμο στη Μαδαγασκάρη, ένα μεγάλο νησί στα ανατολικά παράλια της Αφρικής. Ασυνήθιστα για ένα σαουρόποδο (αφού τα κρανία τους αποσπάστηκαν εύκολα από το σώμα τους μετά το θάνατο), οι παλαιοντολόγοι βρήκαν έναν σχεδόν πλήρη σκελετό ενός νεαρού ραπετοσαύρου με το κεφάλι του ακίνητο συνημμένο.
Πριν από εβδομήντα εκατομμύρια χρόνια, όταν έζησε ο Ρεπετόσαυρος, η Μαδαγασκάρη είχε μόλις πρόσφατα χωριστεί από την ηπειρωτική Αφρική, οπότε είναι καλό στοιχηματίστε ότι αυτός ο τιτανόσαυρος εξελίχθηκε από τους αφρικανούς προκάτοχους, οι οποίοι οι ίδιοι είχαν στενή σχέση με γιγάντιους σαουρόποδες της Νότιας Αμερικής σαν Αργεντινόσαυρος. Ένα πράγμα που γνωρίζουμε με βεβαιότητα είναι ότι ο Ρεπετόσαυρος ζούσε σε ένα σκληρό περιβάλλον, το οποίο επιτάχυνε την εξέλιξη του τεράστιου, οστού οστεοδερμικά (θωρακισμένες πλάκες) που είναι ενσωματωμένα στο δέρμα του - οι μεγαλύτερες δομές γνωστές για οποιοδήποτε γένος δεινοσαύρου, ακόμη και Αγκυλόσαυρος και Στεγόσαυρος.
Όχι το πιο γνωστό σαουρόποδα στον κτηνοτρόφο του δεινοσαύρου, το Rebbachisaurus είναι σημαντικό για το πότε και το πού έζησε - τη Βόρεια Αφρική κατά τη διάρκεια της μέσης κρητιδικής περιόδου. Με βάση την ομοιότητα του Rebbachisaurus με μεταγενέστερους τιτανόσαυρους της Νότιας Αμερικής, η Αφρική και η Νότια Αμερική ενδέχεται να έχουν ακόμη μια χερσαία γέφυρα μόλις 100 εκατομμύρια χρόνια πριν (αυτές οι ηπείροι είχαν συγχωνευτεί στο παρελθόν στην υπεραπειρεία Γκοντγουάνα). Εκτός από αυτήν την περίεργη γεωλογική λεπτομέρεια, το Rebbachisaurus είναι αξιοσημείωτο για τις ψηλές αγκάθιες που έβγαζαν από αυτήν σπόνδυλοι, οι οποίοι μπορεί να έχουν στηρίξει ένα πανί ή ένα κομμάτι δέρματος (ή απλά μπορεί να ήταν εκεί για διακοσμητικά σκοποί).
Λαμβάνοντας υπόψη τα περιορισμένα απολιθώματα του, το Sauroposeidon έχει ασκήσει τεράστιο αντίκτυπο στη λαϊκή κουλτούρα. Ίσως αυτό γιατί αυτό το σαουρόποδο έχει τόσο ωραίο όνομα, το οποίο μεταφράζεται από τον Έλληνα ως «θεό της θάλασσας σαύρας». Βλέπω ένα σε βάθος προφίλ του Sauroposeidon
Οπως και σαουρόποδα Πήγαινε, ο Shunosaurus δεν ήταν καν κοντά στο να είναι ο μεγαλύτερος - ότι η τιμή ανήκει σε γίγαντες όπως Αργεντινόσαυρος και Diplodocus, το οποίο ζύγιζε τέσσερις ή πέντε φορές περισσότερο. Αυτό που κάνει το Shunosaurus των 10 τόνων πραγματικά αληθινό είναι ότι οι παλαιοντολόγοι δεν έχουν βρει ένα, αλλά πολλά, πλήρεις σκελετοί αυτού του δεινοσαύρου, καθιστώντας τον πιο κατανοητό από όλα τα σαυρόποδα, ανατομικά Ομιλία.
Διαφορετικά, παρόμοια με τα άλλα sauropods (ειδικά Cetiosaurus, με τα οποία ήταν πιο στενά συνδεδεμένη), Shunosaurus διακρίθηκε με το μικρό κλαμπ στην άκρη της ουράς του, το οποίο πιθανότατα έφτανε να πλησιάζει θηρευτές. Δεν υπάρχει τρόπος να γνωρίζουμε με βεβαιότητα, αλλά ο λόγος για τον οποίο τα μεγαλύτερα sauropods δεν είχαν αυτήν τη δυνατότητα είναι πιθανώς ότι το τυραννόσαυροι και αρπακτικά των Ιουρασικών και Κρητιδικών περιόδων ήταν αρκετά έξυπνοι για να αφήσουν τους ενήλικες συν-μεγέθους σε ηρεμία.
Δεν υπήρχε κάτι ιδιαίτερο για την εμφάνιση του Sonorasaurus, η οποία συμμορφώθηκε με το βασικό σχέδιο σώματος του Βραχιόσαυρος-σαν σαουρόποδα: ένας εξαιρετικά μακρύς λαιμός και ένας παχύς κορμός που υποστηρίζονται από σημαντικά μακρύτερα μπροστινά από τα πίσω πόδια. Αυτό που κάνει το Sonorosaurus ενδιαφέρον είναι ότι τα απομεινάρια του χρονολογούνται από τη μέση Γυψώδης Βόρεια Αμερική (περίπου 100 εκατομμύρια χρόνια πριν), μια σχετικά αραιή χρονική περίοδο όσον αφορά τα απολιθώματα sauropod. Παρεμπιπτόντως, το ευφημιστικό όνομα αυτού του δεινοσαύρου προέρχεται από την έρημο Sonora της Αριζόνα, έναν δημοφιλή τουριστικό προορισμό μέχρι σήμερα.
Τα περισσότερα από τα σαουρόποδα της ύστερης ιουρασικής περιόδου δεν είχε πολλά στον αμυντικό εξοπλισμό. αυτή ήταν μια εξέλιξη που περίμενε το τιτανόσαυροι του μεταγενέστερου κρητιδικού. Μια περίεργη εξαίρεση σε αυτόν τον κανόνα ήταν ο Spinophorosaurus, ο οποίος έπαιζε ένα Στεγόσαυρος-σαν "κακοποιός"(δηλαδή, δέσμη συμμετρικών αιχμών) στο τέλος της μακριάς ουράς του, πιθανώς για να αποτρέψει τα κοφτερά θερμόποδα του αφρικανικού οικοτόπου του. Εκτός από αυτό το περίεργο χαρακτηριστικό, ο Spinophorosaurus είναι αξιοσημείωτος για το ότι είναι ένα από τα λίγα αφρικανικά sauropods ακόμη αναγνωρισμένο, το οποίο ρίχνει λίγο φως στην εξέλιξη και την παγκόσμια μετανάστευση αυτών των γιγαντιαίων φυτοφάγα.
Ταιριάζει με το όνομά του, ο Supersaurus μπορεί να ήταν το μεγαλύτερο sauropod που έζησε ποτέ - όχι κατά βάρος (ήταν μόνο περίπου 50 τόνους), αλλά επειδή μέτρησε περίπου 140 πόδια από το κεφάλι μέχρι την ουρά, σχεδόν το μισό μήκος ενός ποδοσφαίρου πεδίο. Βλέπω ένα σε βάθος προφίλ του Supersaurus
Πρώτα πράγματα πρώτα: παρά τα όσα μπορεί να έχετε διαβάσει στο Διαδίκτυο, η Ταταουίνια δεν πήρε το όνομά της από τον πατρίδα του Luke Skywalker στο Πόλεμος των άστρων, Tatooine, αλλά μετά την επαρχία στην Τυνησία στην οποία ανακαλύφθηκε αυτός ο δεινόσαυρος. (Από την άλλη πλευρά, οι υπεύθυνοι παλαιοντολόγοι αναφέρονται Πόλεμος των άστρων Λάτρεις, και ο Τζορτζ Λούκας μπορεί να είχε στο μυαλό της Ταταουίνια όταν έγραψε την ταινία.) Το σημαντικό πράγμα για αυτό το πρώιμο Κρητιδικό σαουρόποδα είναι ότι τα οστά του ήταν μερικώς «πνευματικά» - δηλαδή, περιείχαν αερόσακους που βοήθησαν στη μείωση του βάρους τους. Γιατί Tataouinea (και μερικά άλλα sauropods και τιτανόσαυροι) είχε αυτό το χαρακτηριστικό, ενώ άλλοι γιγαντιαίοι δεινόσαυροι δεν ήταν, είναι ένα μυστήριο που περιμένει κάποιο επιχειρηματικό πτυχιούχο.
Τα πρώτα sauropods, όπως Αντιτονιτρικός και ο Ισανόσαυρος, εξελίχθηκαν στη γη γύρω από το Τριασικό / Ιουρασικό όριο. Ανακαλύφθηκε το 2004, ο Tazoudasaurus χρονολογείται από το άκρο αυτού του ορίου, την πρώιμη ιουρασική περίοδο, και αντιπροσωπεύεται στο απολιθωμένο ρεκόρ από το παλαιότερο άθικτο κρανίο οποιουδήποτε σαουρόποδου. Όπως θα περίμενε κανείς, ο Tazoudasaurus διατήρησε μερικά από τα χαρακτηριστικά του prosauropod οι πρόγονοί του, ειδικά στα σαγόνια και τα δόντια του, και σε μήκος 30 πόδια ήταν σχετικό σε σύγκριση με τους απογόνους του μεταγενέστερου Ιουρασικού. Ο πλησιέστερος συγγενής του φαίνεται να ήταν το ελαφρώς αργότερο Vulcanodon.
Η μέση ιουρασική περίοδος ήταν ένας σχετικά μη παραγωγικός χρόνος, γεωλογικά, για τη διατήρηση του δεινοσαύρου απολιθώματα - και η περιοχή της Παταγονίας της Αργεντινής είναι καλύτερα γνωστή για την παραγωγή γιγαντιαίων τιτανόσαυρων της ύστερης Κρητιδικής περιόδου, όπως η τεράστιος Αργεντινόσαυρος. Έτσι, δεν θα το καταλάβατε, ο Tehuelchesaurus ήταν ένας μεσαίου μεγέθους sauropod της μεσαίας Jurassic Patagonia, μοιράζοντάς το με τον κατά προσέγγιση παρόμοιο Παταγόσαυρο και (περίεργα) που μοιάζουν περισσότερο με τους Ασιάτες Omeisaurus, που ζούσαν χιλιάδες μίλια Μακριά. Αυτά ήταν από τα πρώτα αληθινά sauropods, τα οποία εξελίχθηκαν μόνο σε πραγματικά συγκλονιστικά μεγέθη μέχρι το τέλος της ιουρασικής περιόδου, 15 εκατομμύρια χρόνια αργότερα.
Ο ύστερος Jurassic sauropod Tornieria είναι μια περιπτωσιολογική μελέτη των συνεπειών της επιστήμης, που ονομάστηκε και μετονομάστηκε, ταξινομήθηκε και ανακατατάχθηκε, πολλές φορές από την ανακάλυψή του στις αρχές του 20ού αιώνα. Δείτε ένα σε βάθος προφίλ της Tornieria
Στο τέλος της ιουρασικής περιόδου, πριν από 150 εκατομμύρια χρόνια, οι μεγαλύτεροι δεινόσαυροι στη γη θα μπορούσαν να βρεθούν στη Βόρεια Αμερική: sauropods όπως Diplodocus και Απατόσαυρος. Όμως, η Δυτική Ευρώπη δεν έλειπε εντελώς από τους μεγαθήρους: το 2006, οι παλαιοντολόγοι εργάζονταν στην Ισπανία και την Πορτογαλία ανακάλυψε τα ερείπια του Turiasaurus, το οποίο σε μήκος 100 πόδια και πάνω από 50 τόνους ήταν σε τάξη βάρους εαυτό. (Ο Turiasaurus, ωστόσο, είχε ένα ασυνήθιστα μικρό κεφάλι, οπότε δεν ήταν το πιο έξυπνο sauropod Ιουρασικός Οι στενότεροι συγγενείς του ήταν δύο άλλοι ιβηρικοί sauropods, ο Losillasaurus και ο Galveosaurus, με τους οποίους μπορεί να έχει σχηματίσει μια μοναδική «ομάδα» τεράστιων φυτών.
Το Vulcanodon που τρώει τα φυτά θεωρείται συνήθως ότι καταλαμβάνει μια ενδιάμεση θέση μεταξύ των μικρότερων prosauropods απο Τριασικός περίοδος (όπως Σελλόσαυρος και Πλατοσαύρος) και το τεράστιο σαουρόποδα του αργότερα Ιουρασικός, όπως Βραχιόσαυρος και Απατόσαυρος. Παρά το ηφαιστειακό του όνομα, αυτός ο δεινόσαυρος δεν ήταν τόσο μεγάλος από τα μετέπειτα πρότυπα sauropod, "μόνο" μήκους περίπου 20 ποδιών και 4 ή 5 τόνων.
Όταν το Vulcanodon ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά (στη νότια Αφρική το 1969), οι παλαιοντολόγοι μπερδεύτηκαν από τα μικρά, αιχμηρά δόντια που ήταν διάσπαρτα μεταξύ των οστών του. Αρχικά, αυτό ελήφθη ως απόδειξη ότι αυτός ο δεινόσαυρος θα μπορούσε να ήταν prosauropod (που ορισμένοι ειδικοί πιστεύουν ότι έτρωγαν και κρέας ως φυτά), αλλά αργότερα συνειδητοποιήθηκε ότι τα δόντια πιθανότατα ανήκαν σε ένα θερρόποδο που προσπάθησε να πάρει το Vulcanodon για μεσημεριανό γεύμα.
Τις περισσότερες φορές απ 'όσο νομίζετε, οι δεινόσαυροι "ανακαλύπτονται ξανά" δεκαετίες μετά την πρώτη ανασκαφή των απολιθωμάτων τους. Αυτή είναι η περίπτωση του Xenoposeidon, το οποίο ανατέθηκε πρόσφατα στο δικό του γένος βασισμένο σε ένα μόνο, μερικό οστό που σκάθηκε στην Αγγλία στα τέλη του 19ου αιώνα. Το πρόβλημα είναι, αν και το Xenoposeidon ήταν σαφώς ένα είδος σαουρόποδα, το σχήμα αυτού του σπονδύλου (συγκεκριμένα, η μπροστινή κλίση του νευρικού τόξου του) δεν ταιριάζει άνετα οποιαδήποτε γνωστή οικογένεια, ωθώντας ένα ζευγάρι παλαιοντολόγων να προτείνει την ένταξή της σε ένα εντελώς νέο σαυρόποδο ομάδα. Όσο φαινόταν ο Ξενοποσίδων, αυτό παραμένει μυστήριο. Ανάλογα με την περαιτέρω έρευνα, μπορεί να έχει κατασκευαστεί σύμφωνα με τα δύο Diplodocus ή Βραχιόσαυρος.
Ο Yizhousaurus είναι ο πρώτος sauropod που εκπροσωπείται στον απολιθωμένο δίσκο από έναν πλήρη σκελετό, ένα πολύ σπάνιο εκδήλωση για αυτούς τους τύπους δεινοσαύρων, καθώς τα κεφάλια τους αποσπάστηκαν εύκολα από τη σπονδυλική στήλη μετά από αυτά πέθανε. Δείτε ένα σε βάθος προφίλ του Yizhousaurus
Μόνο ο τρίτος δεινόσαυρος που έχει τρία γράμματα στο όνομά του - τα άλλα δύο είναι το μικρό ασιατικό dino-bird Μάι και το ελαφρώς μεγαλύτερο ασιατικό theropod Κολ- Το Zby είναι μακράν το μεγαλύτερο: αυτό το πορτογαλικό σαουρόποδο μετρήθηκε πάνω από 60 πόδια από το κεφάλι μέχρι την ουρά και ζυγίστηκε στη γειτονιά των 20 τόνων. Ανακοινώθηκε στον κόσμο το 2014, ο Zby φαίνεται να έχει στενή σχέση με τον πραγματικά τεράστιο (και με το μεγαλύτερο όνομα) Turiasaurus του γειτονικού Η Ισπανία, η οποία είχε μήκος 100 πόδια και ζύγιζε βόρεια 50 τόνων, και οι δύο δεινόσαυροι ανατέθηκαν προσωρινά στην οικογένεια των σαυροπόδων "turiasaurs."