Η Mary Wollstonecraft ήταν πρωτοπόρος στη φεμινιστική σκέψη και γραφή. Ο συγγραφέας γέννησε Mary Wollstonecraft Shelley το 1797. Ο Wollstonecraft πέθανε λίγο μετά τον τοκετό λόγω πυρετού. Πώς θα μπορούσε αυτό να επηρεάσει τα γραπτά του Shelley; Αν και η μητέρα της δεν ζούσε αρκετά για να επηρεάσει άμεσα τη Σέλεϊ, είναι σαφές ότι το Wollstonecraft και οι ιδέες του Ρομαντική εποχή διαμόρφωσε πολύ τις πεποιθήσεις του Shelley.
Η ζωή της Mary Wollstonecraft
Ο Wollstonecraft επηρεάστηκε έντονα από τον Thomas Paine και υποστήριξε ότι οι γυναίκες άξιζαν ίσα δικαιώματα. Είδε πώς ο πατέρας της αντιμετώπιζε τη μητέρα της ως περιουσία και αρνήθηκε να αφήσει το ίδιο μέλλον για τον εαυτό της. Όταν μεγάλωσε, κέρδισε τα προς το ζην ως κυβερνήτης, αλλά βαριέστηκε με αυτό το έργο. Ήθελε να αμφισβητήσει την υψηλή της διάνοια. Όταν ήταν 28 ετών, έγραψε ένα ημι-αυτοβιογραφικό μυθιστόρημα με τίτλο "Μαρία". Σύντομα μετακόμισε στο Λονδίνο και έγινε θαυμαστής επαγγελματίας συγγραφέας και συντάκτης που έγραψε για τα δικαιώματα των γυναικών και των παιδιών.
Το 1790, η Wollstonecraft έγραψε το δοκίμιό της "Μια δικαίωση των δικαιωμάτων των ανδρών" με βάση την αντίδρασή της στο Γαλλική επανάσταση. Αυτό το δοκίμιο επηρέασε τη διάσημη φεμινιστική κοινωνική μελέτη της "Μια δικαίωση των δικαιωμάτων της γυναίκας, "που έγραψε δύο χρόνια αργότερα. Το έργο συνεχίζει να διαβάζεται στα μαθήματα λογοτεχνίας και σπουδών γυναικών.
Ο Wollstonecraft γνώρισε δύο ρομαντικές υποθέσεις και γέννησε τη Fanny πριν ερωτευτεί τον William Godwin. Μέχρι τον Νοέμβριο του 1796, έμεινε έγκυος με το μόνο παιδί τους, Mary Wollstonecraft Shelley. Η Godwin και αυτή παντρεύτηκαν τον Μάρτιο του επόμενου έτους. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, άρχισε να γράφει "Οι λάθος των γυναικών: ή η Μαρία". Η Shelley γεννήθηκε στις 30 Αυγούστου και ο Wollstonecraft πέθανε λιγότερο από δύο εβδομάδες αργότερα. Ο Godwin μεγάλωσε τόσο τη Fanny όσο και τη Mary που περιβάλλεται από φιλόσοφους και ποιητές, όπως ο Coleridge και ο Lamb. Δίδαξε επίσης τη Μαρία να διαβάσει και να συλλαβίσει το όνομά της, έχοντας εντοπίσει την επιγραφή της μητέρας της στην πέτρα.
Mary Shelley και Frankenstein
Με μεγάλο μέρος του ανεξάρτητου πνεύματος που οδήγησε τη μητέρα της, η Μαίρη έφυγε από το σπίτι της όταν ήταν 16 ετών για να ζήσει με τον εραστή της, τον Percy Shelley, ο οποίος παντρεύτηκε δυστυχώς εκείνη την εποχή. Η κοινωνία και ακόμη και ο πατέρας της την αντιμετώπισαν ως απαλλαγμένη. Αυτή η απόρριψη επηρέασε πολύ τα γραπτά της. Μαζί με τις αυτοκτονίες της αποχωρισμένης συζύγου του Percy και της αδελφής της Mary, της Fanny, η αποξενωμένη της κατάσταση την ενέπνευσε να γράψει το μεγαλύτερο έργο της, "Φρανκενστάιν."
Ο Φρανκενστάιν αναφέρεται συχνά ως η αρχή της επιστημονικής φαντασίας. Ο θρύλος ισχυρίζεται ότι η Shelley έγραψε ολόκληρο το βιβλίο σε μια νύχτα ως μέρος ενός διαγωνισμού μεταξύ της, της Percy Shelley, του Λόρδου Byron και του John Polidori. Ο στόχος ήταν να δούμε ποιος θα μπορούσε να γράψει την καλύτερη ιστορία τρόμου. Ενώ η ιστορία του Shelley δεν χαρακτηρίζεται συνήθως ως τρόμος, έφερε ένα νέο είδος που συνδυάζει ηθικά ερωτήματα με την επιστήμη.