Υπάρχουν πολλά να βρεθούν ένα χρονοδιάγραμμα της ιστορίας της τέχνης. Ξεκινά πάνω από 30.000 χρόνια πριν και μας οδηγεί σε μια σειρά κινήσεων, στυλ και περιόδων που αντικατοπτρίζουν το χρόνο κατά τον οποίο δημιουργήθηκε κάθε έργο τέχνης.
Η τέχνη είναι μια σημαντική ματιά στην ιστορία, επειδή είναι συχνά ένα από τα λίγα πράγματα που πρέπει να επιβιώσουν. Μπορεί να μας πει ιστορίες, να συσχετίσει τις διαθέσεις και τις πεποιθήσεις μιας εποχής και να μας επιτρέψει να συσχετιστούμε με τους ανθρώπους που ήρθαν πριν από εμάς. Ας εξερευνήσουμε την τέχνη, από την Αρχαία έως τη Σύγχρονη και ας δούμε πώς επηρεάζει το μέλλον και παραδίδει το παρελθόν.
Αυτό που θεωρούμε αρχαία τέχνη είναι αυτό που δημιουργήθηκε από το 30.000 π.Χ. έως 400 μ.Χ. Αν προτιμάτε, μπορεί να θεωρηθεί ως αγαλματίδια γονιμότητας και φλάουτα οστών σε περίπου πτώση της Ρώμης.
Πολλά διαφορετικά στυλ τέχνης δημιουργήθηκαν κατά τη διάρκεια αυτής της μεγάλης περιόδου. Περιλαμβάνουν αυτά της προϊστορίας (Παλαιολιθικός, νεολιθικός, ο Η εποχή του Χαλκού
, κ.λπ.) στους αρχαίους πολιτισμούς της Μεσοποταμίας, της Αιγύπτου και των νομαδικών φυλών. Περιλαμβάνει επίσης το έργο που βρέθηκε σε κλασικούς πολιτισμούς όπως οι Έλληνες και οι Κέλτες, καθώς και το έργο των πρώτωνΚινεζικές δυναστείες και τους πολιτισμούς της Αμερικής.Πολύ συχνά, η τέχνη δημιουργήθηκε για να διηγείται ιστορίες σε μια εποχή που επικρατούσε η προφορική παράδοση. Χρησιμοποιήθηκε επίσης για να διακοσμήσει χρηστικά αντικείμενα όπως μπολ, στάμνες και όπλα. Κατά καιρούς, χρησιμοποιήθηκε επίσης για να αποδείξει την κατάσταση του ιδιοκτήτη της, μια έννοια που η τέχνη έχει χρησιμοποιήσει για πάντα από τότε.
Μερικοί άνθρωποι εξακολουθούν να αναφέρονται στη χιλιετία μεταξύ 400 και 1400 μ.Χ. ως «Σκοτεινές Εποχές». Η τέχνη αυτής της περιόδου μπορεί επίσης να θεωρηθεί σχετικά «σκοτεινή». Ορισμένες απεικονίζουν μάλλον τραγικές ή αλλιώς βάναυσες σκηνές, ενώ άλλες επικεντρώθηκαν στην επίσημη θρησκεία. Ωστόσο, η πλειοψηφία δεν είναι αυτό που θα αποκαλούσαμε χαρωπό.
Η μεσαιωνική ευρωπαϊκή τέχνη σημείωσε μετάβαση από τη βυζαντινή περίοδο στην πρωτοχριστιανική περίοδο. Μέσα σε αυτό, από περίπου 300 έως 900, είδαμε επίσης την Τέχνη της Περιόδου Μετανάστευσης καθώς οι Γερμανοί μετανάστευσαν σε όλη την ήπειρο. Αυτή η «βαρβαρική» τέχνη ήταν φορητή από αναγκαιότητα και μεγάλο μέρος της είχε χαθεί κατανοητά.
Καθώς πέρασε η χιλιετία, όλο και περισσότερη χριστιανική και καθολική τέχνη εμφανίστηκε. Η περίοδος επικεντρώθηκε σε περίτεχνες εκκλησίες και έργα τέχνης για να στολίσουν αυτήν την αρχιτεκτονική. Είδε επίσης την άνοδο του «φωτισμένου χειρόγραφου» και τελικά το γοτθικό και ρωμαμανικό στιλ τέχνης και αρχιτεκτονικής.
Μεγάλο μέρος της αξιοσημείωτης τέχνης που δημιουργήθηκε κατά τη διάρκεια της Αναγέννησης ήταν ιταλική. Ξεκίνησε με τους διάσημους καλλιτέχνες του 15ου αιώνα, όπως ο Brunelleschi και ο Donatello, οι οποίοι οδήγησαν στο έργο των Botticelli και Alberti. Πότε η Υψηλή Αναγέννηση ανέλαβε τον επόμενο αιώνα, είδαμε το έργο του Ντα Βίντσι, του Μιχαήλ Άγγελου και του Ραφαήλ.
Στη Βόρεια Ευρώπη, αυτή την περίοδο είδαν τα σχολεία της Αμβέρσας, των Μικρών Δασκάλων και της Σχολής Fontainebleau, μεταξύ πολλών άλλων.
Μετά την μακρά ιταλική αναγέννηση, Βόρεια Αναγέννηση, και οι μπαρόκ περίοδοι είχαν τελειώσει, αρχίσαμε να βλέπουμε νέες κινήσεις τέχνης να εμφανίζονται με μεγαλύτερη συχνότητα.
Μέχρι το 1700, η Western Art ακολούθησε μια σειρά από στυλ. Αυτές οι κινήσεις περιελάμβαναν Ροκοκό και Νεοκλασικισμό, ακολουθούμενες από Ρομαντισμό, Ρεαλισμό και Ιμπρεσιονισμός καθώς και πολλά λιγότερο γνωστά στυλ.
Στην Κίνα, οι δυναστείες Ming και Qing έλαβαν χώρα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου και η Ιαπωνία είδε τις περιόδους Momoyama και Edo. Αυτή ήταν επίσης η εποχή των Αζτέκων και της Ίνκας στην Αμερική που είχαν τη δική τους ξεχωριστή τέχνη.
Οι τελευταίες δύο δεκαετίες του 1800 γεμίστηκαν με κινήσεις όπως ο Κλοισονισμός, ο Ιαπωνισμός, ο Νέος-Ιμπρεσιονισμός, ο Συμβολισμός, Εξπρεσιονισμόςκαι Fauvism. Υπήρχαν επίσης πολλά σχολεία και ομάδες όπως το The Glasgow Boys and the Heidelberg School, The Band Noire (Nubians) και The Ten American Painters.
Η τέχνη δεν ήταν λιγότερο διαφορετική ή σύγχυση τη δεκαετία του 1900. Κινήσεις όπως το Art Nouveau και Κυβισμός ξεκίνησε τον νέο αιώνα με τους Bauhaus, Dadaism, Purism, Rayism και Suprematism να ακολουθούν από κοντά. Το Art Deco, ο κονστρουκτιβισμός και η αναγέννηση του Harlem ανέλαβαν τη δεκαετία του 1920, ενώ ο αφηρημένος εξπρεσιονισμός εμφανίστηκε τη δεκαετία του 1940
Μέχρι τα μέσα του αιώνα, είδαμε ακόμη πιο επαναστατικά στυλ. Funk and Junk Art, Hard-Edge Painting, και Ποπ Αρτ έγινε ο κανόνας στη δεκαετία του '50. Η δεκαετία του '60 ήταν γεμάτη μινιμαλισμό, Op Art, Psychedelic Art, και πολλά άλλα.
Η δεκαετία του 1970 είναι αυτό που οι περισσότεροι θεωρούν ως αρχή της Σύγχρονης Τέχνης και συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Το πιο ενδιαφέρον, είτε λιγότερες κινήσεις ταυτίζονται ως τέτοια είτε η ιστορία της τέχνης απλά δεν έχει φτάσει ακόμα με εκείνες που έχουν.
Ακόμα, υπάρχει μια αυξανόμενη λίστα -isms στον κόσμο της τέχνης. Η δεκαετία του '70 είδε τον μεταμοντερνισμό και τον άσχημο ρεαλισμό μαζί με μια άνοδο στη φεμινιστική τέχνη, τον νεο-εννοιολογικό και τον νεο-εξπρεσιονισμό. Η δεκαετία του '80 ήταν γεμάτη με Neo-Geo, Multiculturalism και Κίνημα γκράφιτι, καθώς και οι BritArt και Neo-Pop.
Μέχρι τη δεκαετία του '90, τα κινήματα τέχνης είχαν γίνει λιγότερο καθορισμένα και κάπως ασυνήθιστα, σχεδόν σαν να είχαν τελειώσει τα ονόματα. Net Art, Artefactoria, Toyism, Ανθρωπος με κοινά γούστα, Ο πικρατισμός και ο Stuckism είναι μερικά από τα στυλ της δεκαετίας. Και παρόλο που είναι ακόμα καινούργιο, ο 21ος αιώνας έχει το δικό του Thinkism και Funism.