Ο Joseph Priestley και η ανακάλυψη του οξυγόνου

Ως κληρικός, ο Τζόζεφ Πρίσλεϋ θεωρήθηκε ανορθόδοξος φιλόσοφος, υποστήριξε το Γαλλική επανάσταση και οι μη δημοφιλείς απόψεις του προκάλεσαν το σπίτι και το παρεκκλήσι του στο Λιντς της Αγγλίας, να καίγονται το 1791. Ο Πρίσλεϊ μετακόμισε στην Πενσυλβάνια το 1794.

Ο Joseph Priestley ήταν φίλος του Μπέντζαμιν Φράνκλιν, που του αρέσει ο Φράνκλιν πειραματίζεται με ηλεκτρισμό πριν στρέψει την πλήρη προσοχή του στη χημεία τη δεκαετία του 1770.

Ο Priestley ήταν ο πρώτος χημικός που απέδειξε ότι το οξυγόνο ήταν απαραίτητο για την καύση και μαζί με τον Σουηδό Carl Scheele πιστώνεται με την ανακάλυψη οξυγόνου με την απομόνωση του οξυγόνου στην αέρια του κατάσταση. Ο Πρίστιλι ονόμασε το αέριο "αποπληθωρισμένος αέρας", το οποίο αργότερα μετονομάστηκε σε οξυγόνο από τον Antoine Lavoisier. Ο Joseph Priestley ανακάλυψε επίσης υδροχλωρικό οξύ, οξείδιο του αζώτου (αέριο γέλιο), μονοξείδιο του άνθρακα και διοξείδιο του θείου.

Το 1767, το πρώτο ποτό από ανθρωπογενές ποτό ανθρακουχο νερο (σόδα) εφευρέθηκε από τον Joseph Priestley.

Ο Joseph Priestley δημοσίευσε μια εφημερίδα με τίτλο Οδηγίες για το εμποτισμό νερού με σταθερό αέρα (1772), που εξήγησε πώς να φτιάξετε σόδα. Ωστόσο, η Priestley δεν εκμεταλλεύτηκε το επιχειρηματικό δυναμικό οποιωνδήποτε προϊόντων σόδα.

15 Απριλίου 1770, ο Joseph Priestley κατέγραψε την ανακάλυψή του για την ικανότητα της ινδικής γόμμας να τρίβει ή να σβήνει μολύβια μολύβδου. Έγραψε: "Έχω δει μια ουσία προσαρμοσμένη άριστα στον σκοπό να σκουπίζω από το χαρτί το σημάδι του μολυβιού από μαύρο μολύβι." Αυτά ήταν τα πρώτα γόμες που ο Πρίσλεϊ ονόμασε «καουτσούκ».