ΕΝΑ υπόθεση είναι μια πρόβλεψη για το τι θα βρεθεί στο αποτέλεσμα ενός ερευνητικού έργου και επικεντρώνεται συνήθως στη σχέση μεταξύ δύο διαφορετικών μεταβλητών που μελετήθηκαν στην έρευνα. Συνήθως βασίζεται τόσο στις θεωρητικές προσδοκίες για το πώς λειτουργούν τα πράγματα όσο και στα ήδη υπάρχοντα επιστημονικά στοιχεία.
Στο πλαίσιο της κοινωνικής επιστήμης, μια υπόθεση μπορεί να λάβει δύο μορφές. Μπορεί να προβλέψει ότι δεν υπάρχει σχέση μεταξύ δύο μεταβλητών, οπότε είναι α μηδενική υπόθεση. Ή, μπορεί να προβλέψει την ύπαρξη μιας σχέσης μεταξύ μεταβλητών, η οποία είναι γνωστή ως μια εναλλακτική υπόθεση.
Και στις δύο περιπτώσεις, η μεταβλητή που πιστεύεται ότι επηρεάζει ή δεν επηρεάζει το αποτέλεσμα είναι γνωστή ως η μεταβλητή ανεξάρτητη μεταβλητή και η μεταβλητή που πιστεύεται ότι είτε επηρεάζεται είτε όχι είναι η εξαρτώμενη μεταβλητός.
Οι ερευνητές προσπαθούν να προσδιορίσουν αν η υπόθεση ή οι υποθέσεις τους, εάν έχουν περισσότερες από μία, θα αποδειχθούν αληθινές. Μερικές φορές το κάνουν, και μερικές φορές δεν το κάνουν. Είτε έτσι είτε αλλιώς, η έρευνα θεωρείται επιτυχής αν μπορεί κανείς να συμπεράνει αν μια υπόθεση είναι αληθής ή όχι.
Μηδενική υπόθεση
Ένας ερευνητής έχει μια μηδενική υπόθεση όταν πιστεύει, με βάση τη θεωρία και τα υπάρχοντα επιστημονικά στοιχεία, ότι δεν θα υπάρξει σχέση μεταξύ δύο μεταβλητών. Για παράδειγμα, όταν εξετάζουμε ποιοι παράγοντες επηρεάζουν το ανώτατο επίπεδο εκπαίδευσης ενός ατόμου εντός των ΗΠΑ, ένας ερευνητής μπορεί να αναμένει ότι ο τόπος γέννησης, ο αριθμός αδελφών και η θρησκεία θα δεν έχουν αντίκτυπο στο επίπεδο της εκπαίδευσης. Αυτό θα σήμαινε ότι ο ερευνητής έχει δηλώσει τρεις μηδενικές υποθέσεις.
Εναλλακτική Υπόθεση
Λαμβάνοντας το ίδιο παράδειγμα, ένας ερευνητής μπορεί να αναμένει ότι η οικονομική τάξη και το εκπαιδευτικό επίπεδο του οι γονείς του και η φυλή του εν λόγω ατόμου είναι πιθανό να επηρεάσουν το εκπαιδευτικό επίτευξη. Υπάρχοντα στοιχεία και κοινωνικές θεωρίες που αναγνωρίζουν τις συνδέσεις μεταξύ του πλούτου και των πολιτιστικών πόρων, και πως η φυλή επηρεάζει την πρόσβαση σε δικαιώματα και πόρους στις Η.Π.Α., υποδηλώνει ότι τόσο η οικονομική τάξη όσο και η εκπαιδευτική επίδοση των γονέων του ατόμου θα έχουν θετικό αντίκτυπο στο εκπαιδευτικό επίπεδο. Στην περίπτωση αυτή, η οικονομική τάξη και το εκπαιδευτικό επίπεδο των γονέων είναι ανεξάρτητες μεταβλητές, και το εκπαιδευτικό επίτευγμα ενός ατόμου είναι η εξαρτώμενη μεταβλητή - υποτίθεται ότι εξαρτάται από την άλλη δύο.
Αντίθετα, ένας ενημερωμένος ερευνητής θα περίμενε ότι η ύπαρξη ενός αγώνα διαφορετικού από λευκό στις ΗΠΑ είναι πιθανό να έχει αρνητικό αντίκτυπο στην εκπαιδευτική επίδοση ενός ατόμου. Αυτό θα χαρακτηριζόταν ως μια αρνητική σχέση, όπου η ύπαρξη ενός ατόμου χρώματος έχει αρνητική επίδραση στο εκπαιδευτικό επίπεδο κάποιου. Στην πραγματικότητα, αυτή η υπόθεση αποδεικνύεται αληθής, με εξαίρεση τους ασιανούς Αμερικανούς, οι οποίοι πηγαίνουν στο κολέγιο σε υψηλότερο ρυθμό από ό, τι οι λευκοί. Ωστόσο, οι Μαύροι και οι Ισπανοί και οι Λατίνοι είναι πολύ λιγότερο πιθανό από τους λευκούς και τους ασιατικούς Αμερικανούς να πάνε στο κολλέγιο.
Διατυπώνοντας μια Υπόθεση
Η διατύπωση μιας υπόθεσης μπορεί να λάβει χώρα στην αρχή ενός ερευνητικού έργου, ή αφού έχει ήδη γίνει κάποια έρευνα. Μερικές φορές, ένας ερευνητής γνωρίζει από την αρχή ποιες μεταβλητές ενδιαφέρεται να σπουδάσει και μπορεί να έχει ήδη μια γοητεία για τις σχέσεις τους. Άλλες φορές, ένας ερευνητής μπορεί να ενδιαφέρεται για ένα συγκεκριμένο θέμα, τάση ή φαινόμενο, αλλά μπορεί να μην το γνωρίζει αρκετά για να εντοπίσει μεταβλητές ή να διατυπώσει μια υπόθεση.
Κάθε φορά που διατυπώνεται μια υπόθεση, το πιο σημαντικό είναι να είμαστε ακριβείς για τις μεταβλητές του ατόμου, ποια είναι η φύση της σχέσης μεταξύ τους και πώς μπορεί κανείς να κάνει μια μελέτη γι 'αυτά.
Ενημερώθηκε από Νίκη Λίζα Κόουλ, Φ. Δ