Ο αφηγητής αυτής της ιστορίας αντιπροσωπεύει αρκετές γενιές ανδρών και γυναικών από την πόλη.
Η ιστορία ξεκινά από την τεράστια κηδεία της κυρίας Emily Grierson. Κανένας δεν έχει πάει στο σπίτι της σε 10 χρόνια, εκτός από τον υπηρέτη της. Η πόλη είχε μια ιδιαίτερη σχέση με τη Miss Emily από τότε που αποφάσισε να σταματήσει να την χρεώνει για φόρους το 1894. Όμως, η «νεότερη γενιά» δεν ήταν ευχαριστημένη με αυτή τη ρύθμιση, και έτσι επισκέφτηκαν τη Miss Emily και προσπάθησαν να την κάνουν να πληρώσει το χρέος. Αρνήθηκε να αναγνωρίσει ότι η παλιά συμφωνία μπορεί να μην λειτουργεί πλέον και αρνήθηκε να πληρώσει.
Τριάντα χρόνια πριν, οι κάτοικοι της φορολογικής εταιρείας είχαν μια παράξενη συνάντηση με τη Miss Emily για μια άσχημη μυρωδιά στο μέρος της. Αυτό ήταν περίπου δύο χρόνια μετά τον θάνατο του πατέρα της και λίγο μετά την εξαφάνιση του εραστή της από τη ζωή της. Εν πάση περιπτώσει, το άρωμα έγινε ισχυρότερο και έγιναν καταγγελίες, αλλά οι αρχές δεν ήθελαν να αντιμετωπίσουν την Emily για το πρόβλημα. Έτσι, πασπαλίζουν ασβέστη γύρω από το σπίτι και η μυρωδιά τελικά εξαφανίστηκε.
Όλοι ένιωθαν λυπημένοι για την Έμιλι όταν πέθανε ο πατέρας της. Την άφησε με το σπίτι, αλλά χωρίς χρήματα. Όταν πέθανε, η Έμιλι αρνήθηκε να το παραδεχτεί για τρεις ολόκληρες ημέρες. Η πόλη δεν πίστευε ότι ήταν «τρελή τότε», αλλά υπέθεσε ότι απλά δεν ήθελε να αφήσει τον μπαμπά της.
Στη συνέχεια, η ιστορία διπλασιάζεται και μας λέει ότι όχι πολύ καιρό μετά τον θάνατο του πατέρα της, η Έμιλι αρχίζει να χρονολογείται με τον Όμηρο Μπάρον, ο οποίος βρίσκεται στην πόλη για ένα έργο κατασκευής πεζοδρομίων. Η πόλη αποδοκιμάζει έντονα την υπόθεση και φέρνει τα ξαδέλφια της Έμιλι στην πόλη για να σταματήσουν τη σχέση. Μια μέρα, η Έμιλυ βλέπει να αγοράζει αρσενικό στο φαρμακείο και η πόλη πιστεύει ότι ο Όμηρος της δίνει το άξονα και ότι σκοπεύει να αυτοκτονήσει.
Όταν αγοράζει ένα σωρό ανδρικά αντικείμενα, πιστεύουν ότι αυτή και ο Όμηρος πρόκειται να παντρευτούν. Ο Όμηρος φεύγει από την πόλη, μετά τα ξαδέρφια φεύγουν από την πόλη και μετά ο Όμηρος επιστρέφει. Για τελευταία φορά φαίνεται να μπαίνει στο σπίτι της Μις Έμιλι. Η Έμιλυ σπάνια φεύγει από το σπίτι μετά από αυτό, εκτός από μια περίοδο μισής δωδεκάδας ετών όταν δίνει μαθήματα ζωγραφικής.
Τα μαλλιά της γίνονται γκρίζα, κερδίζει βάρος και τελικά πεθαίνει σε ένα υπνοδωμάτιο στο ισόγειο. Η ιστορία γυρίζει πίσω στο σημείο που ξεκίνησε, στην κηδεία της. Ο Tobe, λείπει ο υπηρέτης της Emily, αφήνει τις γυναίκες στην πόλη και μετά φεύγει για πάντα από την πίσω πόρτα Μετά την κηδεία και μετά την ταφή της Έμιλυ, οι κάτοικοι της πόλης πηγαίνουν στον επάνω όροφο για να μπουν στο δωμάτιο που γνωρίζουν ότι είναι κλειστό εδώ και 40 χρόνια.
Στο εσωτερικό, βρίσκουν το πτώμα του Ομήρου Μπάρον, σαπισμένο στο κρεβάτι. Στη σκόνη του μαξιλαριού δίπλα στον Όμηρο βρίσκουν μια εγκοπή κεφαλιού, και εκεί, στην εσοχή, μακριά, γκρίζα μαλλιά.