Στρατηγός Αλέξανδρος Χέις στον εμφύλιο πόλεμο

Γεννήθηκε στις 8 Ιουλίου 1819, στο Franklin, PA, ο Alexander Hays ήταν ο γιος του εκπροσώπου του κράτους, Samuel Hays. Μεγαλωμένο στη βορειοδυτική Πενσυλβάνια, ο Hays παρακολούθησε το σχολείο τοπικά και έγινε εξειδικευμένος σκοπευτής και ιππέας. Μπαίνοντας στο Κολλέγιο Allegheny το 1836, έφυγε από το σχολείο κατά την ηλικία του για να δεχτεί ραντεβού στο West Point. Φτάνοντας στην ακαδημία, οι συμμαθητές του Hays περιελάμβαναν το Winfield S. Χάνκοκ, Σάιμον Β. Buckner και Alfred Pleasonton. Ένας από τους καλύτερους ιππείς στο West Point, ο Hays έγινε στενός προσωπικός φίλος με τον Hancock και Οδυσσέας Σ. Χορήγηση που ήταν ένα χρόνο μπροστά. Αποφοίτησε το 1844 στην 20η θέση στην τάξη των 25, ανατέθηκε ως δεύτερος υπολοχαγός στο 8ο πεζικό των ΗΠΑ.

Καθώς οι εντάσεις με το Μεξικό αυξήθηκαν μετά την προσάρτηση του Τέξας, ο Hays προσχώρησε Ταξιαρχικός στρατηγός Ζαχάρι ΤέιλορΟ στρατός κατοχής κατά μήκος των συνόρων. Στις αρχές Μαΐου του 1846, μετά την υπόθεση Thornton και την αρχή της Πολιορκίας του Φορτ Τέξας, ο Τέιλορ κινήθηκε για να εμπλακεί μεξικανικές δυνάμεις με επικεφαλής τον στρατηγό Mariano Arista. Συμμετέχοντας στη Μάχη του Πάλο Άλτο στις 8 Μαΐου, οι Αμερικανοί κέρδισαν μια σαφή νίκη. Ακολούθησε την επόμενη μέρα από έναν δεύτερο θρίαμβο στη Μάχη της Resaca de la Palma. Ενεργός και στους δύο αγώνες, ο Hays έλαβε μια προωθητική παράσταση στο πρώτο υπολοχαγό για την απόδοσή του. Καθώς ακολούθησε ο μεξικανικός-αμερικανικός πόλεμος, παρέμεινε στο βόρειο Μεξικό και συμμετείχε στην εκστρατεία κατά του Μοντερέι αργότερα εκείνο το έτος.

Μεταφέρθηκε νότια το 1847 στο Στρατηγός Winfield ScottΟ στρατός, ο Χέις συμμετείχε στην εκστρατεία εναντίον της Πόλης του Μεξικού και αργότερα βοήθησε τις προσπάθειες του Ταξίαρχου Τζόζεφ Λαν κατά τη διάρκεια της Πολιορκίας της Πουέμπλα. Με το τέλος του πολέμου το 1848, ο Hays επέλεξε να παραιτηθεί από την επιτροπή του και επέστρεψε στην Πενσυλβάνια. Αφού εργάστηκε στη βιομηχανία σιδήρου για δύο χρόνια, ταξίδεψε δυτικά στην Καλιφόρνια με την ελπίδα να κάνει την περιουσία του στη χρυσή βιασύνη. Αυτό αποδείχθηκε ανεπιτυχές και σύντομα επέστρεψε στη δυτική Πενσυλβάνια όπου βρήκε δουλειά ως μηχανικός για τους τοπικούς σιδηροδρόμους. Το 1854, ο Hays μετακόμισε στο Πίτσμπουργκ για να αρχίσει να εργάζεται ως πολιτικός μηχανικός.

Με την αρχή του Εμφύλιος πόλεμος τον Απρίλιο του 1861, ο Hays υπέβαλε αίτηση για επιστροφή στον αμερικανικό στρατό. Ανατέθηκε ως αρχηγός στο 16ο πεζικό των ΗΠΑ, έφυγε από τη μονάδα τον Οκτώβριο για να γίνει συνταγματάρχης του 63ου πεζικού της Πενσυλβανίας. Συμμετοχή Στρατηγός Τζορτζ Β. McClellanΟ στρατός του Potomac, το σύνταγμα του Hays ταξίδεψε στη χερσόνησο την επόμενη άνοιξη για επιχειρήσεις εναντίον του Ρίτσμοντ. Κατά τη διάρκεια της εκστρατείας της χερσονήσου και των επτά ημερών μάχες, οι άντρες του Hays ανατέθηκαν κυρίως στον Ταξιαρχικό Στρατηγό John C. Η ταξιαρχία του Ρόμπινσον Ταξιαρχικός στρατηγός Φίλιπ Κάρνυδιαίρεση στο σώμα III. Μετακινώντας τη χερσόνησο, ο Hays συμμετείχε στην πολιορκία του Yorktown και τις μάχες στο Williamsburg και Επτά πεύκα.

Αφού συμμετείχαν στη Μάχη του Oak Grove στις 25 Ιουνίου, οι άντρες του Hays είδαν επανειλημμένα δράση κατά τη διάρκεια των Επτά Ημέρων Στρατηγός Ρόμπερτ Ε. Υπήνεμος ξεκίνησε μια σειρά επιθέσεων εναντίον της McClellan. Στη Μάχη του Glendale στις 30 Ιουνίου, κέρδισε υψηλό έπαινο όταν οδήγησε μια φόρτιση μπαγιονέτ για την κάλυψη της υποχώρησης μιας μπαταρίας πυροβολικού της Ένωσης. Σε δράση και πάλι την επόμενη μέρα, ο Χέις βοήθησε να απωθήσει τις επιθέσεις της Συνομοσπονδίας στο Μάχη του λόφου Malvern. Με το τέλος της εκστρατείας λίγο αργότερα, αναχώρησε για ένα μήνα αναρρωτικής άδειας λόγω μερικής τύφλωσης και παράλυσης του αριστερού του βραχίονα που προκλήθηκε από την υπηρεσία μάχης.

Με την αποτυχία της εκστρατείας στη Χερσόνησο, το Σώμα ΙΙΙ μετακόμισε βόρεια για να ενταχθεί Στρατηγός Τζον ΠάπαΣτρατός της Βιρτζίνια. Ως μέρος αυτής της δύναμης, ο Hays επέστρεψε στη δράση στα τέλη Αυγούστου στο Δεύτερη μάχη του Manassas. Στις 29 Αυγούστου, το σύνταγμά του ηγήθηκε μιας επίθεσης από τη διαίρεση του Kearny στις γραμμές του Στρατηγού Τόμας "Stonewell" Jackson. Στη μάχη, ο Χέις υπέστη σοβαρή πληγή στο πόδι του. Λήφθηκε από το γήπεδο, έλαβε προαγωγή σε στρατηγό στρατηγού στις 29 Σεπτεμβρίου. Ανακάμπτοντας από την πληγή του, ο Χέιζ επανέλαβε ενεργό καθήκον στις αρχές του 1863. Οδηγώντας μια ταξιαρχία στην άμυνα της Ουάσιγκτον, DC, παρέμεινε εκεί μέχρι τα τέλη της άνοιξης όταν ήταν Η ταξιαρχία ανατέθηκε στην 3η Μεραρχία του Στρατηγού Γουίλιαμ Γάλλου του Στρατού του Ποτόματς ΙΙ Σώμα. Στις 28 Ιουνίου, ο Γάλλος μεταφέρθηκε σε άλλη αποστολή και ο Hays, ως ανώτερος διοικητής της ταξιαρχίας, ανέλαβε τη διοίκηση του τμήματος.

Εξυπηρετώντας υπό τον παλιό του φίλο Χάνκοκ, το τμήμα του Χέις έφτασε στο Μάχη του Gettysburg αργά την 1η Ιουλίου και ανέλαβε θέση προς το βόρειο άκρο του Cemetery Ridge. Σε μεγάλο βαθμό ανενεργό στις 2 Ιουλίου, έπαιξε βασικό ρόλο στην απώθηση του Pickett's Charge την επόμενη μέρα. Σπάζοντας την αριστερή πλευρά της επίθεσης του εχθρού, ο Χέις έσπρωξε επίσης μέρος της εντολής του για να πλαισιώσει τους Συνομοσπονδούς. Κατά τη διάρκεια της μάχης, έχασε δύο άλογα αλλά παρέμεινε τραυματισμένος. Καθώς ο εχθρός υποχώρησε, ο Χέις κατέλαβε με υπερηφάνεια μια κατακτημένη σημαία μάχης της Ομοσπονδίας και οδήγησε πριν από τις γραμμές του να το σύρουν στο χώμα. Μετά τη νίκη της Ένωσης, διατήρησε τη διοίκηση του τμήματος και την οδήγησε κατά τη διάρκεια της Μπρίστο και οι εκστρατείες Mine Run που πέφτουν.

Στις αρχές Φεβρουαρίου, το τμήμα της Hays συμμετείχε στην αποτυχημένη μάχη της Ford του Morton, η οποία είδε ότι υπέστη πάνω από 250 θύματα. Μετά την εμπλοκή, τα μέλη του 14ου Πεζικού του Κοννέκτικατ, που είχαν υποστεί το μεγαλύτερο μέρος των απωλειών, κατηγόρησαν τον Χέις ότι ήταν μεθυσμένος κατά τη διάρκεια των συγκρούσεων. Αν και δεν προσκομίστηκαν αποδεικτικά στοιχεία ή να αναληφθεί άμεση δράση, όταν ο Στρατός του Ποτομάκ αναδιοργανώθηκε από τον Γκραντ τον Μάρτιο, ο Χέις μετατράπηκε σε ταξιαρχία. Αν και δυσαρεστημένος με αυτήν την αλλαγή των συνθηκών, το δέχτηκε καθώς του επέτρεπε να υπηρετήσει υπό τον φίλο του Στρατηγό David Birney.

Όταν ο Grant ξεκίνησε την εκστρατεία Overland στις αρχές Μαΐου, ο Hays είδε αμέσως δράση στο Μάχη της ερημιάς. Στις μάχες στις 5 Μαΐου, ο Χέις οδήγησε την ταξιαρχία του προς τα εμπρός και σκοτώθηκε από τη σφαίρα της Συνομοσπονδίας στο κεφάλι. Όταν ενημερώθηκε για το θάνατο του φίλου του, ο Γκραντ σχολίασε: «Ήταν ένας ευγενής άνθρωπος και ένας γενναίος αξιωματικός. Δεν εκπλήσσομαι που συνάντησε τον θάνατό του στο κεφάλι των στρατευμάτων του. Ήταν ένας άνθρωπος που δεν θα ακολουθούσε ποτέ, αλλά θα οδηγούσε πάντα στη μάχη. " Τα λείψανα του Hays επέστρεψαν στο Πίτσμπουργκ, όπου είχαν ενταχθεί στο νεκροταφείο Allegheny της πόλης.