Old Pete: Υπολοχαγός Τζέιμς Λονγκστρίτ

Ο James Longstreet γεννήθηκε στις 8 Ιανουαρίου 1821 στη νοτιοδυτική Νότια Καρολίνα. Ο γιος του James και της Mary Ann Longstreet, πέρασε τα πρώτα του χρόνια στη φυτεία της οικογένειας στη βορειοανατολική Γεωργία. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο πατέρας του τον ονόμασε Πέτρο λόγω του συμπαγούς, ροκ σαν χαρακτήρα του. Αυτό κολλήθηκε και για μεγάλο μέρος της ζωής του ήταν γνωστός ως Old Pete. Όταν ο Λόνγκστριτ ήταν εννέα, ο πατέρας του αποφάσισε ότι ο γιος του πρέπει να ακολουθήσει μια στρατιωτική σταδιοδρομία και τον έστειλε να ζήσει με συγγενείς στην Αουγκούστα για να αποκτήσει καλύτερη εκπαίδευση. Φοίνοντας στο Richmond County Academy, προσπάθησε για πρώτη φορά να εισέλθει στο West Point το 1837.

Αυτό απέτυχε και αναγκάστηκε να περιμένει μέχρι το 1838 όταν ένας συγγενής, εκπρόσωπος Ρούμπεν Τσάπμαν της Αλαμπάμα, πήρε ραντεβού για αυτόν. Ένας φτωχός μαθητής, το Longstreet ήταν επίσης πειθαρχικό πρόβλημα ενώ ήταν στην ακαδημία. Αποφοίτησε το 1842, κατέλαβε την 54η θέση σε τάξη 56. Παρ 'όλα αυτά, του άρεσαν πολύ οι άλλοι μαθητές και ήταν φίλοι με μελλοντικούς αντιπάλους και υφισταμένους

Ενώ εκεί, ο Λόνγκστριτ γνώρισε τη Μαρία Λουίζα Γκάρλαντ με την οποία θα παντρευόταν το 1848. Με το ξέσπασμα του Πόλεμος του Μεξικού-Αμερικής, κλήθηκε να δράσει και ήρθε στην ξηρά κοντά στο Βερακρούζ με το 8ο αμερικανικό πεζικό το Μάρτιο του 1847. Μέρος του Στρατηγός Winfield ScottΣτρατός, υπηρέτησε στο πολιορκία του Βερακρούζ και η πρόοδος στην ενδοχώρα. Κατά τη διάρκεια της μάχης, έλαβε brvet προωθήσεις στον καπετάνιο και σημαντικό για τις ενέργειές του στο Κοντράρες, Churubusco, και Molino del Rey. Κατά τη διάρκεια της επίθεσης στην Πόλη του Μεξικού, τραυματίστηκε στο πόδι στο Μάχη του Chapultepec ενώ κουβαλάτε τα χρωματικά χρώματα.

Ανακάμπτοντας από την πληγή του, πέρασε τα χρόνια μετά τον πόλεμο που σταθμεύει στο Τέξας με χρόνο στο Forts Martin Scott και Bliss. Ενώ εκεί ήταν υπηρέτης του 8ου Πεζικού και πραγματοποίησε ρουτίνες περιπολίες στα σύνορα. Αν και η ένταση μεταξύ των κρατών άρχισε να αυξάνεται, ο Longstreet δεν ήταν ένας άπληστος αποσχιστής, αν και ήταν υποστηρικτής του δόγματος των δικαιωμάτων των κρατών. Με το ξέσπασμα του Εμφύλιος πόλεμος, Ο Λόνγκστριτ επέλεξε να παίξει το μέρος του στο Νότο. Αν και γεννήθηκε στη Νότια Καρολίνα και μεγάλωσε στη Γεωργία, προσέφερε τις υπηρεσίες του στην Αλαμπάμα καθώς το κράτος αυτό είχε υποστηρίξει την είσοδό του στο West Point.

Παραιτήθηκε από τον στρατό των ΗΠΑ και ανατέθηκε γρήγορα ως υπολοχαγός συνταγματάρχης στο Συνομοσπονδιακό Στρατό. Ταξιδεύοντας στο Ρίτσμοντ, VA, συναντήθηκε με τον Πρόεδρο Τζέφερσον Ντέιβις που τον ενημέρωσε ότι είχε διοριστεί ταξιαρχικός στρατηγός. Ανατεθεί Στρατηγός P.G.T. ΜπούρεγκαρντΣτρατός στο Manassas, του δόθηκε ηγεσία μιας ταξιαρχίας στρατευμάτων της Βιρτζίνια. Αφού εργάστηκε σκληρά για να εκπαιδεύσει τους άντρες του, απέρριψε μια δύναμη της Ένωσης στο Ford του Blackburn στις 18 Ιουλίου. Αν και η ταξιαρχία ήταν στο γήπεδο κατά τη διάρκεια του Πρώτη μάχη του Bull Run, έπαιξε λίγο ρόλο. Μετά τις μάχες, ο Longstreet ήταν εξοργισμένος ότι δεν επιδιώκονται τα στρατεύματα της Ένωσης.

Προήχθη σε μεγαλομάρχη στις 7 Οκτωβρίου, σύντομα του δόθηκε διοίκηση τμήματος στο νέο στρατό της Βόρειας Βιρτζίνια. Καθώς προετοιμάζει τους άντρες του για την εκστρατεία του ερχόμενου έτους, ο Longstreet υπέστη σοβαρή προσωπική τραγωδία τον Ιανουάριο του 1862 όταν δύο από τα παιδιά του πέθαναν από οστρακιά. Προηγουμένως ένα εξερχόμενο άτομο, ο Longstreet αποσύρθηκε περισσότερο και ζοφερός. Με την αρχή του Στρατηγός Τζορτζ Β. McClellanΗ εκστρατεία για τη χερσόνησο τον Απρίλιο, ο Longstreet έκανε μια σειρά από ασυνεπείς παραστάσεις. Αν και αποτελεσματικό στο Γιόρκταουν και Williamsburg, οι άντρες του προκάλεσαν σύγχυση κατά τη διάρκεια της μάχης στο Επτά πεύκα.

Με την ανάβαση του Στρατηγός Ρόμπερτ Ε. Υπήνεμος στην διοίκηση του στρατού, ο ρόλος του Longstreet αυξήθηκε δραματικά. Όταν ο Lee άνοιξε τις μάχες των επτά ημερών στα τέλη Ιουνίου, ο Longstreet διοίκησε αποτελεσματικά τον μισό στρατό και τα πήγε καλά Μύλος Gaines και Γκλένταλε. Το υπόλοιπο της εκστρατείας τον είδε σταθερά ως έναν από τους επικεφαλής υπολοχαγούς του Λι Ο στρατηγός Τόμας "Stonewall" Jackson. Με την απειλή που περιείχε η Χερσόνησος, ο Λι έστειλε τον Τζάκσον βόρεια με την αριστερή πτέρυγα του στρατού για να αντιμετωπίσει Στρατηγός Τζον ΠάπαΣτρατός της Βιρτζίνια. Ο Longstreet και ο Lee ακολούθησαν με το Right Wing και μπήκαν στον Jackson στις 29 Αυγούστου καθώς πολεμούσε Δεύτερη μάχη του Manassas. Την επόμενη μέρα, οι άντρες του Λόνγκστριτ έκαναν μια μαζική επίθεση που κατέστρεψε την Ένωση και άφησε τον στρατό του Πάπα από το πεδίο. Με τον νικητή του Πάπα, ο Λη μετακόμισε στην εισβολή στη Μέρυλαντ με τον ΜακΚέλλαν στην καταδίωξη. Στις 14 Σεπτεμβρίου, ο Longstreet αγωνίστηκε σε μια αγωνιστική δράση στο Νότιο βουνό, πριν από μια ισχυρή αμυντική απόδοση στο Αντίταμ τρεις μέρες αργότερα. Ένας έξυπνος παρατηρητής, ο Longstreet κατάλαβε ότι η διαθέσιμη τεχνολογία όπλων έδωσε ένα ξεχωριστό πλεονέκτημα στον αμυντικό.

Μετά την εκστρατεία, ο Longstreet προήχθη σε υπολοχαγός και ανέλαβε τη διοίκηση του νεοδιορισμένου Πρώτου Σώματος. Τον Δεκέμβριο, έθεσε σε εφαρμογή την αμυντική θεωρία του όταν η εντολή του απέρριψε πολλές επιθέσεις της Ένωσης εναντίον της Marye's Heights κατά τη διάρκεια της Μάχη του Φρέντερικσμπουργκ. Την άνοιξη του 1863, ο Longstreet και μέρος του σώματος του αποσπάστηκαν στο Suffolk, VA για να συλλέξουν προμήθειες και να υπερασπιστούν ενάντια στις απειλές της Ένωσης στην ακτή. Ως αποτέλεσμα, έχασε το Μάχη του Chancellorsville.

Συνάντηση με τον Lee στα μέσα Μαΐου, ο Longstreet υποστήριξε ότι έστειλε στο σώμα του δυτικά στο Τενεσί όπου τα στρατεύματα της Ένωσης κέρδιζαν βασικές νίκες. Αυτό αρνήθηκε και αντ 'αυτού οι άντρες του μετακινήθηκαν βόρεια ως μέρος της εισβολής του Λι στην Πενσυλβανία. Αυτή η εκστρατεία κορυφώθηκε με το Μάχη του Gettysburg στις 1-3 Ιουλίου. Κατά τη διάρκεια των συγκρούσεων, του ανατέθηκε να στρίψει την Ένωση αριστερά στις 2 Ιουλίου που δεν κατάφερε. Οι ενέργειές του εκείνη την ημέρα και την επόμενη όταν κατηγορήθηκε για την επίβλεψη του καταστροφικού χρέους του Pickett οδήγησαν πολλούς νότιους απολογητές να τον κατηγορήσουν για την ήττα.

Τον Αύγουστο, ανανέωσε τις προσπάθειές του να μεταφερθούν τα άτομα του στη Δύση. Με Στρατηγός Μπράξτον ΜπράγκΟ στρατός υπό μεγάλη πίεση, αυτό το αίτημα εγκρίθηκε από τους Ντέιβις και Λι. Φτάνοντας στα πρώτα στάδια του Μάχη της Chickamauga στα τέλη Σεπτεμβρίου, οι άντρες του Longstreet αποδείχτηκαν αποφασιστικοί και έδωσαν στον Στρατό του Τενεσί μία λίγες νίκες του στον πόλεμο. Σε σύγκρουση με τον Bragg, ο Longstreet διέταξε να πραγματοποιήσει ένα εκστρατεία ενάντια στα στρατεύματα της Ένωσης στο Knoxville αργότερα το φθινόπωρο. Αυτό αποδείχθηκε αποτυχία και οι άντρες του επανήλθαν στο στρατό του Λι την άνοιξη.

Επιστρέφοντας σε έναν οικείο ρόλο, οδήγησε το Πρώτο Σώμα σε μια βασική αντεπίθεση στο Μάχη της ερημιάς στις 6 Μαΐου 1864. Ενώ η επίθεση αποδείχθηκε κρίσιμη για την ανατροπή των δυνάμεων της Ένωσης, τραυματίστηκε άσχημα στον δεξιό ώμο από φιλική φωτιά. Έχοντας χάσει το υπόλοιπο της εκστρατείας Overland, επανήλθε στο στρατό τον Οκτώβριο και τέθηκε σε διοίκηση της άμυνας του Ρίτσμοντ κατά τη διάρκεια της Πολιορκία της Πετρούπολης. Με την πτώση της Πετρούπολης στις αρχές Απριλίου του 1865, υποχώρησε δυτικά με τον Λι στον Appomattox όπου και αυτός παραδόθηκε με τον υπόλοιπο στρατό.

Μετά τον πόλεμο, ο Longstreet εγκαταστάθηκε στη Νέα Ορλεάνη και εργάστηκε σε διάφορες επιχειρήσεις. Κέρδισε την οργή άλλων ηγετών του Νότου όταν ενέκρινε τον παλιό του φίλο Grant για πρόεδρο το 1868 και έγινε Ρεπουμπλικανός. Αν και αυτή η μετατροπή του έδωσε πολλές θέσεις εργασίας σε δημόσιες υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένου του Πρέσβη των ΗΠΑ στην Οθωμανική Αυτοκρατορία, τον έκανε στόχο στόχου των υποστηρικτών του Lost Cause, όπως Jubal νωρίς, ο οποίος τον κατηγόρησε δημοσίως για την απώλεια στο Gettysburg. Αν και ο Longstreet απάντησε σε αυτές τις κατηγορίες στα δικά του απομνημονεύματα, η ζημιά έγινε και οι επιθέσεις συνεχίστηκαν μέχρι το θάνατό του. Ο Longstreet πέθανε στις 2 Ιανουαρίου 1904 στο Gainesville, GA και θάφτηκε στο Κοιμητήριο Alta Vista.

• HistoryNet: Τζέιμς Λόνγκστριτ
• Εμφύλιος Πόλεμος: James Longstreet