Θάνατος στρατού: Η μάχη του Νάσβιλ

Η Μάχη του Νάσβιλ διεξήχθη στις 15-16 Δεκεμβρίου 1864, κατά τη διάρκεια του Αμερικάνικος Εμφύλιος πόλεμος (1861-1865).

Ενωση

• Στρατηγός Τζορτζ Χ. Θωμάς
• 55.000 άντρες

Συνομοσπονδίες

• Στρατηγός Τζον Μπελ Χουντ
• 31.000 άντρες

Αν και ηττήθηκε άσχημα στο Μάχη του Φράνκλιν, Ο Στρατηγός Τζον Μπελ Χουντ συνέχισε να πιέζει βόρεια μέσω του Τενεσί στις αρχές Δεκεμβρίου του 1864 με στόχο να επιτεθεί στο Νάσβιλ. Φτάνοντας έξω από την πόλη στις 2 Δεκεμβρίου με τον στρατό του Τενεσί, ο Χουντ ανέλαβε αμυντική θέση στα νότια καθώς δεν είχε το ανθρώπινο δυναμικό για να επιτεθεί απευθείας στο Νάσβιλ. Ήταν η ελπίδα του ότι ο Στρατηγός Τζορτζ Χ. Ο Θωμάς, που διοικούσε τις δυνάμεις της Ένωσης στην πόλη, θα του επιτέθηκε και θα αποκρουστεί. Μετά από αυτές τις μάχες, ο Hood σκόπευε να ξεκινήσει μια αντεπίθεση και να καταλάβει την πόλη.

Μέσα στις οχυρώσεις του Νάσβιλ, ο Τόμας διέθετε μια μεγάλη δύναμη που είχε αποσυρθεί από διάφορες περιοχές και δεν είχε πολεμήσει μαζί ως στρατός. Μεταξύ αυτών ήταν

Λόγω του προσεκτικού σχεδιασμού και του καιρού του Τόμας, ήταν δύο εβδομάδες πριν προχωρήσει η επίθεσή του. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ήταν συνεχώς γεμάτος μηνύματα από Πρόεδρος Αβραάμ Λίνκολν και Υπολοχαγός Οδυσσέας Σ. Χορήγηση παρακαλώντας τον να αναλάβει αποφασιστική δράση. Ο Λίνκολν σχολίασε ότι φοβόταν ότι ο Τόμας είχε γίνει τύπος «δεν κάνει τίποτα» σύμφωνα με το Στρατηγός Τζορτζ Β. McClellan. Οργισμένος, αποστολή Grant Στρατηγός Τζον Λογκάν στις 13 Δεκεμβρίου με εντολές να ανακουφίσει τον Τόμας αν η επίθεση δεν είχε ξεκινήσει τη στιγμή που έφτασε στο Νάσβιλ.

Ενώ ο Thomas σχεδίαζε, ο Hood επέλεξε να αποστείλει Στρατηγός Nathan Bedford Forrestιππικό να επιτεθεί στην φρουρά της Ένωσης στο Murfreesboro. Φεύγοντας στις 5 Δεκεμβρίου, η αποχώρηση του Forrest εξασθένησε περαιτέρω τη μικρότερη δύναμη του Hood και τον στερούσε μεγάλο μέρος της ανιχνευτικής δύναμης του. Με τον καιρό στις 14 Δεκεμβρίου, ο Τόμας ανακοίνωσε στους διοικητές του ότι η επίθεση θα ξεκινήσει την επόμενη μέρα. Το σχέδιό του ζήτησε τον Στρατηγό Τζέιμς Β. Η διαίρεση του Steedman για να επιτεθεί στη Συνομοσπονδία δεξιά. Ο στόχος της προόδου του Steedman ήταν να τοποθετήσει τον Hood στη θέση του, ενώ η κύρια επίθεση ήρθε εναντίον της Συνομοσπονδίας αριστερά.

Εδώ ο Θωμάς είχε μαζέψει το Σώμα XVI του Σμιθ, τον Στρατό IV του Ταξιαρχού Στρατού Τόμας Γουντ Γούντς και μια ταξιαρχία ιππικού κάτω από τον Ταξιαρχικό Στρατηγό Έντουαρντ Χιτς. Υποστηρίζεται από το XXIII Corps του Schofield και εξετάστηκε από το Στρατηγός Τζέιμς Χ. ΓουίλσοΤο ιππικό, αυτή η δύναμη ήταν να τυλίξει και να συντρίψει το σώμα του υπολοχαγού Αλεξάντερ Στιούαρτ στα αριστερά του Χουντ. Προχωρώντας περίπου στις 6:00 π.μ., οι άντρες του Steedman κατάφεραν να κρατήσουν Στρατηγός Μπέντζαμιν Τσααθάμτο σώμα στη θέση του. Ενώ η επίθεση του Steedman προχωρούσε, η κύρια δύναμη επίθεσης προχώρησε έξω από την πόλη.

Γύρω στο μεσημέρι, οι άντρες του Γουντ άρχισαν να χτυπούν τη γραμμή Συνομοσπονδίας κατά μήκος του Hillsboro Pike. Συνειδητοποιώντας ότι η αριστερά του απειλήθηκε, ο Χουντ άρχισε να μετατοπίζει στρατεύματα από το σώμα του υπολοχαγού Στεφάνου Λι σε αυτό το κέντρο για να ενισχύσει τον Στιούαρτ. Σπρώχνοντας προς τα εμπρός, οι άντρες του Wood κατέλαβαν το Montgomery Hill και εμφανίστηκε ένας διακριτικός στην γραμμή του Stewart. Παρατηρώντας αυτό, ο Τόμας διέταξε τους άντρες του να επιτεθούν στον προεξέχοντα. Συγκλονίζοντας τους αμυντικούς της Συνομοσπονδίας γύρω στις 1:30 μ.μ., κατέστρεψαν τη γραμμή του Στιούαρτ, αναγκάζοντας τους άντρες του να αρχίσουν να υποχωρούν προς την Granny White Pike (Χάρτης).

Η θέση του κατέρρευσε, ο Hood δεν είχε άλλη επιλογή από το να αποσυρθεί σε ολόκληρο το μέτωπό του. Περνώντας πίσω οι άντρες του καθιέρωσαν μια νέα θέση πιο νότια αγκυροβολημένα στους Shy's και Overton's Hills και καλύπτοντας τις γραμμές υποχώρησής του. Για να ενισχύσει το σπασμένο αριστερό του, μετέφερε τους άντρες του Cheatham σε αυτήν την περιοχή και έβαλε τον Lee στα δεξιά και τον Stewart στο κέντρο. Σκάβοντας μέσα στη νύχτα, οι Συνομοσπονδία προετοιμάστηκαν για την επόμενη επίθεση στην Ένωση. Προχωρώντας μεθοδικά, ο Τόμας πήρε το μεγαλύτερο μέρος του πρωινού της 16ης Δεκεμβρίου για να σχηματίσει τους άντρες του για να επιτεθεί στη νέα θέση του Χουντ.

Τοποθετώντας τον Wood και τον Steedman αριστερά στην Ένωση, έπρεπε να επιτεθούν στο Overton's Hill, ενώ οι άντρες του Schofield θα επιτέθηκαν στις δυνάμεις του Cheatham στα δεξιά στο Shy's Hill. Προχωρώντας προς τα εμπρός, οι άντρες του Wood και του Steedman αρχικά απωθήθηκαν από τη βαριά φωτιά του εχθρού. Στο αντίθετο άκρο της γραμμής, οι δυνάμεις της Ένωσης φάνηκαν καλύτερα καθώς οι άντρες του Σόφιλντ επιτέθηκαν και το ιππικό του Γουίλσον εργάστηκε πίσω από τις άμυνας της Συνομοσπονδίας. Υπό επίθεση από τρεις πλευρές, οι άντρες του Cheatham άρχισαν να σπάνε γύρω στις 4:00 μ.μ. Καθώς η Συνομοσπονδία αριστερά άρχισε να φεύγει από το πεδίο, ο Γουντ επανέλαβε τις επιθέσεις στο Overton's Hill και κατάφερε να πάρει τη θέση.

Η γραμμή του καταρρέει, ο Hood διέταξε μια γενική υποχώρηση νότια προς τον Franklin. Κυνηγημένο από το ιππικό του Wilson, οι Συνομοσπονδίες διέσχισαν ξανά τον ποταμό Tennessee στις 25 Δεκεμβρίου και συνέχισαν νότια μέχρι να φτάσουν στο Tupelo, MS. Οι απώλειες της Ένωσης στις μάχες στο Νάσβιλ ανέρχονταν σε 387 νεκρούς, 2.558 τραυματίες και 112 συνελήφθησαν / λείπουν, ενώ ο Χουντ έχασε περίπου 1.500 σκοτωμένους και τραυματίες καθώς και περίπου 4.500 συνελήφθησαν / αγνοούσαν. Η ήττα στο Νάσβιλ κατέστρεψε αποτελεσματικά τον Στρατό του Τενεσί ως πολεμική δύναμη και ο Χουντ παραιτήθηκε από την ηγεσία του στις 13 Ιανουαρίου 1865. Η νίκη εξασφάλισε το Τενεσί για την Ένωση και τερμάτισε την απειλή για το πίσω μέρος του Sherman καθώς αυτός προχώρησε σε όλη τη Γεωργία.

• Μάχη του Νάσβιλ
• Μάχη του Nashville Preservation Society
• Ιστορία του πολέμου: Μάχη του Νάσβιλ