Ο στρατηγός George Pickett στον εμφύλιο πόλεμο

Στρατηγός Τζορτζ Ε. Ο Pickett ήταν ένας σημαντικός διοικητής του ομόσπονδου τμήματος κατά τη διάρκεια του Εμφύλιος πόλεμος. Απόφοιτος του West Point, έλαβε μέρος στο Πόλεμος του Μεξικού-Αμερικής και διακρίθηκε στο Μάχη του Chapultepec. Με την έναρξη του εμφυλίου πολέμου, ο Pickett εντάχθηκε στον ομόσπονδο στρατό και τραυματίστηκε αργότερα στη μάχη του μύλου Gaines τον Ιούνιο του 1862. Επιστρέφοντας σε δράση το φθινόπωρο, ανέλαβε τη διοίκηση ενός τμήματος Υπολοχαγός Τζέιμς ΛονγκστρίτΤο σώμα. Ένας αποτελεσματικός και χαρισματικός ηγέτης, οι άντρες του κέρδισαν τη φήμη στις τελευταίες φάσεις του Μάχη του Gettysburg όταν συμμετείχαν σε επίθεση στις γραμμές της Ένωσης. Η καριέρα του Pickett τερματίστηκε αποτελεσματικά με την ήττα του στο Μάχη των πέντε πιρούνων την 1η Απριλίου 1865.

Ο George Edward Pickett γεννήθηκε στις 16/25/28 Ιανουαρίου 1825 (η ακριβής ημερομηνία αμφισβητείται) στο Richmond, VA. Το μεγαλύτερο παιδί του Ρόμπερτ και της Μέρι Πίκετ, μεγάλωσε στη φυτεία της οικογένειας Νησί Τουρκίας στην κομητεία Henrico. Εκπαιδευμένος τοπικά, ο Pickett ταξίδεψε αργότερα στο Springfield, IL για να σπουδάσει νομικά.

Ενώ εκεί, έφυγε με τον εκπρόσωπο Τζον Τ. Ο Στιούαρτ και ίσως είχε κάποια επαφή με έναν νεαρό Αβραάμ Λίνκολν. Το 1842, ο Stuart εξασφάλισε ραντεβού στο West Point για τον Pickett και ο νεαρός άφησε τις νομικές του σπουδές για να ακολουθήσει στρατιωτική σταδιοδρομία. Φτάνοντας στην ακαδημία, οι συμμαθητές του Pickett περιελάμβαναν μελλοντικούς συντρόφους και αντίπαλους όπως Τζορτζ Β. McClellan, George Stoneman, Τόμας Τ. Τζάκσον, και Ambrose P. λόφος.

Αν και άρεσε πολύ στους συμμαθητές του, ο Pickett αποδείχθηκε φτωχός μαθητής και ήταν πιο γνωστός για τα κωμικά του. Ένας διάσημος φάρσα, θεωρήθηκε ως κάποιος ικανότητας, αλλά που επιδίωξε να σπουδάσει μόνο για να αποφοιτήσει. Ως αποτέλεσμα αυτής της νοοτροπίας, ο Pickett αποφοίτησε τελευταία στην τάξη του 59 το 1846. Ενώ η τάξη "κατσίκα" συχνά οδήγησε σε σύντομη ή άθλια καριέρα, ο Pickett επωφελήθηκε γρήγορα από το ξέσπασμα της Πόλεμος του Μεξικού-Αμερικής.

Δημοσιεύτηκε στο 8ο πεζικό των ΗΠΑ, συμμετείχε Στρατηγός Winfield Scott'μικρό εκστρατεία κατά της Πόλης του Μεξικού. Προσγειωμένος με τον στρατό του Σκοτ, είδε για πρώτη φορά να πολεμά στο Πολιορκία της Βέρα Κρουζ. Καθώς ο στρατός μετακόμισε στην ενδοχώρα, συμμετείχε στις δράσεις στο Σέρο Γκόρντο και Churubusco. Στις 13 Σεπτεμβρίου 1847, ο Pickett ήρθε στο προσκήνιο κατά τη διάρκεια του Μάχη του Chapultepec το οποίο είδε τις αμερικανικές δυνάμεις να συλλάβουν μια βασική οχύρωση και να διεισδύσουν στην άμυνα της Πόλης του Μεξικού. Προχωρώντας, ο Pickett ήταν ο πρώτος Αμερικανός στρατιώτης που έφτασε στην κορυφή των τειχών του Κάστρου Chapultepec.

Κατά τη διάρκεια της δράσης, ανέκτησε τα χρώματα της μονάδας του όταν ο μελλοντικός διοικητής του, Τζέιμς Λόνγκστριτ, τραυματίστηκε στο μηρό. Για την υπηρεσία του στο Μεξικό, ο Pickett έλαβε μια προνομιακή προσφορά στον αρχηγό. Με το τέλος του πολέμου, ανατέθηκε στο 9ο πεζικό των ΗΠΑ για υπηρεσία στα σύνορα. Προήχθη ως πρώτος υπολοχαγός το 1849, παντρεύτηκε τη Sally Harrison Minge, τον προ-εγγονό του Γουίλιαμ Χένρι Χάρισον, τον Ιανουάριο του 1851.

Η ένωση τους αποδείχθηκε βραχύβια καθώς πέθανε κατά τον τοκετό, ενώ η Pickett τοποθετήθηκε στο Fort Gates στο Τέξας. Προήχθη σε καπετάνιο τον Μάρτιο του 1855, πέρασε μια σύντομη περίοδο στο Fort Monroe, VA προτού σταλεί δυτικά για υπηρεσία στην Επικράτεια της Ουάσιγκτον. Το επόμενο έτος, ο Pickett επέβλεψε την κατασκευή του Fort Bellingham με θέα στον κόλπο Bellingham. Ενώ εκεί, παντρεύτηκε μια τοπική γυναίκα Haida, Morning Mist, η οποία γέννησε έναν γιο, τον James Tilton Pickett, το 1857. Όπως και με τον προηγούμενο γάμο του, η γυναίκα του πέθανε λίγο αργότερα.

Το 1859, έλαβε εντολές να καταλάβει το νησί του Σαν Χουάν με την εταιρεία D, το 9ο πεζικό των ΗΠΑ ως απάντηση σε μια αυξανόμενη συνοριακή διαφωνία με τους Βρετανούς γνωστούς ως τον πόλεμο των χοίρων. Αυτό ξεκίνησε όταν ένας Αμερικανός αγρότης, ο Lyman Cutler, πυροβόλησε ένα γουρούνι που ανήκε στο Hudson's Bay Company που είχε εισχωρήσει στον κήπο του. Καθώς η κατάσταση με τους Βρετανούς κλιμακώθηκε, ο Pickett μπόρεσε να διατηρήσει τη θέση του και απέτρεψε μια βρετανική προσγείωση. Αφού ενισχύθηκε, ο Scott έφτασε να διαπραγματευτεί μια διευθέτηση.

Μετά τις εκλογές του Λίνκολν το 1860 και το πυροβολώντας στο Fort Sumter τον επόμενο Απρίλιο, η Βιρτζίνια αποχώρησε από την Ένωση. Μαθαίνοντας αυτό, ο Pickett εγκατέλειψε τη Δυτική Ακτή με στόχο να υπηρετήσει την πολιτεία του και παραιτήθηκε από την επιτροπή του Στρατού των ΗΠΑ στις 25 Ιουνίου 1861. Φτάνοντας μετά το Πρώτη μάχη του Bull Run, αποδέχθηκε μια προμήθεια ως υποψήφιος στην υπηρεσία Συνομοσπονδίας.

Δεδομένης της εκπαίδευσης του West Point και της υπηρεσίας του Μεξικού, προήχθη γρήγορα στον συνταγματάρχη και τοποθετήθηκε στη Γραμμή Rappahannock του Τμήματος Fredericksburg. Διοικητής από έναν μαύρο φορτιστή που ονομαζόταν "Old Black", ο Pickett ήταν επίσης γνωστός για την άψογη εμφάνισή του και τις φανταχτερές, λεπτές στολές του.

• Τάξη: Αρχιστράτηγος
• Υπηρεσία: Στρατός των ΗΠΑ, Συνομοσπονδιακός Στρατός
• Γεννημένος: 16/25/28 Ιανουαρίου 1825 στο Ρίτσμοντ, VA
• Πέθανε: 30 Ιουλίου 1875 στο Norfolk, VA
• Γονείς: Robert και Mary Pickett
• Σύζυγος: Sally Harrison Minge, Morning Mist, LaSalle "Sallie" Corbell
• Συγκρούσεις: Πόλεμος του Μεξικού-Αμερικής, Εμφύλιος πόλεμος
• Γνωστός για: Εκστρατεία χερσονήσου, Μάχη του Chancellorsville, Μάχη του Gettysburg, Μάχη της ερημιάς, Δικαστήριο Spotsylvania, Πολιορκία της Πετρούπολης, Μάχη των πέντε πιρούνων

Υπηρέτησε υπό τον Στρατηγό Θεόφιλο Η. Ο Χολμς, ο Πίκετ μπόρεσε να χρησιμοποιήσει την επιρροή του προϊσταμένου του για να λάβει προαγωγή σε στρατηγό στρατηγού στις 12 Ιανουαρίου 1862. Ορίστηκε για να οδηγήσει μια ταξιαρχία υπό τη διοίκηση του Longstreet, έπαιξε ικανοποιητικά κατά τη διάρκεια της Εκστρατείας της Χερσονήσου και συμμετείχε στις μάχες στο Williamsburg και Επτά πεύκα. Με την ανάληψη του Στρατηγός Ρόμπερτ Ε. Υπήνεμος ως αρχηγός του στρατού, ο Pickett επέστρεψε στη μάχη κατά τη διάρκεια των εναρκτήριων αρραβώνων των Επτά ημερών μάχες στα τέλη Ιουνίου.

Στις μάχες στο Gaines Mill στις 27 Ιουνίου 1862, χτυπήθηκε στον ώμο. Αυτός ο τραυματισμός απαιτούσε άδεια τριών μηνών για να ανακάμψει και έχασε το Δεύτερος Manassas και Αντίταμ εκστρατείες. Επανεντάσσοντας στο στρατό της Βόρειας Βιρτζίνια, του δόθηκε διοίκηση τμήματος στο Σώμα του Longstreet τον Σεπτέμβριο και προήχθη σε στρατηγό τον επόμενο μήνα.

Τον Δεκέμβριο, οι άντρες του Pickett είδαν λίγη δράση κατά τη διάρκεια της νίκης στο Μάχη του Φρέντερικσμπουργκ. Την άνοιξη του 1863, το τμήμα αποσυνδέθηκε για υπηρεσία στην Εκστρατεία του Σάφολκ και έχασε το Μάχη του Chancellorsville. Ενώ στο Σάφολκ, ο Πίκετ συναντήθηκε και ερωτεύτηκε τη La Salle "Sallie" Corbell. Οι δύο θα παντρευτούν στις 13 Νοεμβρίου και αργότερα θα έχουν δύο παιδιά.

Κατά τη διάρκεια της Μάχη του GettysburgΟ Pickett είχε αρχικά επιφορτιστεί με τη φύλαξη των γραμμών επικοινωνίας του στρατού μέσω του Chambersburg, PA. Ως αποτέλεσμα, δεν έφτασε στο πεδίο της μάχης μέχρι το απόγευμα της 2ης Ιουλίου. Κατά τη διάρκεια των αγώνων της προηγούμενης ημέρας, ο Λι είχε επιτεθεί ανεπιτυχώς στο πλευρό της Ένωσης νότια του Gettysburg. Για τις 3 Ιουλίου, σχεδίασε επίθεση στο κέντρο της Ένωσης. Γι 'αυτό ζήτησε από τον Longstreet να συγκροτήσει μια δύναμη που αποτελείται από τα νέα στρατεύματα του Pickett, καθώς και από κατακερματισμένες διαιρέσεις από το σώμα του υπολοχαγού A.P. Hill.

Προχωρώντας μετά από έναν παρατεταμένο βομβαρδισμό πυροβολικού, ο Πίκετ συγκέντρωσε τους άντρες του με την κραυγή "Up, Men, και στις δημοσιεύσεις σας! Μην ξεχνάτε σήμερα ότι είστε από την Παλιά Βιρτζίνια! "Σπρώχνοντας ένα ευρύ πεδίο, οι άντρες του πλησίασαν τις γραμμές της Ένωσης πριν απωθηθούν αιματηρά. Στον πόλεμο, και οι τρεις διοικητές της ταξιαρχίας του Pickett σκοτώθηκαν ή τραυματίστηκαν, με μόνο τους άντρες του στρατηγού Lewis Armistead να διαπερνούν πραγματικά τη γραμμή της Ένωσης. Με τη διάσπασή του γκρεμίστηκε, ο Pickett ήταν απαράδεκτος για την απώλεια των ανδρών του. Επιστρέφοντας πίσω, ο Λι έδωσε εντολή στον Πίκετ να συσπειρώσει το τμήμα του σε περίπτωση αντεπίθεσης της Ένωσης. Σε αυτήν την παραγγελία, ο Pickett αναφέρεται συχνά ως απαντώντας "Στρατηγός Lee, δεν έχω καμία διαίρεση."

Αν και η αποτυχημένη επίθεση είναι ακριβέστερα γνωστή ως επίθεση Longstreet ή Paultt-Pettigrew-Trimble Assault, γρήγορα κέρδισε το όνομα "Pickett's Charge" στις εφημερίδες της Βιρτζίνια, καθώς ήταν ο μόνος Βιρτζίνιος υψηλού βαθμού που πήρε μέρος. Μετά το Gettysburg, η καριέρα του άρχισε να μειώνεται σταθερά, παρά το γεγονός ότι δεν δέχθηκε κριτική από τον Lee σχετικά με την επίθεση. Μετά την απόσυρση της Συνομοσπονδίας στη Βιρτζίνια, ο Pickett ανατέθηκε εκ νέου να ηγηθεί του Υπουργείου της Νότιας Βιρτζίνια και της Βόρειας Καρολίνας.

Την άνοιξη, του δόθηκε ηγεσία τμήματος στις άμυνες του Ρίτσμοντ όπου υπηρετούσε Στρατηγός P.G.T. Μπούρεγκαρντ. Αφού είδε δράση κατά τη διάρκεια της Εκστρατείας των Βερμούδων, οι άντρες του ανατέθηκαν να υποστηρίξουν τον Λι κατά τη διάρκεια του Μάχη του κρύου λιμανιού. Παραμένοντας με τον στρατό του Lee, ο Pickett συμμετείχε στο Πολιορκία της Πετρούπολης εκείνο το καλοκαίρι, το φθινόπωρο και το χειμώνα. Στα τέλη Μαρτίου, ο Pickett ανέλαβε να κρατήσει το κρίσιμο σταυροδρόμι των Five Forks.

Την 1η Απριλίου, οι άντρες του ηττήθηκαν στο Μάχη των πέντε πιρούνων, ενώ ήταν δύο μίλια μακριά απολαμβάνοντας ένα ψωμί. Η απώλεια στο Five Forks υπονόμευσε αποτελεσματικά τη θέση της Συνομοσπονδίας στην Πετρούπολη, αναγκάζοντας τον Lee να υποχωρήσει δυτικά. Κατά τη διάρκεια της υποχώρησης στο Appomattox, ο Lee ενδέχεται να έχει εκδώσει εντολές για την ανακούφιση του Pickett. Οι πηγές συγκρούονται σε αυτό το σημείο, αλλά ανεξάρτητα από τον Pickett παρέμεινε με το στρατό μέχρι την τελική παράδοσή του στις 9 Απριλίου 1865.

Παρατηρημένος με τον υπόλοιπο στρατό, έφυγε για λίγο στον Καναδά για να επιστρέψει το 1866. Εγκατεστημένος στο Norfolk με τη σύζυγό του Sallie (παντρεύτηκε στις 13 Νοεμβρίου 1863), εργάστηκε ως ασφαλιστικός πράκτορας. Όπως και με πολλούς πρώην αξιωματικούς του Στρατού των ΗΠΑ που είχαν παραιτηθεί και είχαν φύγει νότια, δυσκολεύτηκε να λάβει χάρη για τη Συνομοσπονδία του κατά τη διάρκεια του πολέμου. Τελικά εκδόθηκε στις 23 Ιουνίου 1874. Ο Pickett πέθανε στις 30 Ιουλίου 1875 και θάφτηκε στο νεκροταφείο του Ρίτσμοντ στο Χόλιγουντ.