Τι κάνει το μόλυβδο δηλητηριώδες;

Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν μόλυβδο στην καθημερινή τους ζωή για μεγάλο χρονικό διάστημα. Οι Ρωμαίοι έκαναν πιάτα κασσίτερου και σωλήνες για νερό από μόλυβδο. Ενώ ο μόλυβδος είναι ένα πολύ χρήσιμο μέταλλο, είναι επίσης δηλητηριώδες. Οι συνέπειες της δηλητηρίασης από την έκπλυση μολύβδου σε υγρά μπορεί να συνέβαλαν στην πτώση της Ρωμαϊκής αυτοκρατορίας. Η έκθεση σε μόλυβδο δεν τελείωσε όταν σταμάτησε η βαφή με μόλυβδο και η βενζίνη με μόλυβδο. Βρίσκεται ακόμη στα ηλεκτρονικά της μονωτικής επίστρωσης, στον κρύσταλλο μολύβδου, στις μπαταρίες αποθήκευσης, στην επίστρωση μερικών φυτιλιών κεριών, ως ορισμένοι σταθεροποιητές πλαστικών, και στη συγκόλληση. Είστε εκτεθειμένοι σε ίχνη μολύβδου κάθε μέρα.

Ο μόλυβδος είναι τοξικός κυρίως επειδή αντικαθιστά κατά προτίμηση άλλα μέταλλα (π.χ. ψευδάργυρο, ασβέστιο και σίδηρο) σε βιοχημικές αντιδράσεις. Παρεμβαίνει στις πρωτεΐνες που προκαλούν την ενεργοποίηση και απενεργοποίηση ορισμένων γονιδίων μετατοπίζοντας άλλα μέταλλα στα μόρια. Αυτό αλλάζει το σχήμα του πρωτεϊνικού μορίου έτσι ώστε να μην μπορεί να εκτελέσει τη λειτουργία του. Η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη για να προσδιοριστεί ποια μόρια συνδέονται με μόλυβδο. Μερικές από τις πρωτεΐνες που είναι γνωστό ότι επηρεάζονται από τον μόλυβδο ρυθμίζουν την αρτηριακή πίεση, (η οποία μπορεί να προκαλέσει αναπτυξιακές καθυστερήσεις στα παιδιά και υψηλή αρτηριακή πίεση σε ενήλικες), παραγωγή αίματος (που μπορεί να οδηγήσει σε αναιμία) και παραγωγή σπέρματος (πιθανώς αγονία). Ο μόλυβδος αντικαθιστά το ασβέστιο στις αντιδράσεις που μεταδίδουν ηλεκτρικές παρορμήσεις στον εγκέφαλο, κάτι που είναι ένας άλλος τρόπος για να πούμε ότι μειώνει την ικανότητά σας να σκέφτεστε ή να ανακαλείτε πληροφορίες.

Ο Paracelsus ήταν ένας αυτοαποκαλούμενος αλχημιστής το 1600 και πρωτοστάτησε στη χρήση ορυκτών στις ιατρικές πρακτικές. Πίστευε ότι όλα τα πράγματα έχουν θεραπευτικές και δηλητηριώδεις όψεις. Μεταξύ άλλων, πίστευε ότι ο μόλυβδος είχε θεραπευτικά αποτελέσματα σε χαμηλές δόσεις, αλλά η παρακολούθηση της δοσολογίας δεν ισχύει για τον μόλυβδο.

Πολλά ουσίες είναι μη τοξικά ή ακόμη και απαραίτητα σε ίχνη, αλλά δηλητηριώδη σε μεγαλύτερες ποσότητες. Χρειάζεστε σίδηρο για να μεταφέρετε οξυγόνο στο δικό σαςερυθρά αιμοσφαίρια, αλλά πάρα πολύ σίδηρος μπορεί να σε σκοτώσει. Αναπνέετε οξυγόνο, και πάλι, πάρα πολύ είναι θανατηφόρο. Ο μόλυβδος δεν είναι σαν αυτά τα στοιχεία. Είναι απλά δηλητηριώδες. Η έκθεση μολύβδου στα μικρά παιδιά αποτελεί βασική ανησυχία, διότι μπορεί να προκαλέσει αναπτυξιακά προβλήματα και τα παιδιά ασχολούνται δραστηριότητες που αυξάνουν την έκθεσή τους στο μέταλλο (π.χ. βάζοντας τα πράγματα στο στόμα τους ή δεν πλένουμε χέρια). Δεν υπάρχει ελάχιστο όριο ασφαλούς έκθεσης, εν μέρει επειδή ο μόλυβδος συσσωρεύεται στο σώμα. Υπάρχουν κυβερνητικοί κανονισμοί σχετικά με τα αποδεκτά όρια για τα προϊόντα και τη ρύπανση, διότι ο μόλυβδος είναι χρήσιμος και απαραίτητος, αλλά η πραγματικότητα είναι ότι κάθε ποσότητα μολύβδου είναι πάρα πολύ.