P-47 Thunderbolt στον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο

Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1930, η εταιρεία αεροσκαφών Seversky σχεδίασε αρκετούς μαχητές για το αμερικανικό στρατό των ΗΠΑ (USAAC) υπό την καθοδήγηση των Alexander de Seversky και Alexander Kartveli. Στα τέλη της δεκαετίας του 1930, οι δύο σχεδιαστές πειραματίστηκαν με υπερσυμπιεστές τοποθετημένους στην κοιλιά και δημιούργησαν την επίδειξη AP-4. Έχοντας αλλάξει το όνομα της εταιρείας σε Republic Aircraft, οι Seversky και Kartveli προχώρησαν και εφάρμοσαν αυτήν την τεχνολογία στο P-43 Lancer. Ένα κάπως απογοητευτικό αεροσκάφος, η Republic συνέχισε να εργάζεται με το σχεδιασμό που εξελίσσεται στο XP-44 Rocket / AP-10.

Ένας αρκετά ελαφρύς μαχητής, το USAAC ενθουσιάστηκε και μετέτρεψε το έργο ως XP-47 και XP-47A. Ένα συμβόλαιο ανατέθηκε τον Νοέμβριο του 1939, ωστόσο το USAAC, παρακολουθώντας τους πρώτους μήνες του ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ, σύντομα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο προτεινόμενος μαχητής ήταν κατώτερος από τα τρέχοντα γερμανικά αεροσκάφη. Ως αποτέλεσμα, εξέδωσε ένα νέο σύνολο απαιτήσεων που περιελάμβανε ελάχιστη ταχύτητα αέρα 400 mph, έξι πολυβόλα, πανοπλία πιλότου, δεξαμενές καυσίμου αυτο-σφράγισης και 315 γαλόνια καυσίμου. Επιστρέφοντας στον πίνακα σχεδίασης, ο Kartveli άλλαξε ριζικά το σχέδιο και δημιούργησε το XP-47B.

Γενικός

• Μήκος: 36 πόδια 1 σε.
• Πτέρυγα 40 πόδια 9 ίντσες
• Υψος: 14 πόδια 8 ίντσες
• Περιοχή πτέρυγας: 300 τετραγωνικά πόδια
• Κενό Βάρος: 10.000 λίβρες.
• Φορτωμένο βάρος: 17.500 λίβρες
• Μέγιστο βάρος απογείωσης: 17.500 λίβρες
• Πλήρωμα: 1

Εκτέλεση

• Μέγιστη ταχύτητα: 433 μίλια / ώρα
• Εύρος: 800 μίλια (μάχη)
• Ποσοστό ανόδου: 3.120 πόδια / λεπτό
• Υπηρεσία οροφής: 43.000 πόδια.
• Εργοστάσιο ηλεκτρισμού: 1 × Ακτινικός κινητήρας δύο σειρών Pratt & Whitney R-2800-59, 2.535 ίπποι

Εξοπλισμός

• Πυροβόλα όπλα Browning 8 × 0,50 in (12,7 mm)
• Έως 2.500 λίβρες βομβών
• Ρουκέτες 10 x 5 "

Παρουσιάστηκε στην USAAC τον Ιούνιο του 1940, το νέο αεροσκάφος ήταν μεγαλοπρεπές με κενό βάρος 9,900 λίβρες. και επικεντρώθηκε στις 2.000 ίππους Pratt & Whitney Double Wasp XR-2800-21, τον πιο ισχυρό κινητήρα που παράγεται ακόμα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σε απάντηση στο βάρος του αεροσκάφους, ο Kartveli σχολίασε, "Θα είναι ένας δεινόσαυρος, αλλά θα είναι ένας δεινόσαυρος με καλές αναλογίες." Με χαρακτηριστικό οκτώ πολυβόλα, το XP-47 διαθέτει ελλειπτικά φτερά και έναν αποτελεσματικό, ανθεκτικό υπερσυμπιεστή που τοποθετήθηκε στην άτρακτο πίσω από το πιλότος. Εντυπωσιασμένος, το USAAC ανέθεσε συμβόλαιο για το XP-47 στις 6 Σεπτεμβρίου 1940, παρά το γεγονός ότι ζύγιζε δύο φορές περισσότερο από το Supermarine Spitfire και Messerschmitt Bf 109 και μετά πετάμε στην Ευρώπη.

Δουλεύοντας γρήγορα, η Republic είχε το πρωτότυπο XP-47 έτοιμο για την παρθενική του πτήση στις 6 Μαΐου 1941. Αν και ξεπέρασε τις προσδοκίες της Δημοκρατίας και πέτυχε τελική ταχύτητα 412 mph, το αεροσκάφος υπέστη πολλά προβλήματα οδοντοφυΐας, συμπεριλαμβανομένου του υπερβολικού ελέγχου φορτώνει σε μεγάλο υψόμετρο, εμπλοκές κουβούκλιος, τόξο ανάφλεξης σε μεγάλα υψόμετρα, λιγότερο από την επιθυμητή ευελιξία και ζητήματα με το χειριστήριο που καλύπτεται από πανί επιφάνειες. Αυτά τα ζητήματα αντιμετωπίστηκαν μέσω της προσθήκης ενός συρόμενου θόλου, επιβλαβών επιφανειών μετάλλων και ενός συστήματος ανάφλεξης υπό πίεση. Επιπλέον, μια προπέλα τεσσάρων λεπίδων προστέθηκε για να εκμεταλλευτεί καλύτερα την ισχύ του κινητήρα. Παρά την απώλεια του πρωτοτύπου τον Αύγουστο του 1942, το USAAC διέταξε 171 P-47Bs και 602 του επόμενου P-47C.

Ονομάστηκε "Thunderbolt", το P-47 εισήλθε σε υπηρεσία με την 56η Fighter Group τον Νοέμβριο του 1942. Αρχικά χλευάσθηκε για το μέγεθός του από βρετανούς πιλότους, το P-47 αποδείχθηκε αποτελεσματικό ως συνοδός μεγάλου υψομέτρου και κατά τη διάρκεια των μαχητικών σαρώνει, καθώς επίσης έδειξε ότι θα μπορούσε να ξεπεράσει οποιοδήποτε μαχητή στην Ευρώπη. Αντίθετα, δεν είχε τη χωρητικότητα καυσίμου για καθήκοντα συνοδείας μεγάλων αποστάσεων και τη χαμηλή ευελιξία των Γερμανών αντιπάλων της. Μέχρι τα μέσα του 1943, έγιναν διαθέσιμες βελτιωμένες παραλλαγές του P-47C που διέθεταν εξωτερικές δεξαμενές καυσίμου για βελτίωση της εμβέλειας και μακρύτερη άτρακτο για μεγάλη ευελιξία.

Το P-47C ενσωμάτωσε επίσης έναν ρυθμιστή στροβιλοσυμπιεστή, ενισχυμένες μεταλλικές επιφάνειες ελέγχου και έναν βραχίονα ραδιοσυστήματος Καθώς η παραλλαγή προχώρησε, συμπεριλήφθηκε μια σειρά από μικρές βελτιώσεις, όπως βελτιώσεις στο ηλεκτρικό σύστημα και επανεξισορρόπηση του πηδαλίου και των ανελκυστήρων. Οι εργασίες στο αεροσκάφος συνεχίστηκαν καθώς ο πόλεμος προχώρησε με την άφιξη του P-47D. Κατασκευασμένα σε 21 παραλλαγές, 12.602 P-47Ds κατασκευάστηκαν κατά τη διάρκεια του πολέμου. Τα πρώτα μοντέλα του P-47 διέθεταν μια ψηλή σπονδυλική στήλη ατράκτου και μια διαμόρφωση θόλου "razorback". Αυτό είχε ως αποτέλεσμα κακή οπίσθια ορατότητα και καταβλήθηκαν προσπάθειες για προσαρμογή παραλλαγών του P-47D με κουβούκλια "bubble". Αυτό αποδείχθηκε επιτυχημένο και ο θόλος φούσκας χρησιμοποιήθηκε σε ορισμένα επόμενα μοντέλα.

Μεταξύ του πλήθους των αλλαγών που έγιναν με το P-47D και τις υπο-παραλλαγές του ήταν η συμπερίληψη "υγρών" στηριγμάτων στο φτερά για τη μεταφορά πρόσθετων δεξαμενών πτώσης, καθώς και τη χρήση θόλου με δυνατότητα εκτόνωσης και αλεξίσφαιρου αλεξήνεμου. Ξεκινώντας με το σετ μπλοκ 22 των P-47Ds, η αρχική έλικα αντικαταστάθηκε με μεγαλύτερο τύπο για αύξηση της απόδοσης. Επιπλέον, με την εισαγωγή του P-47D-40, το αεροσκάφος έγινε ικανό να τοποθετήσει δέκα πυραύλους αεροσκάφους υψηλής ταχύτητας κάτω από τα φτερά και χρησιμοποίησε τη νέα οπτική όπλο K-14.

Δύο άλλες αξιοσημείωτες εκδόσεις του αεροσκάφους ήταν τα P-47M και P-47N. Ο πρώτος ήταν εξοπλισμένος με κινητήρα 2.800 ίππων και τροποποιήθηκε για χρήση σε πτερύγιο V-1 "βόμβες buzz" και γερμανικά αεροσκάφη. Συνολικά κατασκευάστηκαν 130 και πολλοί υπέφεραν από διάφορα προβλήματα κινητήρα. Το τελικό μοντέλο παραγωγής του αεροσκάφους, το P-47N προοριζόταν ως συνοδός για B-29 Superfortresses στον Ειρηνικό. Διαθέτοντας μια εκτεταμένη γκάμα και βελτιωμένο κινητήρα, 1.816 κατασκευάστηκαν πριν από το τέλος του πολέμου.

Το P-47 είδε για πρώτη φορά δράση με τις μαχητικές ομάδες της όγδοης Πολεμικής Αεροπορίας στα μέσα του 1943. Ονομάστηκε το "Jug" από τους πιλότους του, είτε αγαπήθηκε είτε μισούσε. Πολλοί Αμερικανοί πιλότοι παρομοίασαν το αεροσκάφος με μια μπανιέρα γύρω από τον ουρανό. Αν και τα πρώτα μοντέλα είχαν χαμηλό ρυθμό ανόδου και δεν είχαν ικανότητα ελιγμών, το αεροσκάφος αποδείχθηκε εξαιρετικά ανθεκτικό και σταθερή πλατφόρμα πυροβόλων όπλων. Το αεροσκάφος σημείωσε την πρώτη του δολοφονία στις 15 Απριλίου 1943, όταν ο Ταγματάρχης Don Blakeslee κατέλυσε έναν Γερμανό FW-190. Λόγω των προβλημάτων απόδοσης, πολλές πρώιμες P-47 σκοτώσεις ήταν αποτέλεσμα τακτικών που χρησιμοποίησαν την ανώτερη ικανότητα κατάδυσης του αεροσκάφους.

Μέχρι το τέλος του έτους, η Πολεμική Αεροπορία του Στρατού των ΗΠΑ χρησιμοποιούσε τον μαχητή στα περισσότερα θέατρα. Η άφιξη νεότερων εκδόσεων του αεροσκάφους και μια νέα προπέλα Curtiss paddle-blade αύξησαν σημαντικά τις δυνατότητες του P-47, κυρίως τον ρυθμό ανόδου του. Επιπλέον, καταβλήθηκαν προσπάθειες να επεκταθεί το εύρος της ώστε να μπορεί να εκπληρώσει έναν ρόλο συνοδείας. Αν και αυτό τελικά αναλήφθηκε από το νέο Βόρεια Αμερική P-51 Mustang, το P-47 παρέμεινε ένας αποτελεσματικός μαχητής και σημείωσε την πλειοψηφία των Αμερικανών σκοτώνει τους πρώτους μήνες του 1944.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η ανακάλυψη έγινε ότι το P-47 ήταν ένα πολύ αποτελεσματικό αεροσκάφος επίγειας επίθεσης. Αυτό συνέβη καθώς οι πιλότοι αναζήτησαν στόχους ευκαιρίας ενώ επέστρεφαν από το καθήκον συνοδείας βομβιστή. Ικανός να υποστεί σοβαρές ζημιές και να παραμείνει ψηλά, τα P-47 σύντομα εφοδιάστηκαν με αγκύλες με βόμβες και πυραύλους χωρίς καθοδήγηση. Από Ημέρα Στις 6 Ιουνίου 1944, μέχρι το τέλος του πολέμου, οι μονάδες P-47 κατέστρεψαν 86.000 σιδηροδρομικά αυτοκίνητα, 9.000 ατμομηχανές, 6.000 θωρακισμένα οχήματα μάχης και 68.000 φορτηγά. Ενώ τα οκτώ πολυβόλα του P-47 ήταν αποτελεσματικά έναντι των περισσότερων στόχων, είχε επίσης δύο 500-lb. βόμβες για την αντιμετώπιση βαριάς πανοπλίας.

Μέχρι το τέλος του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, τα 15.686 P-47 όλων των τύπων είχαν κατασκευαστεί. Αυτά τα αεροσκάφη πέταξαν πάνω από 746.000 ταξίδια και κατέπεσαν 3.752 εχθρικά αεροσκάφη. Οι απώλειες P-47 κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης ανήλθαν σε 3.499 σε όλες τις αιτίες. Αν και η παραγωγή έληξε λίγο μετά το τέλος του πολέμου, το P-47 διατηρήθηκε από την Πολεμική Αεροπορία USAAF / US μέχρι το 1949. Επαναπροσδιορίστηκε το F-47 το 1948, το αεροσκάφος πέταξε από την Air National Guard μέχρι το 1953. Κατά τη διάρκεια του πολέμου, το P-47 πέταξε επίσης από τη Βρετανία, τη Γαλλία, τη Σοβιετική Ένωση, τη Βραζιλία και το Μεξικό. Στα χρόνια μετά τον πόλεμο, το αεροσκάφος λειτούργησε από την Ιταλία, την Κίνα και τη Γιουγκοσλαβία, καθώς και από πολλές χώρες της Λατινικής Αμερικής που διατήρησαν τον τύπο στη δεκαετία του 1960.

• Ιστορικό αεροπορίας: P-47 Thunderbolt
• Warbird Alley: P-47 Thunderbolt