Τι εννοούσε ο Cicero από το σπαθί των Δαμοκλών;

Το «σπαθί του Δαμοκλή» είναι μια σύγχρονη έκφραση, η οποία για εμάς σημαίνει μια αίσθηση επικείμενης καταστροφής, την αίσθηση ότι υπάρχει κάποια καταστροφική απειλή πάνω σας. Αυτό όμως δεν είναι ακριβώς το αρχικό του νόημα.

Η έκφραση μας έρχεται από τα γραπτά του Ρωμαίου πολιτικού, ρήτορα και του φιλόσοφου Cicero (106-43 π.Χ.). Το σημείο του Cicero ήταν ότι ο θάνατος κυριαρχεί στον καθένα μας και πρέπει να προσπαθήσουμε να είμαστε ευτυχισμένοι παρά αυτό. Άλλοι έχουν ερμηνεύσει το νόημά του να είναι παρόμοιο με το "μην κρίνετε τους ανθρώπους μέχρι να περπατήσετε στα παπούτσια τους". Άλλοι, όπως ο Verbaal (2006) υποστηρίζουν ότι η ιστορία ήταν μέρος μιας λεπτής πρότασης Ιούλιος Καίσαρας ότι έπρεπε να αποφύγει τις παγίδες της τυραννίας: την άρνηση της πνευματικής ζωής και την έλλειψη φίλων.

Ο τρόπος που το λέει ο Cicero, ο Damocles ήταν το όνομα ενός sycophant (προσκολλητής στα Λατινικά), ένας από τους πολλούς ναι-άντρες στην αυλή του Διονύσου, τύραννος του 4ου αιώνα π.Χ. Ο Διονύσιος κυβέρνησε τις Συρακούσες, μια πόλη στο

Ο Δαμοκλής ήταν επιρρεπής να επαινέσει τον βασιλιά για το στρατό του, τους πόρους του, το μεγαλείο της κυριαρχίας του, την αφθονία του αποθήκες και το μεγαλείο του βασιλικού ανακτόρου του: σίγουρα, είπε ο Δαμοκλής στον βασιλιά, δεν υπήρξε ποτέ πιο ευτυχισμένος άνδρας. Ο Διονύσιος στράφηκε σε αυτόν και ρώτησε τον Δαμόκλειο αν θα ήθελε να δοκιμάσει τη ζωή του Διονύσιο. Ο Νταμόκλς συμφώνησε εύκολα.

Ο Διονύσιος είχε καθίσει τον Δαμόκηλο σε έναν χρυσό καναπέ, σε ένα δωμάτιο διακοσμημένο με όμορφα υφαντά ταπετσαρίες κεντημένα με υπέροχα σχέδια και επιπλωμένο με πλαϊνές σανίδες κυνηγμένες σε χρυσό και ασήμι. Τακτοποίησε μια γιορτή για αυτόν, που σερβίρεται από σερβιτόρους που επέλεξαν για την ομορφιά τους. Υπήρχαν όλα τα είδη εξαιρετικών τροφίμων και αλοιφών, ακόμη και θυμίαμα κάηκε.

Στη συνέχεια, ο Διονύσιος είχε κρεμασμένο ένα αστραφτερό σπαθί από την οροφή από ένα μόνο άλογο, ακριβώς πάνω από το κεφάλι του Νταμόκλ Ο Νταμοκλής έχασε την όρεξή του για την πλούσια ζωή και παρακάλεσε τον Διονύσιο να τον αφήσει να επιστρέψει στην κακή του ζωή, γιατί, είπε, δεν ήθελε πλέον να είναι ευτυχισμένος.

Σύμφωνα με τον Κικέρο, για 38 χρόνια ο Διονύσιος ήταν ο κυβερνήτης της πόλης των Συρακουσών, περίπου 300 χρόνια πριν ο Κικέρωνας είπε την ιστορία. Το όνομα του Διονύσου θυμίζει Διονύσιος, ο Έλληνας Θεός του κρασιού και της μεθυσμένης γιορτής, και αυτός (ή ίσως ο γιος του Διονύσιος ο νεότερος) έζησε μέχρι το όνομα. Υπάρχουν πολλές ιστορίες στα γραπτά του Έλληνα ιστορικού Πλούταρχου για τους δύο τυράννους των Συρακουσών, πατέρα και γιου, αλλά ο Κικέρωνας δεν έκανε διαφοροποίηση. Μαζί η οικογένεια Διονύσου ήταν το καλύτερο ιστορικό παράδειγμα που γνώριζε ο Κικέρωνας για τον σκληρό δεσποτισμό: έναν συνδυασμό σκληρότητας και εκλεπτυσμένης εκπαίδευσης.

• Ο Πρεσβύτερος κάλεσε δύο νεαρούς άνδρες σε δείπνο που ήταν γνωστό ότι κακοποιούν τον βασιλιά όταν μεθυσμένος. Παρατήρησε ότι ο ένας έγινε πιο ομιλητικός καθώς έπινε, ενώ ο άλλος κράτησε τα μυαλά του για αυτόν. Ο Διονύσιος άφησε τον ομιλητή - η προδοσία του ήταν μόνο βαθιά κρασί - αλλά είχε τον θάνατο ως αληθινό προδότη. (στο Plutarch's Αποφθέγματα των Βασιλέων και των Μεγάλων Διοικητών)
• Ο νεότερος απεικονίζεται συχνά ως να περνά μεγάλο μέρος της ζωής του σε μεθυσμένους γλεντ και ότι έχει μια υπέροχη συλλογή από φλιτζάνια κρασιού. Ο Πλούταρχος αναφέρει ότι ήταν γνωστό ότι είχε ζήσει μια νόμιμη ζωή στις Συρακούσες με πολλά πάρτι και όταν ήταν εξόριστος στην Κόρινθο, συχνάζει εκεί στις ταβέρνες και κέρδισε τα προς το ζην διδάσκοντας στα κορίτσια πώς να είναι χρήσιμα στο ποτό πάρτι. Κατηγόρησε τους λανθασμένους τρόπους του ως «γιος ενός τυράννου». (στον Πλούταρχο, Η ζωή του Τιμολέοντα)

Ο McKinlay (1939) ισχυρίστηκε ότι ο Cicero θα μπορούσε να σήμαινε ένα από τα δύο: ο πρεσβύτερος που χρησιμοποίησε την ιστορία των Damocles ως ένα μάθημα στην αρετή που απευθύνεται (εν μέρει) στον γιο του, ή στον νεότερο που διοργάνωσε ένα πάρτι για τον Δαμοκλή ως αστείο.

Το σπαθί του Damocles είναι από το βιβλίο V του Cicero's Διαφωνίες Tusuclan, ένα σύνολο ρητορικών ασκήσεων σε φιλοσοφικά θέματα και ένα από τα πολλά έργα ηθικής φιλοσοφίας που έγραψε ο Cicero στα χρόνια 44-45 π.Χ.

Οι πέντε τόμοι του Διαφωνίες Tusuclan ο καθένας αφιερώνεται στα πράγματα που ο Cicero υποστήριξε ότι ήταν απαραίτητα για μια ευτυχισμένη ζωή: αδιαφορία για θάνατος, διαρκής πόνος, ανακούφιση θλίψης, αντίσταση σε άλλες πνευματικές διαταραχές και επιλογή αρετή. Τα βιβλία ήταν μέρος μιας ζωντανής περιόδου της πνευματικής ζωής του Cicero, που γράφτηκε έξι μήνες μετά το θάνατο της κόρης του Τούλια, και, ας πούμε, οι σύγχρονοι φιλόσοφοι, ήταν πώς βρήκε το δικό του μονοπάτι προς την ευτυχία: την ευχάριστη ζωή ενός φασκόμηλου.

Η ιστορία του Sword of Damocles εμφανίζεται στο πέμπτο βιβλίο, το οποίο υποστηρίζει ότι η αρετή είναι αρκετή ζώντας μια ευτυχισμένη ζωή, και στο Βιβλίο V ο Κικέρωνας περιγράφει λεπτομερώς τι ένας εντελώς άθλιος άνθρωπος Διονύσιος ήταν. Λέγεται ότι ήταν «εύκρατος στον τρόπο ζωής του, άγρυπνος και επιμελής στις επιχειρήσεις, αλλά φυσικά κακόβουλος και άδικος» στα άτομα και την οικογένειά του. Γεννημένος από καλούς γονείς και με υπέροχη εκπαίδευση και τεράστια οικογένεια, δεν εμπιστεύτηκε κανέναν από αυτούς, βέβαιος ότι θα τον κατηγορούσαν για την άδικη επιθυμία του για εξουσία.

Τελικά, ο Cicero συγκρίνει τον Διονύσιο με τον Πλάτωνα και Αρχιμήδης, που πέρασε ευτυχισμένες ζωές στην αναζήτηση πνευματικής έρευνας. Στο βιβλίο V, ο Cicero λέει ότι βρήκε τον μακρύ χαμένο τάφο του Αρχιμήδη, και τον ενέπνευσε. Ο φόβος του θανάτου και της τιμωρίας είναι αυτό που έκανε τον Διονύσιο να θλιβερό, λέει ο Κικέρωνα: Ο Αρχιμήδης ήταν χαρούμενος γιατί έζησε μια καλή ζωή και ήταν απροσδόκητος για το θάνατο που (τελικά) αγκαλιάζει όλους μας.

Πηγές:

_{Cicero MT, και Younge CD (μεταφραστής). 46 π.Χ. (1877). Διαφωνίες Tusculan του Cicero. Έργο Gutenberg}

_{Jaeger Μ. 2002. Τάφος Cicero και Archimedes. Η Εφημερίδα των Ρωμαϊκών Σπουδών 92:49-61.}

_{Μάντερ Γ. 2002. Γιρλάντα ολίσθησης Thyestes (Seneca, "Thy." 947). Acta Classica 45:129-132.}

_{McKinlay AP. 1939. Ο "επιεικός" Διονύσιος.Συναλλαγές και Πρακτικά της Αμερικανικής Φιλολογικής Ένωσης 70:51-61.}

_{Verbaal W. 2006. Cicero και Dionysios the Elder, ή το τέλος της ελευθερίας.Ο κλασικός κόσμος 99(2):145-156.}