Στην ιστορική μυθοπλασία μέλη της Ρωμαϊκής Γερουσίας ή νεαροί άνδρες που αποφεύγουν τις πολιτικές τους ευθύνες, αλλά που είναι γερουσιακό υλικό είναι πλούσιοι. Έπρεπε να είναι; Υπήρχαν περιουσιακά στοιχεία ή άλλα προσόντα για να γίνουν μέλη της Ρωμαϊκής Γερουσίας;
Η απάντηση σε αυτήν την ερώτηση είναι αυτή που πρέπει να επαναλαμβάνω πιο συχνά: Η αρχαία ρωμαϊκή ιστορία εκτείνεται σε δύο χιλιετίες και με την πάροδο του χρόνου, τα πράγματα άλλαξαν. Αρκετοί σύγχρονοι συγγραφείς μυστηρίου ιστορικής φαντασίας, όπως ο David Wishart, ασχολούνται με το πρώιμο μέρος της αυτοκρατορικής περιόδου, γνωστό ως το Principate.
Αύγουστος καθιέρωσε μια απαίτηση ιδιοκτησίας για γερουσιαστές. Το ποσό που το έθεσε ήταν, αρχικά, 400.000 sesterces, αλλά στη συνέχεια αύξησε την απαίτηση σε 1.200.000 sesterces. Οι άντρες που χρειάζονταν βοήθεια για να ικανοποιήσουν αυτήν την απαίτηση είχαν αυτήν τη στιγμή επιχορηγήσεις. Σε περίπτωση κακής διαχείρισης των κεφαλαίων τους, αναμενόταν να παραιτηθούν. Πριν από τον Αύγουστο, ωστόσο, η επιλογή των γερουσιαστών ήταν στα χέρια των λογοκριτών και πριν από την θεσμός του γραφείου της λογοκρισίας, η επιλογή έγινε από τους ανθρώπους, τους βασιλιάδες, τους πρόξενους ή τους προξενικούς γήπεδα. Οι γερουσιαστές που επιλέχθηκαν ήταν από τους πλούσιους, και γενικά από εκείνους που είχαν ήδη λάβει θέση ως δικαστής. Κατά την περίοδο
η Ρωμαϊκή Δημοκρατία, υπήρχαν 300 γερουσιαστές, αλλά στη συνέχεια η Sulla αύξησε τον αριθμό τους σε 600. Αν και οι φυλές επέλεξαν τους πρωτότυπους άντρες για να συμπληρώσουν τις προστιθέμενες τάξεις, η Sulla αύξησε τα δικαστήρια, οπότε θα υπήρχαν στο παρελθόν πρώην δικαστές για να ζεστάνουν τους συγκληματικούς πάγκους.Όταν υπήρχε πλεόνασμα, οι λογοκρισμοί περικόπτησαν την περίσσεια. Υπό Ιούλιος Καίσαρας και τα triumvirs, ο αριθμός των γερουσιαστών αυξήθηκε, αλλά ο Augustus έφερε τον αριθμό πίσω στα επίπεδα του Sullan. Μέχρι τον 3ο αιώνα μ.Χ. ο αριθμός μπορεί να έχει φτάσει τα 800-900.
Ο Αύγουστος φαίνεται να έχει αλλάξει την ηλικία κατά την οποία κάποιος θα μπορούσε να γίνει γερουσιαστής, μειώνοντάς τον από ίσως 32 σε 25.