Messerschmitt Me 262 Χρησιμοποιείται από το Luftwaffe

Γενικός

• Μήκος: 34 πόδια 9 ίντσες
• Πτέρυγα 41 πόδια
• Υψος: 11 πόδια 6 ίντσες.
• Περιοχή πτέρυγας: 234 τετραγωνικά πόδια
• Κενό Βάρος: 8.400 λίβρες.
• Φορτωμένο βάρος: 15,720 λίβρες.
• Πλήρωμα: 1

Εκτέλεση

• Εργοστάσιο ηλεκτρισμού: 2 x turbojets Junkers Jumo 004B-1, 8,8 kN (1.980 lbf) το καθένα
• Εύρος: 652 μίλια
• Μέγιστη ταχύτητα: 541 μίλια / ώρα
• Οροφή: 37.565 πόδια

Εξοπλισμός

• Όπλα: 4 κανόνια MK 108 x 30 mm
• Βόμβες / ρουκέτες: 2 x 550 λίβρες βόμβες (μόνο A-2a), 24 x 2,2 in. Πύραυλοι R4M

Αν και θυμόταν καλύτερα ως όπλο αργά του πολέμου, ο σχεδιασμός του Messerschmitt Me 262 ξεκίνησε πριν ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ τον Απρίλιο του 1939. Ενθαρρυνμένος από την επιτυχία του Heinkel He 178, του πρώτου αληθινού αεριωθούμενου αεροσκάφους που πέταξε τον Αύγουστο του 1939, η γερμανική ηγεσία πίεσε τη νέα τεχνολογία να τεθεί σε στρατιωτική χρήση. Γνωστό ως Projekt P.1065, οι εργασίες προχώρησαν ως απάντηση σε αίτημα του Reichsluftfahrtministerium (RLM - Υπουργείο Αεροπορίας) για μαχητικό αεροσκάφος ικανό τουλάχιστον 530 mph με αντοχή πτήσης ενός ώρα. Ο σχεδιασμός του νέου αεροσκάφους σκηνοθετήθηκε από τον Δρ. Waldemar Voigt με επίβλεψη από τον επικεφαλής ανάπτυξης του Messerschmitt, Robert Lusser. Το 1939 και το 1940, ο Messerschmitt ολοκλήρωσε τον αρχικό σχεδιασμό του αεροσκάφους και άρχισε να κατασκευάζει πρωτότυπα για να δοκιμάσει το αεροσκάφος.

Ενώ τα πρώτα σχέδια απαιτούσαν την τοποθέτηση των κινητήρων του Me 262 στις ρίζες των πτερυγίων, τα προβλήματα με την ανάπτυξη του σταθμού παραγωγής ηλεκτρικού ρεύματος τους οδήγησαν να μετακινηθούν σε φτερά. Λόγω αυτής της αλλαγής και του αυξημένου βάρους των κινητήρων, τα φτερά του αεροσκάφους σάρωσαν πίσω για να φιλοξενήσουν το νέο κέντρο βάρους. Η συνολική ανάπτυξη επιβραδύνθηκε λόγω των συνεχιζόμενων προβλημάτων με τους κινητήρες τζετ και τις διοικητικές παρεμβολές. Το προηγούμενο ζήτημα ήταν συχνά το αποτέλεσμα των απαραίτητων κραμάτων ανθεκτικών σε υψηλή θερμοκρασία, ενώ το τελευταίο είδε αξιοσημείωτα σχήματα όπως Ο Reichsmarschall Hermann Göring, ο στρατηγός Adolf Galland και ο Willy Messerschmitt αντιτάσσονται όλοι στο αεροσκάφος σε διαφορετικές χρονικές στιγμές για πολιτική και οικονομική αιτιολογικό. Επιπλέον, τα αεροσκάφη που θα γίνονταν ο πρώτος επιχειρησιακός μαχητικός αεροσκάφος στον κόσμο έλαβαν μικτή υποστήριξη επιρροές αξιωματικοί της Luftwaffe που θεώρησαν ότι η πλησιάζουσα σύγκρουση θα μπορούσε να κερδηθεί από αεροσκάφη με έμβολο, όπως ο Messerschmitt Bf 109, μόνος. Αρχικά έχοντας ένα συμβατικό σχέδιο προσγείωσης, αυτό άλλαξε σε διάταξη τρίκυκλου για βελτίωση του ελέγχου στο έδαφος.

Στις 18 Απριλίου 1941, το πρωτότυπο Me 262 V1 πέταξε για πρώτη φορά με κινητήρα Junkers Jumo 210 που τοποθετείται στη μύτη, γυρίζοντας μια έλικα. Αυτή η χρήση ενός εμβολοφόρου κινητήρα ήταν το αποτέλεσμα συνεχιζόμενων καθυστερήσεων με τους δύο στροβιλοκινητήρες BMW 003 που προορίζονται για το αεροσκάφος. Το Jumo 210 διατηρήθηκε στο πρωτότυπο ως χαρακτηριστικό ασφαλείας μετά την άφιξη της BMW 003s. Αυτό αποδείχθηκε τυχαίο καθώς και τα δύο τούρμποτ απέτυχαν κατά την αρχική τους πτήση, αναγκάζοντας τον πιλότο να προσγειωθεί χρησιμοποιώντας τον κινητήρα του εμβόλου. Οι δοκιμές με αυτόν τον τρόπο συνεχίστηκαν για πάνω από ένα χρόνο και μόλις στις 18 Ιουλίου 1942, το Me 262 (Prototype V3) πέταξε ως «καθαρό» τζετ.

Ξεκινώντας πάνω από το Leipheim, ο πιλότος δοκιμών Messerschmitt του Fritz Wendel's Me 262 νίκησε τον πρώτο συμμαχικό μαχητικό, το Gloster Meteor, στους ουρανούς περίπου εννέα μήνες. Αν και η Messerschmitt είχε καταφέρει να ξεπεράσει τους Συμμάχους, οι ανταγωνιστές της στο Heinkel είχαν πρώτα πετάξει το δικό τους πρωτότυπο μαχητικό τζετ, 280 το προηγούμενο έτος. Δεν υποστηρίζεται από το Luftwaffe, το πρόγραμμα He 280 θα τερματίστηκε το 1943. Καθώς το Me 262 τελειοποιήθηκε, οι κινητήρες BMW 003 εγκαταλείφθηκαν λόγω κακής απόδοσης και αντικαταστάθηκαν από το Junkers Jumo 004. Αν και βελτιώθηκε, οι πρώτοι κινητήρες αεριωθούμενων αεροπλάνων είχαν απίστευτα μικρή διάρκεια ζωής, συνήθως διαρκούν μόνο 12-25 ώρες. Λόγω αυτού του ζητήματος, η πρώιμη απόφαση για τη μετακίνηση των κινητήρων από τις ρίζες των πτερυγίων σε λοβό αποδείχθηκε τυχαία. Ταχύτερη από κάθε συμμαχικό μαχητή, η παραγωγή του Me 262 έγινε προτεραιότητα για το Luftwaffe. Ως αποτέλεσμα των συμμαχικών βομβαρδισμών, η παραγωγή διανεμήθηκε σε μικρά εργοστάσια στη γερμανική επικράτεια, με περίπου 1.400 να κατασκευάζονται τελικά.

Μπαίνοντας στην υπηρεσία τον Απρίλιο του 1944, το Me 262 χρησιμοποιήθηκε σε δύο πρωταρχικούς ρόλους. Το Me 262 A-1a "Schwalbe" (Swallow) αναπτύχθηκε ως αμυντικός αναχαιτιστής, ενώ το Me 262 A-2a "Sturmvogel" (Stormbird) δημιουργήθηκε ως μαχητής-βομβιστής. Η παραλλαγή Stormbird σχεδιάστηκε με επιμονή του Χίτλερ. Ενώ παρήχθησαν πάνω από χίλια Me 262, μόνο περίπου 200-250 έφτασαν ποτέ σε μοίρες πρώτης γραμμής λόγω έλλειψης καυσίμου, πιλότων και ανταλλακτικών. Η πρώτη μονάδα που ανέπτυξε το Me 262 ήταν ο Erprobungskommando 262 τον Απρίλιο του 1944. Αναλήφθηκε από τον Ταγματάρχη Walter Nowotny τον Ιούλιο, μετονομάστηκε σε Kommando Nowotny.

Αναπτύσσοντας τακτικές για το νέο αεροσκάφος, οι άντρες του Νόοτνι εκπαιδεύτηκαν το καλοκαίρι του 1944 και είδαν για πρώτη φορά δράση τον Αύγουστο. Η μοίρα του ενώθηκε από άλλους, ωστόσο, μόνο μερικά από τα αεροσκάφη ήταν διαθέσιμα ανά πάσα στιγμή. Στις 28 Αυγούστου, το πρώτο Me 262 χάθηκε από την εχθρική δράση όταν ο Ταγματάρχης Joseph Myers και ο Δεύτερος Υπολοχαγός Μάνφορντ Κρόι της 78ης Ομάδας Μαχητών πέταξαν το ένα κατά τη διάρκεια της πτήσης P-47 Thunderbolts. Μετά από περιορισμένη χρήση κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου, το Luftwaffe δημιούργησε αρκετούς νέους σχηματισμούς Me 262 τους πρώτους μήνες του 1945.

Μεταξύ αυτών που τέθηκαν σε λειτουργία ήταν ο Jagdverband 44 με επικεφαλής τον διάσημο Galland. Μια μονάδα επιλεγμένων πιλότων Luftwaffe, JV 44 άρχισε να πετά τον Φεβρουάριο του 1945. Με την ενεργοποίηση πρόσθετων μοίρες, το Luftwaffe κατάφερε τελικά να τοποθετήσει μεγάλες επιθέσεις Me 262 σε συμμαχικούς βομβαρδιστικούς σχηματισμούς. Μια προσπάθεια στις 18 Μαρτίου είδε τους 37 Me 262s να σχηματίζουν 1.221 συμμαχικούς βομβιστές. Στον αγώνα, οι Me 262 κατέπεσαν δώδεκα βομβιστές σε αντάλλαγμα για τέσσερα τζετ. Ενώ επιθέσεις όπως αυτές αποδείχθηκαν συχνά επιτυχημένες, ο σχετικά μικρός αριθμός διαθέσιμων Me 262s περιορίστηκε το συνολικό τους αποτέλεσμα και οι απώλειες που υπέστησαν γενικά αντιπροσώπευαν ένα μικρό ποσοστό της επιθετικής δύναμης.

Εγώ 262 πιλότοι ανέπτυξαν διάφορες τακτικές για την επίθεση συμμαχικών βομβαρδιστικών. Μεταξύ των μεθόδων που προτιμούσαν οι πιλότοι ήταν η κατάδυση και η επίθεση με τα τέσσερα κανόνια των Me 262 των 30 mm και η προσέγγιση από την πλευρά ενός βομβιστή και η εκτόξευση πυραύλων R4M σε μεγάλη απόσταση. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η υψηλή ταχύτητα του Me 262 το έκανε σχεδόν άτρωτο στα όπλα ενός βομβιστή. Για να αντιμετωπίσουν τη νέα γερμανική απειλή, οι Σύμμαχοι ανέπτυξαν μια ποικιλία τακτικών αντι-τζετ. Ρ-51 Μάστανγκ Οι πιλότοι έμαθαν γρήγορα ότι το Me 262 δεν ήταν τόσο ευέλικτο όσο τα δικά τους αεροπλάνα και διαπίστωσαν ότι θα μπορούσαν να επιτεθούν στο τζετ καθώς γύρισε. Ως πρακτική, οι μαχητές συνοδείας άρχισαν να πετούν ψηλά πάνω από τους βομβαρδιστές, ώστε να μπορούν να βουτήξουν γρήγορα σε γερμανικά αεροσκάφη.

Επίσης, καθώς το Me-262 απαιτούσε συγκεκριμένους διαδρόμους, οι συμμαχικοί ηγέτες ξεχώρισαν βάσεις αεριωθούμενων αεροσκαφών για βαριές βόμβες με στόχο την καταστροφή του αεροσκάφους στο έδαφος και την εξάλειψη της υποδομής του. Η πιο αποδεδειγμένη μέθοδος αντιμετώπισης του Me 262 ήταν να το επιτεθείτε καθώς απογειώθηκε ή προσγειώθηκε. Αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην κακή απόδοση του τζετ σε χαμηλές ταχύτητες. Για να το αντιμετωπίσει αυτό, η Luftwaffe κατασκεύασε μεγάλες μπαταρίες flak κατά τις προσεγγίσεις στις βάσεις Me 262 τους. Μέχρι το τέλος του πολέμου, το Me 262 αντιστοιχούσε σε 509 ισχυρισμούς ότι η Συμμαχία σκοτώνει περίπου 100 απώλειες. Πιστεύεται επίσης ότι ένα Me 262 που πέταξε ο Oberleutnant Fritz Stehle σημείωσε την τελική εναέρια νίκη του πολέμου για το Luftwaffe.

Με το τέλος των εχθροπραξιών τον Μάιο του 1945, οι Συμμαχικές δυνάμεις προσπάθησαν να διεκδικήσουν τα υπόλοιπα Me 262s. Μελετώντας το επαναστατικό αεροσκάφος, στοιχεία ενσωματώθηκαν στη συνέχεια σε μελλοντικούς μαχητές όπως το F-86 Sabre και MiG-15. Στα χρόνια μετά τον πόλεμο, Me 262s χρησιμοποιήθηκαν σε δοκιμές υψηλής ταχύτητας. Αν και η γερμανική παραγωγή του Me 262 τελείωσε με το τέλος του πολέμου, η τσεχοσλοβακική κυβέρνηση συνέχισε να κατασκευάζει το αεροσκάφος ως Avia S-92 και CS-92. Αυτά παρέμειναν σε λειτουργία μέχρι το 1951.

Επιλεγμένες πηγές

• Stormbirds: Εγώ 262
• Εγώ 262