Ο Πρώτος Σινο-Ιαπωνικός πόλεμος του 1894 έως το 1895

Από την 1η Αυγούστου 1894, έως τις 17 Απριλίου 1895, η δυναστεία Qing της Κίνας πολέμησε εναντίον της Ιαπωνικής Αυτοκρατορίας Meiji για το ποιος θα έπρεπε να ελέγξει την Κορέα της εποχής Joseon, καταλήγοντας σε μια αποφασιστική ιαπωνική νίκη. Ως αποτέλεσμα, η Ιαπωνία πρόσθεσε το Κορεατική χερσόνησος στη σφαίρα επιρροών του και απέκτησε την Formosa (Ταϊβάν), το νησί Penghu και τη χερσόνησο Liaodong.

Αυτό δεν ήρθε χωρίς απώλεια. Περίπου 35.000 Κινέζοι στρατιώτες σκοτώθηκαν ή τραυματίστηκαν στη μάχη, ενώ η Ιαπωνία έχασε μόνο 5.000 από τους μαχητές και τους στρατιωτικούς. Ακόμη χειρότερα, αυτό δεν θα ήταν το τέλος των εντάσεων, ο δεύτερος σινο-ιαπωνικός πόλεμος ξεκίνησε το 1937, μέρος των πρώτων δράσεων του ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ.

Στο δεύτερο μισό του 19ου αιώνα, ο Αμερικανός Commodore Matthew Perry αναγκάστηκε να ανοίξει εξαιρετικά παραδοσιακό και απομονωμένο Tokugawa Ιαπωνία. Ως έμμεσο αποτέλεσμα, η δύναμη του shoguns τελείωσε και η Ιαπωνία πέρασε το 1868 Αποκατάσταση Meiji, με αποτέλεσμα το νησί να εκσυγχρονίζεται γρήγορα και να στρατιωτικοποιείται.

Εν τω μεταξύ, ο παραδοσιακός βαρέων βαρών πρωταθλητής της Ανατολικής Ασίας, Κινγκ Κίνα, απέτυχε να ενημερώσει τη δική του στρατιωτική και γραφειοκρατία, χάνοντας δύο Πόλεμοι οπίου στις δυτικές δυνάμεις. Ως η κυρίαρχη δύναμη στην περιοχή, η Κίνα είχε επί αιώνες ένα μέτρο ελέγχου επί των γειτονικών παραποτάμων κρατών, συμπεριλαμβανομένης της Joseon Κορέα, Βιετνάμ, ακόμη και μερικές φορές στην Ιαπωνία. Η ταπείνωση της Κίνας από τους Βρετανούς και τους Γάλλους αποκάλυψε την αδυναμία της, και καθώς ο 19ος αιώνας έφτασε στο τέλος της, η Ιαπωνία αποφάσισε να εκμεταλλευτεί αυτό το άνοιγμα.

Ο στόχος της Ιαπωνίας ήταν να καταλάβει την Κορεατική Χερσόνησο, την οποία οι στρατιωτικοί στοχαστές θεωρούσαν «στιλέτο που έδειχνε στην καρδιά του Ιαπωνία. "Σίγουρα, η Κορέα υπήρξε το στάδιο εκκίνησης για προηγούμενες εισβολές τόσο από την Κίνα όσο και από την Ιαπωνία εναντίον μιας αλλο. Για παράδειγμα, Kublai Khan εισβολές στην Ιαπωνία το 1274 και 1281 ή Η Toyotomi Hideyoshi's επιχειρεί να εισβάλει στη Μινγκ Κίνα μέσω της Κορέας το 1592 και το 1597.

Μετά από μερικές δεκαετίες τζόκεϊ για θέση πάνω από την Κορέα, η Ιαπωνία και η Κίνα ξεκίνησαν εντελώς εχθροπραξίες στις 28 Ιουλίου 1894, στη Μάχη του Asan. Στις 23 Ιουλίου, οι Ιάπωνες μπήκαν στη Σεούλ και κατέλαβαν τον βασιλιά Γιόζον του Γιόζον, ο οποίος μετονομάστηκε ως αυτοκράτορας της Κορέας Gwangmu για να τονίσει τη νέα του ανεξαρτησία από την Κίνα. Πέντε ημέρες αργότερα, άρχισαν οι μάχες στο Asan.

Μεγάλο μέρος του πρώτου κινεζικού-ιαπωνικού πολέμου διεξήχθη στη θάλασσα, όπου το ιαπωνικό ναυτικό είχε πλεονέκτημα έναντι του αρχαίου κινεζικού ομολόγου του, κυρίως λόγω της Αυτοκράτειρα Dowager Cixi φέρεται να απορροφήσει μέρος των πόρων που προορίζονταν για την ενημέρωση του κινεζικού ναυτικού, προκειμένου να ανοικοδομηθεί το Θερινό Παλάτι στο Πεκίνο.

Σε κάθε περίπτωση, η Ιαπωνία έκοψε τις κινεζικές γραμμές εφοδιασμού για τη φρουρά της στο Asan από έναν ναυτικό αποκλεισμό, έπειτα από τους Ιάπωνες και Τα κορεατικά χερσαία στρατεύματα υπερέβησαν την κινεζική δύναμη των 3.500 ατόμων στις 28 Ιουλίου, σκοτώνοντας 500 από αυτούς και κατέλαβαν το υπόλοιπο; οι δύο πλευρές κήρυξαν επίσημα πόλεμο την 1η Αυγούστου.

Οι επιζώντες κινεζικές δυνάμεις υποχώρησαν στη βόρεια πόλη Πιονγκγιάνγκ και έσκαψαν ενώ η κυβέρνηση του Κινγκ έστειλε ενισχύσεις, αυξάνοντας τη συνολική κινεζική φρουρά στην Πιονγιάνγκ σε περίπου 15.000 στρατεύματα.

Κάτω από την κάλυψη του σκοταδιού, οι Ιάπωνες περικύκλωσαν την πόλη νωρίς το πρωί της 15ης Σεπτεμβρίου 1894 και ξεκίνησαν μια ταυτόχρονη επίθεση από όλες τις κατευθύνσεις. Μετά από περίπου 24 ώρες σκληρών συγκρούσεων, οι Ιάπωνες κατέλαβαν την Πιονγκγιάνγκ, αφήνοντας περίπου 2.000 Κινέζους νεκροί και 4.000 τραυματίες ή αγνοούμενοι ενώ ο Ιαπωνικός Αυτοκρατορικός Στρατός ανέφερε μόνο 568 άνδρες τραυματίες, νεκρούς ή λείπει.

Με την απώλεια της Πιονγκγιάνγκ, συν μια ναυτική ήττα στη Μάχη του Ποταμού Yalu, η Κίνα αποφάσισε να αποσυρθεί από την Κορέα και να οχυρώσει τα σύνορά της. Στις 24 Οκτωβρίου 1894, οι Ιάπωνες έχτισαν γέφυρες πέρα ​​από τον ποταμό Yalu και μπήκαν σε Μαντσουρία.

Εν τω μεταξύ, το ναυτικό της Ιαπωνίας προσγειώθηκε στρατεύματα στη στρατηγική χερσόνησο Liaodong, η οποία βγαίνει στην κίτρινη θάλασσα μεταξύ της Βόρειας Κορέας και του Πεκίνου. Η Ιαπωνία σύντομα κατέλαβε τις κινεζικές πόλεις Mukden, Xiuyan, Talienwan και Lushunkou (Port Arthur). Ξεκινώντας στις 21 Νοεμβρίου, τα ιαπωνικά στρατεύματα έπληξαν το Λουσούνκου στη διαβόητη σφαγή του Port Arthur, σκοτώνοντας χιλιάδες άοπλους Κινέζους αμάχους.

Ο εκτός κατηγορίας στόλος της Κινγκ υποχώρησε στην υποτιθέμενη ασφάλεια στο οχυρωμένο λιμάνι του Weihaiwei. Ωστόσο, οι ιαπωνικές χερσαίες και θαλάσσιες δυνάμεις πολιορκούν την πόλη στις 20 Ιανουαρίου 1895. Ο Weihaiwei παρέμεινε μέχρι τις 12 Φεβρουαρίου και τον Μάρτιο, η Κίνα έχασε τους Yingkou, Manchuria και τα νησιά Pescadores κοντά Ταϊβάν. Μέχρι τον Απρίλιο, η κυβέρνηση του Κινγκ συνειδητοποίησε ότι οι ιαπωνικές δυνάμεις πλησίαζαν το Πεκίνο. Οι Κινέζοι αποφάσισαν να μηνύσουν την ειρήνη.

Στις 17 Απριλίου 1895, η Qing Qing και η Meiji Japan υπέγραψαν τη Συνθήκη του Shimonoseki, η οποία τερμάτισε τον Πρώτο Σινο-Ιαπωνικό Πόλεμο. Η Κίνα παραιτήθηκε από όλους τους ισχυρισμούς για επιρροή στην Κορέα, η οποία έγινε ιαπωνικό προτεκτοράτο έως ότου προσαρτήθηκε εντελώς το 1910. Η Ιαπωνία ανέλαβε επίσης τον έλεγχο της Ταϊβάν, των Νήσων Πενγκού και της χερσονήσου Liaodong.

Εκτός από τα εδαφικά κέρδη, η Ιαπωνία έλαβε πολεμικές αποζημιώσεις 200 εκατομμυρίων ασημιών από την Κίνα. Η κυβέρνηση του Κινγκ έπρεπε επίσης να παραχωρήσει στην Ιαπωνία εμπορικές εύνοιες, συμπεριλαμβανομένης της άδειας για τα ιαπωνικά πλοία να πλέουν στον ποταμό Yangtze, κατασκευάζοντας επιχορηγήσεις για ιαπωνικές εταιρείες να λειτουργούν σε λιμάνια κινεζικών συνθηκών και το άνοιγμα τεσσάρων επιπλέον λιμένων συνθηκών σε ιαπωνικά εμπορικά σκάφη.

Ανησυχημένος από την ταχεία άνοδο του Meiji Japan, τρεις από τις ευρωπαϊκές δυνάμεις παρενέβησαν μετά την υπογραφή της Συνθήκης του Shimonoseki. Η Ρωσία, η Γερμανία και η Γαλλία αντιτάχθηκαν ιδιαίτερα στην κατάσχεση της Ιαπωνίας από τη χερσόνησο Λιαοντόνγκ, την οποία επίσης επιθυμούσε η Ρωσία. Οι τρεις δυνάμεις πίεσαν την Ιαπωνία να παραιτηθεί από τη χερσόνησο στη Ρωσία, με αντάλλαγμα 30 εκατομμύρια αργύρου. Οι νικηφόροι στρατιωτικοί ηγέτες της Ιαπωνίας είδαν αυτήν την ευρωπαϊκή παρέμβαση ως ταπεινωτικό ελαφρύ, το οποίο βοήθησε να πυροδοτήσει Ρωσο-ιαπωνικός πόλεμος από το 1904 έως το 1905.