Ο στρατηγός Carl Spaatz στο Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο

Καρλ Α. Ο Spatz γεννήθηκε στο Boyertown, PA στις 28 Ιουνίου 1891. Το δεύτερο "α" στο επώνυμό του προστέθηκε το 1937, όταν κουράστηκε από ανθρώπους που προφέρουν το επώνυμό του. Έγινε δεκτός στο West Point το 1910, κέρδισε το ψευδώνυμο "Tooey" λόγω της ομοιότητάς του με τον συνάδελφό του F.J. Toohey. Αποφοιτώντας το 1914, ο Spaatz αρχικά ανατέθηκε στο 25ο Πεζικό στο Schofield Barracks, HI ως δεύτερος υπολοχαγός. Φτάνοντας τον Οκτώβριο του 1914, παρέμεινε στη μονάδα για ένα χρόνο προτού γίνει δεκτός σε αεροπορική εκπαίδευση. Ταξιδεύοντας στο Σαν Ντιέγκο, παρακολούθησε τη Σχολή Αεροπορίας και αποφοίτησε στις 15 Μαΐου 1916.

Δημοσιεύτηκε στην 1η Μοίρα Aero, η Spaatz έλαβε μέρος Στρατηγός John J. Πέρσα'μικρό Τιμωρητική αποστολή ενάντια στον μεξικανό επαναστάτη Pancho Villa. Πετώντας πάνω από την έρημο του Μεξικού, ο Spaatz προήχθη ως πρώτος υπολοχαγός την 1η Ιουλίου 1916. Με το συμπέρασμα της αποστολής, μετέφερε στο 3ο Aero Squadron στο San Antonio, TX τον Μάιο του 1917. Προήχθη στον αρχηγό τον ίδιο μήνα, σύντομα άρχισε να ετοιμάζεται να αποστείλει στη Γαλλία ως μέρος της Αμερικανικής Εκστρατευτικής Δύναμης. Διοικητής της 31ης Aero Squadron όταν έφτασε στη Γαλλία, ο Spaatz σύντομα αναφέρθηκε σε εκπαιδευτικά καθήκοντα στο Issoundun.

Με εξαίρεση έναν μήνα στο βρετανικό μέτωπο, ο Spaatz παρέμεινε στο Issoundun από τις 15 Νοεμβρίου 1917 έως τις 30 Αυγούστου 1918. Συμμετέχοντας στην 13η Μοίρα, απέδειξε έναν εξειδικευμένο πιλότο και γρήγορα κέρδισε την προώθηση στον αρχηγό πτήσης. Κατά τη διάρκεια των δύο μηνών του στο μέτωπο, πέταξε τρία γερμανικά αεροσκάφη και κέρδισε το διακεκριμένο σταυρό υπηρεσίας. Με το τέλος του πολέμου, στάλθηκε πρώτα στην Καλιφόρνια και αργότερα στο Τέξας ως βοηθός αξιωματικού αεροπορικής υπηρεσίας για το δυτικό τμήμα.

Προωθήθηκε σε ταγματάρχη την 1η Ιουλίου 1920, ο Spaatz πέρασε τα επόμενα τέσσερα χρόνια ως αξιωματικός αερομεταφορέα για την περιοχή του 8ου σώματος και διοικητής της 1ης ομάδας επιδίωξης. Μετά την αποφοίτησή του από το Air Tactical School το 1925, ανατέθηκε στο Γραφείο του Αρχηγού του Σώματος της Ουάσινγκτον. Τέσσερα χρόνια αργότερα, ο Spaatz πέτυχε κάποια φήμη όταν διέταξε τα αεροσκάφη του στρατού Ερωτηματικό που έθεσε ένα ρεκόρ αντοχής 150 ωρών, 40 λεπτών και 15 δευτερολέπτων. Σε τροχιά γύρω από την περιοχή του Λος Άντζελες, Ερωτηματικό παρέμεινε ψηλά μέσω της χρήσης πρωτόγονων διαδικασιών ανεφοδιασμού στον αέρα.

Τον Μάιο του 1929, ο Spaatz μετέβη σε βομβαρδιστικά και έλαβε τη διοίκηση της έβδομης ομάδας βομβαρδισμού. Μετά την ηγεσία της πρώτης πτέρυγας βομβαρδισμού, ο Spaatz έγινε δεκτός στη Σχολή Διοίκησης και Γενικού Επιτελείου στο Fort Leavenworth τον Αύγουστο του 1935. Ενώ ήταν μαθητής εκεί προήχθη σε υπολοχαγός συνταγματάρχης. Αποφοίτησε τον επόμενο Ιούνιο, ανατέθηκε στο Γραφείο του Αρχηγού της Air Corps ως βοηθός εκτελεστικού αξιωματούχου τον Ιανουάριο του 1939. Με το ξέσπασμα του ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ Στην Ευρώπη, ο Spaatz προήχθη προσωρινά σε συνταγματάρχης τον Νοέμβριο.

Το επόμενο καλοκαίρι στάλθηκε στην Αγγλία για αρκετές εβδομάδες ως παρατηρητής της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας. Επιστρέφοντας στην Ουάσιγκτον, έλαβε ραντεβού ως βοηθός του αρχηγού της Air Corps, με τον προσωρινό αξίωμα του ταξιαρχού. Με την αμερικανική ουδετερότητα να απειλείται, ο Spaatz διορίστηκε επικεφαλής του αεροπορικού προσωπικού στα κεντρικά στρατεύματα της Πολεμικής Αεροπορίας τον Ιούλιο του 1941. Σε συνέχεια του επίθεση στο Περλ Χάρμπορ και η είσοδος των Ηνωμένων Πολιτειών στη σύγκρουση, ο Spaatz προήχθη στην προσωρινή θέση του μεγάλου στρατηγού και διορίστηκε αρχηγός της Διοίκησης Πολεμικής Αεροπορίας του Στρατού.

Μετά από σύντομη θητεία σε αυτόν τον ρόλο, ο Spaatz ανέλαβε τη διοίκηση της όγδοης Πολεμικής Αεροπορίας και χρεώθηκε με τη μεταφορά της μονάδας στη Μεγάλη Βρετανία για να ξεκινήσει επιχειρήσεις εναντίον των Γερμανών. Φτάνοντας τον Ιούλιο του 1942, ο Spaatz δημιούργησε αμερικανικές βάσεις στη Βρετανία και άρχισε να πραγματοποιεί επιδρομές εναντίον των Γερμανών. Λίγο μετά την άφιξή του, ο Spaatz διορίστηκε επίσης διοικητής των αεροπορικών δυνάμεων των ΗΠΑ στο Ευρωπαϊκό Θέατρο. Για τις ενέργειές του με την όγδοη Πολεμική Αεροπορία, του απονεμήθηκε το Legion of Merit. Με το όγδοο εγκατεστημένο στην Αγγλία, ο Spaatz αναχώρησε για να ηγηθεί της δωδέκατης Πολεμικής Αεροπορίας στη Βόρεια Αφρική τον Δεκέμβριο του 1942.

Δύο μήνες αργότερα προήχθη στον προσωρινό βαθμό του υπολοχαγού στρατηγού. Με το συμπέρασμα του Βόρεια Αφρική εκστρατεία, ο Spaatz έγινε αναπληρωτής διοικητής των Συμμαχικών Αεροπορικών Δυνάμεων της Μεσογείου. Τον Ιανουάριο του 1944, επέστρεψε στη Βρετανία για να γίνει διοικητής των αμερικανικών στρατηγικών αεροπορικών δυνάμεων στην Ευρώπη. Σε αυτή τη θέση ηγήθηκε της στρατηγικής εκστρατείας βομβαρδισμού κατά της Γερμανίας. Ενώ επικεντρώθηκε στη γερμανική βιομηχανία, οι βομβιστές του πέτυχαν επίσης στόχους σε όλη τη Γαλλία για την υποστήριξη του Νορμανδία εισβολή τον Ιούνιο του 1944. Για τα επιτεύγματά του στον βομβαρδισμό, του απονεμήθηκε ο Robert J. Collier Trophy για επίτευγμα στην αεροπορία.

Προήχθη στην προσωρινή θέση του στρατηγού στις 11 Μαρτίου 1945, παρέμεινε στην Ευρώπη μέσω της γερμανικής παράδοσης πριν επιστρέψει στην Ουάσιγκτον. Φτάνοντας τον Ιούνιο, αναχώρησε τον επόμενο μήνα για να γίνει διοικητής των αμερικανικών στρατηγικών αεροπορικών δυνάμεων στον Ειρηνικό. Ιδρύοντας την έδρα του στο Γκουάμ, ηγήθηκε των τελικών εκστρατειών βομβαρδισμού των ΗΠΑ εναντίον της Ιαπωνίας χρησιμοποιώντας το B-29 Superfortress. Σε αυτόν τον ρόλο, η Spaatz επιβλέπει τη χρήση των βομβών ατόμων Χιροσίμα και Ναγκασάκι. Με την ιαπωνική συνθηκολόγηση, ο Spaatz ήταν μέλος της αντιπροσωπείας που επέβλεψε την υπογραφή των εγγράφων παράδοσης.

Με τον πόλεμο, ο Spaatz επέστρεψε στην έδρα της Πολεμικής Αεροπορίας του στρατού τον Οκτώβριο του 1945, και προήχθη στη μόνιμη θέση του μεγάλου στρατηγού. Τέσσερις μήνες αργότερα, μετά τη συνταξιοδότηση του Στρατηγός Χένρι ΆρνολντΟ Σπαάτς ορίστηκε διοικητής των Πολεμικών Αεροπορικών Στρατών. Το 1947, με την ψήφιση του Νόμου περί Εθνικής Ασφάλειας και την ίδρυση της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ ως ξεχωριστής υπηρεσίας, ο Πρόεδρος Χάρι Σ. Ο Truman επέλεξε τη Spaatz για να υπηρετήσει ως ο πρώτος αρχηγός του προσωπικού της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ. Παρέμεινε σε αυτή τη θέση μέχρι τη συνταξιοδότησή του στις 30 Ιουνίου 1948.

Φεύγοντας από το στρατό, ο Spaatz υπηρέτησε ως συντάκτης στρατιωτικών υποθέσεων για Νέα εβδομάδα περιοδικό έως το 1961. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου εκπλήρωσε επίσης το ρόλο του Εθνικού Διοικητή της Πολιτικής Περιπολίας (1948-1959) και κάθισε στην Επιτροπή Ανώτερων Συμβούλων του Αρχηγού Επιτελείου της Πολεμικής Αεροπορίας (1952-1974). Ο Spaatz πέθανε στις 14 Ιουλίου 1974 και θάφτηκε στην Ακαδημία Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ στο Colorado Springs.

• Περιοδικό Πολεμικής Αεροπορίας: Carl A. Spaatz
• Επισκόπηση Carl Spaatz