Αναρωτηθήκατε ποτέ γιατί τα μαλλιά γίνονται γκρίζα καθώς γερνάτε και αν υπάρχει κάτι που μπορείτε να κάνετε για να αποφύγετε το γκριζάρισμα ή τουλάχιστον να το επιβραδύνετε; Ακολουθεί μια ματιά στο τι προκαλεί τα μαλλιά να γκριζάρουν και ορισμένους από τους παράγοντες που επηρεάζουν το γκριζάρισμα.
Η ηλικία κατά την οποία θα αποκτήσετε τα πρώτα γκρίζα μαλλιά σας (υποθέτοντας ότι τα μαλλιά σας δεν απλώς πέφτουν) καθορίζεται σε μεγάλο βαθμό από γενεσιολογία. Πιθανότατα θα έχετε το πρώτο σκέλος του γκρι περίπου την ίδια ηλικία που οι γονείς και οι παππούδες σας άρχισαν να γκρι. Ωστόσο, ο ρυθμός με τον οποίο εξελίσσεται το γκρίζο είναι κάπως υπό τον δικό σας έλεγχο. Το κάπνισμα είναι γνωστό ότι αυξάνει το ποσοστό γκριζάρισμα. Η αναιμία, γενικά η κακή διατροφή, οι ανεπαρκείς βιταμίνες Β και οι μη επεξεργασμένες καταστάσεις του θυρεοειδούς μπορούν επίσης να επιταχύνουν το ρυθμό γκριζάρισμα. Τι προκαλεί την αλλαγή του χρώματος των μαλλιών σας; Αυτό έχει να κάνει με τη διαδικασία ελέγχου της παραγωγής του
χρώμα που ονομάζεται μελανίνη, το ίδιο χρωστικό που μαυρίζει το δέρμα σας σε απόκριση στο φως του ήλιου.Κάθε θυλάκιο τρίχας περιέχει χρωστικά κύτταρα που ονομάζονται μελανοκύτταρα. Τα μελανοκύτταρα παράγουν εμελανίνη, που είναι μαύρο ή σκούρο καφέ, και φαμομελανίνη, που είναι κοκκινωπό-κίτρινο, και περνούν τη μελανίνη στα κύτταρα που παράγουν κερατίνη, την κύρια πρωτεΐνη στα μαλλιά. Όταν τα κύτταρα που παράγουν κερατίνη (κερατινοκύτταρα) πεθαίνουν, διατηρούν τον χρωματισμό από τη μελανίνη. Όταν αρχίζετε να γίνετε γκρι, τα μελανοκύτταρα εξακολουθούν να υπάρχουν, αλλά γίνονται λιγότερο ενεργά. Λιγότερη χρωστική ουσία εναποτίθεται στα μαλλιά, έτσι φαίνεται ελαφρύτερη. Καθώς εξελίσσεται το γκριζάρισμα, τα μελανοκύτταρα πεθαίνουν έως ότου δεν έχουν απομείνει κύτταρα για να παράγουν το χρώμα.
Ενώ αυτό είναι ένα φυσιολογικό και αναπόφευκτο μέρος της διαδικασίας γήρανσης και δεν σχετίζεται από μόνο του με ασθένεια, ορισμένες αυτοάνοσες ασθένειες μπορούν να προκαλέσουν πρόωρο γκριζάρισμα. Ωστόσο, μερικοί άνθρωποι ξεκινούν γκρι στα 20 τους και είναι απόλυτα υγιείς. Το υπερβολικό σοκ ή το άγχος μπορεί επίσης να προκαλέσει τα μαλλιά σας γκρι πολύ γρήγορα, αν και όχι εν μία νυκτί.