Το CIU είναι ένα αρκετά επιλεκτικό σχολείο - μόνο το ένα τρίτο αυτών που υπέβαλαν αίτηση το 2015 έγιναν δεκτές. Για να υποβάλουν αίτηση, οι ενδιαφερόμενοι μαθητές μπορούν να στείλουν μια ολοκληρωμένη αίτηση μαζί με ένα προσωπικό δοκίμιο (αιτούντες μπορεί να επιλέξει από μερικές οδηγίες), μια σύσταση ηγέτη εκκλησίας, μεταγραφές γυμνασίου και SAT ή ACT σκορ. Οι μαθητές που έχουν αποδεχτεί τείνουν να έχουν τουλάχιστον ένα μέσο όρο "B" και τυποποιημένες βαθμολογίες δοκιμών που είναι τουλάχιστον λίγο πάνω από τον μέσο όρο. Οι μαθητές ενθαρρύνονται να επισκεφθούν την πανεπιστημιούπολη και θα πρέπει να ελέγξουν τον ιστότοπο του σχολείου για περισσότερες πληροφορίες και λεπτομερείς οδηγίες εφαρμογής.
Ιδρύθηκε το 1923 ως Columbia Bible School, το Columbia International University διατηρεί το αρχικό του σύνθημα: «να Τον γνωρίσει και να τον γνωρίσει». Το κολέγιο είναι ένα ιδιωτικό, μη ονομαστικό Χριστιανικό πανεπιστήμιο αφιερωμένο στην «προετοιμασία των χριστιανών του κόσμου για να υπηρετούν τον Θεό με αριστεία» Όλοι οι προπτυχιακοί φοιτητές πρέπει να συμμετέχουν στο παρεκκλήσι της πανεπιστημιούπολης και να παρακολουθούν τακτικά έναν τοπικό Εκκλησία. Το πανεπιστήμιο αποτελείται από το Προπτυχιακό Σχολείο, το Μεταπτυχιακό Σχολείο και το CIU Seminary & School of Missions. Η εκπαιδευτική φιλοσοφία του σχολείου επικεντρώνεται στην Εκπαιδευτική Τριάδα του CIU - το κεφάλι, την καρδιά και τα χέρια. Μέσω αυτού του μοντέλου, οι μαθητές αποκτούν γνώσεις, αναπτύσσονται πνευματικά και αποκτούν ικανότητες στην προετοιμασία για τη διακονία. Η πανεπιστημιούπολη των 400 στρεμμάτων του πανεπιστημίου βρίσκεται κατά μήκος του ποταμού Broad στην Κολούμπια της Νότιας Καρολίνας. Το πανεπιστήμιο διαθέτει ένα ευρύ φάσμα φοιτητικών ομάδων και οργανισμών και το CIU θα προσθέσει διαπολιτισμικό αθλητισμό το φθινόπωρο του 2012. Το πανεπιστήμιο σχεδιάζει να τοποθετήσει οκτώ ομάδες που θα διαγωνιστούν στον Εθνικό Σύνδεσμο Αθλητικού Κολλεγίου.