Θεωρία Panspermia: Θεωρίες πρώιμης ζωής

Η προέλευση της ζωής στη Γη παραμένει κάπως μυστήριο. Έχουν προταθεί πολλές διαφορετικές θεωρίες και δεν υπάρχει γνωστή συναίνεση για το ποια είναι σωστή. παρόλο που το Θεωρία της αρχέγονης σούπας αποδείχθηκε πιθανότατα λανθασμένο, άλλες θεωρίες εξακολουθούν να θεωρούνται, όπως υδροθερμικοί εξαεριστήρες και η Θεωρία της Πανσπερμίας.

Η λέξη "Panspermia" προέρχεται από την ελληνική γλώσσα και σημαίνει "σπόρους παντού". Οι σπόροι, στην περίπτωση αυτή, δεν θα ήταν μόνο τα δομικά στοιχεία της ζωής, όπως τα αμινοξέα και μονοσακχαρίτες, αλλά και μικρό ακροφύσιο οργανισμοί. Η θεωρία δηλώνει ότι αυτοί οι "σπόροι" διασκορπίστηκαν "παντού" από το διάστημα και πιθανότατα προήλθαν από μετεωρολογικές επιπτώσεις. Έχει αποδειχθεί μέσω υπολειμμάτων μετεωριτών και κρατήρων στη Γη ότι η πρώιμη Γη υπέστη αμέτρητες απεργίες μετεωριτών λόγω της έλλειψης ατμόσφαιρας που θα μπορούσε να κάψει την έξοδο κατά την είσοδο.

Αυτή η θεωρία αναφέρθηκε για πρώτη φορά από τον Έλληνα Φιλόσοφο

Μόνο αργότερα στη δεκαετία του 1800, όταν η θεωρία άρχισε πραγματικά να παίρνει ατμό. Αρκετοί επιστήμονες, μεταξύ των οποίων Λόρδος Κέλβιν, υπονοούσε ότι η ζωή ήρθε στη Γη με "πέτρες" από έναν άλλο κόσμο που ξεκίνησε τη ζωή στη Γη. Το 1973, η Leslie Orgel και ο βραβευμένος με Νόμπελ Φράνσις Κρικ δημοσίευσε την ιδέα της «σκηνοθετημένης πανσπερμίας», που σημαίνει μια προηγμένη μορφή ζωής που έστειλε ζωή στη Γη για να εκπληρώσει έναν σκοπό.

Η Θεωρία της Πανσπερμίας υποστηρίζεται ακόμα από αρκετούς επιστήμονες με επιρροή, όπως Στίβεν Χόκινγκ. Αυτή η θεωρία της πρώιμης ζωής είναι ένας από τους λόγους που ο Χόκινγκ παροτρύνει περισσότερη εξερεύνηση του διαστήματος. Είναι επίσης ένα σημείο ενδιαφέροντος για πολλούς οργανισμούς που προσπαθούν να επικοινωνήσουν με την έξυπνη ζωή σε άλλους πλανήτες.

Παρόλο που μπορεί να είναι δύσκολο να φανταστούμε αυτούς τους «ωτοστόπ» της ζωής που οδηγούν με μεγάλη ταχύτητα μέσω του διαστήματος, είναι στην πραγματικότητα κάτι που συμβαίνει αρκετά συχνά. Οι περισσότεροι υποστηρικτές της υπόθεσης Panspermia πιστεύουν στην πραγματικότητα ότι οι πρόδρομοι της ζωής ήταν αυτό που ήταν στην πραγματικότητα έφτασαν στην επιφάνεια της γης με τους μετεωρίτες υψηλής ταχύτητας που χτυπούσαν συνεχώς το βρέφος πλανήτης. Αυτοί οι πρόδρομοι, ή δομικά στοιχεία, της ζωής, είναι οργανικά μόρια που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την κατασκευή των πρώτων πολύ πρωτόγονων κυττάρων. Ορισμένοι τύποι υδατανθράκων και λιπιδίων θα ήταν απαραίτητοι για τη διαμόρφωση της ζωής. Τα αμινοξέα και τα μέρη των νουκλεϊκών οξέων θα ήταν επίσης απαραίτητα για τη διαμόρφωση της ζωής.

Οι μετεωρίτες που πέφτουν στη γη σήμερα αναλύονται πάντα για τέτοιου είδους οργανικά μόρια ως ένδειξη για το πώς μπορεί να λειτουργήσει η υπόθεση της Πανσπερμίας. Τα αμινοξέα είναι κοινά σε αυτούς τους μετεωρίτες που το κάνουν μέσω της σημερινής ατμόσφαιρας. Δεδομένου ότι τα αμινοξέα είναι τα δομικά στοιχεία των πρωτεϊνών, εάν ήρθαν αρχικά στη Γη με μετεωρίτες, τότε θα μπορούσαν να συγκεντρωθούν στο ωκεανοί για την παραγωγή απλών πρωτεϊνών και ενζύμων που θα μπορούσαν να βοηθήσουν στη συγκέντρωση του πρώτου, πολύ πρωτόγονου, προκαρυωτικού κύτταρα.