Carrion Beetles, Οικογένεια Silphidae

Μην ψάχνετε περισσότερο από την πλησιέστερη δολοφονία σας εάν θέλετε να συλλέξετε δείγματα στην οικογένεια Silphidae. Τα σκαθάρια Carrion κατοικούν στα ερείπια των νεκρών σπονδυλωτών, χτυπώντας σκουλήκια και καταναλώνει το πτώμα. Όσο χονδροειδές ακούγεται, είναι μια σημαντική δουλειά. Οι σκαθάρια Carrion πηγαίνουν επίσης με τα κοινά ονόματα που θάβουν σκαθάρια και σκαθάρια sexton.

Εκτός αν έχετε τη συνήθεια να εξετάζετε τα σφάγια, μπορεί να μην συναντήσετε ποτέ έναν σκαθάρι. Ορισμένα είδη θα πετάξουν σε βεράντες τα καλοκαιρινά βράδια, οπότε μπορεί να είστε τυχεροί και να βρείτε ένα στην μπροστινή σας πόρτα. Ενώ μπορεί να θεωρούμε ότι η διατροφή του σκαθαριού carrion είναι μάλλον δυσάρεστη, αυτοί οι οδοκαθαριστές παρέχουν μια ζωτική οικολογική υπηρεσία - απόρριψη σφαγίων.

Οι περισσότεροι από τους σκαθάρια carrion που συναντάμε εμπίπτουν σε ένα από τα δύο γένη: Σίλφα ή Νικροφόρος. Σίλφα Οι σκαθάρια είναι μεσαίου έως μεγάλου μεγέθους, ωοειδούς σχήματος και συνήθως πεπλατυσμένοι. Συνήθως είναι μαύροι, μερικές φορές με κίτρινο προνόμιο.

Αν και οι σκαθάρια Carrion ως οικογένεια κυμαίνονται σε μέγεθος από μόλις λίγα χιλιοστά έως 35 χιλιοστά, τα περισσότερα είδη συναντάμε συνήθως πάνω από 10 mm σε μήκος. Τα Silphids έχουν κεραίες με κλίνη και tarsi (πόδια) με 5 αρθρώσεις. Οι προνύμφες σκαθαριού Carrion έχουν επιμήκη σώματα που κωνίζονται στο οπίσθιο άκρο.

Βασίλειο - Animalia
Phylum - Arthropoda
Τάξη - Έντομο
Σειρά - Coleooptera
Οικογένεια - Silphidae

Ως ενήλικες, οι περισσότεροι σκαθάρια carrion τρέφονται με σκουλήκια, καθώς και για το αποσυνθέσιμο σφάγιο που κατοικούν. Η έντονη όρεξη των ενηλίκων για σκουλήκια σίγουρα βοηθά στην εξάλειψη του ανταγωνισμού για τους απογόνους τους. Οι προνύμφες των σκαθαριών carrion τρέφονται με το σφάγιο, το οποίο γρήγορα θα καταβροχθιστεί από σκουλήκια χωρίς την παρέμβαση των ενήλικων Silphids. Μερικά είδη σκαθαριών σφαγίων τρέφονται με φυτά, ή ακόμη πιο σπάνια, θηρεύουν σαλιγκάρια ή κάμπιες.

Όπως όλα τα σκαθάρια, τα Silphids υφίστανται πλήρη μεταμόρφωση, με τέσσερα στάδια του κύκλου ζωής: αυγό, προνύμφη, χρυσαλίδες και ενήλικες. Οι σκαθάρια ενήλικων σφαγίων γεννούν αυγά πάνω ή κοντά σε ένα σφάγιο που αποσυντίθεται. Οι νεαρές προνύμφες αναδύονται σε περίπου μια εβδομάδα και θα τρέφονται με το σφάγιο για έως και ένα μήνα πριν από την αναπαραγωγή.

Θαμμένος σκαθάρια (γένος) Νικροφόρος) εξασκήστε αξιοσημείωτα επιτεύγματα αντοχής εντόμων σε μια προσπάθεια να νικήσετε τον ανταγωνισμό στο σφάγιο. Όταν ένα ζευγάρι σκαθαριών θαμμάτων συναντήσει ένα σφάγιο, θα πάνε αμέσως στη δουλειά θάβοντας το σώμα. Ενα ζευγάρι Νικροφόρος Οι σκαθάρια μπορούν να εντείνουν εντελώς ένα σφάγιο τόσο μεγάλο όσο ένας αρουραίος σε λίγες ώρες. Για να γίνει αυτό, οι σκαθάρια οργώνουν τη γη κάτω από το σφάγιο, χρησιμοποιώντας τα κεφάλια τους σαν πτερύγια μπουλντόζας για να ωθήσουν το χαλαρό χώμα έξω από κάτω από το σώμα. Καθώς όλο και περισσότερο χώμα εκσκαφώνεται από κάτω του, το σφάγιο αρχίζει να καθιερώνεται στο έδαφος. Τελικά, οι θαμμένοι σκαθάρια σπρώχνουν το χαλαρό χώμα πίσω από το σώμα, κρύβοντας το αποτελεσματικά από ανταγωνιστές όπως οι μύγες. Εάν το έδαφος κάτω από το σφάγιο αποδειχθεί δύσκολο να σκάψει, οι σκαθάρια μπορεί να συνεργαστούν για να ανυψώσουν και να μεταφέρουν το σώμα σε άλλη κοντινή τοποθεσία.

Οι φωτεινές λωρίδες κόκκινου ή πορτοκαλιού στα φτερά πολλών σκαθίων προειδοποιήστε τους πιθανούς θηρευτές ότι δεν θα φτιάξουν ένα πολύ νόστιμο γεύμα, οπότε μην τον ενοχλείς. Υπάρχει κάτι που πρέπει να ειπωθεί για το παλιό ρητό «είστε αυτό που τρώτε». Οι σκαθάρια Carrion, τελικά, τρέφονται με σάπια σάρκα και όλα τα βακτήρια που ταιριάζουν με αυτό. Το Silphids προφανώς γεύεται και μυρίζει σαν θάνατο.

Η οικογένεια Silphidae είναι μια αρκετά μικρή ομάδα σκαθαριών, με μόλις 175 είδη γνωστά παγκοσμίως. Από αυτά, περίπου 30 είδη κατοικούν στη Βόρεια Αμερική. Οι περισσότεροι σκαθάρια Carrion ζουν σε εύκρατες περιοχές.

_Πηγές:

• _{Η εισαγωγή του Borror and DeLong στη μελέτη των εντόμων, 7η Έκδοση, από τον Charles A. Triplehorn και Norman F. Τζόνσον}
• _{Έντομα: Η φυσική ιστορία και η ποικιλομορφία τους, από τον Stephen A. Μάρσαλ}
• _{Οδηγός πεδίου Kaufman για έντομα της Βόρειας Αμερικής, από τον Eric R. Eaton και Kenn Kaufman}
• _{A Matter of Taste - Η Φυσική Ιστορία των Carrion Beetles, από τον Brett C. Ratcliffe, Επιμελητής Εντόμων, Κρατικό Μουσείο Πανεπιστημίου Νεμπράσκα}
• _{Family Silphidae, Bugguide.net, πρόσβαση στις 29 Νοεμβρίου 2011}