Σφάλματα φυτού, Οικογένεια Miridae

Όπως υποδηλώνει το όνομά τους, τα περισσότερα σφάλματα φυτών τρέφονται με φυτά. Περάστε λίγα λεπτά εξετάζοντας οποιοδήποτε φυτό στον κήπο σας, και υπάρχει μια καλή πιθανότητα να βρείτε ένα φυτικό σφάλμα σε αυτό. Η οικογένεια Miridae είναι η μεγαλύτερη οικογένεια σε ολόκληρη την τάξη Hemiptera.

Σε μια ομάδα τόσο μεγάλη όσο η οικογένεια Miridae, υπάρχει μεγάλη ποικιλία. Τα σφάλματα των φυτών κυμαίνονται σε μέγεθος από ένα μικροσκοπικό 1,5 mm έως ένα αξιοσέβαστο μήκος 15 mm, για παράδειγμα. Οι περισσότεροι μετρούν εντός του εύρους 4-10 mm. Διαφέρουν επίσης λίγο στο χρώμα, με κάποιες σπορ θαμπές καμουφλάζ και άλλες με φωτεινές αποσηματικές αποχρώσεις.

Ωστόσο, ως μέλη της ίδιας οικογένειας, τα έντομα των φυτών μοιράζονται μερικά κοινά μορφολογικά χαρακτηριστικά: κεραίες τεσσάρων τμημάτων, τετράτμηλο χάλυβα, τάρσα τριών τμημάτων (στα περισσότερα είδη) και έλλειψη οκύλι.

Τα φτερά αποτελούν βασικό χαρακτηριστικό των Miridae. Δεν είναι όλα τα έντομα των φυτών πλήρως σχηματισμένα φτερά ως ενήλικες, αλλά αυτά που έχουν δύο ζεύγη φτερών που βρίσκονται επίπεδη στην πλάτη και επικαλύπτονται κατά την ηρεμία. Τα φυτικά σφάλματα έχουν ένα σχήμα σφήνας (που ονομάζεται κούνος) στο τέλος του παχιού, δερματίνου τμήματος των πρώτων.

Βασίλειο - Animalia
Phylum - Arthropoda
Τάξη - Έντομο
Σειρά - Ημίπτερα
Οικογένεια - Miridae

Η πλειονότητα των φυτικών σφαλμάτων τρέφονται με φυτά. Ορισμένα είδη ειδικεύονται στην κατανάλωση ενός συγκεκριμένου είδους φυτού, ενώ άλλα τρέφονται γενικά με μια ποικιλία φυτών ξενιστών. Τα φυτικά σφάλματα τείνουν να προτιμούν να τρώνε τα πλούσια σε άζωτο μέρη του φυτού ξενιστή - τους σπόρους, τη γύρη, τα μπουμπούκια ή τα νέα φύλλα - παρά τον αγγειακό ιστό.

Ορισμένα έντομα των φυτών λυμαίνονται άλλα έντομα που τρώνε τα φυτά και μερικά είναι οδοκαθαριστές. Τα προκαταρκτικά φυτικά σφάλματα ενδέχεται να ειδικεύονται σε ένα συγκεκριμένο έντομο (για παράδειγμα ένα έντομο συγκεκριμένης κλίμακας).

Όπως όλα τα αληθινά σφάλματα, τα σφάλματα των φυτών υφίστανται απλή μεταμόρφωση με μόλις τρία στάδια ζωής: αυγό, νύμφη και ενήλικα. Τα αυγά Mirid είναι συχνά λευκού ή κρεμ χρώματος, και έχουν μεγάλο μήκος και λεπτό σχήμα. Στα περισσότερα είδη, το θηλυκό φυτικό έντομο εισάγει το αυγό στο στέλεχος ή το φύλλο του φυτού ξενιστή (συνήθως μεμονωμένα αλλά μερικές φορές σε μικρές συστάδες). Η φυτική νύμφη μοιάζει με τον ενήλικα, αν και στερείται λειτουργικών φτερών και αναπαραγωγικών δομών.

Ορισμένα σφάλματα φυτών παρουσιάζουν μυρκομορφή, μια ομοιότητα με τα μυρμήγκια που μπορεί να τους βοηθήσουν να αποφύγουν την αρπαγή. Σε αυτές τις ομάδες, το Mirid έχει μια ιδιαίτερα στρογγυλεμένη κεφαλή, που διακρίνεται καλά από το στενό πνεύμονα, και τα forewings περιορίζονται στη βάση για να μιμούνται τη στενή μέση ενός μυρμηγκιού.

Η οικογένεια Miridae αριθμεί ήδη πάνω από 10.000 είδη σε όλο τον κόσμο, αλλά χιλιάδες ακόμη μπορεί να είναι ακόμη περιγραφόμενα ή ανεξερεύνητα. Σχεδόν 2.000 γνωστά είδη κατοικούν μόνο στη Βόρεια Αμερική.

• _{Η εισαγωγή του Borror and DeLong στη μελέτη των εντόμων, 7η έκδοση, από τον Charles A. Triplehorn και Norman F. Τζόνσον.}
• _{Εγκυκλοπαίδεια Εντομολογίας, 2η έκδοση, επιμέλεια John L. Capinera.}
• _{Βιολογία των φυτικών σφαλμάτων (Hemiptera: Miridae): Παράσιτα, αρπακτικά, ευκαιριακά, από τον Alfred G. Wheeler και Sir Richard E. Σάουθγουντ.}
• _{Οικογένεια Miridae, φυτά σφάλματα, Bugguide.net, πρόσβαση στις 2 Δεκεμβρίου 2013.}