Εισαγωγή στο Διαδίκτυο των πραγμάτων

Το Διαδίκτυο των πραγμάτων, ή το IoT, δεν είναι τόσο εσωτερικό όσο ακούγεται. Αναφέρεται απλώς στη διασύνδεση φυσικών αντικειμένων, υπολογιστικών συσκευών και περιλαμβάνει ένα ευρύ γκάμα αναδυόμενων τεχνολογιών, όπως εικονικοί σταθμοί παραγωγής ενέργειας, έξυπνα συστήματα μεταφοράς και έξυπνα αυτοκίνητα. Σε μικρότερη κλίμακα, το IoT περιλαμβάνει οποιοδήποτε "έξυπνο" (συνδεδεμένο στο Διαδίκτυο) οικιακό στοιχείο, από φωτισμό έως θερμοστάτες έως τηλεοράσεις.

Σε γενικές γραμμές, το IoT μπορεί να θεωρηθεί ως μια εκτεταμένη επέκταση της τεχνολογίας του Διαδικτύου μέσα από ποτέ διεύρυνση του δικτύου προϊόντων, συσκευών και συστημάτων ενσωματωμένων με αισθητήρες, λογισμικό και άλλα ηλεκτρονικά συστήματα. Ανήκουν σε ένα διασυνδεδεμένο οικοσύστημα, τους επιτρέπει να δημιουργούν και να ανταλλάσσουν δεδομένα για να τα κάνουν πιο χρήσιμα.

Το 1990, Βρετανός επιστήμονας υπολογιστών Τιμ Μπέρνερς-Λι μόλις ολοκλήρωσε τις εργασίες για τα κρίσιμα κομμάτια της τεχνολογίας που αποτέλεσαν τα θεμέλια του παγκόσμιου ιστού: HyperText Transfer Protocol (HTTP) 0.9,

Ωστόσο, στις αρχές του 21^αγ αιώνα, το Διαδίκτυο είχε επεκταθεί παγκοσμίως και έχει γίνει μια από τις πιο σημαντικές τεχνολογίες στον κόσμο. Μέχρι το 2015, περισσότερα από τρία δισεκατομμύρια άτομα το έχουν χρησιμοποιήσει για την επικοινωνία, την κοινή χρήση περιεχομένου, τη ροή βίντεο, την αγορά αγαθών και υπηρεσιών και άλλα. Το Διαδίκτυο των πραγμάτων είναι έτοιμο να είναι το επόμενο μεγάλο άλμα στην εξέλιξη του Διαδικτύου με τη δυνατότητα να μεταμορφώσει τον τρόπο που εργαζόμαστε, παίζουμε και ζούμε.

Μερικά από τα πιο προφανή οφέλη είναι στον επιχειρηματικό κόσμο. Τα καταναλωτικά αγαθά, για παράδειγμα, επωφελούνται από το IoT σε ολόκληρη την αλυσίδα εφοδιασμού. Εργοστάσια που χρησιμοποιούν αυτοματοποίηση θα είναι σε θέση να συνδέσουν διάφορα συστήματα για να εξαλείψουν τις ανεπάρκειες ενώ Το κόστος μεταφοράς και παράδοσης αγαθών μπορεί να μειωθεί καθώς τα δεδομένα σε πραγματικό χρόνο βοηθούν στον προσδιορισμό του ιδανικού διαδρομές.

Στο τέλος της λιανικής, τα προϊόντα που είναι ενσωματωμένα με αισθητήρες θα μπορούν να μεταδίδουν τις λεπτομέρειες απόδοσης και τα σχόλια των πελατών στα καταστήματα και τους κατασκευαστές. Αυτές οι πληροφορίες μπορούν στη συνέχεια να χρησιμοποιηθούν για τον εξορθολογισμό της διαδικασίας επισκευής καθώς και για τη βελτίωση των μελλοντικών εκδόσεων και την ανάπτυξη νέων προϊόντων.

Η χρήση του IoT είναι συγκεκριμένη για τη βιομηχανία. Οι γεωργικές εταιρείες, για παράδειγμα, έχουν ήδη χρησιμοποιήσει αισθητήρες για την παρακολούθηση καλλιεργειών και περιβαλλοντικών αλλαγών όπως η ποιότητα του εδάφους, οι βροχοπτώσεις και η θερμοκρασία. Αυτά τα δεδομένα σε πραγματικό χρόνο αποστέλλονται στη συνέχεια σε αυτοματοποιημένο αγροτικό εξοπλισμό, ο οποίος ερμηνεύει τις πληροφορίες για να καθορίσει πόση ποσότητα λιπάσματος και νερού θα διανεμηθεί. Εν τω μεταξύ, οι ίδιες τεχνολογίες αισθητήρων μπορούν να εφαρμοστούν στην υγειονομική περίθαλψη για να επιτρέψουν στους παρόχους να παρακολουθούν αυτόματα τα ζωτικά σημεία των ασθενών.

Το Διαδίκτυο των πραγμάτων είναι έτοιμο να διαμορφώσει τις εμπειρίες των καταναλωτών με την τεχνολογία για τα επόμενα χρόνια. Πολλές τυπικές οικιακές συσκευές είναι διαθέσιμες σε "έξυπνες" εκδόσεις, με σκοπό να αυξήσουν την ευκολία και την αποδοτικότητα, μειώνοντας παράλληλα το κόστος. Οι έξυπνοι θερμοστάτες, για παράδειγμα, ενσωματώνουν δεδομένα χρήστη και δεδομένα περιβάλλοντος για τον έξυπνο έλεγχο του εσωτερικού κλίματος.

Καθώς οι καταναλωτές έχουν αρχίσει να αποκτούν όλο και περισσότερες έξυπνες συσκευές, προέκυψε μια νέα ανάγκη: τεχνολογία που μπορεί να διαχειρίζεται και να ελέγχει όλες τις συσκευές IoT από έναν κεντρικό κόμβο. Αυτά τα εξελιγμένα προγράμματα, που συχνά ονομάζονται εικονικοί βοηθοί, αντιπροσωπεύουν μια μορφή τεχνητή νοημοσύνη με ισχυρή εξάρτηση από τη μηχανική μάθηση. Οι εικονικοί βοηθοί μπορούν να λειτουργήσουν ως κέντρο ελέγχου ενός σπιτιού που βασίζεται σε IoT.

Μία από τις σημαντικότερες προκλήσεις του IoT είναι η υλοποίηση μεγάλης κλίμακας. Η ενσωμάτωση συσκευών IoT σε ένα σπίτι μιας οικογένειας ή σε έναν πολυώροφο χώρο γραφείου είναι σχετικά απλή, αλλά η ενσωμάτωση της τεχνολογίας σε μια ολόκληρη κοινότητα ή πόλη είναι πιο περίπλοκη. Πολλές πόλεις διαθέτουν υπάρχουσα υποδομή που θα πρέπει να αναβαθμιστεί ή να ανανεωθεί πλήρως προκειμένου να εφαρμοστεί η τεχνολογία IoT.

Ωστόσο, υπάρχουν μερικές ιστορίες επιτυχίας. Ένα σύστημα αισθητήρων στο Santander της Ισπανίας επιτρέπει στους κατοίκους να εντοπίζουν δωρεάν θέσεις στάθμευσης χρησιμοποιώντας την εφαρμογή smartphone της πόλης. Στη Νότια Κορέα, η έξυπνη πόλη Songdo χτίστηκε από το μηδέν το 2015. Μια άλλη έξυπνη πόλη - η πόλη γνώσης, στο Γκουάνγκτζου της Κίνας - βρίσκεται σε εξέλιξη.

Παρά την ταχεία ανάπτυξη του Διαδικτύου των πραγμάτων, παραμένουν σημαντικά εμπόδια. Κάθε συσκευή που συνδέεται σε δίκτυο, από φορητό υπολογιστή σε βηματοδότη, μπορεί να παραβιαστεί. Οι καταναλωτές, οι επιχειρήσεις και οι κυβερνήσεις μοιράζονται ανησυχίες σχετικά με τον κίνδυνο παραβίασης της ασφάλειας, εάν το IoT γινόταν πιο διαδεδομένο. Όσο περισσότερα προσωπικά δεδομένα δημιουργούν οι συσκευές μας, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος απάτης ταυτότητας και παραβιάσεων δεδομένων. Το IoT εντείνει επίσης τις ανησυχίες για τον πόλεμο στον κυβερνοχώρο.

Ωστόσο, το Διαδίκτυο των πραγμάτων συνεχίζει να αυξάνεται. Από κάτι τόσο απλό όσο μια λάμπα που μπορεί να ενεργοποιηθεί και να απενεργοποιηθεί με μια εφαρμογή, σε κάτι τόσο περίπλοκο όσο το δίκτυο φωτογραφικών μηχανών που στέλνει κίνηση πληροφορίες στα δημοτικά συστήματα για τον καλύτερο συντονισμό της αντιμετώπισης καταστάσεων έκτακτης ανάγκης, το IoT παρουσιάζει μια ποικιλία ενδιαφέρων δυνατοτήτων για το μέλλον του τεχνολογία.