Η Συνομοσπονδιακή Πολιτεία της Αμερικής (CSA) ιδρύθηκε τον Φεβρουάριο του 1861. Ο πραγματικός εμφύλιος πόλεμος ξεκίνησε στις 12 Απριλίου 1861. Μόλις πέντε ημέρες αργότερα, η Βιρτζίνια έγινε το όγδοο κράτος που αποχώρησε από την Ένωση. Η απόφαση για απόσπαση ήταν ομόφωνη και είχε ως αποτέλεσμα τον σχηματισμό της Δυτικής Βιρτζίνια στις 26 Νοεμβρίου 1861. Αυτό το νέο συνοριακό κράτος δεν αποχώρησε από την Ένωση. Η Δυτική Βιρτζίνια είναι η μόνη πολιτεία που σχηματίστηκε με την απόσπαση από ένα ομόσπονδο κράτος. Άρθρο IV, τμήμα 3 του Σύνταγμα των ΗΠΑ προβλέπει ότι δεν μπορεί να σχηματιστεί μια νέα πολιτεία εντός μιας πολιτείας χωρίς τη συγκατάθεση αυτού του κράτους. Ωστόσο, με την απόσχιση της Βιρτζίνια, αυτό δεν επιβλήθηκε.
Η Βιρτζίνια είχε τον μεγαλύτερο πληθυσμό στο Νότο και η ιστορία της έπαιξε τεράστιο ρόλο στην ίδρυση των ΗΠΑ. Ήταν η γενέτειρα και το σπίτι των Προέδρων Γιώργος Ουάσιγκτον και Τόμας Τζέφερσον. Τον Μάιο του 1861, το Ρίτσμοντ της Βιρτζίνια έγινε η πρωτεύουσα του CSA επειδή είχε τους φυσικούς πόρους που η Ομοσπονδιακή Κυβέρνηση χρειαζόταν τόσο πολύ για να διεξαγάγει αποτελεσματικά έναν πόλεμο ενάντια στην Ένωση. Αν και η πόλη του Ρίτσμοντ βρίσκεται μόλις 100 μίλια από την πρωτεύουσα των ΗΠΑ στην Ουάσινγκτον, ήταν μια μεγάλη βιομηχανική πόλη. Το Ρίτσμοντ ήταν επίσης το σπίτι της Tredegar Iron Works, ένα από τα μεγαλύτερα χυτήρια στις ΗΠΑ πριν από την έναρξη του εμφυλίου πολέμου. Κατά τη διάρκεια του πολέμου, ο Tredegar παρήγαγε πάνω από 1000 κανόνια για τη Συνομοσπονδία, καθώς και θωράκιση για πολεμικά πλοία. Εκτός από αυτό, η βιομηχανία του Ρίτσμοντ παρήγαγε μια σειρά από διαφορετικά πολεμικά υλικά όπως πυρομαχικά, όπλα και ξίφη, καθώς και προμήθειες στολών, σκηνών και δερμάτινων ειδών στον Συνομοσπονδιακό Στρατό.
Μάχες στη Βιρτζίνια
Η πλειοψηφία των μαχών στο Ανατολικό Θέατρο του Εμφυλίου Πολέμου πραγματοποιήθηκε στη Βιρτζίνια, κυρίως λόγω της ανάγκης προστασίας του Ρίτσμοντ από τη σύλληψη από τις δυνάμεις της Ένωσης. Αυτές οι μάχες περιλαμβάνουν το Μάχη του Bull Run, που είναι επίσης γνωστό ως το πρώτο Manassas. Αυτή ήταν η πρώτη μεγάλη μάχη του εμφυλίου πολέμου στις 21 Ιουλίου 1861 και επίσης μια μεγάλη νίκη της Συνομοσπονδίας. Στις 28 Αυγούστου 1862, ξεκίνησε η δεύτερη μάχη του Bull Run. Διήρκεσε τρεις ημέρες με πάνω από 100.000 στρατιώτες στο πεδίο της μάχης. Αυτή η μάχη τελείωσε επίσης με μια νίκη Συνομοσπονδίας
Η Hampton Roads, Virginia ήταν επίσης ο τόπος της πρώτης ναυτικής μάχης μεταξύ των πολεμικών πλοίων. Το USS Monitor και το CSS Virginia αγωνίστηκαν με ισοπαλία τον Μάρτιο του 1862. Άλλες σημαντικές χερσαίες μάχες που σημειώθηκαν στη Βιρτζίνια περιλαμβάνουν το Shenandoah Valley, το Fredericksburg και το Chancellorsville.
Στις 3 Απριλίου 1865, οι ομοσπονδιακές δυνάμεις και η κυβέρνηση εκκένωσαν την πρωτεύουσά τους στο Ρίτσμοντ και τα στρατεύματά τους διατάχτηκε να κάψει όλες τις βιομηχανικές αποθήκες και τις επιχειρήσεις που θα είχαν οποιαδήποτε αξία για την Ένωση δυνάμεις. Η Tredegar Irons Works ήταν μία από τις λίγες επιχειρήσεις που επέζησαν από το κάψιμο του Ρίτσμοντ, επειδή ο ιδιοκτήτης της το είχε προστατεύσει με τη χρήση ένοπλων φρουρών. Ο αναπτυσσόμενος Union Army άρχισε να σβήνει γρήγορα τις πυρκαγιές, σώζοντας τις περισσότερες από τις κατοικημένες περιοχές από την καταστροφή. Η επιχειρηματική περιοχή δεν τα πήγε καλά με κάποιους να εκτιμούν τουλάχιστον το 25% των επιχειρήσεων που υπέστησαν συνολική απώλεια. Σε αντίθεση με την καταστροφή του Νότου από τον στρατηγό Sherman κατά τη διάρκεια του «Μαρτίου στη Θάλασσα», οι ίδιοι οι Συνομοσπονδίες κατέστρεψαν την πόλη του Ρίτσμοντ.
Στις 9 Απριλίου 1865, η Μάχη του Appomattox Court House αποδείχθηκε η τελευταία σημαντική μάχη του Civil Was καθώς και η τελευταία μάχη για τον στρατηγό Robert E. Υπήνεμος. Θα παραδοθεί επίσημα εκεί στην Ένωση Στρατηγός Οδυσσέας Σ. Χορήγηση στις 12 Απριλίου 1865. Ο πόλεμος στη Βιρτζίνια τελείωσε τελικά.