Μάχη του Mill Springs

Η μάχη του Mill Springs ήταν μια πρώιμη μάχη στο Αμερικάνικος Εμφύλιος πόλεμος (1861-1865).

Στρατοί & Διοικητές:

Ενωση

• Ταξιαρχικός στρατηγός Τζορτζ Χ. Θωμάς
• 4.400 άνδρες

Συνασπίζομαι

• Στρατηγός Τζορτζ Κρίτεντεν
• 5.900 άνδρες

Ο Τόμας νίκησε τον Κρίτεντεν στις 19 Ιανουαρίου 1862.

Στις αρχές του 1862, η Ομοσπονδιακή άμυνα στη Δύση ηγήθηκε από τον Στρατηγό Albert Sidney Johnston και απλώθηκε λεπτά από το Columbus, KY ανατολικά μέχρι το Cumberland Gap. Ένα ζωτικό πέρασμα, το κενό κρατήθηκε από την ταξιαρχία του Ταξιαρχού Στρατηγού Felix Zollicoffer ως μέρος του Στρατηγού Τζορτζ Β. Στρατιωτική Περιοχή του Ανατολικού Τενεσί του Crittenden. Έχοντας εξασφαλίσει το κενό, ο Zollicoffer μετακόμισε βόρεια τον Νοέμβριο του 1861, για να τοποθετήσει τις δυνάμεις του πιο κοντά στα συνομοσπονδιακά στρατεύματα στο Bowling Green και να αναλάβει τον έλεγχο της περιοχής γύρω από το Somerset.

Ένας στρατιωτικός αρχάριος και πρώην πολιτικός, ο Zollicoffer έφτασε στο Mill Springs, KY και επέλεξε να κινηθεί πέρα ​​από τον ποταμό Cumberland αντί να οχυρώσει τα ύψη γύρω από την πόλη. Παίρνοντας θέση στη βόρεια όχθη, πίστευε ότι η ταξιαρχία του ήταν σε καλύτερη θέση να επιτεθεί στα στρατεύματα της Ένωσης στην περιοχή. Ειδοποιημένος για το κίνημα του Zollicoffer, τόσο ο Τζόνστον όσο και ο Κρίττεντεν τον διέταξαν να επαναλάβει το Κάμπερλαντ και να τοποθετηθεί στην πιο αμυντική νότια όχθη. Ο Zollicoffer αρνήθηκε να συμμορφωθεί, πιστεύοντας ότι δεν διέθετε επαρκή σκάφη για τη διέλευση και επικαλούμενη ανησυχίες ότι θα μπορούσε να επιτεθεί με τους άντρες του διχασμένους.

Έχοντας επίγνωση της παρουσίας της Συνομοσπονδίας στο Mill Springs, η ηγεσία της Ένωσης σκηνοθέτησε τον Ταξίαρχο Τζορτζ Χ. Ο Thomas θα κινηθεί ενάντια στις δυνάμεις του Zollicoffer και του Crittenden. Φτάνοντας στο Logan's Crossroads, περίπου δέκα μίλια βόρεια του Μίλ Σπρινγκς, με τρεις ταξιαρχίες στις 17 Ιανουαρίου, ο Τόμας σταμάτησε να περιμένει την άφιξη ενός τέταρτου υπό τον Ταξιαρχικό Στρατηγό Άλμπιν Σκοέφ. Ειδοποιημένος για την πρόοδο της Ένωσης, ο Κριτέντεν διέταξε τον Ζόλιτσεφφερ να επιτεθεί στον Τόμας προτού ο Σόπεφ μπορούσε να φτάσει στο Σταυροδρόμι του Λόγκαν. Αναχωρώντας το απόγευμα της 18ης Ιανουαρίου, οι άντρες του βάδισαν εννέα μίλια μέσα από βροχή και λάσπη για να φτάσουν στη θέση της Ένωσης μέχρι το πρωί.

Επίθεση την αυγή, οι κουρασμένοι Συνομοσπονδίες αντιμετώπισαν για πρώτη φορά τους στύλους της Ένωσης υπό τον συνταγματάρχη Frank Wolford. Πιέζοντας την επίθεσή του με το 15ο Μισισιπή και το 20ο Τενεσί, ο Zollicoffer αντιμετώπισε σύντομα επίμονη αντίσταση από τη 10η Ιντιάνα και το 4ο Κεντάκι. Λαμβάνοντας μια θέση σε ένα φαράγγι μπροστά από τη γραμμή της Ένωσης, οι Συνομοσπονδία χρησιμοποίησαν την προστασία που παρείχε και διατήρησαν μια βαριά φωτιά. Καθώς οι μάχες καθυστέρησαν, ο Zollicoffer, εμφανής σε ένα άσπρο παλτό βροχής, κινήθηκε για να ανακαλύψει τις γραμμές. Έχοντας μπερδευτεί με τον καπνό, πλησίασε τις γραμμές του 4ου Κεντάκι πιστεύοντας ότι είναι Συνομοσπονδία.

Προτού καταλάβει το λάθος του, πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε, πιθανώς από τον συνταγματάρχη Speed ​​Fry, διοικητή του 4ου Κεντάκυ. Με τον διοικητή τους νεκρό, η παλίρροια άρχισε να στρέφεται εναντίον των ανταρτών. Φτάνοντας στο γήπεδο, ο Τόμας πήρε γρήγορα τον έλεγχο της κατάστασης και σταθεροποίησε τη γραμμή της Ένωσης, αυξάνοντας παράλληλα την πίεση στις Συνομοσπονδίες. Συγκεντρώνοντας τους άντρες του Zollicoffer, ο Crittenden δέχτηκε την ταξιαρχία του στρατηγού William Carroll στον αγώνα. Καθώς οι μάχες μαυρίστηκαν, ο Τόμας διέταξε το 2ο Μινεσότα να διατηρήσει τη φωτιά τους και έσπρωξε το 9ο Οχάιο.

Προχωρώντας, το 9ο Οχάιο κατάφερε να γυρίσει την αριστερή πλευρά της Συνομοσπονδίας. Η γραμμή τους κατέρρευσε από την επίθεση στην Ένωση, οι άντρες του Crittenden άρχισαν να φεύγουν πίσω προς το Mill Springs. Διασχίζοντας άγρια ​​την Κάμπερλαντ, εγκατέλειψαν 12 όπλα, 150 βαγόνια, πάνω από 1.000 ζώα και όλα τραυματίστηκαν στη βόρεια όχθη. Το καταφύγιο δεν τελείωσε έως ότου οι άνδρες έφτασαν στην περιοχή γύρω από το Murfreesboro, TN.

Η μάχη του Mill Springs κόστισε τον Thomas 39 νεκρούς και 207 τραυματίες, ενώ ο Crittenden έχασε 125 σκοτωμένους και 404 τραυματίστηκαν ή αγνοούσαν. Πιστεύοντας ότι ήταν μεθυσμένος κατά τη διάρκεια των συγκρούσεων, ο Κρίταντεν ανακουφίστηκε από την εντολή του. Η νίκη στο Μιλ Σπρινγκς ήταν ένας από τους πρώτους θριάμβους για την Ένωση και είδε τον Τόμας να ανοίξει μια παραβίαση στη δυτική Συνομοσπονδία άμυνα. Ακολούθησε γρήγορα Ταξιαρχικός στρατηγός Οδυσσέας Σ. Χορήγησηνίκες στο Φορμά τον Χένρι και Ντονέλσον τον Φεβρουάριο. Οι συνομοσπονδιακές δυνάμεις δεν θα ελέγχουν την περιοχή του Μιλ Σπρινγκς έως τις εβδομάδες πριν από τη Μάχη του Περίβιλ το φθινόπωρο του 1862.

• Mill Springs Battlefield Association
• Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου: Battle of Mill Springs
• Civil War Trust: Μάχη του Mill Springs