Μια λειτουργία γλώσσας εξηγεί γιατί κάποιος λέει κάτι. Για παράδειγμα, εάν είστε διδασκαλία τάξης θα πρέπει να δώσεις οδηγίες. "Δίνοντας οδηγίες"είναι η λειτουργία γλώσσας. Οι γλωσσικές συναρτήσεις απαιτούν τότε συγκεκριμένες γραμματική. Για να χρησιμοποιήσουμε το παράδειγμά μας, η παροχή οδηγιών απαιτεί τη χρήση της επιταγής.
Υπάρχει ένα ευρύ φάσμα γλωσσικών λειτουργιών. Ακολουθούν παραδείγματα εικασίας, έκφρασης επιθυμιών και πειστικών — όλων των γλωσσικών λειτουργιών.
Το να σκεφτείτε ποια λειτουργία γλώσσας θέλετε να χρησιμοποιήσετε, σας βοηθά να μάθετε φράσεις που χρησιμοποιούνται για την εκτέλεση αυτών των εργασιών. Για παράδειγμα, εάν θέλετε να κάνετε μια πρόταση, θα χρησιμοποιήσετε αυτές τις φράσεις:
Είναι σημαντικό να μάθετε τη σωστή γραμματική όπως το έντασηκαι πότε να χρησιμοποιηθούν σχετικές ρήτρες. Ωστόσο, αν το σκεφτείτε, είναι ίσως εξίσου σημαντικό να γνωρίζετε γιατί θέλετε να πείτε κάτι. Ποιος ειναι ο ΣΚΟΠΟΣ? Ποια είναι η λειτουργία γλώσσας;
Η διδασκαλία των λειτουργιών της γλώσσας μπορεί να οδηγήσει σε σύγχυση κατά καιρούς, καθώς είναι σύνηθες να χρησιμοποιείτε ένα ευρύ φάσμα γραμματικών δομών για κάθε λειτουργία. Για παράδειγμα, όταν εκφράζουν επιθυμίες, οι μαθητές μπορούν να χρησιμοποιήσουν το παρόν απλό (θέλω ...), υπό όρους (εάν είχα το χρήματα, θα μπορούσα ...), το ρήμα «επιθυμίες» για παλιές και σημερινές ευχές (Μακάρι να είχα καινούργιο αυτοκίνητο / Μακάρι να είχε έρθει στο πάρτι) και σύντομα. Κατά τη διδασκαλία, είναι καλύτερο να συνδυάσετε λειτουργίες γλώσσας με γραμματική. Παρέχετε λειτουργική γλώσσα καθώς οι μαθητές είναι έτοιμοι να μάθουν. Στο παραπάνω παράδειγμα, η χρήση του "Μακάρι να μπορούσα να πάω στο πάρτι" θα προκαλέσει σύγχυση στους μαθητές χαμηλότερου επιπέδου. Από την άλλη πλευρά, "Θα ήθελα να πάω στο πάρτι" ή "Θέλω να πάω στο πάρτι" είναι κατάλληλο για τάξεις χαμηλότερου επιπέδου.
Σε γενικές γραμμές, όσο πιο προχωρημένος ένας μαθητής γίνεται τόσο περισσότερο θα είναι σε θέση να εξερευνήσουν τη γλώσσα και να βελτιώσουν τις όλο και πιο λεπτές λειτουργικές απαιτήσεις. Ακολουθεί μια σύντομη επισκόπηση ορισμένων από τις πιο σημαντικές λειτουργίες γλώσσας ανά επίπεδο. Οι μαθητές θα πρέπει να είναι σε θέση να ολοκληρώσουν κάθε εργασία μέχρι το τέλος του μαθήματος. Φυσικά, οι μαθητές θα πρέπει επίσης να μάθουν λειτουργίες γλώσσας χαμηλότερων επιπέδων:
Ορισμένα μαθήματα προσπαθούν να επικεντρωθούν σε λειτουργικά μόνο αγγλικά. Ωστόσο, θεωρώ ότι αυτά τα μαθήματα υπολείπονται καθώς το επίκεντρο συχνά ΔΕΝ μιλάει για γραμματική. Δυστυχώς, οι μαθητές χρειάζονται εξηγήσεις. Η εστίαση μόνο στη λειτουργία μπορεί να μετατραπεί σε μια άσκηση απομνημόνευσης συγκεκριμένων φράσεων για συγκεκριμένες καταστάσεις. Η ανάμιξη των δύο σταδιακά καθώς οι μαθητές βελτιώνουν την κατανόησή τους για την υποκείμενη γραμματική θα βοηθήσει τους μαθητές να χρησιμοποιήσουν τις κατάλληλες φράσεις για να επιτύχουν τους λειτουργικούς τους στόχους.