Το οδικό σύστημα Chaco

Μία από τις πιο συναρπαστικές και ενδιαφέρουσες πτυχές του Chaco Canyon είναι ο Chaco Road, ένα σύστημα δρόμων που ακτινοβολούν από πολλούς ιστότοπους του Anasazi Great House όπως Πουέμπλο Μπονίτο, Chetro Ketl και Una Vida, και οδηγεί σε μικρές περιοχές και φυσικά χαρακτηριστικά μέσα και πέρα ​​από τα όρια του φαραγγιού.

Μέσω δορυφορικών εικόνων και ερευνών εδάφους, οι αρχαιολόγοι έχουν εντοπίσει τουλάχιστον οκτώ κύριες δρόμοι που τρέχουν μαζί για περισσότερα από 180 μίλια (περίπου 300 χιλιόμετρα), και είναι πάνω από 30 πόδια (10 μέτρα) πλατύς. Αυτά ανασκάφηκαν σε μια λεία επίπεδη επιφάνεια στο υπόστρωμα ή δημιουργήθηκαν μέσω της απομάκρυνσης της βλάστησης και του εδάφους. ο Προγονικό Puebloan (Anasazi) κάτοικοι του Chaco Canyon έκοψαν μεγάλες ράμπες και σκάλες στον βράχο για να συνδέσουν τους δρόμους στις κορυφές του φαραγγιού με τις τοποθεσίες στους πυθμένα της κοιλάδας.

Οι μεγαλύτεροι δρόμοι, κατασκευασμένοι ταυτόχρονα με πολλά από τα μεγάλα σπίτια (Φάση Pueblo II μεταξύ 1000 και 1125 μ.Χ.), είναι: ο Great North Road, ο South Road, ο Coyote Canyon Road, ο Chacra Face Road, Ahshislepah Road, Mexican Springs Road, West Road και το μικρότερο Pintado-Chaco Δρόμος. Απλές κατασκευές, όπως σκελετοί και τοίχοι, μερικές φορές ευθυγραμμίζονται κατά μήκος των δρόμων. Επίσης, ορισμένες οδούς οδηγούν σε φυσικά χαρακτηριστικά όπως πηγές, λίμνες, κορυφές βουνών και πυραμίδες.

Ο μακρύτερος και πιο διάσημος από αυτούς τους δρόμους είναι ο Great North Road. Το Great North Road προέρχεται από διαφορετικές διαδρομές κοντά στο Pueblo Bonito και το Chetro Ketl. Αυτοί οι δρόμοι συγκλίνουν στο Pueblo Alto και από εκεί οδηγούν βόρεια πέρα ​​από τα όρια του φαραγγιού. Δεν υπάρχουν κοινότητες κατά μήκος του δρόμου, εκτός από μικρές, απομονωμένες κατασκευές.

Το Great North Road δεν συνδέει τις κοινότητες Chacoan με άλλα μεγάλα κέντρα έξω από το φαράγγι. Επίσης, τα ουσιαστικά στοιχεία του εμπορίου κατά μήκος του δρόμου είναι λιγοστά. Από καθαρά λειτουργική άποψη, ο δρόμος φαίνεται να μην πηγαίνει πουθενά.

Οι αρχαιολογικές ερμηνείες του οδικού συστήματος Chaco χωρίζονται μεταξύ ενός οικονομικού σκοπού και ενός συμβολικού, ιδεολογικού ρόλου που συνδέεται με τις προγονικές πεποιθήσεις Puebloan.

Το σύστημα ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά στο τέλος του 19^ου αιώνα, και ανασκάφηκε για πρώτη φορά στη δεκαετία του 1970. Οι αρχαιολόγοι πρότειναν ότι ο κύριος σκοπός των δρόμων ήταν η μεταφορά τοπικών και εξωτικών εμπορευμάτων μέσα και έξω από το φαράγγι. Κάποιος πρότεινε επίσης ότι αυτοί οι μεγάλοι δρόμοι χρησιμοποιήθηκαν για τη γρήγορη μετακίνηση ενός στρατού από το φαράγγι στις εξόχως απόκεντρες κοινότητες, ένας σκοπός παρόμοιος με τα οδικά συστήματα γνωστά για τη Ρωμαϊκή αυτοκρατορία. Αυτό το τελευταίο σενάριο απορρίφθηκε εδώ και πολύ καιρό λόγω της έλλειψης αποδεικτικών στοιχείων για μόνιμο στρατό.

Ο οικονομικός σκοπός του οδικού συστήματος Chaco αποδεικνύεται από την παρουσία ειδών πολυτελείας στο Pueblo Bonito και αλλού στο φαράγγι. Στοιχεία όπως αρά, τουρκουάζ, θαλάσσια όστρακα και εισαγόμενα πλοία αποδεικνύουν τις εμπορικές σχέσεις μεγάλων αποστάσεων που είχε ο Chaco με άλλες περιοχές. Μια άλλη πρόταση είναι ότι η ευρεία χρήση ξυλείας στις κατασκευές Chacoan - ένας πόρος που δεν είναι διαθέσιμος σε τοπικό επίπεδο - χρειαζόταν ένα μεγάλο και εύκολο σύστημα μεταφοράς.

Άλλοι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι ο κύριος σκοπός του οδικού συστήματος ήταν θρησκευτικός, παροχή μονοπατιών για περιοδικά προσκυνήματα και διευκόλυνση περιφερειακών συγκεντρώσεων για εποχιακά τελετές. Επιπλέον, δεδομένου ότι ορισμένοι από αυτούς τους δρόμους φαίνεται να μην πηγαίνουν πουθενά, οι ειδικοί προτείνουν ότι μπορούν συνδέεται - ειδικά ο Μεγάλος Βόρειος Δρόμος - με αστρονομικές παρατηρήσεις, σήμανση ηλιοστασίου και γεωργικές κύκλους.

Αυτή η θρησκευτική εξήγηση υποστηρίζεται από τις σύγχρονες πεποιθήσεις του Pueblo σχετικά με έναν βόρειο δρόμο που οδηγεί στον τόπο καταγωγής τους και κατά μήκος των οποίων ταξιδεύουν τα πνεύματα των νεκρών. Σύμφωνα με τους σύγχρονους ανθρώπους pueblo, αυτός ο δρόμος αντιπροσωπεύει τη σύνδεση με το πλοίο, ο τόπος εμφάνισης των προγόνων. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού τους από το πλοίο στον κόσμο των ζωντανών, τα πνεύματα σταματούν κατά μήκος του δρόμου και τρώνε το φαγητό που τους άφησαν οι ζωντανοί.

Η αστρονομία έπαιξε σίγουρα σημαντικό ρόλο στην κουλτούρα Chaco, καθώς είναι ορατή στην ευθυγράμμιση άξονα Βορρά-Νότου πολλών τελετουργικών δομών. Τα κύρια κτίρια στο Pueblo Bonito, για παράδειγμα, είναι διατεταγμένα σύμφωνα με αυτήν την κατεύθυνση και πιθανώς χρησίμευαν ως κεντρικά μέρη για τελετουργικά ταξίδια στο τοπίο.

Οι αραιές συγκεντρώσεις κεραμικών θραυσμάτων κατά μήκος του North Road έχουν συσχετιστεί με κάποιο είδος τελετουργικών δραστηριοτήτων που πραγματοποιούνται κατά μήκος του δρόμου. Μεμονωμένες κατασκευές που βρίσκονται στην άκρη του δρόμου, καθώς και στην κορυφή των βράχων του φαραγγιού και των κορυφών κορυφογραμμών έχουν ερμηνευτεί ως ιερά που σχετίζονται με αυτές τις δραστηριότητες.

Τέλος, χαρακτηριστικά όπως μακρές γραμμικές αυλακώσεις κόπηκαν στο υπόστρωμα κατά μήκος ορισμένων δρόμων που δεν φαίνεται να δείχνουν συγκεκριμένη κατεύθυνση. Έχει προταθεί ότι ήταν μέρος διαδρομών προσκυνήματος που ακολούθησαν κατά τη διάρκεια τελετουργικών τελετών.

Οι αρχαιολόγοι συμφωνούν ότι ο σκοπός αυτού του οδικού συστήματος μπορεί να έχει αλλάξει με την πάροδο του χρόνου και ότι το σύστημα Chaco Road λειτούργησε πιθανώς τόσο για οικονομικούς όσο και για ιδεολογικούς λόγους. Η σημασία της για την αρχαιολογία έγκειται στη δυνατότητα κατανόησης της πλούσιας και εξελιγμένης πολιτιστικής έκφρασης των προγονικών κοινωνιών Puebloan.

Αυτό το άρθρο αποτελεί μέρος του οδηγού About.com για το Πολιτισμός Anasazi (Προγονικό Puebloan), και το Λεξικό Αρχαιολογίας.

Cordell, Linda 1997 Η Αρχαιολογία των Νοτιοδυτικών. Δεύτερη έκδοση. Ακαδημαϊκός Τύπος

Soafer Anna, Michael P. Μάρσαλ και Ρόλφ Μ. Sinclair 1989 The great North Road: μια κοσμογραφική έκφραση του πολιτισμού Chaco του Νέου Μεξικού. Σε Παγκόσμια Αρχαιοαστρονομία, επιμέλεια από τον Anthony Aveni, Oxford University Press. σελ. 365-376

Vivian, R. Gwinn και Bruce Hilpert 2002 Το εγχειρίδιο Chaco. Ένας εγκυκλοπαιδικός οδηγός. The University of Utah Press, Σολτ Λέικ Σίτι.