Maya Capital στον ποταμό Usumacinta

Το Yaxchilán είναι μια κλασική περίοδος Μάγια τοποθεσία που βρίσκεται στις όχθες του ποταμού Usamacinta που συνορεύει με τις δύο σύγχρονες χώρες της Γουατεμάλας και του Μεξικού. Ο ιστότοπος βρίσκεται μέσα σε ένα πεταλοειδές μαιάνδρος στην μεξικανική πλευρά του ποταμού και σήμερα η τοποθεσία είναι προσβάσιμη μόνο με πλοίο.

Το Yaxchilán ιδρύθηκε τον 5ο αιώνα μ.Χ. και έφτασε στο μέγιστο του μεγαλείου τον 8ο αιώνα μ.Χ. Διάσημο για περισσότερα από 130 πέτρινα μνημεία, μεταξύ των οποίων και σκαλιστά υπέρθυρα και στήλες που απεικονίζει εικόνες βασιλικής ζωής, ο ιστότοπος αντιπροσωπεύει επίσης ένα από τα πιο κομψά παραδείγματα κλασικής αρχιτεκτονικής των Μάγια.

Υπάρχουν πολλές υπάρχουσες και ευανάγνωστες επιγραφές στα ιερογλυφικά των Μάγια στο Yaxchilan, που μας προσφέρουν μια σχεδόν μοναδική ματιά στην πολιτική ιστορία των πόλεων-κρατών της Μάγια. Στο Yaxchilan, για τους περισσότερους ηγέτες της Late Classic έχουμε ημερομηνίες που σχετίζονται με τις γεννήσεις, τις προσχωρήσεις τους, μάχες, και τελετουργικές δραστηριότητες, καθώς και οι πρόγονοί τους, οι απόγονοί τους, και άλλοι συγγενείς και σύντροφοι.

Αυτές οι επιγραφές υποδηλώνουν επίσης μια συνεχιζόμενη σύγκρουση με τον γείτονά της, Piedras Negra, που βρίσκεται στην πλευρά της Γουατεμάλας του Usumacinta, 40 χιλιόμετρα (25 μίλια) πάνω από το Yaxchilan. Ο Charles Gordon και οι συνεργάτες του Proyecto Paisaje Piedras Negras-Yaxchilan έχουν συνδυάσει αρχαιολογικά δεδομένα με πληροφορίες από τις επιγραφές τόσο στο Yaxchilan όσο και στο Piedras Negras, συγκεντρώνοντας μια πολιτική ιστορία των αλληλένδετων και ανταγωνιστικών πόλεων-Μάγια.

• Early Classic 350-600 μ.Χ.: Και οι δύο κοινότητες ξεκίνησαν ως μικρές πόλεις κατά την Πρώιμη Κλασική εποχή τον 5ο και 6ο αιώνα μ.Χ., όταν ιδρύθηκαν οι βασιλικές δυναστείες τους. Ήδη από τον 5ο αιώνα, υπήρχε μια ουδέτερη ζώνη μεταξύ Piedras Negras και Yaxchilan που δεν ελέγχονταν από καμία πολιτεία. και ο πόλεμος περιορίστηκε σε λίγα, ασυνήθιστα επεισόδια άμεσων συγκρούσεων.
• Late Classic 600-810 AD: Κατά τη διάρκεια του Late Classic, η ουδέτερη ζώνη κατοικήθηκε εκ νέου και μετατράπηκε σε αμφισβητούμενα σύνορα. Ο πόλεμος ήταν πιο συχνός τον 8ο αιώνα μ.Χ. και αφορούσε τους κυβερνήτες των δευτερογενών και τριτοβάθμιων κέντρων που είναι πιστοί σε κάθε μαχητή.
  Μεταξύ του 7ου και του 8ου αιώνα μ.Χ., ο Yaxchilán απέκτησε δύναμη και ανεξαρτησία υπό τους ηγέτες Itzamnaaj B'alam II και τον γιο του Bird Jaguar IV. Αυτοί οι κυβερνήτες επέκτειναν την κυριαρχία τους σε άλλες κοντινές τοποθεσίες και ξεκίνησαν ένα φιλόδοξο πρόγραμμα κατασκευής που περιελάμβανε τα περισσότερα από αυτά που είναι ορατά στο Yaxchilan σήμερα. Περίπου το 808, ο Piedras Negras έχασε τον κυβερνήτη του από τον Yaxchilan. αλλά αυτή η νίκη ήταν σύντομη.
• Terminal Classic 810-950 μ.Χ.: Μέχρι το 810, και οι δύο πόλεις ήταν σε παρακμή και έως το 930 μ.Χ., η περιοχή ουσιαστικά είχε ερημωθεί.

Οι επισκέπτες που φθάνουν στο Yaxchilán για πρώτη φορά θα γοητευτούν από το στρογγυλό, σκοτεινό πέρασμα γνωστό ως «ο λαβύρινθος» που οδηγεί στην κεντρική πλατεία, πλαισιωμένο από μερικά από τα πιο σημαντικά κτίρια του ιστοσελίδα.

Το Yaxchilán αποτελείται από τρία μεγάλα συγκροτήματα: την Κεντρική Ακρόπολη, τη Νότια Ακρόπολη και τη Δυτική Ακρόπολη. Η τοποθεσία είναι χτισμένη πάνω από μια ψηλή βεράντα με θέα στον ποταμό Usumacinta στα βόρεια και εκτείνεται πέρα ​​από εκεί στους λόφους του Πεδιάδες της Μάγιας.

Η καρδιά του Yaxchilan ονομάζεται Κεντρική Ακρόπολη, με θέα στην κεντρική πλατεία. Εδώ τα κύρια κτίρια είναι αρκετοί ναοί, δύο κουρτίνες και μία από τις δύο ιερογλυφικές σκάλες.

Βρίσκεται στην κεντρική ακρόπολη, το Structure 33 αντιπροσωπεύει την κορυφή της αρχιτεκτονικής Yaxchilán και την κλασική ανάπτυξή της. Ο ναός πιθανότατα κατασκευάστηκε από τον άρχοντα Bird Jaguar IV ή αφιερώθηκε σε αυτόν από τον γιο του. Ο ναός, ένα μεγάλο δωμάτιο με τρεις πόρτες διακοσμημένες με μοτίβα στόκου, βλέπει στην κεντρική πλατεία και βρίσκεται σε ένα εξαιρετικό σημείο παρατήρησης για το ποτάμι. Το πραγματικό αριστούργημα αυτού του κτιρίου είναι η σχεδόν ανέπαφη στέγη του, με ψηλό λοφίο ή χτένα οροφής, ζωφόρο και κόγχες. Η δεύτερη ιερογλυφική ​​σκάλα οδηγεί στο μπροστινό μέρος αυτής της δομής.

Ο ναός 44 είναι το κεντρικό κτίριο της Δυτικής Ακρόπολης. Κατασκευάστηκε από τον Itzamnaaj B’alam II περίπου το 730 μ.Χ. για να τιμήσει τις στρατιωτικές του νίκες. Είναι διακοσμημένο με πέτρινα πάνελ που απεικονίζουν τους αιχμαλώτους του πολέμου.

Ο ναός 23 βρίσκεται στη νότια πλευρά της κεντρικής πλατείας του Yaxchilan και χτίστηκε περίπου το 726 μ.Χ. ο κυβερνήτης Itzamnaaj B’alam III (επίσης γνωστός ως Shield Jaguar the Great) [κυβέρνησε το 681-742 μ.Χ.] στην κύρια σύζυγό του, την κυρία K’abal Xook. Η μονόχωρη δομή έχει τρεις πόρτες η καθεμία φέρει σκαλιστά υπέρθυρα, γνωστά ως Lintels 24, 25 και 26.

Ένα υπέρθυρο είναι η φέρουσα πέτρα στην κορυφή μιας πόρτας και το τεράστιο μέγεθος και η θέση του οδήγησαν τους Μάγια (και άλλους πολιτισμούς) να το χρησιμοποιήσουν ως μέρος για να επιδείξουν τις δεξιότητές τους στη διακοσμητική γλυπτική. Τα υπέρθυρα του Temple 23 ανακαλύφθηκαν ξανά το 1886 από τον Βρετανό εξερευνητή Alfred Maudslay, ο οποίος έκοψε τα υπέρθυρα από το ναό και στάλθηκε στο Βρετανικό Μουσείο όπου βρίσκονται τώρα. Αυτά τα τρία κομμάτια θεωρούνται σχεδόν ομόφωνα ανάμεσα στα καλύτερα πέτρινα ανάγλυφα ολόκληρης της περιοχής των Μάγια.

Πρόσφατες ανασκαφές από τον Μεξικανό αρχαιολόγο Roberto Garcia Moll εντόπισαν δύο ταφές κάτω από το πάτωμα του ναού: μία από μια ηλικιωμένη γυναίκα, συνοδευόμενη από μια πλούσια προσφορά. και το δεύτερο από έναν γέρο, συνοδευόμενο από έναν ακόμη πιο πλούσιο. Πιστεύεται ότι είναι ο Itzamnaaj Balam III και μία από τις άλλες συζύγους του. Ο τάφος της Lady Xook πιστεύεται ότι βρίσκεται στον παρακείμενο Ναό 24, επειδή διαθέτει επιγραφή που καταγράφει το θάνατο της βασίλισσας το 749 μ.Χ.

Το Lintel 24 είναι το ανατολικότερο των τριών θυρών πόρτας πάνω από τις πόρτες του ναού 23, και διαθέτει μια σκηνή του Τελετουργικό αιματοχυσίας Μάγια ερμήνευσε η Lady Xook, η οποία πραγματοποιήθηκε, σύμφωνα με το συνοδευτικό ιερογλυφικό κείμενο, τον Οκτώβριο του 709 μ.Χ. Ο βασιλιάς Itzamnaaj Balam III κρατά έναν φακό πάνω από τη βασίλισσα του που γονατίζει μπροστά του, υποδηλώνοντας ότι το τελετουργικό πραγματοποιείται τη νύχτα ή σε ένα σκοτεινό, απομονωμένο δωμάτιο του ναού. Η Lady Xook περνά ένα σχοινί μέσα από τη γλώσσα της, αφού το τρύπησε με σπονδυλική στήλη και το αίμα της στάζει πάνω σε χαρτί φλοιού σε ένα καλάθι.

Τα υφάσματα, τα καλύμματα κεφαλής και τα βασιλικά αξεσουάρ είναι εξαιρετικά κομψά, υποδηλώνοντας την υψηλή κατάσταση των προσωπικοτήτων. Το λεπτό σκαλιστό πέτρινο ανάγλυφο τονίζει την κομψότητα του υφαμένου ακρωτηρίου που φοράει η βασίλισσα. Ο βασιλιάς φοράει ένα κρεμαστό κόσμημα στο λαιμό του που απεικονίζει τον θεό του ήλιου και ένα κομμένο κεφάλι, πιθανότατα αιχμάλωτο πολέμου, στολίζει την κόμμωση.

Ο Yaxchilán ανακαλύφθηκε ξανά από εξερευνητές τον 19ο αιώνα. Οι διάσημοι Άγγλοι και Γάλλοι εξερευνητές Alfred Maudslay και Desiré Charnay επισκέφτηκαν τα ερείπια του Yaxchilan ταυτόχρονα και ανέφεραν τα ευρήματά τους σε διάφορα ιδρύματα. Ο Maudslay έφτιαξε επίσης τον πρώτο χάρτη του ιστότοπου. Άλλοι σημαντικοί εξερευνητές και, αργότερα, αρχαιολόγοι που εργάστηκαν στο Yaxchilán ήταν οι Tebert Maler, Ian Graham, Sylvanus Morely και, πρόσφατα, ο Roberto Garcia Moll.

Στη δεκαετία του 1930, Τατιάνα Proskouriakoff μελέτησε την επιγραφία του Yaxchilan, και σε αυτή τη βάση δημιούργησε μια ιστορία του ιστότοπου, συμπεριλαμβανομένης μιας ακολουθίας των ηγεμόνων, που εξακολουθεί να βασίζεται σήμερα.

Επεξεργάστηκε και ενημερώθηκε από Κ. Kris Hirst

• _{Golden C και Scherer A. 2013. Έδαφος, εμπιστοσύνη, ανάπτυξη και κατάρρευση στα βασίλεια των Μάγια της Κλασικής περιόδου. Τρέχουσα ανθρωπολογία 54(4):397-435.}
• _{Golden C, Scherer AK, Muñoz AR και Vasquez R. 2008. Piedras Negras και Yaxchilan: Διαφορετικές πολιτικές τροχιές σε παρακείμενες πολιτικές Μάγια.Λατινοαμερικάνικη Αρχαιότητα 19(3):249-274.}
• _{Golden CW, Scherer AK και Muñoz AR. 2005. Εξερεύνηση των Piedras Negras - Συνοριακή ζώνη Yaxchilan: Αρχαιολογικές έρευνες στη Sierra del Lacandon, 2004. Μεξικάνικο 27(1):11-16.}
• _{Josserand JK. 2007. Ο αγνοούμενος κληρονόμος στο Yaxchilán: Λογοτεχνική ανάλυση ενός ιστορικού παζλ των Μάγια.Λατινοαμερικάνικη Αρχαιότητα 18(3):295-312.}
• _{Miller M, και Martin S. 2004. Ευγενική τέχνη των αρχαίων Μάγια. Μουσείο Καλών Τεχνών του Σαν Φρανσίσκο και Τάμεσης και Χάντσον.}
• _{O'Neil ΜΕ. 2011. Αντικείμενο, μνήμη και υλικότητα στο Yaxchilan: Τα υπέρθυρα επαναφοράς των δομών 12 και 22. Αρχαία Μεσοαμερικά 22(02):245-269.}
• _{Simon, M και Grube N. 2000, Χρονικό των Μάγια Βασιλέων και Βασίλισσες: Αποκρυπτογράφηση των δυναστειών των αρχαίων Μάγια. Τάμεσης & Χάντσον, Λονδίνο και Νέα Υόρκη.}
• _{Τάιτ Γ. 1992, Yaxchilan: Ο σχεδιασμός μιας τελετουργικής πόλης των Μάγια. University of Texas Press, Ώστιν.}