Η επανάσταση του Μαΐου στην Αργεντινή

Τον Μάιο του 1810, έφτασε η λέξη Μπουένος Άιρες ότι ο Βασιλιάς της Ισπανίας, ο Φερδινάνδος VII, είχε απολυθεί από Ναπολέων Βοναπάρτης. Αντί να υπηρετήσει τον νέο Βασιλιά, Τζόζεφ Μποναπάρτε (αδελφός του Ναπολέοντα), η πόλη δημιούργησε τη δική της απόφαση συμβούλιο, ουσιαστικά κηρύσσοντας τον εαυτό του ανεξάρτητο έως ότου ο Ferdinand μπορούσε να ανακτήσει το θρόνος. Αν και αρχικά μια πράξη πίστης στο ισπανικό στέμμα, η «Επανάσταση του Μαΐου», όπως έγινε γνωστό, ήταν τελικά πρόδρομος της ανεξαρτησίας. Η διάσημη πλατεία Plaza de Mayo στο Μπουένος Άιρες ονομάστηκε προς τιμήν αυτών των δράσεων.

Τα εδάφη του ανατολικού νότιου κώνου της Νότιας Αμερικής, συμπεριλαμβανομένης της Αργεντινής, της Ουρουγουάης, της Βολιβίας και της Παραγουάης, αναπτύχθηκαν σταθερά έχει σημασία για το ισπανικό στέμμα, κυρίως λόγω των εσόδων από την προσοδοφόρα βιομηχανία ράντσο και δέρματος στην Αργεντινή παμπάς. Το 1776, αυτή η σημασία αναγνωρίστηκε από την ίδρυση μιας έδρας στο Viceregal στο Μπουένος Άιρες, την Viceroyalty του River Platte. Αυτό ανέβασε το Μπουένος Άιρες στην ίδια κατάσταση με τη Λίμα και την Πόλη του Μεξικού, αν και ήταν ακόμα πολύ μικρότερη. Ο πλούτος της αποικίας το είχε κάνει στόχο της επέκτασης των Βρετανών.

Οι Ισπανοί είχαν δίκιο: οι Βρετανοί είχαν το βλέμμα τους στο Μπουένος Άιρες και στην πλούσια γη εκτροφής που εξυπηρετούσε. Το 1806-1807 οι Βρετανοί προσπάθησαν να καταλάβουν την πόλη. Η Ισπανία, οι πόροι της που εξαντλήθηκαν από την καταστροφική απώλεια στη Μάχη του Τραφάλγκαρ, δεν μπόρεσαν να στείλουν βοήθεια και οι πολίτες του Μπουένος Άιρες αναγκάστηκαν να πολεμήσουν τους Βρετανούς μόνοι τους. Αυτό οδήγησε πολλούς να αμφισβητήσουν την πίστη τους στην Ισπανία: στα μάτια τους, η Ισπανία πήρε τους φόρους τους, αλλά δεν κράτησε το τέλος της διαπραγμάτευσης όταν έφτασε στην άμυνα.

Το 1808, αφού βοήθησε τη Γαλλία να ξεπεράσει την Πορτογαλία, η Ισπανία εισέβαλε η ίδια από τις δυνάμεις του Ναπολέοντα. Ο Κάρολος IV, βασιλιάς της Ισπανίας, αναγκάστηκε να παραιτηθεί υπέρ του γιου του, του Ferdinand VII. Ο Ferdinand, με τη σειρά του, συνελήφθη: θα περάσει επτά χρόνια σε πολυτελές εγκλεισμό στο Château de Valençay στην κεντρική Γαλλία. Ο Ναπολέων, θέλοντας κάποιον που θα μπορούσε να εμπιστευτεί, έβαλε τον αδελφό του Ιωσήφ στο θρόνο στην Ισπανία. Οι Ισπανοί περιφρόνησαν τον Τζόζεφ, το παρατσούκλι «Pepe Botella» ή «Μπουκάλι Τζο» λόγω της φερόμενης μεθυσίας του.

Η Ισπανία προσπάθησε απεγνωσμένα να εμποδίσει τις ειδήσεις αυτής της καταστροφής να φτάσουν στις αποικίες της. Από την Αμερικανική Επανάσταση, η Ισπανία είχε παρακολουθήσει στενά τις δικές της Νέες χώρες, φοβούμενοι ότι το πνεύμα της ανεξαρτησίας θα εξαπλωνόταν στα εδάφη της. Πίστευαν ότι οι αποικίες χρειάζονταν λίγη δικαιολογία για να απορρίψουν την ισπανική κυριαρχία. Οι φήμες για μια γαλλική εισβολή κυκλοφόρησαν εδώ και αρκετό καιρό, και αρκετοί εξέχοντες πολίτες ζητούσαν ένα ανεξάρτητο συμβούλιο για τη διοίκηση του Μπουένος Άιρες, ενώ τα πράγματα είχαν διευθετηθεί στην Ισπανία. Στις 13 Μαΐου 1810, μια βρετανική φρεγάτα έφτασε στο Μοντεβιδέο και επιβεβαίωσε τις φήμες: η Ισπανία είχε καταληφθεί.

Το Μπουένος Άιρες ήταν σε αναταραχή. Ο Ισπανός Βικέρυος Μπαλτάσαρ Hidalgo de Cisneros de la Torre ζήτησε να ηρεμήσει, αλλά στις 18 Μαΐου, μια ομάδα πολιτών ήρθε σε αυτόν απαιτώντας δημοτικό συμβούλιο. Ο Cisneros προσπάθησε να σταματήσει, αλλά οι αρχηγοί της πόλης δεν θα τους αρνούταν. Στις 20 Μαΐου, ο Cisneros συναντήθηκε με τους ηγέτες των ισπανικών στρατιωτικών δυνάμεων που φρουρούσαν στο Μπουένος Άιρες: είπαν ότι δεν θα τον υποστηρίξουν και τον ενθάρρυναν να προχωρήσει στη συνάντηση της πόλης. Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε για πρώτη φορά στις 22 Μαΐου και έως τις 24 Μαΐου, δημιουργήθηκε μια προσωρινή κυβερνητική χούντα που περιελάμβανε τον Σισέρρο, τον αρχηγό της Κρεόλ Χουάν Χοσέ Καστέλι και τον διοικητή Κορνέλιο Σαβάβρα.

Οι πολίτες του Μπουένος Άιρες δεν ήθελαν να συνεχίσει ο πρώην Βικέρυος Κισσέρος στη νέα κυβέρνηση, οπότε η αρχική χούντα έπρεπε να διαλυθεί. Δημιουργήθηκε μια άλλη χούντα, με την προεδρία του Saavedra, του Δρ Mariano Moreno, και του Δρ Juan José Paso ως γραμματείς και των μελών της επιτροπής Dr. Manuel Alberti, Miguel de Azcuénaga, Dr. Manuel Belgrano, Dr. Juan José Castelli, Domingo Matheu και Juan Larrea, οι περισσότεροι από τους οποίους ήταν κρεολίτες και πατριώτες. Η χούντα ανακηρύχθηκε ηγεμόνας του Μπουένος Άιρες έως ότου αποκατασταθεί η Ισπανία. Η χούντα θα διαρκούσε μέχρι τον Δεκέμβριο του 1810, όταν αντικαταστάθηκε από άλλη.

25 Μαΐου είναι η ημερομηνία που γιορτάζεται στην Αργεντινή ως Día de la Revolución de Mayoή "Ημέρα της Επανάστασης του Μαΐου". Η διάσημη Plaza de Mayo του Μπουένος Άιρες, γνωστή σήμερα για διαμαρτυρίες από μέλη της οικογένειας του Εκείνοι που "εξαφανίστηκαν" κατά τη διάρκεια του στρατιωτικού καθεστώτος της Αργεντινής (1976-1983), ονομάστηκαν για αυτήν την ταραχώδη εβδομάδα το 1810.

Αν και προοριζόταν ως ένδειξη πίστης στο ισπανικό στέμμα, η Επανάσταση του Μαΐου ξεκίνησε πραγματικά τη διαδικασία ανεξαρτησίας για την Αργεντινή. Το 1814 ο Ferdinand VII αποκαταστάθηκε, αλλά μέχρι τότε η Αργεντινή είχε δει αρκετά ισπανική κυριαρχία. Η Παραγουάη είχε ήδη ανακηρυχθεί ανεξάρτητη το 1811. Στις 9 Ιουλίου 1816, η Αργεντινή κήρυξε επίσημα την ανεξαρτησία της από την Ισπανία, και υπό τη στρατιωτική ηγεσία της Χοσέ ντε Σαν Μαρτίν κατάφερε να νικήσει τις προσπάθειες της Ισπανίας να την επαναλάβει.

Πηγή: Shumway, Nicolas. Berkeley: The University of California Press, 1991.